第36节
  吃了半个点心果子,暥儿像是忽然想起了什么,贴到祝云瑄耳边小声嘟哝:“暥儿不是故意不要小叔叔的,小叔叔不要生暥儿的气……”
  祝云瑄失笑:“好,不生气。”
  用过早膳,祝云瑄与贺怀翎要去检阅水师,出门之前暥儿忽然追出来,塞了个东西进祝云瑄的手里,眨巴着眼睛望着他:“送给小叔叔。”
  没等祝云瑄反应过来,小孩已经扭身跑了回去,祝云瑄摊开手心,怔怔看着那颗用糖纸包裹起来的彩色糖果,唇角上扬起,眼眸中泛起了湿润的亮光。
  一直到出门登上车辇,祝云瑄的心绪才逐渐平复下去,恢复了冷静自持之态。
  时候尚早,祝云瑄提议先去瞧一瞧那些被捉回来的海贼活口,贺怀翎领命,吩咐下去将人提了出来,到水师衙门问审。被关押了几日又经过严刑拷问,这些人大多已奄奄一息,但都嘴硬得很,无论怎么问都撬不开他们的嘴。
  祝云瑄冷眼打量着堂下的这些人,衣着发饰都与大衍人略有不同,确实能从他们身上看出些前朝陈氏族裔的影子。
  前朝覆灭已有两百多年,朝代更迭、成王败寇本就不是什么新鲜事,前朝末年时天灾人祸不断、战乱频繁,大衍的太祖皇帝起初不过是个最末等的兵丁,只因抓住了机会趁势而起,才有了大衍如今的百年基业。陈氏最后一任皇帝当年逃出海外后便失去了踪迹,太祖皇帝还曾派兵去追寻过却一无所获,本以为他们早就葬身海上,哪曾想两百多年过去,这些人却已然落草为寇了。
  原本闭着眼睛一心等死的海贼们见到大衍皇帝俱都激动了起来,张嘴便骂,什么难听骂什么。贺怀翎叫人用布堵了骂得最凶的几个的嘴,祝云瑄的目光扫过,落在了跪在后头的一个年轻人身上,那人不似其他人那么激动,反倒是欲言又止一副想说又不敢说之态。
  他示意贺怀翎:“将那人提到前头来,朕有话问他。”
  年轻人被提上前,抖抖索索地跪到祝云瑄跟前,一双眼珠子转来转去,突然像是下定了决心一般,对着祝云瑄用力磕起了头:“大衍皇帝饶命,我不想死,我不想死啊!”
  祝云瑄冷淡道:“不想死就把你知道的说清楚,只要你肯说,朕留你一命就是了。”
  “我……我只是岛上最下等的杂役,别……别的都不知道,更不知道怎么进出岛上,但是我……我有一次偷偷看到那些南洋来的番邦人出现在岛上,他们还进……进了主公的住处……”
  祝云瑄神色一顿:“番邦人?”
  贺怀翎简单与他说了一遍占据南洋岛国的那些番邦人的来历,祝云瑄并不意外,早在他登基之初就有番邦人进京朝拜,试图与大衍谈两国通商之事,狮子大开口提了一堆想要的好处,当时负责接待他们的便是严士学,后头事情交给户部去办,因那些番邦人胃口太大,再后来事情便不了了之,不曾想他们竟会与这些前朝余孽搭上关系。
  祝云瑄蹙起眉,吩咐贺怀翎:“盯紧南洋那边的动态,派探子去打听打听,那些番邦人到底想做什么。”
  贺怀翎应下:“陛下放心,臣这就去办。”
  审问完了海寇,皇帝的御驾才再次出发,去往水师驻扎在泉州的码头。
  巳时四刻,祝云瑄在一众水师将领的拥簇下登上船舶,猎猎军旗迎风招展,近百艘军舰排成威武之师,傲然伫立于波涛汹涌的海面之上。祝云瑄站在船头,从贺怀翎手里接过望远镜,看向远方,接天蔽日的舰船似望不到头,沐浴在晨光之中更显巍峨,亲眼所见远比想象中更加震撼。
  看了许久,祝云瑄放下望远镜,斟酌着问贺怀翎:“……若是与那些盘踞在南洋的番邦人一战,我大衍水师可有胜算?”
