第56节
  “平时个个人模人样的,结果一说到回家就原形毕露,活像没断奶的娃娃。”严日初故意耻笑道,“都没娶媳妇,有必要那么急吗?”
  “那你是准备留在县城还是回丰收村?”穆子期问他,严家在县城有一座宅子。
  “当然是回丰收村。”严日初立即指挥马车掉头,朝他们挥挥手,“我先走一步,免得待会天黑了。”
  “死鸭子嘴硬。”季无病撇撇嘴,转而跟穆子期兄妹告别,回家的脚步轻快极了。
  “大哥,看来大家都想家了。”穆圆圆抿嘴一笑,才一个多月的功夫,她似乎长高了一些,气质也发生细微的变化,不像以前那般一团孩子气了。
  “你也想家吧?我可是听说你晚上似乎哭过。”穆子期笑道,两人往榕树街走去。其实,他们的脚步也轻快得很,恨不得跑起来。
  穆子期心里极为高兴,马上就要见到奶奶他们了,也不知道他们怎么样了?弟弟的学业如何?饺子馆的生意好不好?奶奶的身体是否还健康?
  在学堂还好,到了这熟悉的地界,心情就抑制不住。
  “你听谁说的?”穆圆圆却大吃一惊。
  第87章 准备投稿
  “我问人的。”穆子期低咳一声, 想了想还是大大方方说道,“有天下午我去书店买纸, 正好碰到你们傅老师在店里看书,我上前打招呼, 和她聊了一下, 其中有关于你的。”
  他那时才知道傅安璇教一年级和二年级的国文课。有时候想想,人家十五岁就是教师了, 他十六岁还在读书费钱……
  “可是大哥,我晚上偷偷掉眼泪的时候根本没人看到!”穆圆圆嘟了嘟嘴, 觉得很不可思议,她都是睡觉前掉一下眼泪,没有让别人知道。
  “你们四个人一个寝室,保不准有人看到或猜到了。”穆子期倒是不以为意, “你头次离家那么久, 哭泣是正常的事,有什么好丢人的?”
  尽管如此, 穆圆圆还是有些不好意思,又对穆子期和傅安璇之间的关系感到好奇:“大哥,你觉得傅老师如何?她长得好看,我们女学很多人喜欢她呢。嗯, 我还听说,听说你们学堂也有人喜欢,有人特意到门口那里等,可惜傅老师的踪迹很难被人掌握, 他们只能无功而返。”
  穆子期瞪了她一笑,笑道:“人小鬼大,什么喜不喜欢的,这种事你不要掺和进来。至于我和你傅老师,只是几面之缘,没有什么特别的关系。”
  不可否认的是,他是对傅安璇有一定好感的,毕竟这么漂亮娴静的女孩子站在自己面前,一颦一笑皆可入画。不知是不是前世的影响,他喜欢那种文静优雅的女孩,太过于活泼反而不喜。
  而在叶氏的影响下,他又不喜欢过于柔弱的……设下再多的条条框框,他觉得真碰到喜欢的人,可能什么都不在乎了。
  再者,傅安璇才十五岁,他也下不了手。最重要的是,他的家境摆在这里,全家老老小小的,刚脱离温饱,和傅家差距过大,他现在也不想思考婚姻事宜。目前,他还是专注于学业。
  心理年龄颇大的他太知道,当前阶段他最该做的是什么。
  面对穆子期严肃的表情,不知为何,穆圆圆有些开心,同时又有点失望。她不再多想,因为回味饺子馆已经近在眼前了。
  一路上碰到街坊邻居,穆子期两人一一打招呼,有好事者早就跑到饺子馆通知老叶氏等人,所以还未走到,老叶氏就急匆匆从店里跑出来,着急地往街上看。
  当看到那身穿深蓝色衣裙、踮起脚尖不断朝这边张望的身影时,穆子期眼睛顿时一亮,和穆圆圆加快了脚步。
  “大郎,圆圆。”此时,老叶氏也见到他们了,脸上的笑容毫无顾忌地绽放,皱纹清晰可见。
  “奶奶!”穆子期握住她的双臂,笑道,“我和圆圆回来了。”
  “好好好,我就知道你们今天回来,家里炖了鸡汤呢,肚子饿了吧?”老叶氏握住他的手有些用力,面上却颇为平静,她放开,又拉着穆圆圆的手,笑道,“瘦了,都瘦了。”
  有一种话语是“妈妈觉得你瘦了”,穆子期对于自己的体重不置可否,不过穆圆圆的确瘦了些,脸上的婴儿肥已经消退了大半,露出的下巴尖尖的,有了瓜子脸的雏形。
  店里还有几位客人,大家对他们的归来都十分热情,纷纷询问府城的情况,尤其是对女学,更是好奇。
  穆圆圆看了一眼老叶氏,回答了几个问题,在她的帮助下,很快就借故回后院了。她一向不喜和陌生男人说话。
  穆子期和店里的人打招呼,众人对他们兄妹的归来很是欢喜,老叶氏更是拉着他在后院问了许久,见他没有受委屈,加上店里忙,这才不得不去收银台那里帮人结账。
  一个月不见,陈承远竟然还记得他,穆子期高兴地抱起他亲了一口,问一旁的瑞珠:“陈香这段时间写信回来了么?”
