第55节
  守在一旁的亲随见到韩邈归来,不由高声道:“阿郎,女娃无事!”
  众人都朝韩邈看去,赞叹声顿时响起。
  “亏得这位官人警醒啊!”“郎君心善,必有福报。”“也不知能不能抓住那贼子……”
  韩邈站定了脚步,对众人拱手行礼:“在下也是路过,察觉那贼人不对,才派人去抓。多谢诸位援手,才救下这女童。”
  他话说的好听,让一圈人都觉得与有荣焉,似乎也亲身参与这么桩大事。倒是那个像是大夫的老者站起身来:“吾等只是顺手施为,哪担得郎君如此夸赞?”
  韩邈笑笑:“老丈何必谦虚。这女童无碍才要紧……”
  他的话还没说完,远处那个追人的亲随,又气喘吁吁跑了回来,还未到跟前,就高声道:“阿郎,小的无能,没能抓住人。那贼子跑进了下水渠……”
  这话引得在场所有人都是色变。那文士模样的人,声音一下就低了,嘟囔一句:“竟是鬼樊楼……”
  第85章
  他的声音很低, 在人声噪杂的大街上, 更是微不可闻。然而这三字, 却似声惊雷,引得人群一阵骚动。有人立刻退了出去,若无其事的继续前行, 另一些则神色犹疑,不知该不该留下。
  唯有韩邈面不改色,对众人道:“略卖乃是重罪, 我须得去府衙报案, 不知可有见到那贼子模样的人,肯与我同去?”
  方才还义愤填膺的围观者, 此刻却纷纷转开了脸,别说搭腔了, 好多都不敢直视韩邈。倒是站在中间的老者长叹一声:“老夫倒是瞧见了那贼子模样,不如随郎君同去吧。”
  韩邈立刻拱手谢过, 吩咐亲随备车。不多时,车就来了,怕女童不妥, 韩邈就让老者与其乘了一辆, 自己则和甄琼坐上了另一辆车。
  一上车,甄琼就好奇问道:“那人说的鬼樊楼,是个什么去处?”
  樊楼他是去过,但是鬼樊楼就不知道了。怎么听起来有点阴森可怖呢?
  “东京下水沟渠纵横,可通车马, 就有亡命之徒占了,作为巢穴。平日行些奸淫掳掠的勾当,自号‘无忧洞’,京中人则称其为‘鬼樊楼’。”韩邈解释道。
  “京城还有这等地方?”甄琼震惊了,“不能派兵剿了吗?”
  “下水道又黑又潮,曲折深广,哪是那么好清剿的。”韩邈叹了一声,“当年仁宗朝时,曾修闭外渠口,可惜不能持久,如今又是贼匪横行了。”
  “难怪那些围观的都不敢搭腔了,尽是些孬种!”甄琼总算搞明白了事情原委,哼了一声,“还是邈哥仗义,那女娃儿才能得救。”
  “也是好人家的孩儿,岂能坐视她被人掳走?”韩邈笑笑,却不深谈。其实他也理解,那些人为何不肯出来作证。鬼樊楼里贼匪众多,让人防不胜防。救人也就罢了,一旦去了府衙,就会留下名姓。若是被有心人探听到了,说不定要闹得家宅不宁。
  他有韩相公做靠山,不怕这些鬼魅魍魉,寻常百姓心存顾虑,倒是不难理解。比起来,那挺身而出的王老大夫,才是真正的义士。
  不过这些,还是别让琼儿知晓为好。反正他一天到晚都呆在宝应观,有天子亲军守着,也不怕闹出什么事情。
  虽说麻烦不少,但是能救下条性命,韩邈并未后悔。只盼早些报官,寻到那女娃的家人才好。
  街上拥挤不堪,两辆车花了些时间,才赶到了开封府。此刻府衙前,也是热闹非凡,扎起了数丈高的灯山,不知多少百姓在门前观灯。开封府尹吕溱,今日并未休沐,而是跟衙役们一同守在府中。上元节最怕闹出火灾,遗失财物或是走丢了孩童的事情,也屡有发生。身为府尹,他自然要以公事为重。
  谁料还不到戌时,就有衙役来禀,说有人救下了个被拐的女童,前来报案。
  这可是大事!吕溱立刻招人入内。就见一位老者和两个年轻人,抱着个昏迷不醒的女童,走进了大堂。吕溱赶忙命医官接过孩子,查看情形,自己则转过头,准备细问案情。谁料看清了来人模样,吕溱面露讶色,对堂下那个道人打扮的俊秀青年道:“敢问这位,可是凌霄处士?”
