第23节
  语嫣一听,登时笑颜如花:“好呀,我今儿回去就做,给王叔叔做十年份的!”
  宋常山见她如此,再看一眼王彦,还有什么不明白。
  语嫣这孩子心性敏感,一点儿小事也能伤心一阵。王彦这是怕她禁不住离愁别绪,有意给她找事做,好让她忙活起来,再没闲工夫想东想西。
  第25章 六年后
  翌日午后,运河码头春光和煦,清风徐缓。
  河面金光烁烁,大小船只停靠岸边,两岸碧草青青,人群往来如梭,谈笑叫喊声此起彼伏,暖意融融。
  王彦、刘明远二人在码头边,仆从正将大大小小的行礼搬上船。
  “承安!明远!”宋常山带着小厮快步上前,“来迟了,见谅!”
  刘明远往他身后瞄了一圈,笑道:“方才我远远看着书长过来,还以为您旁边这小厮是小丫头扮的呢,怎么,小丫头成日王叔叔、王叔叔的叫得亲热,今儿竟没来?”
  宋常山直摇头:“那孩子昨儿为了准备这些宝贝的话梅糖,四更天才歇下,早上说什么也喊不醒,这才害得我来迟,东西我倒是给带来了——”
  小厮抱着个半人高的大方木盒颤巍巍地递过去,刘明远瞠目结舌地伸手接过:“好家伙,可沉,小丫头说要给你备十年的份还真不是随便说说的。”
  王彦看着木盒子笑道:“我看二十年都吃不完。”
  宋常山:“这东西又大又沉,你们船上要是不便,就别带了,别让语嫣晓得就成。”
  刘明远忙摆手:“那可不行,王六不要我要,我家里头可有七八个丫头片子呢,就好这一口。”
  “混说,你们住在京城,什么好东西没吃过?”宋常山笑道,“话说回来,明远原来已有婚配?”
  刘明远一愣,王彦在旁似笑非笑道:“二哥误会了,那都是他的侄女,他还没成婚。“
  宋常山:“原来如此,那倒是……”
  刘明远一看话锋不对,忙道:“好好的怎么扯上我婚不婚配的事了,说起来王六比我还大三岁,他也没婚配,比我好不到哪儿去。”
  宋常山哭笑不得:“这有什么好比的……对了,今日你们启程回京,怎么不见官衙的人来?”
  王彦:“叫官衙的人知道,整个杭州城都得知道,多一事不如少一事。”
  宋常山笑着点头:“自上回陈家那案子破了,杭州城上下都喊你作青天老爷,如今他们肯定是舍不得你走了。”
  刘明远一哂:“这有什么,保准十天半个月就忘得干干净净了。”
  王彦:“本也不是为了叫谁记得,求个问心无愧罢了。”
  宋常山:“说得不错,但求、问心无愧而已……对了承安,此次归京,可否劳烦你去一趟宋家,替我问候一下我母亲?”
  王彦:“这自然好,我也有一段时日未去拜访了。”
  “往后宋书长还是一直待在杭州?不打算回京城了?”刘明远道。
  宋常山原本是不打算回去,然而想到当日张廉不容商榷的决定,他只有摇头:“过个几年再回,等语嫣大一些,我再带她回京城认亲,到时候来找你们。”
  刘明远拿手指着他:“那可说定了,反悔的是王八!”
  宋常山闻言,哈哈大笑。
  “淮阳侯不同你们一道回去?”