  祝云瑄所顾虑之事并不出乎贺怀翎的意料,就听他沉吟答道:“那些番邦人占据了南洋众多岛国,尤以爪哇岛一带的番邦人势力最大,他们派了近五万人驻守于此,有船约八十艘,虽数目不及我大衍舰队,但舰船的性能及所载火炮之威力都在大衍水师之上,两相碰上,只怕会是一场恶战。”
  祝云瑄沉下目光,神色有些凝重,贺怀翎宽慰他道:“陛下且放心,南洋与那些番邦人所在的西大陆相距甚远,没有充足的补给,他们未必敢主动挑衅我朝,即便他们来了,我大衍水师占据地利之势,也并不惧怕他们,至于那些前朝余孽,则更不成气候,不必过于担忧。”
  祝云瑄点了点头:“你心中有数自然是好的。”
  从船上下来已快到晌午,上车之时祝云瑄忽然抬头,望向前方的山脉,双瞳微微一缩,高安小声提醒他:“陛下当心脚下。”
  祝云瑄依旧看着远处,不知为何,自从进了这泉州城,他总觉得有双眼睛时时刻刻地在背后盯着他,今日这种感觉尤其强烈。
  昨夜祝云璟与他说的话犹在耳边,那个将暥儿抱走的伯伯……
  见他一副失神之态,高安再次喊他:“陛下……”
  回过神,祝云瑄轻摇了摇头,踏上了车辇。
  白日里祝云瑄一直处理政事,到了傍晚才得空闲,刚放下笔,祝云璟便过来说晚上外头有灯会,元宝吵着要去,两个小的听了便也说要一起去,连晚膳都不肯吃了。
  “陛下想去吗?不过最近不太平,你要是去得多派些人跟着了。”
  祝云瑄好奇问道:“灯会?今日什么日子怎会有灯会?”
  祝云璟好笑道:“这里的民间传说吧,什么仙人羽化登仙的日子,老百姓办灯会许愿祈福,其实跟庙会也差不多,无非是吃喝玩乐那一套,那几个孩子都嚷着要去外头吃小吃,我拗不过他们,只得答应了下来。”
  祝云瑄没有多犹豫,点头道:“那就一块去吧。”
  于是太阳刚一落山,浩浩荡荡的马车队便从总兵府出发,去往城中最繁华热闹的西大街。
  正值华灯初上时分,街市上熙来攘往,男男女女老老少少多得是全家出动的,到处是欢声笑语。一下了车,元宝便说要自个去玩,拉着祝云琼一块转瞬便钻没了影,贺怀翎吩咐了好些个家丁去追他们,祝云瑄又多派了四个禁卫军过去跟着。
  两个小的也跃跃欲试,可惜步子太小不敢就这么胡乱跑了,祝云璟一手拽着一个,有些吃力,祝云瑄蹲下 身,平视着暥儿,小心翼翼地问他:“暥儿,小叔叔牵着你走好不好?”
  暥儿黑亮的眼珠子看着他,片刻过后,冲他甜甜一笑,轻轻点了点头:“好。”
  祝云瑄一愣,大喜过望,立刻牵住了他,祝云璟冲贺怀翎使了个眼色,俩人牵着铭儿先往前走了。
  暥儿走路慢,又一路走走停停左右看,见什么都稀奇,只要他多看了一眼的东西,祝云瑄便都吩咐人给他买来,小孩大概有些受宠若惊,小声告诉他:“不要了。”
  祝云瑄干脆把人抱起来,抱着他慢慢往前走:“为什么不要了?”
  暥儿左右看看见祝云璟他们已经走没了影,有些害怕,攀着祝云瑄的脖子问他:“爹爹呢?”