  没想到开封府的大老爷也认得自己,甄琼有些惊讶:“正是,府尊认得我?”
  吕溱笑道:“我有些胸闷的毛病,那护心丹也是时常备着的,自然认得处士。未曾想今日处士竟然又救下了个女童。”
  甄琼哪能想到,在开封府还能见到个客户,有点开心,却也不忘解释一句:“救人的可不是我,是我家韩大官人。亏得他机敏,才识破了那贼子。”
  “我家韩大官人”这形容,听得吕溱差点没噎住。他可是开封府尹,消息最是灵通,哪会不知这位凌霄子跟男人相好的事。更别说,此子还是韩相公的族亲。只是这等关系,不用大庭观众说给旁人吧?
  咳了一声,吕溱转头对韩邈道:“敢问韩郎是如何查知此事的?”
  被一声“我家官人”叫的欣喜,听府尹询问,韩邈便落落大方道:“那贼子背着女童,衣衫体态却不像富贵人家的仆役,我让亲随追上去看看,那贼子就扔下人逃了。可惜未能抓到人,被他逃进了下水渠里。”
  一听下水渠,吕溱就皱起了眉头:“看来是个惯犯。”
  若非经常掳人,又岂会这么熟悉京中各个下水渠口?这可就有些麻烦了。
  “你可曾见到那贼子的模样?”吕溱又问。
  “擦肩而过,没看清楚。倒是这位王翁,见到了那贼人模样。”韩邈对身边老者道,“敢问老丈可还记得贼子长相?”
  王老大夫此刻也是懵的。他会些医术,在一家药铺给人坐诊,虽然无甚名气,却也听说过“护心丹”的大名。谁曾想救一个小囡,竟然还能碰上大名鼎鼎的“雷霆真君”!
  此刻面对韩邈的发问,他倒是比见到府尊老爷还要紧张些,赶忙道:“小老儿最善认人,看清楚了那贼人长相。他约莫三旬出头,身长六尺,留了个鼠须,细眼塌鼻,鼻梁上还有个青色的痣,并不很大。”
  有特征就好说了,吕溱立刻让师爷寻来了画师,准备把那贼人的样貌先给画出来。安排好后,他又对韩邈道:“二位怕是要在府里少待片刻了,看这女童的家人会否寻来。不过若是缉拿这贼子,说不定会引来些麻烦,可要本府派些衙役,在贵府周遭走动一二?”
  他问的含蓄,却是一片好心。韩邈刚想婉拒,甄琼已经疑惑开口:“不是搜查贼子吗,怎么反倒要在自家附近走动了?”
  见他还不明白,吕溱解释道:“本朝略卖人口,按律当判绞刑。这人既然敢拐卖孩童,定然是个亡命之徒。若是没有通缉还好,一旦张贴告示,说不准就要恨上举告之人。有衙役在贵府附近走动,多少也能震慑贼人。”
  吕溱的话不可谓不详尽,也是盼两人应下。毕竟是救人的好事,岂能让人因此事受累?然而这一片好心,却让对面的凌霄子露出了震惊神色。
  “这群人还敢上门找事?”甄琼怒了。拐卖人口不说,还想报复邈哥?开什么玩笑,当他是个死人吗?!
  韩邈见他又惊又怒的模样,赶忙安慰道,“不妨事的,家里有护院,这群贼子伤不到人……”
  “不是伤不伤人的事情。这种杂碎,还敢上门寻衅,真是狗胆包天!那鬼樊楼,得连根拔起才行!”甄琼这才彻底明白,之前为何众人都对此事都避之不及了。看来这群人当真是无法无天,嚣张的很。现在都要找上门了,岂能放过?!
  吕溱闻言苦笑:“本府也想扫除污垢,奈何京中水道蜿蜒,又漆黑凶险。若是冒然派衙役闯入,说不定反倒会被贼人所害。”
  甄琼虽然气,理智还是在的,立刻追问:“那下水渠有多宽?”
