夜鹰的动作顿住了，她站起身,脚尖落在地上,如同一只悄无声息的猫,迅速靠近门口。
  往外瞅了一眼，却又是一愣。
  ——伊卡正蹲在外面，守着面前的一个小锅,锅里咕嘟咕嘟地炖着什么东西，听到声音,抬起头：“夜鹰？你起得那么早吗？”
  “习惯了，”夜鹰走出来,“以前还有起得更早的时候。”
  “哦哦,我知道！”伊卡说，“是要去垃圾场拾荒吧？”
  夜鹰一愣，错愕看向伊卡。
  伊卡有些小得意：“怎么样,我知道得多吧？”他摸摸鼻子，脸上又浮起不好意思的表情，“其实是因为我以前去过边区,在那里住过一小段时间。”
  “是叫石英城？”他侧头看向夜鹰，“好像就是你的家乡”
  他说完，期待地看着夜鹰。
  夜鹰按在鞋带上的手一顿，低低应了一声，才继续系鞋带。
  伊卡有些失望，继续道：“我父亲因为工作的需要，经常需要去边区，那个时候他听说石英城的周围出现了一种新型晶兽，便雇佣了一名赏金猎人，他是石英城的本地人，负责做我们的向导。”
  他小心翼翼道：“他叫卢齐，你认识吗？”
  夜鹰放下手：“石英城有不下上百名赏金猎人，与其问我，你还不如去赏金协会看名单。”
  伊卡小声道：“我看过了，但是卢齐的状态显示为【失踪】。”
  “那就是失踪，或者死了，”夜鹰说，“这没什么好稀奇的，本来赏金猎人就是个危险职业，而且石英城已经沦陷了，你说的卢齐恐怕是凶多吉少。”
  她的声音带着一股不自然的平静，细长的手指死死攥住鞋带。
  伊卡仿佛意识到什么：“对不起，我不该提起这个话题。”
  夜鹰回过神，松开手：“……不。”
  她轻轻吸了口气，将手放置在胸口：“抱歉，我可能有些激动了。”
  伊卡注意到她的颈间有根细细的链子滑了出来：“你带项链了？要掉下……”
  夜鹰抬起手，动作迅速地将那根项链塞回衣领，伊卡没有看清，视野中只有一抹蓝色飞速划过。
  可能是自己太心急了，他有些懊恼地低下头，为了扯开话题，指着那锅东西道：“喝一点吗？这是我煮的早饭。”
  夜鹰的视线侧过去，锅里炖着一些白色的块状物，汤呈现粘稠的奶油状，一旁伊卡解释道：“这是湖西仙人掌的根茎，可以食用，吃起来有股牛奶味，一般的话放盐炖一炖就很美味了。”
  夜鹰有些稀奇：“这是你跟着你父亲学到的？”
  “恩，”伊卡帮她盛好一碗，“如果去沦陷区的话，食物就只能吃野外的，这个是必要的生存技能，”他小心把碗递给夜鹰，“给，小心烫。”
  夜鹰接过仙人掌汤，吹去上面蒸腾的雾气，顿了顿，轻声道：“你看起来不像是住在帝都的贵族。”
  “是吗？”伊卡似乎理解错了她的意思，不好意思笑笑，“因为小时候我一直跟着父亲在外面奔波，所以没什么所谓的‘贵族气质’吧。”
  夜鹰不纠正他，低头轻轻抿了口汤，等浓稠的白汤顺着喉道落下，肚子里登时升腾起一股暖意，才说：“你想见卢齐？”
  伊卡一愣，继而欣喜：“对！”
  “石英城已经荒废了，如果你要去的话，只能成为远征兵。”
  她说完，不动声色地观察着伊卡的表情。
  伊卡却没有半点的犹豫：“没有关系，远征兵本来就是我的目标，”指着自己，“我的梦想是记录所有的晶兽！”所以他必须获得自由进入沦陷区的权利。
  “是么。”
  夜鹰说完，却不再理会他，也不管温度，几口迅速喝掉汤，站起身，才说：“那以后我们有机会在远征兵团相遇，我就带你去找卢齐的家。”
  伊卡怔忡了下，才反应过来：“好!”
