第519章 三峡库区
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  回到房间后,苏木小心将彩票藏在刚买的书里,然后放在书架上,打开老旧电台坐在书桌旁,心脏才抑制不住地噗咚噗咚剧烈跳动,无论怎么样,已经做出了决定,现在只需要等结果就好。
  老旧电台传出天气预报,很纯正的英文,这些天以来奇怪电台节目再也没有出现过,苏木找出那本小本子,当时自己将从电台里收听到的觉得有趣的想法,全都记录在了这个小本子里,重新翻读一遍,愈发觉得不可思议。
  就比如其中有款叫做“yoga730”的笔记本电脑,主持人说它搭载英特尔第八代corei7处理器,有13英寸和15英寸两个版本,可以根据需求选择fhd或者uhd屏幕,最高选配16gb的内存,最高512gb或者1tb的存储空间,此外还支持选配active-pen-2手写笔。
  原本不清楚这些数据代表着什么,昨天在图书馆里看了些关于电脑的书籍,才明白这些数据简直大到可怕,要知道昨天在杜仲家玩的电脑,只有区区128k内存。
  这说明英特尔公司会火、卖内存的会火、笔记本电脑也会火,并且说明还能用笔写东西,至于在哪写,苏木认为可能是屏幕上。
  他的想象力很丰富,如今变得更加丰富,开始假设这些消息真的来自于未来,通过他们话语间表露出来的蛛丝马迹,幻想起未来世界究竟是什么样子。
  苏木的眼界并不高,直到目前为止,他还不清楚这些零碎信息的价值……
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  《纽约时报》曾经用“曼哈顿的阴暗一面”来形容定居在距离华尔街仅仅十五分钟路程的唐人街,那边的居民们生活在肮脏混乱的环境里,洛杉矶的中国城也不例外。
  远在太平洋对岸的同胞们,总是在想象身在美国的华人们,过着怎样舒适幸福的生活,可惜并不是如同他们相信的那样美好,发财的机会确实多,但参考庞大的华人数量,更多人依然生活在水深火热的状态里。
  苏家算是过得还不错的,至少有了一栋属于自己的房子,地理位置不错,面积也足够大,许多新来的移民只能生活在几平米大的小房子里,有些一家四五口,也只是住在不到五十平的破旧老房里。
  最开始时候,苏家同样一穷二白,苏木曾祖父还曾流落街头很长一段时间,他爷爷苏老头同样经历过吃不饱的苦日子,以他们家目前的情况来看,在唐人街地区的生活水平已经算是中上等,虽说口袋里没太多钱,倒也不担心缺衣少食,房子住的也舒适。
  在离苏家不远处,几家卖广东甜点的商铺里挤满了白人,他们排长队只为了能买到一份正宗的“炸煎堆”。
  更远处,某个华人工会正在举行成立四十周年庆典,西装革履的华人,开着劳斯莱斯和奔驰之类的豪车停在路边,与之形成对比的,是那些举行庆典的工厂旁,拖着一箱箱沉重货物的华人劳工……
  八月十一号这天,天空中下起了小雨,天气难得凉快起来,苏木如同往常早早起床,洗漱收拾好以后,打算去便利店打工,还剩两天就要提前结束兼职,原因是接下来要忙学校的事,美国私立中学的招生时间一般安排在秋季,苏丁财不希望他因小失大,所以准备凑足一个半月就结束。
  上个月苏家得到一笔意外之财,可苏木的长辈们仍然很忙碌,华人喜欢用长远眼光思考生活上的问题,不同于只在意当下快乐的白人和黑人,他们正在努力赚取苏木高中接下来几年、还有未来上大学的高昂学费,每天省吃俭用,早出晚归,加上夏季炎热,最近都瘦了不少。
  可能是由于历史上多灾多难,穷怕了的缘故,“存钱”这两个字已经深深烙印在华人们的血脉之中,宁愿现在日子苦一些,也要拼命存钱,好让自己安心。
  吃完早餐绿豆粥,嘴里还留有咸鸭蛋的香味,苏木出门时候见到一位八、九十岁的老太太,拖着老态龙钟的身躯一步一步艰难行走着,直到找到一个阶梯,她坐下来,用沙哑和疲惫的声音叫卖道:“粽子!鲜肉鸭蛋粽子!”