  “入口不算窄,能过马车,但是内里就未必了。有些管道狭小,只能容两人并肩行走。”吕溱解释道。这也是最难办的事情。开封府的衙役可没有那些贼人熟悉水道,一旦入内,容易迷失不说,还难以结成阵势,无法防备贼人袭击。也正因此,这鬼樊楼才会气焰嚣张,难以铲除。
  甄琼皱起了眉头:“既然是下水沟渠,应该处处都有水吧?怎么住人藏人?”
  “也未必。”吕溱对这鬼樊楼还是有些了解的,“这群人住在沟渠里,会寻些木板、砖石垫脚,有些大点的洞窟,更是铺了石板,可以住人。除非京城内涝,否则这群人十天半月也未必会冒头。”
  东京城地势不怎么好,黄河高悬其上,一旦发水,周遭几条河流都会上涨,倒灌入城中。那时候下水沟渠都满了,自然也就藏不住人了。
  “没水就好办了。”甄琼嘿了一声,“不就是黑了点,窄了点吗?我倒知道样物事,又闪又毒,最适合这种地方用了!”
  不是叫他雷霆真君吗?呵呵,不给点厉害让他们看看,还真以为他不会放雷啊?
  吕溱一时语塞,“又闪又毒”是个啥形容?怎么听起来比歹人还凶狠几分?这凌霄处士不会是气的口不择言了吧?
  韩邈见甄琼这副两眼冒火的模样,却略略放下了心来,胸中也生出了些许兴味。琼儿可是能献炸药的人,说不定还真能想出对策。若是能除此一害,倒是造福苍生了。
  两人都不吭气,一旁站着的王老大夫,却瞪圆了眼睛。雷霆真君当真要对鬼樊楼下手了?难道是施法不成?不愧是天子亲封的有道高人啊!若当真能成,他也要在家摆个长生牌位才行!
  作者有话要说:  鬼樊楼出自陆游的《老学庵笔记》,卷六:“京师沟渠深广,亡命多匿其中,自名为‘无忧洞’。甚者,盗匿妇人,又谓之‘鬼樊楼’。
  第86章
  自己都说出口了, 开封府尹却是皱眉不语, 甄琼不由道:“府尊可是不信我?”
  若是换个人来, 吕溱是当真不信。但是面前这人是天子亲封的凌霄处士,就算将信将疑,他也不会明言, 只道:“大堂人多口杂,怕是不便详谈……”
  吕溱的意思是,大堂人多, 可以等会去二堂再说。谁料甄琼听了, 却恍然点头:“府尊此言有理。还是等我问过了官家的意思,再看能不能说吧。”
  吕溱:“……”
  你要制的到底什么玩意, 怎么还要去问天子?等等,难不成又是什么禁外传的秘法?他可是听说, 军器监里似乎在悄悄制些新东西,难不成也跟这道人有些关系?
  怎么说也是龙图阁直学士, 开封府令尹,吕溱反应也不算慢,点头道:“既然处士有心, 本府也盼能早日肃清贼匪。若有需要本府之处, 只管言明即可。”
  这话立刻让甄琼开心起来:“府尊放心,都包在我身上了!”
  如此大包大揽,颇有些惹人发笑,吕溱却也不敢小瞧甄琼了,客气的请二位在偏厅坐了, 又道:“只看衣着打扮,那女娃在家定是如珠如宝。若是察觉人走失了,多半会来府衙报案。两位可以先在此间喝茶赏灯,再等上些时候便好。”
  这偏厅位置不错,能看遥望外面街景,倒是个歇脚的好去处。韩邈谢过了府尊,也不让人伺候,只让几个亲随守在外面,见没了外人,才对甄琼道:“琼儿方才说的物事,当真有毒?”
  “自然是真的。”韩大官人发问,甄琼可不会敷衍,立刻道,“邈哥可听说过坟头上飘荡的鬼火?这火也叫磷火,就是自人骨中析出的磷气所化。我可以用炼丹的法子提炼出白磷,天气稍热就能自燃,还能放出毒烟,吸多了药石无医。这物事,加点能发光的配料,制成抛投的火器,扔在下水渠里,想来那群贼匪也无处可逃。”
  说起来,白磷还是草本派发现的呢。当初也不知哪个炼师脑袋抽风,蒸干尿液,焚烧尸骨,才发现了此物。怎么说也算一种新的金石,金石派就顺道研究了一下,弄出了白磷红磷相互转化的规律。因此甄琼对这个,倒是极其熟悉。只是制取的时候危险了点,又不耐储存,不过冬天还不至于太危险,应当能用。
  谁料韩邈却皱起了眉头:“若真是药石无医的大毒,反而不堪用了。”
  “啊?”甄琼一愣。怎么威力大还不好吗?