  “写了,说除了训练辛苦,晚上还要学习外,其他都能适应。他现在又换地方了,去了福省,唉,不知道会不会去打仗?”瑞珠说到这里,面带愁容,可视线一转到自己儿子身上,脸上的表情顿时柔和下来,这个儿子可是她的心肝宝贝,要不是有他在,她一定忍受不了丈夫长期不在身边的不安。
  “应该没有那么快,福省刚打下来,要进行消化。”穆子期猜测道,又见他回来不到一刻钟,店里陆陆续续进来了不少客人,笑道,“晚上也有这么多人吗?”他们生意最好的时候是早上和中午。
  “这段时间都这样,大家都说咱们包的饺子,味道比以前好些,瑞珠姐姐在其中一道馅料里放了虾肉和紫菜,大家都说很鲜,另一道肉馅又放了茴香,吃起来真的更好吃。”一旁的刘延萱见周围的人都在忙自己的事,就小声解释。
  瑞珠呵呵一笑,目光一直注视着穆子期怀里的儿子,笑道:“都是大郎提醒我,要不然我怎么知道用虾肉和紫菜去做馅料?”这种馅料贵了点,要六文钱一碗,不过吃的人不少。她的厨艺经过一番磨炼,如今已经很不错了,饺子的馅料一向是她或者老叶氏在调。
  “做得好,一成不变就没有期待感,难怪来这里吃东西的人增多了。”穆子期笑了一下,见怀里的小家伙待不住了,只好把他放下。
  没过多久,穆子清放学回来了,和他一起的有穆子安,这是穆家四房唯一的一根独苗苗,今年十四岁,符合小学的入学标准,目前在读小学一年级,之前老叶氏去落凤县带回来的,算是减轻大爷爷那边的负担。
  “大哥,你回来了?”穆子清见到他们,兴奋极了,一直拉着穆子期和穆圆圆说话。
  “回来了。”穆子期笑了笑,见打完招呼后穆子安一直站在一旁,就走过去拍拍他的肩膀,“子安也回来了。”
  一看到穆子安这位堂弟,穆子期就情不自禁地想起四奶奶王氏,那是一位很温和的老太太,把穆子安当成眼珠子来对待,听大伯说那次绝食的就有她,就为了省粮食给孙子。
  四目相对,两人一时说不出话来。
  真真是物是人非。
  “大郎。”和以前一样,穆子安叫他的小名,苦涩一笑,随即摇摇头,道,“事情都过去这么久了,奶奶希望我好好活着,我现在向前看,你不用再安慰我。”
  大概是那几年困难时期的后遗症,穆子安长得瘦小,还没有十二岁的穆子清高,比起穆家二房几个孩子的容貌,他长相普通,嘴唇略厚,但眉宇间有一种坚毅的气质。
  “那就好。”穆子期也怕勾起他的伤心事,忙问道,“现在课业如何?能跟得上吗?”
