好像从小到大的那么多年加起来，都没有这三两年里的变化这么大。他有些讶异地适应了一会儿，继而又惊觉他们究竟已认识了多久。
  从她还是个五岁的小姑娘起，到现在。
  他都快忘了她刚被接到国府时的模样了，只记得她那时一直哭。下人们知道她的身份，虽哄不住，也并不敢对她凶。他那会儿则是因为见识太少，看她哭成那样完全不知道怎么办，就坐旁边傻看着她哭。
  最后她哭饿了，抹着眼泪四处看。许是因为看他是屋子里和她年龄最接近的一个，她就望着他问：“你是谁……”
  他木然地答了句“姜怀”，便见她从榻上爬下来，拽着他的手把他往外拖，语气委委屈屈的：“我饿了，怀哥哥你陪我找吃的去好吗！”
  从那时他们就亲近了起来，直到她十七岁时，他们分开。
  “阿追。”他执过她的手捧在双手间，一嗅便知她肯定又拿手抹了眼泪——淡淡的咸味在他鼻间萦着，她五岁那年拉完他的手后，他手上也是这种味道。
  姜怀哑声一笑，薄唇在她手背上碰了碰：“你别怪我，更别回来给我收尸。你是可以一世又一世地活的，我兴许也能有往生，说不准我们哪一世还会碰上，眼下的恩怨，没有那么重要。”
  熟睡中的阿追眼皮忽地跳了一跳，而后又恢复平静。姜怀将她的手放下，又为她盖好了被子，长长地缓了口气，提步出门。
  街上那数道黑影掷出栓了铁钩的绳索攀上国府的围墙，犹如在城门口处一样干脆利落地解决掉了护卫，在顺阶而下，转瞬已尽数入了国府。
  姜怀没有在属于阿追的那一方院子多留，他回到前头，往书房走，想再看一看兵书。
  这虽是一场必输之战，他却并无直接投降的打算。弦国的这片疆土在七国里最小，但并不怯懦，更不可能在这最后一刻甘愿以屈辱做收梢。
  除却东荣以外，他们就是唯一一处与昔日的荣朝血脉相连的地方了，谁也没忘了这一点。
  书房中的灯黑着，门也是紧闭的。姜怀伸手去推门，“铛”地一声，一枚银镖划过夜空，钉在他两指之间。
  姜怀心下暗惊，气息屏住。
  “夜色苍茫，弦公身边的守卫有些疏于训练。”身后传来的沉沉话音带着半分笑，让他心头一紧。
  转而却又格外冷静下来：“戚王殿下真是出人意料。”
  姜怀没有贸然回头，维持着目下的站姿。静了一会儿后，他被银镖隔开的两指稍稍收紧……
  .
  阿追昏昏沉沉地睡了一夜，睁眼后的第一个反应，就是脑后被姜怀击过的那地方还在疼。
  那疼痛好像在骨肉之间，揉也揉不痛快，旁边又似生出几条绳来扯着，扯得酸酸麻麻的，让她整个人都不清爽。
  阿追紧皱着眉头坐起身，好生缓了缓才恍然觉出榻边几尺外有个人。她又觉得口干，一边伸手去拿榻边案几上的水杯一边抬眼看去。看清那背影时，蓦然间如芒在背！
  她下意识地想跟自己说这必是场噩梦，那背影却转过身来。
  熟悉的、好看的面容，被朝霞映出的金色圈着，面色便被反衬得发白。她呼吸紊乱地看着，目光最终落在了他侧颊一道新添的血痕上，整个人都僵住。
  “你……”她对心中的猜测回避不已，终还是问了出来，“你夜袭了弦国？”
  “你没提前料到？”他面上覆上清淡的笑容，“那看来在我下这道令之前，姜怀已将你打晕了。”
  “怀哥哥呢……”她颤抖着问。
  他笑容不改地走到她榻边，径自坐下：“咱们一码归一码，姜怀击晕你导致的这场战败，可不能记在我头上。”
  “怀哥哥呢。”她强压住心底的寒意，又问了一次。
  他悠悠地说：“老实说你胆子真够大的，明知我要攻弦还敢这样回来。你就不怕迟了一步，正赶上战事四起，被一支羽箭射死？”
  “我问你怀哥哥呢！”阿追厉声喝道，骤然嘶哑的嗓音暴露了心底的恐惧。
  顷刻间一片死寂。
  她怒不可遏地看着他，他则看着地面，笑了一声：“他对你这么要紧？”