李果这三年受了不少气，因为人穷，也只得忍气吞声。
  “此物万望你收下，以备应急之需。”
  瑾娘递给李果一个小巧的木盒子，李果推辞。
  “多亏你帮忙，我和娘才得以状告黄开。这份恩情没齿难忘。”
  瑾娘行礼。
  “果子，这是瑾娘一片心意，你便收下吧。”
  小孙将木盒放进李果怀里。
  “诸位，火长说要起航啦。”
  阿荷奔下楼梯，过来通知。
  “娘，我这就离去了，你可要好好保重身体。”
  李果连忙跪在地上，拜别果娘。
  “好好照顾自己，这边娘自会打理好，不用挂心。”
  果娘搀起儿子，眼中噙泪。
  “哥。”
  果妹扑到李果怀里，呜呜哭着。
  “好好听娘的话，哥去个一年半载，会回来看你。”
  “嗯，你一定要回来，说好了。”
  “说好了。”
  李果温柔笑着。
  果妹细长的手臂环抱住李果不放。
  “走吧，不哭，你哥这是去更好的地方，以后还会挣大钱。”
  阿七拉开果妹，果妹用袖子抹着眼泪。
  终于，一行人离去，只留下李果一人。
  舱盖掩上，李果躺在席子上，于黑暗中，听着海潮声。
  对于前途，心里一片茫然。十六岁的李果，心中虽然悲伤，却又有一份激情。
  听闻广州是国朝最大的港口，比此地还要繁华，有着更多的机遇。
  广州，我来了。
  第41章 朝天街的机遇
  住在四合馆的袁六是位布商，他本是闽人到岭南经商。和阿七在刺桐城东相识。袁六为人仗义，只是好酒，贪杯误事，从商多年，竟只是个饿不死发不了财的小布商。
  李果抵达广州，从城西濠岸登陆，用官话询问路人，路人摆手摇头，寻常百姓听不懂正音，几经周折李果才找到四合馆。
  人生地不熟，言语十分勉强才能通。见到袁六，听到一口亲切的乡音，李果的心这才安定下来。
  阿七在信中说明李果投靠缘由，并托袁六暂且收留李果，并帮忙找份工作。
  “刚下船，饿坏了吧，先去吃一顿，明儿再谈他事。”
  袁六收起信，让李果将行囊扔床上，唤上李果就要外出。
  “我在船舱数日，一身臭味，我先洗洗。”
  李果抬手嗅袖子，一股死鱼味，真是臭不可闻。
  “哈哈，我这人不讲究，来，我带你去洗个澡。”
  袁六揽着李果出门，出馆往右拐，没两步，进入一家澡堂。
  四合馆内的设施，比村野开的旅舍要好上许多，但在这繁华的城西却是掩藏在一片杂乱无章的矮房中，极不起眼的地方，连招牌都被雨打日晒得褪色模糊。这片被城西高楼、商肆遮挡的矮屋旧楼地带，被唤做三元后巷。三元后巷，是条不到五尺宽的巷子，住满络络不绝的四方客。
  梳洗一番，一身干爽的李果，跟随袁六，出现三元后巷的一家酒肆。
  酒肆里挤满人，天气炎热，空气中弥漫着酒味和臭汗味。
  让李果想起，多年前，在酒馆跑堂的日子。
  袁六倒是悠然，抹去额上的汗，排出钱，跟掌柜要酒要肉。
  他和掌柜是相熟，两人用当地土语交谈着什么，袁六哈哈笑着。
  李果愣愣接过酒菜，走出酒肆，袁六才说：“店家问你是不是我儿子，我老六哪生得出这么周正的孩子。”
  袁六在老家有个儿子，比李果小两岁。
  夜里，喝醉酒的袁六，打着响亮的呼噜，不时还会翻身、抓肚皮。李果躺在袁六旁边，睁着眼，看向门窗投射进来的月光，想着心事。
  出来几天，他挂念家人，虽说在离开前，就和朋友有过一番商议，然而他是第一次离乡，
  心里空空荡荡，忐忑不安。
  李果离家隔日，瑾娘亲自到果家接走果妹，正巧阿七也在。