  “能跟得上。”穆子安点点头,咬了咬牙,道,“大郎,我现在已经在看三年级的书了,我想明年就跳级,二奶奶说要跟你说。”穆子期爷爷在族里排第二,两人自小一块儿长大,在老家时经常一块儿玩,现在见面自然不会觉得陌生。
  “当然可以,你能跳级我们高兴还来不及呢。”穆子期摸摸他半长的头发,叹道,“你不要有太大的心理压力,我奶奶接你过来说明我们家有这个实力,你也看到了,店里的生意挺好的,等你长大后有钱了,你再还钱给我们就好。”
  穆子安闻言心情一松,点头道:“我一定会还的。”
  穆子期暗暗点头,奶奶看人还是比较靠谱的,穆子安没有因为以前的事而性情大变,就算是变,也是往好的这方面变。
  大概这一辈子,奶奶唯一看错的人就是穆怀恩吧?
  前不久去落凤县接穆子安过来读书的事,老叶氏早就写信跟他说了,他没有意见,毕竟他们家的条件是最好的,完全有能力再供一个人读书。唯一让他疑虑的是,千万不要出现“升米恩斗米仇”,养出一个白眼狼来闹心。
  现在看来,穆子安虽然性格有所改变,但起码性子还是好的,不用担心被他反咬一口。
  想到这里,穆子期心里一松。尤其是晚上趁着穆子安去洗澡时,穆子清偷偷和他说起对方的勤快,心里更是高兴。
  他就喜欢家里的孩子能勤快干活,毕竟现在条件和环境不同了。
  此时的后院已经很窄,这么多人住进去差点连个转身的地都没有,所幸他们家的房子已经在建。穆子期回来后就一直往新房那边跑,盯着建房队干活,沟通建房事宜。
  偶尔他会看一眼对面的花家,发现对方已经在做最后的装修,工程到了尾声。
  看着对面正在精心雕刻的木工,穆子期转移视线,相比之下,他们家的装饰粗糙得多,没有在屋檐或窗棂上搞什么雕花,以省钱、结实耐用为主。
  穆子期不以为县城这座院子会是他以后长期居住的地方,他有信心未来能给老叶氏赚来更好的住所,所以并不在意。当务之急是在年前建好房子,早日搬进来居住。
  在家里住了两天时间,第三天,就到了穆子期和穆圆圆返校的日子。
  知道他们每个月都会回家后,老叶氏这次的表现好多了,不过还是在城门口一直眺望,直到看不到穆子期等人的马车身影,这才怏怏而归。
  在家里充完电的穆子期来到学校后,继续把精力投入到学习上。
  一个月后,学校进行了一次期中考试,穆子期理所当然地夺得第一名。与此同时,他的话本也终于写完了,全文十万字左右,篇幅适中。
  休息日这天,穆子期鼓起勇气,准备把写好的话本拿去投稿。不过在此之前,他觉得自己需要化妆一下,免得被人认出来。
  第88章 买断价格
  他写的这种话本不好公开, 登不上大雅之堂,自然不希望被人看到, 可说到化妆,做起来就难了。如今他手头上根本没有什么可以化妆的工具, 也不能去跟妹妹借。
  不止是他, 是整个一号院都没有,呃, 不对,崔世松应该有, 貌似他见过对方玩笑般敷过一两次粉。不过想想和对方的关系,穆子期很快就打消这个念头。
  在屋子里转了一圈,穆子期想了想,终究还是脱下这身白蓝相间的校服, 转而换上从家里带来的青衫, 衣服上绣的云纹非常普通,质地是棉的, 没有明显的标识。
  把稿件放进包里,穆子期微微一叹,这十万字可是他努力了一个多月的成果,每天两千多字是那么容易写的吗?要不是他写字快, 还真做不到。当然,这样也有一个好处,他现在写字的速度是又快又好。
  穆子期正想出门,屋内的季无病迷迷糊糊地睁开眼睛, 含糊问道:“子期,这么早,你就要出去了?”