  声音很小,小到只有苏木听见。
  记忆中从很小时候起,林大娘就是这样沿街叫卖粽子,当初她就已经很老了,声音比现在大些,如今显得更加苍老。
  本世纪二十年代就来到唐人街,没过多久丈夫就患病去世了,她无儿无女,一个人住在街头的破旧房子里,一住就是几十年,根本不会说英文,就靠着卖粽子讨生活。
  苏丁财是吃着她的粽子长大,苏老头也是,苏木更是如此,街坊邻居们知道她可怜,于是就算吃腻了粽子,也会帮着买一些,可得来的钱只够勉强维持生活,想要过得好不太可能。
  想到一位年近九十的老妇人,每天一大早起床包粽子,费力提着沿街叫卖,即使已经吃得饱饱的,苏木还是接近她,露出笑容说:“林奶奶,给我来四个粽子!”
  听到有人要买粽子,林老太婆瞬间来了精神,缓慢扭头用浑浊的眼睛看向苏木,“哎”了声算是回应。
  靠近后能闻见她身上的老人味,苏木对此并不介意,每个人都有老的时候,只是觉得这么大年纪还出来工作很可怜,像她一样孤苦无依的老人很可怜,希望自己能够帮到他们什么。
  突然想到,自己似乎确实可以帮到他们,以前想要考律师,无聊时候抽空看过几本有关法律的书籍,其中就有关于老人福利的条文,在她用颤抖着的手拿粽子时候,问道:“你是美国的公民吧?现在有拿到救济金吗?每个月大概几百美元,有没有人给你?”
  听到这些问题,脑袋一时间没转过弯,人上年纪脑袋不够用了,过了会儿才摇头说:“哪有,以前说要给,后来就没喽。”
  “没有?”苏木挑眉问道。
  “嗯,我都自己赚,有人能拿到钱,我没有,人家来跟我说话,我听不懂。”林老太婆平静说道……“这样啊。”
  苏木接过粽子点了点头,付钱后在原地站了会儿,本打算说些什么,话到嘴边没能说出来,对她笑笑走掉了。
  路上拎着粽子,依旧还传来热度,林老太婆将它们用棉布捂着,冷掉的会带回家重新煮,光是这份心思,就足够让不少商人们感到羞愧,平日里是位性格很棒的善良女人,即使穷到看不起病,都不愿意麻烦街坊邻居,有次昏倒在家门口,周围领居们自发筹钱送她去医院。
  可惜由于年纪太大,跟她同一辈的老人们大多去世了,如今愈发显得孤独,华人常说“养儿防老”,不是没有道理。
  想到即使是非法移民,在美国定居那么长时间也应该拿到救济金才对,现在这样显然不合规定,美国宪法赋予人们在这片土地上追求幸福的权利,不应该让一位老人陷入这样的困境当中。
  难怪到这种年纪还整天出来赚钱,原来连一个月几百美元的救济金都没拿到,只能自己赚钱讨生活,两个粽子一美元,除去成本后能赚多少?暗恼于自己早就应该想到这点才对,老人家有几百美元就不愁吃喝,图个温饱足够了,哪用出来摆摊。
  以林奶奶的情况来看,完全可以领取社会安全生活补助金,而且从六十五岁就可以开始领取,却从没有人帮她安排这方面的事情,导致这么些年来只能自己讨生活,造成这种情况的原因,说到底还是官方不重视唐人街,唐人街内部同样不在意这些孤寡老人们,当中也有她本人什么都不懂的因素,可说到底实在不应该出现这样的事。
  他觉得,自己必须要帮她做点什么,要不然心里会很不舒服,就像被压了一块石头,沉甸甸的,有种喘不过气的感觉……
  心里想着事情,以至于在便利店工作时候都心不在焉,将东西摆错了地方,标牌着明明写着“猪肉三明治”,却将鸡蛋三明治放在了架子上。
  韩老板瞧见后,乐呵问他说:“哎呦,我这位优秀的员工今天怎么了?