  夜鹰往前走了几步，想起什么，忽然回头：“对了。”
  伊卡：“？”
  “昨天忘了，没跟你们说，”她折回伊卡面前，“和我们队合作能带给你们的好处。”
  伊卡愣愣道：“没事……”
  其实，他倒不是很在意这件事，伊卡最主要的目的是想认识夜鹰——这样他就可以打听石英城的事。
  夜鹰却摇头：“既然是盟友，就要拿出相应的诚意，这个世上可没有免费的午餐。”
  伊卡小心翼翼：“那……你们能给我们队带来什么样的利益？”
  夜鹰笑了下，灰暗的天空下，蓝色眼眸却散发出浅亮的光芒，像是坠下的流星。
  “你们想要什么，我们就可以给你们什么。”
  ***
  后面几天，两个队伍为了进入雪原做准备，决定先在沙漠地区尽可能地收集补给。
  为加快效率，两支队伍分开来行动，并约定两日后在沙漠与雪原的交界点碰面。
  夜鹰队本来就有充足的补给品，很快就凑够了所需份额，先一步到约定地点，等了大约一日有余，伊卡队也来了。
  但他们的表情并不是很好看，好几架机甲上留有伤痕，一副风尘仆仆的模样。
  夜鹰问：“怎么了？物资不够？”
  “没事，”伊卡摇头，露出一个些许勉强的笑容，“差不多都凑齐了。”
  话虽如此，事实上，伊卡队并没有凑齐足够的补给品。
  ——他们去的补给点已经被大部分的队伍先一步登足，十份补给品都被拿光了，伊卡队连跑了三个补给点，才凑到一半的物资。
  特别是最重要的雪原装备，按照一人两套的份额来算，他们足足差了八套。
  但再拖延下去，只怕他们会成为最后两组进入雪原的队伍，伊卡想了想，咬牙道：“要不我们今天下午就出发？”
  夜鹰和乔瑟互望了一眼。
  “没有关系，”她转头看了眼天空，“马上就要入夜了，我们休息一个晚上，明早出发。”
  元辉插嘴道：“其实不用那么着急，刚才我们看到挺多队伍的，都还没有走。”
  今天天气并不是很好，风势猛烈，地表比平常还要干燥疏松，夜鹰盯着漫天弥漫的浑浊黄沙，道：“沙尘暴要来了。”
  他们没有抵御风沙的装备，在这种情况下贸然出行，并不是明智之举。
  伊卡也明白这个道理，只好说：“……那今天就到这里？”
  夜鹰：“嗯。”
  伊卡默不作声地和队友们交换了个眼色，对夜鹰道：“你们先去找露营地，我们可能要绕个地方。”
  ——他想趁最后的机会，再去一个补给点，尽可能补充物资，以免拖后腿。
  夜鹰却说：“我们也有点事，晚上就在之前第一次碰面的那个补给点汇合吧。”
  伊卡虽不明所以，但还是道，“我明白了。”
  两支队伍约定了集合时间，便各自分开行动。
  “队长，”等夜鹰队离去，伊卡的队员为难道，“可是我们还能去哪里？”附件的补给点都被他们踩过一遍了。
  伊卡也很犯愁，但光站着也不是办法，便道：“要不去南边的那个试试看。”
  南边也有个补给点，但因为靠近主干道，很容易撞上路过的队伍，他们就没有去。
  但现在伊卡也别无他法，整顿了下队伍，朝着南边去了。
  那个补给点距离他们并不远，小队在漫天的黄沙里走了约莫十多分钟，就隐隐看到了补给点的屋顶，有队员大喜：“我们动作快！”
  “等等，”伊卡拦住他，声音严肃，“前面有人。”
  众人连忙趴下，小心抬起头。弥漫在空气里的黄沙阻碍了大部分的视野，但确实隐隐能看到几架机甲的身影，正朝着补给点的方向前行。
  其中有一架机甲是金色的，在暗色的天际下也显得格外醒目，伊卡就是看到了它，才勒令队伍停下。
  一名队员小声建议：“要不我们偷袭？”
  那支队伍似乎没有发现他们，伊卡觉得可行，指挥队员道：“拉攻击梯队，轻型机甲在前。”
  小队开始无声行动，很快便换好了队形，先锋小队正要出击，忽然听到侦察兵吼了一句：“别去，有动静！”
  众人忙重新趴伏下来。
  风声在他们耳边呜咽，逐渐带来一些新的声响。
  “嘭——！”
  “偷袭！快防御！”
  似乎是前面出了状况。
  伊卡大着胆子抬起上半身，飞速往声音的方向瞄了一眼。
  不知何时忽然冒出了几架新的机甲，如同猛虎般冲进先前的队伍。
  偷袭者们一下打破了对方的队形，他们显然是个中好手，迅速将队伍分割成几小块，逐个击破，伊卡看的这几秒功夫，就有两架机甲先后出局。
  伊卡蹲下去，神色凝重：“新的那支队伍实力很强。”以他们目前的情况，惹不起。
  副队道：“那……撤退？”
  虽然心有不甘，但伊卡只能点头：“走吧。”
  众人悄无声息地后退，不知是那两支队伍在专心大打架还是什么，没人发现他们，伊卡队很快就顺利地离开了这片是非之地。
  天色已晚，马上就要到约定的时间了，众人白跑一趟，难免有些垂头丧气，一行人失落而归，刚好与夜鹰队遇上。
  却见他们个个脸蛋红扑扑的，像是干了一场大架，空气里还弥漫着兴奋的氛围，简直与伊卡队形成鲜明对比。
  夜鹰朝伊卡招了招手：“来，有东西给你。”
  伊卡：“？”
  他跟着夜鹰进帐篷，勉强一笑：“什么？”
  夜鹰二话不说，掏出一个大口袋，把里面所有东西都倒了出来。
  等看清那些物什，伊卡的眼珠子都瞪圆了：“这……这些是……？！”
  营养剂，急救药，能源核……甚至还有一些机甲零部件！
  夜鹰说：“我们刚才遇到了一个新的补给点，拿了点物资，这些是多出来的，都给你们吧。”