  昨晚他和好友们说过今天要独自出去的事,所以穆子期很是镇定,轻声答道:“嗯,路程有点远,我想早去早回。”秋收过后,他家大伯穆怀麦来到府城打零工,穆子期这次出去的借口就是去找他。
  “那你快走吧。”季无病打了个哈欠,转身又睡下了。这个年纪的少年其实也是很嗜睡的,尤其是他昨晚和严日初等人聊天聊到很晚。
  穆子期暗暗松了口气,斜挎着布包,轻轻掩上门,很快就离开学校。
  没有在附近寻找书店,怕被别人认出,穆子期打算去城西,那边有一所小学和中学,周围同样开有几家书店,就是路程远了点。
  罢了,就当锻炼脚力吧。看着在车道上慢悠悠从身边走过的牛车,车上坐了不少人,这是府城的“公车”,按照路程的长短来收费。除了牛车外,还有另一种人力车,和前世民国时期的人力车几乎一模一样。
  正在想着,穆子期警觉地靠右走,定睛一看,果然牛车停顿了下,紧接着牛屁股后面挂着的竹筐多了一样东西,鼻端也闻到一股熟悉的味道。
  周围的人群纷纷掩鼻避开,穆子期暗笑,没办法,牛车就是有这样的不便,还是人力车好,可惜橡胶车轮还在研发中,就算路上铺的是水泥,照样有些颠簸。
  什么时候能把自行车研究出来就好了,穆子期暗暗期待。
  一路不着边际地思考着事情,在路边随意找家店子吃过早饭后,当太阳冉冉升起时,穆子期终于走到目的地。此时的他和出门前不同,头上多了一顶斗笠,四周有黑布下垂,和女子外出用的帷帽有几分相似。这是路上特意买的。
  观察了片刻,走进一家书店,穆子期让小二叫来掌柜,把前十章稿件递给对方,声音从口罩里传出来:“这是我写的话本,全文十万字,掌柜你看着给价钱,合适的话我就卖。”
  穆子期的语气直截了当,没有人脉,只能一笔银子买断,他也不介意,这是他的本意,一锤子买卖,挣个快钱而已。
  书店掌柜盯着他遮得严严实实的面容,似有所悟。果然,一摊开稿纸才看了几页,就明白穆子期为何是这种打扮了。
  估摸着是怕被熟人看到?书店掌柜见多识广,对这种遮遮掩掩的行为已经习以为常,并不介意。他开始低着头认真阅读,主要是店门刚开,目前店里没有什么人来,他正好有空。
  “好!”刚看了几章,书店掌柜就暗自叫好,面上却紧皱眉头。
  这人写的话本含而不露,看起来不觉得粗俗,可那股令人心痒和迫不及待的感觉却是少有的。
  难得这种话本能写出一种美感。他暗暗点头。
  既然内容令人满意,接下来就是谈价钱了。穆子期并不多言,价格不合适就一直摇头,任由掌柜出价,终于,在他准备去另一家书店时,掌柜总算是作出让步了。
  “你的笔名看起来眼生,内容不够刺激,要不是这种风格较少,我肯定出不了那么高的价。笑先生,下次记得还到我们店里来,这本卖得好的话,下本的价格肯定给你提高。”书店掌柜絮絮叨叨说了一通,一边检查完所有的稿件。
  看完十万字所需的时间有点长,所幸书店掌柜大概掌握一目十行的技能,所以到中午的时候穆子期就已经拿到钱了。
  捏捏荷包里的八枚银元,穆子期心情有些复杂。辛苦了一个多月,换来的是八两银子,千字八十文,这在新人眼中算是高价了,当然,更高的价格也有,像严日初他们之前看的那本话本的作者,听说价格达到千字两百文,也不知道是真是假。
  深吸一口气,在察觉到背后没有人跟踪后,穆子期露出一个欣喜的笑容,仔细一想,其实八两银子已经很多了,比家里那家饺子馆的利润还高。以前的饺子馆穆家每月分得二两多,现在生意好一点,达到四两左右,怎么看都是写话本划算。
  可是想想话本的内容,穆子期低咳一声,算了,这种事不能常做,要不然万一被人扒掉马甲,到底不雅。
  找个公共厕所,穆子期把斗笠和口罩收起来,重新露出脸庞,想到他之前找的借口,就去明州府附近的码头镇寻找穆怀麦。
  穆怀麦虽然识字,可他到底年纪大了,大夏用的又是简体字,所以一时半会还真难以找到合适的工作。无奈之下,他只好仗着有把力气,和儿子一起在码头这里帮人扛货,有同村的人在身边,倒是没有被人欺负。
  等穆子期找到他时,穆怀麦刚结束一单活,正和旁人坐在棚屋里聊天吹牛,猛然见到穆子期突然出现在自己面前,只觉得不敢置信,很是惊喜。
  “大伯,大哥。”穆子期叫了一声,从布包里拿出两只用油纸包裹着的烧鸡,笑道,“我今天正好有空,想到你们在这里,就顺道来看看,有没有不方便的?”幸好自己没有影响到他们接活。