看着越来越沉稳如水有上位者威仪的裴叶，器灵天工暗道——不争气的主人，不是老人家不争气不给力不助攻，实在是条件不允许——年少悸动能让十六岁的熊孩子红耳根，也能让她做出剪凶兽毛拼凑一张歪歪扭扭的娃娃脸，发呆两三时辰，但不足以动摇百多岁的成年人。
  不知哪一层开始，器灵天工发现裴叶发生了微妙的成长。
  它多嘴一问，裴叶看着它，打量它，半晌才道：“我似乎被盯上了。”
  老人家警铃大作：“盯上？谁盯上你？”
  裴叶道：“军团首长。”
  就在器灵天工怀疑是不是那啥的时候，轻愁染上她的眸子：“我怕……无法胜任……”
  器灵天工：“啊？”
  裴叶道：“站得越高责任便越大，一个人能扛起的东西是有极限的……”
  器灵天工依旧不解，但也猜出是自己思想污秽了。
  老人家拍拍她肩膀道：“你的话，你要相信自己，你的肩膀和体魄比任何人都要健壮有力！”
  妖皇鼎盛时期的原型唉……
  还有啥玩意儿扛不起来呢？
  裴叶抿唇浅笑，心知器灵天工误会，但也没有解释的意思。
  她只是一时想不明白，不代表无法自我纾解，想通之后，她便作出决定了。诚然，站得越高责任越大，但也只有站得越高，能保护的才会越多。她对未来报以乐观情绪。
  器灵天工也在裴叶脸上看到了意气风发。
  不同于年少、青年时期的蓬勃，而是一种更加沉稳有力且温柔坚定的新生朝气。
  本以为会朝着这个方向一路狂奔，谁料七八层过后，裴叶眉宇又添阴郁，甚至还多了几分从前不曾有的狠厉，眸底深处的戾气几乎要井喷爆发出来。老人家小心肝颤颤。
  “……额，发生什么不好事情了？”
  难不成是那个韩荼白死了？
  啊，老人家说句不中听的，自家主人估计会喜得放鞭炮了。
  虽无男女之情，但男女之间维持这么久的友谊，哪个醋坛子不翻呢？
  特别是，那只醋坛子本质是个疯批的时候。
  裴叶冷冷道：“内部争斗罢了。”
  器灵天工：“有人跟你斗？”
  “嗯，形势不太好。”她顿了顿，道，“形势对我不太好。你说，怎么会有人亲自将你捧上去，用欣慰的眼神看着你的同时又嫌你遮挡了她的路，怨你不顺着她的期许成长，于是又准备将你亲手拉下来，甚至不惜违背自己的初心？既然如此舍不得，当初为何又要让出位置呢？”
  器灵天工听出什么。
  “你之前提过的那位首长？”
  裴叶道：“嗯。”
  又过了一层，裴叶从恍惚中清醒过来。
  说的第一句便是：“我赢了。”
  器灵天工非常捧场地鼓鼓掌：“可喜可贺。”
  “赢得不甚光彩。”
  器灵天工反问：“胜者为王，败者为寇，权力斗争还要讲君子风范吗？”
  裴叶道：“我不是因为这个才这么说……我只是在想，我肯定不会步上她的后尘。若我认定了哪个继承人，我便会放手，而不是打着‘扶持’的名义在一侧指手画脚，最后落个初心不负。”
  第1248章 唯一的办法（七）
  “如果是旁人这么说，老人家肯定不信，但是你的话，绝对能做到。”
  器灵天工说得笃定。
  裴叶回过神看它：“是吗？谢谢你的信任。”
  唇角勾起一抹极浅极浅的笑。
  明明她用的还是阳华真君的壳子，但笑容与最初相比，外人一瞧便能猜出是两个人。
  后者本质上还是生活在象牙塔的少年人，笑容也是这年龄特有的明媚无尘，似一团熊熊燃烧的篝火，靠得太近极易被火焰灼烫。而前者已经蒙上一层无法轻易穿透的迷障，最真实的一面只有她自己或者特定那么几个人能初触及，更符合“阳华真君”高深莫测的高岭之花人设。
  继续往下挑战，裴叶的情绪极少再出现大的波动。
  不管哪个年龄醒来，皆是一副凛若冰霜、威严厚重、成熟稳重的模样。若非裴叶的气息的确在稳定增强，器灵天工都要怀疑她的“年纪”并未增长，怎么过去多少年都是一个样子？
  每到新的一层，器灵天工都要问一句她几岁，记忆最后在做什么。
  开会、吃饭、训练、睡觉、打仗、军演、打仗、演讲、打仗、被暗杀、打仗……
  器灵天工忍不住问道：“怎么都是打仗？”
  裴叶毫无形象地坐在地上喘气，倚靠着柱子，手中有一下每一下擦拭机关长剑，手中有武器才能给她一点儿安全感。听到器灵天工的提问，她笑了笑：“大概是因为还太弱了吧……”
  器灵天工脑袋上冒出好几个问号。
  “太弱了？”
  “做个比喻，家有巨财却无足够护卫，邻人觊觎，土匪惦记，连八竿子打不着的亲戚也想着哪天来打个秋风……大概就是这么个情况。有利益冲突便有战争，靠着武力手段强迫你将巨财拿出来分配，内部挑起争端，外部施加武力，还美其名曰‘为了你好’、‘为了和平’……”
  器灵天工道：“无耻。”