  刘明远:“他矜贵得很,得坐大船,也就在这几日了。”
  听他语气,似乎对谢晋已没有当初那样痛恨厌恶。宋常山微微笑道:“那赵泽又如何,他不随你们去京城?我看他身手这样了得,若能上京做承安的左右手,也是一件好事。”
  王彦淡淡道:“此人不好把控,底细未明,还是得依情形再看罢。”
  刘明远连连摆手:“这人连皇宫都敢偷,若叫他进了刑部,往后得罪了皇上,岂不要我们给他擦屁股?千万别……”
  宋常山失笑:“言之有理。”
  三人闲叙少顷,船夫提醒快要开船,宋常山立马叫他们二人先上船去。
  长竿入水,船身荡开,渐渐离岸越来越远。宋常山远看着船头的王彦,见他玉身长立、目明神清,气度精神于淡然从容中透出一分坚毅冷峻,一时竟看得有些出神。
  ***
  不出这几人所料,另一头,语嫣醒来,一见已是日上三竿。
  她呆愣片刻后连穿鞋都顾不得,光着脚就踩到了院子里,给紫扇好说歹说地扯回屋,才意识到自己是错过了时辰,没赶上去送王叔叔。
  为此,她一整日都食不下咽、坐不思蜀,悔恨得肠子都青了。
  不过,这也只是一日罢了。
  第二日,久违的白家小姨又登门来找她,她一下就将昨日的惨痛悔恨抛到了九霄云外。
  白若秋这日来时,只见是头戴轻粉色珠花,并两髻,髻下簪一根双蝶银簪,稍有动作那银蝶雪翅就轻轻扇动,裙子穿得是双层纱的荔枝红,袖口领口皆是小凤蝶图纹。语嫣看得瞪大了眼,一个劲儿地夸人漂亮。
  “小姨气色好,人也美,近日是有什么喜事不成?”语嫣笑嘻嘻道。
  白若秋脸上微红:“我这样穿是不是很古怪?连我自己都有些看不惯……”
  “说什么呢,小姨这样子,可美得我眼睛都睁不开啦,”说着十分夸张地拿手捂住双眼,“这样多好,比以往的素裙子鲜亮得多了。”
  白若秋笑着拿开她的手:“小马屁精!”
  “哎呀,我真心实意地与你说,你怎么反而骂我?”
  “谁骂你了,这是喜欢你还来不及呢!”白若秋将她搂入怀中。
  “你还没说到底是有什么好事?”
  白若秋垂眸望着怀里头大眼明湛的小女孩,略有些羞道:“下个月我就要成亲了。”
  “什、什么!”语嫣险些就要跳起来了。
  白若秋将她扶直了,嗔道:“这孩子,有什么好大惊小怪的,你小姨今年都十七了。”
  语嫣呆了半天,看若秋眉梢眼角都透着一股淡淡的喜色,有些结巴道:“那、可真是天大的喜事啊,是、是和谁呀?”
  白若秋的脸色更红:“说了你也不晓得,小丫头,问东问西的……”
  语嫣咽了口唾沫,说不出话来。
  想到自己先前自以为精明无差的猜测,语嫣在心里头狠狠地唾弃了自己一回,幸亏她没有跟谁去多嘴……
  “小姨,前一段日子你身子不好,如今可好些了?”
  若秋听她问起这个,眼神闪动,略有些不自在,只搪塞道:“已全然好了。”
  其实她那哪里是得了病,只不过是她母亲白夫人一心让她嫁给宋常山,但若秋因先前对常山有过冒犯,又知晓他对亡妻念念不忘,早就没了那心思。
  本以为,将事情好好地与白夫人说了,此事便能作罢,哪料得白夫人突然一根筋起来,竟要死要活只愿宋常山当她的女婿。为了这事,母女两个大吵一架,白母甚至还将她拘在了院子里不让她出门。
  趁着她出不了门,白夫人亲自到青山书院去找宋常山,向他问了心意。虽不知他们当日到底说的什么,但自那日后,白夫人竟彻底息了心思,再也不提要宋常山做白家女婿的话了。
  这些话,跟眼前这七岁的小女孩,自然是说不得的。
  语嫣听她说已全然大好,便吁了一口气,她抱着若秋的手臂,亲昵地靠着肩头,怅然道:“小姨往后成了婚,是不是就不能常来看我了?”
