第82节
  “怎么穿不上,我原是做来在棉衣外头晚上看书穿的,格外宽大,跟床小被子似的。”褚韶华自干了面料这行,衣裳什么的一般是不用花钱的。这种斗篷也是极宽大的,不惜工料,闻知秋穿上都觉身上一沉。还有个帽子,褚韶华给他扣上,“别冻了耳朵。”又找了双棉手套给他。
  又找出平时用的油纸伞来递给他,褚韶华自己也拿条围巾围严实,才带着闻知秋去外间儿,兜头就是一阵朔飞裹挟着飞雪扑面而来,褚韶华送闻知秋到大门口,问闻知秋,“冷不冷?”
  闻知秋笑,“暖和极了。”摸摸褚韶华的手,一触即收,“快回吧,我这就走了。”
  褚韶华瞪他一眼,把手里的西洋手电筒递过去,让他照路,接着就俐落的关门锁门。雪夜其实并不是完全漆黑的,因着下雪,倒是有些雪夜莹光,可地仍是暗的。闻知秋混身裹的厚实,一手撑伞,一手握着手电筒,迎着朔风大雪走出巷子。
  上海鲜少下这样大的雪,闻知秋到家后母亲和妹夫周雨都没还睡。周雨撑伞出去开的门,闻太太原是要抱怨两句想着不叫儿子出去,非得出去,结果遇着大雪。倒是一见儿子身上披着厚披风,戴着帽子,颈间有围巾围住口鼻,手上刚接下的棉手套,放到几上的黄铜手电筒,闻太太满肚子的抱怨就压了回去,帮着儿子脱了这厚披风,接过女婿端来的热水递给儿子,“这是褚小姐那儿的衣裳。”
  闻知秋点头,“出来时下雪了,她就借了我一件披风一件围巾。”
  闻太太把那披风拿起来,这披风大的惊人,领子是那种女式的小翻领,递给钱嫂子说,“把上头的雪打一打。”围巾也叫钱嫂子收好,这是要还给人家的。
  闻太太见儿子没受冻,心里高兴,说,“褚小姐真是个细致人,我还怕这风天雪地的,岂不受冻?”
  周雨也说,“褚小姐细心又体贴。”只要大舅兄和褚小姐关系依旧,这生意他便是不愁的。
  闻知秋可没有周妹夫这般乐观,看他一眼,“我问清楚了,褚小姐说,你们原来与威利洋行合作的商家,以前什么样,以后也是什么样的。”周雨忍不住面上一喜,闻知秋继而一盆冷水浇下,“你家例外,春华这回可是把褚小姐得罪惨了,把人家手都挠烂了,去德国医院包扎的。褚小姐说以后不跟你家合作了。”
  第149章 赔礼
  闻知秋这话不啻于一晴天霹雳。
  要知道,闻知秋少时丧父,这人偏又资质出众,自幼便是家里顶梁柱。闻知秋在家鲜有说笑,他这样把话说出来,就是事实陈述,绝对不带吓唬周雨的。
  周雨颇是担忧,“可见褚小姐是真的生了气。大哥,不知褚小姐伤的如何?”
  “手都包的纱布。”
  周雨抚额,闻太太不忍女婿为难,同女婿道,“明天你买些东西,带上春华,去看望褚小姐,跟褚小姐赔个不是,她是个极通情理的人,兴许一时气恼了。”
  周雨嘴里称是。
  时已不早,外面风雪的呼啸声愈大,闻太太同这郎舅二人道,“都早些回房休息吧。”等这半宿,闻太太也累了。
  ——
  闻知秋看过褚韶华便放心了,自始至终,他根本没将周家的生意放在心上。周家有周家的路,闻知秋自己的事还操心不过来,不可能去管他家的事。主要是,闻知秋想到同褚韶华告辞时,褚韶华借他衣裳围巾手套手电筒,就知褚韶华并没有生他的气。想到与褚韶华一起读德文的情形,闻知秋不禁一笑,沐浴后自书房取了本德文书看了约摸半小时方阖眼睡去。
  周雨却是另一番心事,他回房时闻春华已经睡了。算了,就算妻子醒着,就凭妻子这炮仗脾气,也打听不出褚小姐的喜恶来。倒是这位褚小姐,当时的服装展示会就瞧出这位小姐十分精明能干,如今看来,性情亦是厉害的很。大舅兄亲自过去,都没能让褚小姐松口,可见褚小姐是真气的狠了。
  褚小姐虽是生气,却也没让这点子气影响自己的心情。要凭着与这些浑人生气,褚韶华早该在老家时就气死了。第二天照例早起,拉开窗帘,外面已是洁白天地。褚韶华不禁轻呼出声,说来,在北方下雪原不稀罕,可在这南方就不同了,冬天难得有场雪。就算偶有下雪,也是稀稀拉拉的小雪渣子或是落地即融的小雪,如这样的大雪,当真难得。褚韶华脸上手上涂了两遍雪花膏,才推开窗户,果然一股冰肌销骨的寒气迎面袭来,冷的人愈发精神。
  褚韶华起的早,出去便找扫帚,准备先扫条路出来,她还要练八段锦哪。这扫帚尚未着地,就听咚咚响声,褚韶华抬头,见容老爷正披着件袄子敲玻璃,力道之大,把窗框子都敲的颤颤发抖,接着是容老爷一声大吼,“不准碰老夫的雪!”