  “他们去前头了,没关系的,一会儿就见着了。”
  暥儿没再多问,更抱紧了祝云瑄一些,噘了噘嘴:“暥儿饿了。”
  见着前头就有间馄饨摊子,祝云瑄赶忙道:“暥儿想吃什么?馄饨好不好?”
  小孩乖乖点头:“好。”
  祝云瑄抱着人走进馄饨摊子里坐下,叫了一大碗海鲜馄饨,抱着孩子坐在自己腿上,一口一口地喂他。
  暥儿吃着东西,目光落在祝云瑄的脸上,一直盯着他瞧,祝云瑄笑问他:“暥儿在看什么?”
  “元宝哥哥说暥儿和小叔叔长得好像,是真的吗?”
  祝云瑄微怔,唇角的笑更温柔了一些:“那暥儿觉得呢?”
  “我不知道……”
  祝云瑄没再为难他,岔开了话题:“方才小叔叔叫人买的那些东西暥儿不喜欢吗?为什么不要了?”
  “爹爹说,不能随便收别人的东西……”
  祝云瑄叹道:“暥儿觉得小叔叔是别人吗?”
  小家伙咬住了唇,不知该怎么回答,祝云瑄低下头,面颊轻蹭了蹭他柔软的发丝:“暥儿,小叔叔不是别人,小叔叔喜欢暥儿,小叔叔想送东西给暥儿,暥儿收着就是了。”
  暥儿眨了几下眼睛,轻声问他:“那我还想要一个花灯,可以吗?”
  祝云瑄笑着点头:“好,吃完东西我们就去买。”
  将孩子喂饱,祝云瑄把剩下的大半碗馄饨都吃了,抱着人起身继续往前走,路上他又给孩子买了串糖葫芦让他拿着吃,最后他们走到了一个花灯摊子前停下了脚步。
  这里的花灯种类繁多、样式齐全,祝云瑄让暥儿自己挑,小孩挑花了眼,终于在看到角落处的一个兔子模样的花灯后,双眼倏地亮了起来。
  没等暥儿喊出口,身后忽然有人走上前来,先他们一步将那个兔子花灯取了下来,扔了几枚铜板给摊主,转过了身,笑吟吟地看向了祝云瑄和他手里抱着的孩子。
  祝云瑄怔住,面前的男人上半张脸戴了面具,唇角弯起的弧度却与他记忆中的一般无二,面具之后的那一双黑沉沉的眼睛正含着笑,一瞬不瞬地望着他。
  不明所以的暥儿盯着被人捷足先登了的宝贝,小声念了一句:“兔子花灯……”
  男人将花灯递到他面前,眨了眨眼睛,笑着与他道:“小宝贝喜欢这个兔子花灯吗?送给你。”
  第五十六章 兔子爹爹
  听到对方的声音,祝云瑄浑身的血液都像是凝固了一般,搭在暥儿腰间的手渐渐收紧,暥儿未有所觉,只犹犹豫豫地想要又不敢伸手去接那个花灯,直到祝云瑄低声提醒他:“暥儿想要就拿着吧。”
  小娃娃这才满心欢喜地将花灯接了过来,乖巧地与对方道谢:“谢谢伯伯。”
  梁祯的目光落在祝云瑄的手腕之处,眼中笑意愈浓,祝云瑄回神,换了只手抱孩子,不着痕迹地拉下袖子,与他点了点头,不露半点声色,淡道:“谢谢。”
  错身而过时梁祯抬手轻轻挡了一下,祝云瑄目光微凝,身后的侍卫立刻上前了一步,长剑抽出了一半,虎视眈眈地警惕着梁祯。
  梁祯“啧”了一声,不错眼地盯着祝云瑄,只见他眼睫半敛着,所有的情绪都沉进了眼底,看不真切。
  短暂的僵持之后,梁祯让开了身,祝云瑄抱着孩子,没有回头地向前走了去。
  暥儿趴在祝云瑄的肩膀上转过脑袋,呆呆看着一直立在原地望着他们走远的梁祯,似是觉察到了祝云瑄情绪的变化,小娃娃怯生生地喊了他一句:“小叔叔……”
