“临走前有些事交代，今晚出不了外书房。”
  阿嫣点点头，自知外书房往来的都是文武官员，这时候又在商议要事，她不好随意来去，便道：“那我做些糕点，让人拿去给嬷嬷，夫君权当夜宵，垫垫肚子吧。”
  “好。”谢珽颔首。
  屋里一霎时又陷入寂静，好像心里装了很多话，却又被一层薄纱拦着，无从说起。
  还是阿嫣抿了抿唇，率先开口，“郑獬毕竟节度一方，不容易对付吧？”
  “再难也得斩除。”
  “那……”阿嫣不知沙场是何情形，此刻瞧着谢珽魁伟的身板，想问他伤势是否彻底痊愈，叮嘱他在外谨慎行事，却又觉得这种话聊胜于无。心里迟疑片刻后，终是仰头道：“出征是大事，不管祖母、婆母还是我和堂妹她们，都在盼夫君安然归来。有个小东西给你——”
  她说着话，在旁边的铜盆里洗了手，牵着谢珽往内室走。
  到了箱笼跟前，拉开柜门，取出搁在最上面明黄锦缎层层包裹着的锦盒。
  掀开盒盖，里面是个护身符。
  “先前京城的隆恩寺为佛骨舍利做了七日七夜的法会，这是请大师亲手做了在佛前开过光的，可佑人平安顺遂。”她不太好意思的抿了抿唇，道：“夫君或许不信这些，甚至可能觉得累赘。不过此物颇为珍贵，夫君随身带着，我们也能放心些。”
  说着话，将护身符双手捧上。
  谢珽虽不礼佛，却也知道隆恩寺那场法会上高僧云集，极为盛大。
  当时开光过的物件，亦珍贵异常。
  看阿嫣拿明黄锦缎层层包裹的做派就知道。毕竟，那些价值千金的字画她都是随意摆在架上的，此物却珍而重之，足见在她心里的分量。
  谢珽微怔，“这样贵重的护身符该你留着。”
  “我在家里能有什么事。”
  阿嫣笑了笑，拉起他的左手，将护身符郑重放上去，“不管是谁，如今最想求的，想必都是夫君平安归来。”
  她打着众人的旗号，道出担忧的私心。
  谢珽浴血征战了这些年，手上人命无数，其实不太信这个。但这是她的东西，在离别之际，忐忑而郑重的亲自放在手心里。他望着那双沉静的眸子，手不自觉探入怀中，将护身符珍重放好。
  暖风拂过窗槛，庭院里桃花盛放。
  他有想将她拥进怀里的冲动，又怕操之过急，令小姑娘心生戒备，硬生生缩紧手指忍住了。冷峻的眉眼间，却还是浮起了柔和，“放心，乖乖等我回来就是。”
  是夜，外书房灯火通明。
  翌日清晨天蒙蒙亮，谢珽便与萧迈、裴缇两位老将披甲动身，除了王府亲卫和两位老将军的亲卫外，还点选了两千精锐骑兵随行，这会儿都已在魏州城外的校场整装待发。
  女眷照旧在府门口送行。
  同上次一样，老太妃和太妃、阿嫣站在最前面，几位妯娌带着孩子陪同在侧，谢琤因年岁渐长，这回也被选了随军出征，盔甲俱全的跟在谢珽后面。熹微的晨光里，亲事府的仪卫岿然站成两排，出征之人皆盔甲俱全，骏马排列成阵，仿佛下一瞬便能如虎奔腾。
  谢珽腰佩重剑，银盔下眉目冷肃。
  目光扫过巍峨王府，扫过颤巍巍站着的老太妃和身姿昂然的武氏，最终落在了阿嫣的身上。
  嫁来未久的少女，终不及婆母的城府。
  哪怕隔着几十步的距离，都能觉出她眼底的担忧，在这春日的清晨，直直照入心底。昨日春波苑里，她双手捧上护身符时的姿态无端浮现，谢珽哪怕再怎么所向披靡、百战百胜，在尘埃落定之前，也不敢拍着胸脯说不会有半点闪失。比起前次高平的小惩大诫，这回是举兵剿灭，殊死搏斗。
  关乎性命存亡，郑獬定会背水一战。
  前路仍旧是叵测的，今晨送别之后，谁都不知相见会在何时。