  褚韶华还是头一回见不叫扫雪的,好在她素知容老爷古怪,既不让扫,也便丢了扫帚,就在雪地里练起八段锦来,待一套八段锦练了一半,容老爷就一身长袍马褂的出来了,先哼一声,“险坏我大好雪景。”
  “你们这些南方人就是大惊小怪,不就是点儿破雪么,我们北方,哪年不得下个十场八场的,还当多稀罕似的。”褚韶华练着八段锦,也不妨碍她开口噎容老爷几句。
  容老爷连连叹气,直说褚韶华粗俗。褚韶华笑,“我是粗俗,您老不叫扫雪,可仔细着脚底下些吧。”
  容老爷摇头,不与妇人做口头计较,转身去赏院中雪景,对着竹子吟几句“ 已讶衾枕冷,复见窗户明。夜深知雪重,时闻折竹声。 ”,一会儿又对着桂树念几句“雪下桂花稀,啼乌被弹归。”,褚韶华忍不住说,“这桂树也没开花啊。”
  容老爷更是大摇其头,“无知无知。”
  容太太走出来,问丈夫,“你赏完雪没?赏完了我可就扫院子了。”
  “再容我半刻钟,不,一刻种!”容老爷抓紧时间赏雪景,容玉穿着一身厚呢料兔毛领大衣,手里提着个竹篮,笑眯眯的跟父亲和褚韶华打过招呼,问褚韶华早饭想吃什么,褚韶华说想不出来,你瞧着买吧。容玉便出去买早餐去了。
  褚韶华练完最后一式,也不管什么诗啊景的,用手心搓搓冰凉的面皮,回屋读德文去了。
  这一场大雪自然是好景致,只是早饭后出门上班,因着雪大,挤电车的人委实多,褚韶华便叫了黄包车,路上见有毡帽毡衣的拖着平板车的车夫,那平板车上盖着草垫子,不必说便知是雪夜冻死的乞丐了。
  纵如上海这样有东方巴黎之称的大都市,在这样的年代,也有这诸多衣不蔽体,死于冻馁之人。这样情景,凭谁看到也没了诗情画意的心,褚韶华到了商行,下车时给了这拉车的一毛钱,拉车的千恩万谢,褚韶华摆摆手,推开门见程辉已经在用电炉烧水了。
  办公室里水汀刚刚烧起来,还不是特别暖和。褚韶华想到昨夜的大雪,问程辉,“育善堂的情况如何?”
  程辉还是住在育善堂,暂时没有搬出来。程辉道,“这几年孩子越来越多,炭火不大够。昨夜太冷,各屋都加了炭炉,今天早上我听到高主任跟修女嬷嬷们商量着买炭的事了。”
  褚韶华想了想,暂未说什么。
  褚亭来的也不晚,只是褚亭过来的时候,身上大衣带了一层薄薄雪花。褚韶华不禁道,“又下雪了吗?”