  若秋笑而不语,眉眼处亦有几分忧思。成亲以后,她自然比不得眼下自由,会遭遇到种种从前所不曾有,也再不能如出阁前这般由着自己喜怒哀乐了。
  “若是有心,总能见到。等你再大一些,住在这都是男人的书院里头也不合适了,到时你爹爹多半会和你一道搬出书院,还会给你请女先生来教导,然后你就没有那个闲工夫来想我这个小姨了。”
  两个人并肩坐在院内秋千架上,周身花香萦绕,清风徐徐。
  语嫣听着若秋轻柔的声音,不由自主地将她倚得更紧,只盼着时间能够停留在此时此刻,永永远远不要过去才好。然人生在世,如白驹过隙,忽然而已,她心中所盼,注定是不能实现。
  ***
  春去秋又来,转眼已是六年后。
  初秋时节,青天碧水,云波如雾。一艘双层雕木红漆大船自河面驶过,船上传出女子奏曲低吟的曼丽乐声,更衬得烟波柔媚、芳草如画。
  船内笙歌舒惬,船外江景寂寂,本是和谐的一幕,却忽然被几声清脆的呼救声扰乱。
  大船甲板上的侍从朝那发出求救声的方向看去,见不远处有一叶歪斜入水的长舟,长舟上有一对主仆和一个船夫,正缩在一处向着大船上的人振臂呼喊:“救命,救命!”
  眼看长舟就要浸没水中,那三人便也要跟着落入冷水,情形危急,刻不容缓。
  两个侍从相视一眼,咬牙飞身落下,将三人拖上了大船。
  三人瘫软在地,惊魂未定,坐在船板上仍有些云里雾里,不知身在何处。
  船上的几个侍从、仆从一看,却都微微瞪大了眼。
  船夫便罢了,这一对主仆,仆从已生得十分清秀可人,那少爷却更是雪肤红唇、眉目如画,有如一樽玉人,令人望之怦然心动。
  少年扶着船壁勉力站起,宽大的袖袍随着动作拂动。只见其对着那两个侍从连连拱手,明澈湛然的双眸晶莹闪烁,眼圈有些红红,略有些抽噎道:“……多谢两位兄台,救命之恩,无、无以为报。”
  船上几人面面相觑,这位神仙一般的小公子,莫不成是在哭……
  第26章 救美
  这位小公子不是别人,正是宋家小姐宋语嫣。
  四个月前,宋常山收到从京城来的家信,京城宋家大房夫妇二人,他大哥宋凌山和大嫂柳氏在出城探亲途中遭遇劫匪,不幸双双丧命。宋家一共两房,大房出事,家中长辈只有一个病倒了的宋老太太,难以为继。
  宋常山收到信后,不日便动身前往京城。兄嫂二人的丧礼注定是赶不上,宋常山思来想去,还是决定让女儿留在江南。
  一则是因当年发妻秦曼娘的死留有心病,不愿让女儿提前归京。二则是宋语嫣如今出落得惊为天人,比当年的曼娘更有过之而无不及,而她偏又是个冒冒失失、不知世事的性格,若到京城这世家鼎立、锦绣诡谲的漩涡中来,事必多添事端。
  他心中的盘算是,自己提前归京,先替女儿将亲事定下,等一切尘埃落定,再将女儿接回京城。
  然而他绝对料想不到,他在此处殚精竭虑,另一头,他那宝贝女儿却早已暗度陈仓,自作主张带着紫扇就往京城来了。
  大船的侍从救下他们后,回舱向这船的贵主禀明了情况。贵主的意思是,只要他们三人在这船上安分规矩,便借他们搭这个顺风船到京城。
  语嫣一听,免不了一阵千恩万谢。心道这大船的主子不光家财万贯,还颇为大气,自己可真是福运当头。
  万幸的是性命无碍,但上京随行的一应行李都随着那小船一道喂给了大运河。
  如今这主仆二人,别说是银两,连一件换洗的衣物也没有。
  正想着该如何去跟船上的下人借,几个丫鬟竟主动抱了衣物来。当头的丫鬟名叫采菱,性子活泼些,敢和语嫣二人说几句话,其余几个都缩在一边满面羞红,时不时偷偷打量语嫣,情状可爱。
  她们见这小公子模样生得极好,又待人温和亲切,既没有冰冷骄矜之态,也没有猥琐轻贱之意,哪怕是方才给意外吓得落泪,都十分可怜可爱,让人生不出半分不喜,这才主动将换洗的衣物送来。
  语嫣和紫扇谢过采菱几个,便问起这大船的贵主是谁。谁知方才还言笑晏晏的几个丫鬟一听这个,霎时间三缄其口、如履薄冰。
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