昭华公主凝视了祝江很久，直到苍白的脸色慢慢恢复如常。她看向炤宁，语气柔和：“他本来的面目，我不看了。他的供词，我已看过。把他带走吧。”
  炤宁颔首一笑，唤来侍卫将祝江带出去。
  昭华公主站起身来，踱步至窗前，望着窗外的花团锦簇。
  炤宁走过去，携了昭华的手。她不知道该说些什么才好，因为一直觉得，昭华是被自己连累了。
  昭华公主抬头望着一角晴空，语带清浅笑意：“那个人忙碌一场，的确曾让我们这些人深受其苦，可是，那些苦楚不过是为着证明一些情义的坚不可摧：兄妹情、儿女情，皆是如此。”她反手握住炤宁的手，绽放出清艳的笑容，“这样活一场，在我看来，要比始终顺风顺水要好——吃过苦，才珍惜到手的甜。日后帮帮我，快些放下这一场是非，得空就与我做个伴，好不好？我只要你答应这个，别的不要说，我不爱听。”
  是这般通透聪慧的女子，一些话不等旁人说出，便已了然于心。
  “好，我答应。”炤宁抿唇微笑，郑重地点了点头。
  **
  天气一日比一日炎热，逐渐到了让炤宁无法在室外久留的地步。
  不知不觉间，到了端午节前夕。
  炤宁近年来对过节一直兴致缺缺，对端午节、中秋节、除夕、元宵节甚至是抵触的，她对这几个日子只保留着双亲俱在时的记忆。双亲不在了，那么，任何节日甚至包括生辰，都是虚设。
  心里有事、手头忙碌的时候还好些，清闲下来之后，到了佳节，心里唯有满满的思亲之苦。
  红蓠几个见炤宁整个午后静默不语，一个个又是心疼又是着急，只盼着王爷快些回来，或者谁来找茬生事都行，只要能转移她的思绪就万事大吉。
  正心焦的时候，救星到了——太子妃回京，直接来了什刹海，进门与林氏、莫晨、莫心儿闲话几句，便命人来告知炤宁。
  炤宁立刻来了精神，换了身衣服，去了太子妃那里。
  太子妃笑着将炤宁迎到里间，“里面更凉快些。”
  炤宁落座后问道：“回来之前也不写信给我，予莫也是只字未提，怎么回事？”
  太子妃回道：“是母后说服父皇让我回来的，她总是担心我会在那儿出点儿什么事。”她有点儿啼笑皆非的，“我其实巴不得在那儿多逗留一段时日呢，只是母后不清楚，满心盼着我离开是非之地。”
  “母后做得对，回来更好。”炤宁细细打量着太子妃，“你可是瘦了些。”
  “在那儿离太子那么近，连个安稳觉都睡不成，哪里能够不瘦。”太子妃笑笑地找辙，并不提及受伤一事，随后道，“别拎不清轻重，听我说说在那边的见闻吧。”
  炤宁笑了笑，“好啊。”
  于是，太子妃将皇帝、太子近日的情形娓娓道来：“父皇每日或是与皇后说说闲话，或是与景林、梁居士等人对弈、闲谈，看起来是优哉游哉，身子骨却是不大舒坦，估摸着是被太子气的。太子的情形说来最简单不过，他和随从都被关起来了，看父皇那样子，是打定主意不肯见他了，怎么也要等到圣驾回銮之后，才会正经着手那些乱七八糟的事情。”
  炤宁想，那样也好。
  两个人分别的时日不久，却有很多话要相互告知，为此，炤宁留下来用膳，饭后又说笑一阵子，叮嘱太子妃早些歇息，随后起身道辞。
  太子妃送炤宁到了垂花门，返回时一路敛目思忖，吩咐双玉：“你去看看荣国公和桑娆，把所知的事情一五一十讲给他们听。”
  双玉应声而去。
  太子妃望向荣国公、桑娆所在的大致位置，目光复杂。
  已到曲终人散时。
  很多人在这万丈红尘中的戏，即将落幕。
  太子、荣国公、桑娆如此，梦已碎，路已尽。
  她，亦如此，锦绣堆里的梦魇、挣扎将要结束。
  皇帝回京之前，她要尽快安排好去路，自然，前提是要做两手准备——若被迁怒，她就只能陪着太子生、死或囚禁，需要保全的是母亲；若能幸免于难，便要找到稳妥之处避避风头，省得帮助自己的人反被连累诟病。
  当晚，荣国公的生命走到了终点，他死在了桑娆手里。