  “可不是么。”褚亭家离商行很近,他过来都不必坐车,遛达着就能来。褚亭收起挡雪的油纸伞,挂在办公室漆红木门的把手上,脱下大衣抖掉上头的雪花,才到座椅上坐了。电炉上的铜水壶呜啦呜啦的响了起来,程辉先拿三人的杯子泡了茶,再把两个水壶灌满。褚亭抱着茶杯暖手说,“昨晚下了一夜,这要再下下去,真要冻死个人。”
  褚亭喝了杯茶水就带着程辉去仓库发货,走前同褚韶华说,“要是今天雪太大,我和小辉中午就不回来吃了。”
  褚韶华道,“先别急着走,叫汽车吧。”
  “这么冷的天,雪又大,路上太滑,怕出事故,出租公司都不接活儿的。我们出去拦黄包车。”
  程辉道,“要不我去瞧着发货,褚总你别去了,我看今天这雪也不能小了。”
  “行了,莫啰嗦。”褚亭还握了握程辉身上的衣服,程辉身上的是一件深色粗呢丝棉内胆的大衣,呢料裤子配短靴。这算是公司员工的福利,每年都会剩下些样品,这些料子要是处理给杂货铺也能卖些钱出来,打发给亲戚也能赚些人情。褚韶华同褚亭商量过,在公司工作,最好穿公司的面料做的衣裳,可以为公司做宣传。褚亭认为这话有道理,主要是褚韶华具有极高的审美,她让裁缝铺做几十套衣裳就能筹办一场成功的服装展示会。那些裁缝铺,给外头人做衣裳什么价钱,给他们公司做衣裳又是另一个价位,并非全因是长期合作客户,那些裁缝有时都要同褚韶华请教衣裳样式,这里头有许多是褚韶华的人情,换第二个人,不一定拿得到这个价位。
  所以,褚亭现在都穿公司的衣服,程辉也一样。
  程辉还继承了褚韶华的一样好处,爱到二手商店去买便宜货,像程辉这双短靴,就是去二手商店淘来的,打好鞋油也有五成新,里头是毛的,毛已经不大保暖了,程辉穿两双毛袜子,皮鞋就比布鞋要搪冷。何况,他在外做事,穿皮鞋比较精干。
  两人走后,褚韶华便守在办公室,一则整理账目,二则要负责听电话。
  周雨是一个人来的,很是置了些贵重礼品,什么人参燕窝的备了一些,给褚韶华补身体的。褚韶华眼皮一抬,淡淡道,“周先生客气了,周先生请回吧,现在敝号太忙,没空接待。”
  周雨赔将礼物放下,极是歉疚的说,“褚小姐,实在对不住,内子无礼伤了您,我特意代她过来向您道歉。”
  “哦,原来是周先生你指使她过来我这里撒泼的?”
  “不不不,褚小姐这话从何说起,我要知道她来,只有拦的。要我知道,定会把事与她说清楚,她着实是误会了。”
  “既不是你指使她来的,那你道哪门子歉,赔哪门子不是?”褚韶华半边唇锋一挑,“没听说过道歉还有代的?她是瘸了还是瘫了,还是不认识到我这里的路了?可千万别,昨儿不来的挺顺溜的?”
  周雨叫褚韶华噎的说不出话,褚韶华冷笑,“周先生恕我无礼,就不请您坐,也不敢倒茶给您吃。毕竟,您家夫人来我这里都是颐指气使站着发号施令的?我这里的茶是给人喝的,不是给人砸的!周先生请回吧!我今儿心情不好,没空招待!”
  饶是周雨偌厚脸皮过来,硬是叫褚韶华一顿排揎给排揎出去了。
  周雨告辞时不忘给褚韶华关好门,褚韶华一声冷笑,周雨在外听到,硬是给冷笑出一脑门子的冷汗。心说,我大舅兄可太有胆量了,找了这么位厉害小姐谈恋爱。
  褚韶华瞥周雨带来的那些礼物一眼,拿起来放到办公桌的一畔,待傍晚下班,褚韶华就拿着营养品到药铺兑现,然后坐车去了趟育善堂。褚韶华给高主任放下了一百块大洋的支票,问,“如今怎么样了,炭米还够?”这样的冷天,人最基本的两个诉求便是吃饱、穿暖。
  高主任收起支票,在账簿上记了一笔,又请褚韶华签了字,给褚韶华开了收据证明。两人颇是熟悉了,褚韶华先时做售货员时每个月也会过来,只是那时褚韶华赚的少,基本上每月就是买些米面打发人送过来。现在褚韶华赚的多了,又是这样的大雪,她工作太忙,就直接开的支票。高主任给褚韶华倒了杯热水,说,“今天打发人去买了五千斤炭,真没想到这个冬天这样冷。”
  “谁说不是,我去上班时见有市政雇的板车往外拉死人,一车一车的,不知冻死多少。”褚韶华问,“五千斤炭能支撑多久?”