  “水渠里藏匿的,并非只有贼子,还有被裹挟掳掠的妇孺。况且也不是人人都罪该万死,还是要由官府审了才好。”韩邈正色道。
  这东西,听起来太伤天合,况且烟气有毒,制取时危险怕也不小。韩邈也不愿甄琼为了那些贼匪,担上风险。
  “那就要用没毒的了。”甄琼露出一副苦恼神色,“声音大些,亮光闪些的能行吗?或者让人呛咳,喘不上气的烟雾?”
  这人肚里究竟都装了些什么?韩邈也是哑然,摇头失笑:“这我就不知了。不过你可以去问问苏颂,他说不定能指点一二。”
  对啊!苏颂不就是军器监的人嘛,问他就好了!甄琼立刻下定了决心:“邈哥放心,我明日就去找苏兄。那些鼠辈,定然伤不到你的!”
  就算没有这出,那些鼠辈也伤不到他。韩邈笑了起来:“琼儿厚爱,为夫自然心安。”
  “为夫”两字,听得甄琼耳根一麻,立刻想起了些有的没的。之前太紧张,还没觉得什么,现在放松下来,竟然有点心痒痒了。这可是在开封府衙呢!见四下没人,他忍不住伸脚,在对方小腿上蹭了蹭。
  韩邈却没理他,面不改色的端起了桌上的茶盏:“琼儿走了这么久,应是渴了。要喝点茶汤吗?”
  甄琼:“……”
  是有点渴的,但不是口渴啊!
  ※
  好在没让他们等上太久,半个时辰后,吕溱就派人来请,说是女童的家人寻到了。
  韩邈带着甄琼,一同回到了正堂。只见堂下一个妇人哭得跟泪人一般,抱着刚刚醒来的女童不愿撒手。旁边还站着个胖墩墩的中年人,也是双目含泪,显是刚哭过。
  见到了两人,那中年人赶忙用袖擦了擦脸,上前就是一个长揖:“多谢两位恩公救了小女。若是小女有个不测,鄙人真是……”
  说着,他又要落下泪的样子。韩邈赶忙道:“举手之劳罢了,也是令爱有福缘,当不得如此的。”
  被人掳走,却还能平安归来,说是福缘也不算错。那中年人喉中一哽,又拭起泪来。倒是一旁吕溱出言劝道:“能寻回孩子就好。只是那贼子的通缉告示,刘员外当真要帮着印吗?”
  刘员外闻言立刻高声道:“吾等只是观灯时稍稍走神,就被人拐去了小囡。想来那贼子还拐过旁人家的孩儿,怎能放过?小的家里就开有书坊,印些通缉告示不过是顺手,还望府尊应允!”
  苦主这点请求,按理说是不该推拒的。然而想了想,吕溱还是道:“这伙贼子长居下水渠,胆大心狠,若是你那铺子代印告示,说不定会惹祸上身。”
  谁料那胖乎乎的刘员外却不在意,咬牙道:“拐子都该绞死,小人担些风险又算什么?”
  像是想起了什么,他突然一扭头:“啊,韩郎君可不能受吾等牵连……”
  他竟还能想到自己,韩邈笑道:“无妨的,我们已经有了计较,先抓住歹人再说。”
  这话,又让刘员外深深一揖,哽咽的说不出话来。这真是碰上贵人了啊,若是换了个旁人,说不定小囡就要从此没入沟渠,再也见不着了。
  有了这番表态,吕溱也就没了顾虑,准备明日就张贴告示,遍布全城。也能对那群贼子有些震慑。
  此刻刘妻也缓过劲来了,抱着女儿,前来谢恩。面对这情绪激动的妇人,韩邈又耐心安抚起来,甄琼却不由自主看向了伏在娘亲肩头的小女娃。一双杏眼已经哭的通红,此刻还有些怯生生的,然而乌溜溜的大眼望过来时,却又带着些灵巧和感激,就像个想要亲人的猫儿,让人心生喜爱。