  按在剑柄的手渐渐收紧，他直直盯着远处的袅娜身影，忽然拨马抖缰，朝王府门口走过来。另一只手朝阿嫣勾了勾，似是有话要吩咐的模样。马蹄哒哒踩过青石板，顷刻间便到了跟前，阿嫣迈出几步后在他马前驻足，仰头道：“夫君还有话叮嘱？”
  “站近些。”谢珽的声音有点低哑。
  阿嫣乖乖靠过去，甚至踮起脚尖，侧头去听他临别前的叮嘱。
  谁知谢珽并未说什么，只拿两指捏住她的脸，轻轻扶正。
  而后，他毫无征兆的倾身靠了过来，在众目昭彰间，重重吻上她的唇。
  春日的清晨仍旧料峭，触过铁甲剑柄的手指亦颇冰凉，他的唇却是炙热微烫的，枉顾众目睽睽，就那么贴在她柔软的唇瓣。
  阿嫣几乎在那瞬间僵住。
  风掠过地面，卷起如云的裙角，撩动细碎的鬓发。少女身着娇艳裙衫，踮脚时身姿秀袅，衬着谢珽躬身时的漆黑铁甲，在熹微的晨光里，仿若悬崖绝壁上忽而绽出了秾艳柔软的花枝。
  而谢珽眼底心上，却只有她的眉眼。
  他亲了一瞬，又仿佛很漫长，在阿嫣眼睫轻颤时终于放开了她。
  而后猛地拨马回身，喝令起行。
  第55章 心乱  如春水微澜，浑然未觉。……
  出征的队伍迅速走过府门前的空地。
  将士们各自装作目不斜视, 却都趁人不备，偷瞥向迎风独自站着的王妃。就连武氏都有点瞠目结舌，瞧了眼阿嫣后, 目光牢牢黏在儿子的背影上, 哪怕谢珽走远了都觉得不可置信。
  这还是她儿子吗？
  那个铁石心肠不近人情，天天端着冷肃威仪的架势, 在部属随从跟前一本正经的谢珽？
  整个府门口安静之极。
  唯有空地上的马蹄声得得踩过，打破清晨的宁谧。
  阿嫣则站在原地, 好半天都没回过神。
  直到最后一名侍卫都策马走了, 目光所及处只剩下白墙灰瓦, 她才轻轻吐了口气, 怔怔的看向谢珽远去的巷口。晨风拂动树梢，马蹄声渐而远去, 男人颀长挺拔的背影早已消失不见。她攥紧手指，察觉背后齐齐注视过来的目光，强自管住摸向唇瓣的手。
  回过头, 果然女眷们神情各异。
  阿嫣脑袋里还有点懵，甚至忘了尴尬, 只抿着唇站回原处。
  还是武氏最先开口打破了安静, 笑道：“珽儿果真是长进了, 不像从前那么冷冰冰的。”说话间, 揽住阿嫣的肩膀, “他十五岁领兵, 到如今快六七年了。陇右的底细已经探明, 不是太难啃的骨头，放心。”
  言毕，又请老太妃回府, 免得受凉。
  老太妃经了谢珽郑重提醒后，虽不至于主动善待阿嫣，却已不似最初横竖看不顺眼的样子了，闻言只道：“是啊，这条路从来都不容易走，但愿祖宗保佑，让他一切顺遂。”而后由仆妇搀扶着进了府门，也没多看阿嫣，仿佛根本没瞧见方才当众亲吻的一幕。
  旁人见状，也只默契的装瞎。
  倒是谢淑少女心性，最初的惊愕过去后，眼底立时泛起了笑意，不动声色的挪到阿嫣跟前，故意扯了扯她的衣袖。
  姑嫂俩并肩而行，谢淑虽没说话，轻颤的嘴角却已透露了心思。
  阿嫣暗恼，横眉瞪她。
  谢淑赶紧做个捂嘴的姿势，眼底的揶揄却几乎能溢出来。
  旁边秦念月瞧见，只黯然垂眸不语。
  出征的队伍已然远去，天色其实还不算晚，众人既大清早的起来送行，老太妃便免了照月堂问安的事，让众人回去补觉。
  阿嫣几乎是飘着回到了春波苑。
  直到躺回床榻，闭上眼睛，没了女眷们或明或暗打量的目光，她才拿指腹轻轻碰了碰唇。
  柔软微凉，与寻常无异。
  然而脑海心间却全然被谢珽占据，闭上眼时，甚至还能想起方才微凉的晨风里，他骑着马躬身凑过来，唇瓣相触的感觉。猝不及防的亲昵，在那一瞬间直触心底。
  她扯起锦被，将脑袋蒙在里面。
