【第014章】 欣然赴宴
  欣然赴宴
  李家屯一战使得遇罗义军声名大噪,开仓赈粮的举动更是获得了当地民众的空前支持。义军不但获得大批粮食,更获得了最迫切需要的威望——贫苦民众投奔义军的愈发多了,原本还存在观望、动摇态度的乡绅则鉴于李风成的前车之鉴,对义军愈发恭顺,紧赶慢赶地送来保险费。
  经过这次的实战锻炼,义军士兵不但对操练愈发上心,对团结就是胜利的理念也深信不疑。大家心里都跟明镜似的——以往要是落到这种豺狼手中必定家破人亡,但这回有了义军做靠山,地主老财一样得乖乖听话。
  义军在中秋节前夕对队伍又进行了一次编组,秦时竹鉴于人数猛增、新老混杂的情况,决定另行组建两个新兵连,称新一连和新二连,分别由周羽和夏海强担任连长,陆尚荣仍兼老兵连连长,杜金德、齐恩远和焦济世分别担任副连长,一批在比武中脱颖而出的训练标兵被迅速提拔为班、排级干部。虽然义军不明白班子、排长是什么意思,但只要是官总能引起共鸣——秦大龙头关于“训练好就升官”的名言被人牢牢传诵。
  正在众秦时竹为编组之事忙得后脚赶前脚时,郭田仁却送来一封信。
  “谁的?”
  “太平镇沈老爷托大儿递过来的。”郭文是郭田仁的长子,在太平镇沈麒昌处做账房先生。此事秦时竹早已知道,只不过这位沈老爷有何用意?
  快速浏览一通后,秦时竹报以微微一笑,问道:“先生怎么看?”
  “老朽不敢妄自猜测。义军以秦先生为首,先生说去便去,说不去便不去,不用含糊其辞。”
  “老夫子没说实话。”秦时竹笑了,“沈老爷为人如何?”
  “沈老爷是方圆首富,大名远扬,但绝不是为富不仁之人,小儿在他处也有数年,常言沈老爷为人光明磊落,是个有见识、有担待的东家。老朽与其并无交往,故不敢妄加置喙。”
  “那容我等弟兄先行商议,明日再答复郭文,可行?”
  “那是自然,老夫与犬子已多时未见,久欲叙家常,先行告退。”郭田仁明白众人肯定要商议一番,自觉作为中间人不便参与,便找了个借口遁走了。
  “这是太平镇沈麒昌写来的信……”秦时竹还没说完,夏海强已抢来想看,结果竖排、繁体、古文,他没读两字就觉得头大了一圈,只好不耻下问:“这信上究竟说了什么?要紧吗?”
  “打你个不学无术的家伙,让你跟郭先生好好学,你偏偷懒。”秦时竹伸手就在夏海强脑门上敲了个“暴栗”,惹得众人大笑,“信上也没什么实质性的内容,无非是什么仰慕已久,希望我能在中秋节前去与他会面以便共商大计。”
  “这人啥来历,怎么口气恁大,张口就要我们去拜见他?”夏海燕有些迷惑。
  “此人是太平镇最大的地主,有田万亩,而且是当地的商业领袖,开着药铺、当铺、茶叶铺、布铺等,是方圆数百里数得着的富豪,估计身家不少于一百五十万,在乡绅中极有人望。为人如何不得其详,但普遍口碑不错,几乎没听到什么骂声。另外他家也有一支家丁队伍,人数约有70余个。”葛洪义将掌握的情况和盘托出。
  “也算是个人物。”陆尚荣跃跃欲试,“老大,去还是不去?”
  “去,当然要去!人家把帖子都发过来了,倘若不去,今后义军怎么立足?”
  “那他到底什么意思呢?总不至于一起赏月吧?”夏海强仍是一脸迷茫。
  “这话倒是说对了。打倒了李风成,义军的牌子已经打响,这些乡绅要么接受我们的保护,要么与我们合作,想与我们对抗都得先掂量掂量自己的分量。这次很有可能是商议成立民团、维持秩序的事情,但他吃不透我们的想法,信上也不便说明,只说让我们前去会面。”
  “如果这狗日的虚情假意,名为商议实为动手怎么办?咱不能上了对方的圈套!”