  要是生病就回家休息,跟被霜打过的茄子一样,一点精神都没有,那么好的记性连东西都能放错。”
  不得不说,韩老板平日里很器重苏木,三十多岁的年纪就弄出这份家业,他也算是有眼光和头脑的,从苏木平时表情来看,明白这是位勤劳又认真的小家伙,没有指责苏木的意思,更像是在关心。
  “心里烦,我想帮一个人,但不知道应该怎么做。”苏木憋屈说道,伸手将放错的三明治往旁边移。
  韩老板帮他摆放货物,看向苏木道:“如果可以的话,跟我说说,脑子可能没你们年轻人好用,不过说起社会阅历,我可比你强多了,或许能够帮你的忙。”
  “嗯……是这样。”
  刚好想要对人倾诉这份抑郁,苏木继续开口道:“我家那片有位姓林的老奶奶,每天出来卖粽子的那位,现在年纪大了,每天还出门卖粽子,明明连路都快走不稳,真不知道她是怎么拎着几十个粽子叫卖……”
  没等苏木说完,韩老板就露出恍然表情,打断苏木的话:“怎么,你想去帮她卖粽子么。
  我有印象,小时候还吃过她卖的粽子,眉心有颗黑痣对吧?我可以自己掏五百美元捐给她,听你这么说,那位老人家似乎挺可怜的。”
  苏木先是点头,随即又摇头,嘴里接着说道:“是她没错,不过我不是想帮她卖粽子。
  谢谢老板你的好意了,可是捐钱治标不治本,刚刚我找她买粽子才听说,以她快九十岁的年纪,又没有子女,另外也没积蓄,竟然拿不到社会安全生活补助金,这不是断了那位老奶奶的活路吗?
  从六十五岁就应该领取的补助金,竟然到现在一分钱没拿到,最让我不舒服的是,当年有人说英语来找她登记,可她根本不会英语,最后就这么糊弄过去了,我猜原因大概是这样。”
  韩老板也有社会公德心,听完后动作一愣,问道:“你打算怎么办?”
  苏木语气坚决说道:“当然是帮助她,必须拿回本就应该属于她的救济金,我正在想办法呢。”
  听见这番话后,苏木在韩老板心里的印象,顿时更上一个台阶,对他比划个大拇指表示赞赏,说道:“光是这份心就值得让我佩服你,不过我对这些不太懂,有个朋友是律师,要不然我帮你问问?”
  苏木自己就想当律师,清楚知道请那帮律师费用有多高,不想让韩老板欠别人人情,摇头对他说:“暂时还不用,等我想想办法,假如不行我再来请教您。”
  这时候韩老板打手一挥,笑道:“行,今天我给你放假,等到你什么时候处理完这件事情再回来,那个更加重要。
  当初我奶奶就是帮人补衣服,用一针一线养活了我爸,那五百美元你也带给她,有需要告诉我一声,能帮的我一定帮忙!
  不都要辞职了么,接下来不用来了,我已经找到人顶替你,工资照样给,等你以后毕业了,要是找不到适合的活就来帮我打理生意,一瞧就知道你小子是个人才,简单换了货架的位置而已,这个月营业额吓我一跳。
  放假回家时候,也能来我这打工,以前经常碰到有员工偷鸡摸狗,对你我放心。”
  这算是很高的评价了,苏木心里暖暖的,自己打工时候没偷懒,这些都被韩老板看在眼里呢,脸上笑容灿烂:“哎,行!
  今天我先去翻翻法律文件,如果有空我就来做完,工资过两天再说吧,那个老板……”
  苏木停顿两秒,在韩老板的疑惑目光注视下,继续说:“你知道现在福布斯富豪榜排行第二的山姆?沃尔顿先生吗?他开了一家超市,就像是你便利店的放大版,里面什么东西都有,大批量采购价格还低。
  你现在的生意挺不错,我觉得还能再往前跨一步,以后尝试开超市应该挺不错,只要选好人多的位置,我觉得那个应该很赚钱。”
  从没往这方面想过的韩老板,突然间就来了兴趣,他就做这行生意,自然知道大批量采购商品价格更低,八十年代初期,美国还没有太多超级市场,加州最出名的超级市场叫做“价格俱乐部(price-club)”,南加州有十多家,韩老板只是听说过,却从没去过。
  在苏木建议完后,他开始思索以自己手里的资金,是不是可以开一家这样的超级市场,得出的答案是可以,但规模不会太大。