  裴叶眉头一挑，笑道：“无耻？这得看站在谁一方。谁都相当这个‘无耻之徒’。倘若实力强势的是我方，或许也会用或和平或强硬或哄骗或绥靖，让巨富邻里掏出家财分一分。”
  “……战争并非好事。”器灵天工嘀咕，“结盟，和平共处不好么？”
  “战争的确不是好事，但有些东西只能通过它获取，有些矛盾也只能通过它解决。”裴叶也讨厌没完没了的战争，没完没了的牺牲，但她更清楚想要减少伤亡，只能打，敌人不会因为你的温顺而心软不侵略你，和平的前提永远是你的拳头够硬，“结盟？这玩意儿一向是强者对弱者的施舍、死缓，给你多喘两口气再让你死，亦或者是两个强者谁也奈何不得谁。”
  结盟从来都是妥协后的下下策。
  两个势力之间的上上策，向来是你死我活。
  裴叶目光看似平静如死水，实则内里暗潮涌动，布满危险暗礁。
  “不用武力将他们打上谈判桌，不用拳头震慑他们蠢蠢欲动的野心，永无宁日、永无和平。”
  器灵天工想想上古大陆万族互相征伐，差不多也是这个局面，于是轻叹：“看样子，不管是什么时候，不管主宰天地的生灵是哪个族，杀戮都未远离，永远都是换汤不换药唉。”
  裴叶没有应声，更像是默认。
  周而复始的挑战，恢复一部分记忆，裴叶暗暗咋舌。
  “我居然能这么长寿……”
  器灵天工咋舌：“你这么点儿年纪也叫长寿？”
  有三百岁了吗？
  这个年纪搁在上古大陆某些种族，不是没破壳就是没断奶，哪门子的长寿？
  裴叶斜睨它一眼，淡笑道：“你懂什么？我身边来来去去那么多朋友，我和少数几个已经是高龄‘古董’了。在战争频繁的年代，人均寿命又不高。不行，明年的三百大寿我要大办！”
  器灵天工：“……”
  见她说风就是雨，总有种会被打脸的既视感。
  好家伙，通关下一层，器灵天工开口便问她三百大寿操办得怎么样。
  寿星裴叶一脸晦气：“不说了，来了个据说活了两千多年的老怪物，惊动各方势力，韩荼白夺命连环喊我去开军团总会议……可怜我生日蛋糕都没吃上一口，光听那几十只老狐狸跟人叨叨。外部的战争还没打完，内部又开始作妖。不过，坐一旁看戏还是蛮有意思的……”
  器灵天工诧异：“两千多岁？厉害了，你不是说你那边人类寿命极限五百岁么？”
  裴叶暗暗翻了个白眼：“这个我如何知道？”
  “你不是说你看戏了？”
  裴叶唇角压下，撇嘴道：“是看了，但人家又不会告诉我怎么能活这么长。毕竟是平定天脑之乱的主力之一，或许真有外人不知的特殊之处吧。这出戏，我愿称之为狗咬狗大戏”
  器灵天工敏锐抓住几个关键字，莫名耳熟：“哈？”
  天脑之乱？
  等等，老人家似乎在哪里听过。
  裴叶笑道：“你是不是好奇这出戏唱了什么？我给你说说，简单来说就是一众老狐狸，或冷眼旁观或顺水推舟或暗下毒手，欺负瓜分了某家，结果某家老祖宗回来，一来就问他们‘我这么大的家族呢’、‘谁把我老巢拆了’，老狐狸支支吾吾、欲言又止、止又欲言……哈哈哈！”
  她作为第七军团首领，天生中立立场，只想吃瓜看戏。
  “要不是看现任元帅韩荼白被刁难得下不来台，我才不想掺和进去，惹一身骚。”
  器灵天工似乎想起了什么，惴惴问道：“你还掺和了？”
  裴叶道：“也不算掺和吧，就是随波逐流怼了两句，帮韩元帅解围。”
  “你怼了什么？”
  裴叶仔细回想最后记忆。
  她也没说啥，就说：【姜氏子孙没用败光家业，你这个老祖宗不出面约束，现在跑来跟我们逞威风？世上哪有万世不倒的基业？兴盛衰落本是世间常态，您老连这点都看不透？再者，姜氏很早便将家族重心放在商业，远离权力中心，但几代家主经营不善，姜氏陷入青黄不接的窘态，联邦有心念着旧情扶持一把，也得看看烂泥能不能扶上墙，您可是为难我等了。】
  人类联邦两千多年前，曾有一场被称之为“天脑之乱”的祸事——祸事起因便是天脑叛乱，泄露无数机密给其他星际联盟，导致无数盟友反水，人类联邦至此陷入无休止的战争。
  这个活了两千多岁的老怪物自称是姜氏先祖，平定“天脑之乱”的主力之一，也是现任天脑的缔造者，手握现任天脑最高指挥权限。姜氏则是这个老怪物出身的家族，也是老牌家族了。
  但姜氏的衰落又不是联邦造成的，这个老怪物冒出来想替姜家鸣不平？
  凭什么？
  凭他手中有现任天脑的最高权限吗？
  裴叶呛声两句就被韩荼白暗暗使眼色压下来，看得她想翻白眼。
  作为平民出身，对这些家族财阀一向不感冒。
  器灵天工听完裴叶的转述，嘴角微微一抽。
  “然后呢？”
  裴叶道：“然后？谁知道这老东西手里捏着王炸，果然狡猾。”
  “什么王炸？”
  老人家已经猜到八层九层了。