  “一个星期。”五千斤炭听着多,育善堂孩子就有上千,再加上管理的修女、里面的干事等人,一个星期也得是省着用的。高主任笑,“我今天出去化缘,也化了一万多斤炭,待这些炭送来,还能支撑些时日,待雪化了,天气转暖就好了。”
  这会儿天黑的早,褚韶华并未多留,与高主任打听了些育善堂的情况就告辞回家去了。
  第150章 雪夜
  这场雪下了一夜未能尽兴,又浩浩荡荡的耀武扬威了一个白天。
  褚韶华从育善堂出来,路灯下依旧雪花飞扬,褚韶华裹好身上的大衣,坐车去了圣约翰大学附近约翰老师的家里学习德文,这包夫也是褚韶华以前用惯的,褚韶华多给他两毛钱,让他在外找个暖和的小店等着,待她八点钟出来还坐他的车。这样冷的天,车夫也是愿意给人包车的,钱不少拿,还能少受些罪。
  约翰是位三十几岁的德国人,金色直发,苍绿眼眸,皮肤雪白,高鼻梁,刀锋一样的薄唇,身量高大瘦削,相对于那些不耐老的洋人,约翰简具备所有想像的中绅士的英俊。他见到褚韶华时的面部表情极为夸张,用一种优雅夸大的英文语调说,“褚,今天这么大的雪,我以为你不会来了。”
  约翰虽然对中文很有兴趣,学习中文的进度却是一般,所以,他与褚韶华都是用英文交流。褚韶华笑着用英文回答,“我如果不来,会给你打电话。既然没打电话,那是必要过来的。”说着,她放下油纸伞,落下帽子,顺带去了身上积雪厚重的的斗篷围巾,到盥洗室抖落积雪,约翰把挂衣裳的架子移到壁炉附近,让褚韶华把衣服展开放,可以烤一烤。
  盥洗室那里有女佣去整理,约翰与褚韶华开始今日的课程。德国人极具严谨作风,这从他们的语法上也能看得出来,所以,当闻知秋过来的时候,也是在佣人的带领下到一畔的小厅稍坐,并未打搅到约翰的教学。
  一直待两个小时的学习结束,闻知秋方过来,约翰起身与闻知秋打招呼,眼神灵落的往褚韶华脸上一瞟,笑意顽皮,问,“是来接褚的吗?”
  “今天的雪有些大,我接她回家。”
  “真是位体贴的绅士。”约翰对褚韶华赞美闻知秋。时间已经不早,褚韶华收拾好书本,两人便同约翰告辞了。闻知秋是开车过来的,褚韶华说,“这会儿还租得到车吗?”
  “借的车。”闻知秋淡淡地说,先给褚韶华打开副驾的位子,让她先坐上去,车里与外头一样冷。
  褚韶华不忘给黄包车夫一毛钱,打发他回家去。既有汽车,她也便不坐黄包车了。褚韶华见闻知秋脸色冷淡,不似寻常温和,说他,“怎么臭着个脸,谁得罪你了?”
  “没人得罪我。这么冷的天,略停一两日的课也无妨,市里小学都停课了。”闻知秋熟练的启动汽车,瞥褚韶华一眼,眼神中有疼惜和责备,“晚上这么冷,天也黑,不要说万一有个好歹,吹着冻着也不好。到时去医院看病耽搁的功夫比这一晚上大的多。”
  “我注意着哪。晚上又没什么事,我才过来的。”褚韶华也知闻知秋好心,说他,“你就别臭脸了,我心里有数。”
  闻知秋哼一声。
  褚韶华另起个话题,“你今天挺忙的吧,这一场大雪,还不知要冻坏多少庄稼哪。那些家里贫寒的人家,炭火可足?这不关我这种平头老百姓的事,就得你们当官儿的多操心。这么忙就别过来了,你这么顶风冒雪的来,我也一样担心。”
  “知道就好。下了班去容家找你,才晓得你没回去,我就猜着你过来学德文了,这雪越来越大,把我急的。”说着,闻知秋看她一眼。
  褚韶华说,“你还会开车啊?”