  “管他真心假心,咱们集合队伍杀下山去,队伍在他家门口摆开,谅那些家丁也不是对手。到时候要杀要剐还不是我们说了算,怕他个鸟!灭了他后,他有一百万也好,一百五十万也罢,统统都是我们的,民团办与不办我们说了算,怎么办?办多大规模还是我们说了算,多好!”
  “混账!真把自个当土匪了!”秦时竹怒斥夏海强的馊主意。
  “老大,咱们是红军好不好?打土豪分田地可是咱的优良传统,伟大领袖毛主席教导我们——阶级斗争一抓就灵!”
  “真受不了你!”秦时竹这才发现事情没那么简单,只得静下心来做思想工作,“我们现在所处的环境和红军并不相同,也不需要通过土地革命来发展自己,完全可以依托团练走与乡绅结合的道路来壮大自己。何况刚才洪义也介绍了此人并无恶名,我们要是开战必然师出无名,军事上固然能胜利,但民心就失掉了。打李风成这个恶霸群众坚决拥护、积极参加,打他还有这么好的局面么?说不定会有人在你背后开黑枪。”
  “伟大领袖毛主席教导我们,革命队伍的领导权是首要问题,这个问题不解决,革命就一天不能胜利!夏海强也不知道那根弦搭错了,整出一堆语录来。
  若论背语录自然秦时竹比他牛的多,但眼下不行,他恼了:“咱们7个兄弟,这么好的装备,这么多的人马,这么多年的学识见识,难道连个乡绅都镇不住?革命自信心哪里去了?团队凝聚力哪里去了?”
  “老大别生气啊,我和你开玩笑的。”夏海强扮了个鬼脸,“我主张两个凡是,凡是老大做出的英明决策,我坚定不移地拥护,凡是老大极力主张的方针,我矢志不渝地遵循!”
  真拿这小子没办法!众人大笑,一致通过。
  “话虽如此,还是要做些准备,防止鸿门宴。”葛洪义提醒众人。
  秦时竹沉吟片刻:“尚荣和洪义带一个排随我一同去赴宴,你们几个在山上留守,以防不测。”
  “老大,带我去吧。”
  “你?我还真不敢带你去,刚才是谁提两个凡是来着?”
  夏海强吐吐舌头,没辙了。
  八月十五,中秋节气,已是半下午时光。东北夏天结束的早,虽然还只是八月,风气已带着凉爽,早就洗去了暑气。太平镇上沈宅里,一个微胖的中年人在客厅里端坐——正是远近闻名的沈麒昌,旁边站着的就是他的账房先生――郭文。
  “听说你父亲和他们现在一块张罗义军?”
  “是!我爹和他们一早便相熟了,后来打土匪,消灭马三,攻打李风成都有我爹的份。”
  “老夫子也是越活越能干了,这次回家探亲还了解到什么?”
  “差不多都弄清楚了。这些人本来是南洋华侨,听得八国联军进北京,准备进京勤王的。不巧正遇到土匪打劫,他们遇到了我爹就帮着把土匪消灭了,后来一合计,乔装打扮上了山,愣是把遇罗崖闹个天翻地覆。”
  “不简单啊不简单!你爹在义军中做什么呢?”
  “我爹干两个差事,一是同管钱粮,二是教书授课!”
  “教书?愈发有意思了,我倒是真想快点见到这个秦时竹,看他究竟怎么想!”沈麒昌眯起眼睛,“李风成那两下子我是知道的,也算是个硬茬,可这么干净利落地就被义军给解决了,倒是令人惊讶。不过我好奇的是这断文识字的用意。”
  “我爹也说不清楚,只是横竖想着教人读书写字总是不错,也就没推辞。”
  “王老板、李老板还有冯先生都请了么?”
  “都请了。”眼看客厅那口西洋钟的时针已指向6点,“他们也该来了。”