  率兵出征是军中大事，本该端肃些才是，谢珽一改往常的持重姿态，堂而皇之的在众人面前表露夫妻恩爱，究竟是什么意思？
  ……
  铁骑奔向陇右之后，王府重归安静。
  除了盛大的劝桑礼之外，也没什么大事。
  阿嫣却渐渐发觉，谢珽的这个亲吻着实扰乱心神。
  至少，她心里原本只有送君出征的担忧，如今在牵挂安危之余，忍不住就会琢磨这临别亲吻的深意。甚至泼墨作画、静坐捏泥、弹弄箜篌时，脑海里都会毫无征兆的想起夫妻相处的点滴。
  那些事，谢珽在的时候她不敢往深了去想，怕当局者迷，一步踏错后滑入难以掌控的歧路。如今夫妻俩天各一方，心平气和的跳出来审视，却觉得那些偶尔心有灵犀的亲昵、彼此陪伴倾诉的尝试，其实让人眷恋。就连庭院里相伴散步、帷帐里相拥而眠的寻常事，仿佛都添了几许风情。
  理智捆缚的心旌，原来早已摇动，如春水微澜，浑然未觉。
  阿嫣顿悟此事，有点儿发愁。
  倒是谢珽旗开得胜，借着上回高平城大捷、将刀锋架在陇右门户的好处，举兵长驱直入。
  二月底起，陆续就有佳音传来。
  谢砺在谢珽离开后不久，便奉命带人前往边关，与谢巍交换了巡边之职后，安分办事去了——再怎么心有不甘，他终归是谢家儿郎，先祖们那满腔热血保住的边境不容半点闪失，他既接了这任务，倒也尽职尽责。
  年节未尽就接替巡边的谢巍则驱马回城，在三月三上巳那日，进了魏州城。
  比起谢砺的城府，谢珽的冷厉，三叔的性情着实飒爽不羁。提枪纵马时，他能用兵如神冲锋陷阵，脱下铠甲回到家，却又是个散仙般的人物。年至而立却尚未婚娶，他半点也不急，因长史府有武氏和贾恂照看，他的心思多用在城防等事上，闲时则遁在深山，在古寺道观间穿梭。
  有一日，徐秉均来府里看望阿嫣，正逢谢巍闲游得空，在教谢淑防身的剑术。
  彼时暮春天暖，武氏和阿嫣带着小谢奕在旁观看，徐秉均借机一睹风姿，得知这位武能斩将夺帅雷厉风行，文可抚琴作画雅致潇洒，正是他心目中能文能武的典范，佩服得五体投地，就差端茶拜师了。
  谢巍一笑置之，却也就此留意，每尝代为巡查军营校场时，也会检看他的进步，提点几下。
  如是时日匆匆流过，转眼到了浴佛之日。
  这般殊胜日子，寺中定有法会。
  武氏虽久居高位颇有手腕，在两个儿子一道奔赴沙场时，难免会担忧牵挂。这一日便与阿嫣去了魏州城求平安的妙华寺进香礼佛，为谢珽兄弟俩和出征的将士们祈求平安。
  待法会完毕，婆媳俩乘车回府，难免念叨远方的亲人，回府后便修了封家书寄给谢珽。
  千百里外，战事正酣。
  腊月里谢珽借巡边之名掩盖行踪，率亲卫暗闯龙潭虎穴，将陇右军情摸了不少出来，又亲自布置，安插了不少暗桩。如今战事一起，探到的消息可令河东知己知彼，烽烟初起之时，谢珽、萧烈、裴缇三路军马以迅雷之势出击，各取两场大捷，摧尽陇右锐气。
  暗桩随即闻风而动，或是在文官武将间游说离间，或在百姓州城中散播谣言，竭力摇动军心。
  郑獬亲自迎击，却被谢珽连连挫败。
  与此同时，剑南那边亦屡屡派人滋扰生事，夺了几座小州城后不断增兵，大有趁火打劫趁虚而入之势。
  郑獬难以兼顾首尾，求援于朝廷时，禁军忙于南边的流民之乱，调不出半点兵力。北边虽有个河西节度使，那位却是镇守西北边塞几十年的，上了年纪后守着一亩三分地，只顾得住西北边陲的安危和麾下百姓的生计，无暇顾及别处。加之郑獬此人夜郎自大，早些年将周遭邻居骚扰了个遍，两人素来不睦，便只袖手旁观。
  如此一来，郑獬便成孤立无援。