  “傻话,我不但会开车,我还会修车呢。”以往褚韶华并未见过闻知秋开车,但闻知秋车技十分不错,开的极稳。褚韶华好奇,“你怎么会修车的?你又不是学的这个专业。”
  “在英国时修车工的工资很不错,我就学了学,后来给人修车赚了一些钱。”闻知秋说的轻描淡写,褚韶华想着,不说在英国,就是眼下在上海,汽车修理工也是极高档的职业,闻知秋并不是汽车相关的专业,当时又是在国外,人生地不熟,还不知当时经了多少艰难。
  褚韶华点头说,“不错,做人就得多会些技艺才好,我就得向你学习。是不是,密斯特闻?”
  闻知秋忍不住唇角微勾,眼中闪过一抹笑意,唇间吐出四个字,“巧言令色。”
  “别得了便宜还卖乖啊,你还没完没了啦。”褚韶华歪着头看闻知秋,不乐意的说,“不趁年轻好好学些本领,难道七老八十再学?不就是下个雪么,要是下雪不来,刮风来不来,天冷来不来,天热来不来?人不能这么娇气,你说说,像咱们这种没什么出身,没什么依靠的,不靠自己能靠谁呢?”
  “你可以依靠我。”闻知秋的声音中带着某种承诺的重量。
  褚韶华心下动容,前面车灯打出的光柱,照亮积雪重重的道路与空中仍在飞舞的雪花。褚韶华的心却是比铁石还要坚定,她说,“我在精神和实力上追求门当户对。”
  汽车尽管开的不快,较之黄包车也是快的,到家时也就八点半左右。褚韶华到正屋同容太太说了一声,待一会儿送闻知秋走她顺带锁门。容太太温声应了。
  褚韶华回屋时很是感动,她因白天要出门工作,所以屋里的炭炉都是晚上回来再升。如今炭炉是升好的,床上的被褥也铺好了,被褥脚下略微隆起,褚韶华过去摸摸,里头的汤婆子也是灌好的,整个屋里都暖乎乎的。闻知秋倒了两杯热水,递一杯给褚韶华,说,“容婶子这人真好。”
  “是啊,我多得容太太照顾。”褚韶华问闻知秋,“你下班就往我这里来,吃饭没有?”
  “这你就别管了,瞧瞧你的手。”闻知秋道,“不是说每天都要换药的吗?”
  褚韶华这才知道闻知秋什么傍晚过来,原来是给她换药来了。褚韶华道,“以后别来了,我叫阿玉给我换是一样的。”闻知秋置若罔闻,拉起褚韶华的右手就把纱布给她揭下来了,闻知秋一见,当时脸就黑了,恨恨的说,“你怎么不狠捶她一顿!”
  褚韶华那手给挠的着实不轻,都见了血,七八条血道子,如今已是消了肿开始恢复,可褚韶华这手生得好看,手指纤细修长,她人生得也白,美玉雕琢一般,如今给挠成这般,闻知秋极是疼惜。况,褚韶华这伤不是一时能好的,他那蠢妹妹早活蹦乱跳能吃能喝的了。
  褚韶华下巴微抬,她皇城根儿呆过的人,跟这些南蛮子能一样么。褚韶华颇是自矜身份,“难道我要跟个泼妇打架?你这妹妹跟你真不像一家人。”
  “她兴许是像我爹,成天昏头昏脑。”先把旧药膏用医药酒清洗去,用新纱布擦干,拿签挑出药膏来给褚韶华上药,上好药再贴上纱布,手指也重新包扎好。
  给褚韶华换好药,闻知秋方起身道,“这也不早了,我就回了。”
  褚韶华撑伞送他到大门口,雪光映出闻知秋有些模糊的五官,眼睛里那一点光却是温柔明亮的。褚韶华把伞递给闻知秋,“路上开车小心些。”
  闻知秋接过伞,“回吧。”
  彼此都已经过了为爱情要生要死的年纪,或者,过于理智的人所青睐的也并不是那种激烈的情感。倒是这般琐碎而温暖的岁月,就如雪夜中的一把伞、黑暗中的一盏灯,不知不觉温暖了心扉。