  祝云瑄轻拍了拍他的背,柔声安慰他:“没事。”
  “伯伯在看我们。”
  “……嗯。”
  那之后,祝云瑄抱着孩子心不在焉地在街市上转了大半个时辰,最后在一处杂耍摊子前又遇到了祝云璟几个。祝云璟见他先头还高高兴兴的,这会儿却又一脸失魂落魄之态,意外地挑了挑眉。
  暥儿正提着他的兔子花灯与铭儿炫耀:“你看我的小兔子花灯,好可爱的,一个伯伯送给我的。”
  祝云璟:“……”
  他看向神不守舍的祝云瑄,欲言又止,最后到底什么都没说,只提醒他道:“走吧,我们去前头看看。”
  继续往前走便到了海边,夜色渐深之后所有人都涌向了这里,在海滩边放天灯祈福。
  一盏一盏缓缓升起的天灯闪烁着光亮,不断飘向墨黑色的夜空,璀璨如星辰一般。
  暥儿仰着小脑袋,目不转睛地看着越飘越远的天灯,嘴里不时发出惊叹声。祝云璟和贺怀翎已经牵着铭儿放灯去了,小孩拉了拉祝云瑄的手,满脸渴望地看向他:“小叔叔,我也想放灯。”
  祝云瑄按下心头纷扰的思绪,点了点头:“好。”
  走到兜售天灯的摊位前,祝云瑄要来纸和笔,提了笔却又不知该写什么好,静默片刻他小声问起孩子:“暥儿你有什么愿望吗?”
  小孩认真想了想,又摇了摇头,祝云瑄轻声一叹,最后也只在纸之上写下了“海晏河清”四个字。
  将笔递还给摊主,在对方接住的瞬间,祝云瑄再次愣住,对面之人不知何时换成了戴着面具的那个人,他已经接过了祝云瑄手中的笔和纸,笑了一笑,在纸条背面添上了三个字“日日安”。
  将系上了祈福字条的天灯递给祝云瑄,梁祯眨了眨眼睛,转瞬便消失在了人潮之中。祝云瑄呆愣愣地站在原地,直到身旁的暥儿轻声喊他,才恍恍惚惚地回过神。
  “小叔叔,你在看什么呀?”
  “没什么……走吧,我们去前头放天灯。”
  回到总兵府已近亥时,玩累了的暥儿在车上时便已趴在祝云瑄的怀里睡着了,祝云瑄将他抱下车,交给祝云璟,祝云璟没有接,提醒他道:“你不是想带他一块睡吗?反正他这会儿睡着了,你抱着他去你那里就是了。”
  祝云瑄看了一眼怀里的孩子,轻摇了摇头:“算了,一会儿他要是醒了,没见着你说不定要哭了。”
  “你啊,就是想太多了。”
  俩人说着话,小娃娃已经揉着眼睛转醒了过来,迷迷糊糊中看到祝云瑄,下意识地攀紧了他的胳膊,祝云瑄心中一颤,低声问他:“暥儿,今晚小叔叔带你一起睡好吗?”
  小孩这才彻底醒过了神,看一眼祝云瑄,又转头看一眼祝云璟,犹豫了许久,点了点头:“好。”
  祝云瑄抱紧了孩子,祝云璟笑道:“我就说吧,你带了他一个晚上,他这不就肯亲近你了。”
  祝云瑄红着眼睛笑了起来:“嗯。”
  抱着孩子回了住处,祝云瑄还有些恍惚,倒是高安高兴得不得了,麻利地指挥着人伺候祝云瑄和小皇子梳洗更衣,殷勤备至。
  “小殿下,您还饿不饿,想不想吃宵夜,奴婢去叫人给您做好不好?”
  暥儿坐在祝云瑄的怀里,望着面前笑得见牙不见眼的高安歪了歪脑袋,似乎没听明白对方是在跟自己说话,抬头看向了祝云瑄:“小叔叔,他是谁呀?”