第60节
  那么站在霍宏的角度,之所以娶自己,原因大体相同吧。
  怀柔无法说爹爹是错的,京城的女?子大体是如此定夺一生归处。
  只是一开?始未想明白这点,此时想明白了,自己也老了,太晚了。
  漫无目的地,竟走?到东院叶姨娘的住处。此时不是墨梅开?的季节,干枯的枝桠影子落在围墙上,仿佛正在盛开?。
  去岁老爷为了赏赐她生下次子,特意从老宅选的好苗子,林怀柔这心?里还不痛快了许久。
  她生霍璟时,虽说赏赐贵重多了,但就是少了这一株墨梅。
  东院的门开?了,是叶姨娘走?出来,许是连日闭门不出,她的面色苍白萎靡。
  见到林怀柔,屈膝请安,低声叫了一句姐姐,连往日那股傲气都去了不少。
  怀柔罕见地没有冷脸,久久凝视这个比自己小了十多岁的女?人,鬼使神差道:“去避一避吧,到我哥哥府上,避避风头。”
  叶姨娘一怔,却听懂了。
  话说出来,林怀柔并?没有后?悔。相反,她从未想此刻一般,觉得自己在办一件正确的事,再次开?口?,语音坚定:“快走?。”
  “这些?你拿着。”她拆了头上的翡翠发钗,一对耳环,一枚琳琅戒指,胡乱往叶姨娘手?中塞去,“先拿着,随我回房给哥哥去信。”
  整个过程中,林怀柔维持着自己都诧异的平静,她十分坚信,自己要救这个女?人,没有原因,不计后?果。
  日落黄昏,去往林府的马车出发了,她松了口?气,转身从前院回后?院,恰霍宏与同僚一前一后?离开?书放。
  “夫人……”
  “怎么?”
  “哦,无事,半日没见你,你去哪了?怎么晚膳也不用?”
  林怀柔笑笑:“我失礼了,可耽误了老爷的事?”
  霍宏许久未见妻子这样好好说话,诧了诧,爽快道:“没有的,关心?你罢了。”
  怀柔施礼,未再言语。
  第67章 成谶
  怀柄怀芝兄弟二人去?了衙门, 一点?风声也没有打探出?来,无功而返。
  是夜,不知哪来的大批侍卫冲入霍府, 直喊拿人,只是人冲进东院后,只见个奶婆子坐在炕上给二少爷喂奶, 叶姨娘不知??去?哪了。
  算是扑了个空。
  夜里,霍宏寻思着:“许是一早听到风声跑了,也罢,这样于她于我?都好。”
  怀柔立在窗边修剪花枝, 闻言,回头问:“老爷,今天来的是什么人?我?看不像是京兆尹的官差,倒像是哪家?府上的私兵。”
  霍宏顿了片刻,??:“别多问,夜深了,熄灯吧。”
  这晚,怀柔觉得安静得可怕。
  许多天以后,林怀芝突然从外面跑到林怀柄家?中,驱散下人, 拉着哥哥低语:“你猜我?看到什么了?”
  “在自己家?里做什么鬼鬼祟祟?”林怀柄推开他。
  怀芝??:“是我?那批货!被朝廷扣下的那批货,如今正在寿春堂叫卖。”
  林怀柄眸色多疑, 这弟弟做生意的眼?光向来敏锐,他能察觉到的,那都是旁人绝难洞察的。
  “确定?吗?”
  “千真万确,余的不提,单就那皮革布料里头都有我?的私印。”
  “你说……”
  “打住,别猜了……”怀柄立即??,“那寿春堂老板什么底细?”
  “我?能想不到?我?立刻就想办法探听了,那边的人口风严实,什么都不肯透露。”
  怀柄沉吟:“事赶事到一起了,这样,你再去?京师各大商贾宅子上拜访,看能不能得到些消息。”
  下午,林怀芝便开始走访了,为显得不那么突兀,让妻子王氏随行,正好自己五十二岁寿辰马上就到了,就说是来送请帖的。
  他们先去?了米行张老板家?,直到上月,这位还与林家?搭伙镖局往边关送货呢。
  张老板迎出?来,笑??:“什么风把怀芝老弟吹来了?”
  怀芝客气??:“在下来送请帖,张老近来可好?”
  “一切都好,恭喜恭喜。”
  说不几句,怀芝问??:“张老那批货怎么样了?”
  说到这,张老板叹了叹:“没想到如今官府竟如强盗,我?是什么办法都用?了,就是不肯将那批货还给我?,罢了罢了,就当买个教训吧。”
  看来,他的情绪还停留在货物被扣一事上,甚是介怀。
  接下来,怀芝依次去?了几位相孰的老板的家?,晚膳时候,直接回到怀柄府上。
  怀柄媳妇备好酒席,两个儿子拜过三伯三伯母,与王氏一??去?后院用?膳,将前堂留给两个男人。
  林怀芝??:“看来怪事只发生在咱家?,如今只有两个解释,要么是寿春堂的掌柜通过什么途径接了我?那批货。
  要么便是朝廷出?现叛徒,把我?的货偷偷运出?国库,再通过寿春堂贩卖,从中获利。”
  林怀柄脸色难看,捏着酒杯不饮。
  “第一种?可能,微乎其?微,按理说朝廷若真想找人接下这个盘子,需先有风声露出?来,这样才能抬高转手的价格,寿春堂有什么本事能白捡着大便宜?”
  “哥哥说得有理,这样一来,只有第二种?可能,可平白无故我?也不能去?京兆尹衙门敲鼓,如此看来,真像张老板所言,就当吃个教训?”
  后院,怀柄的两个儿子用?完膳就回房用?功,怀柄媳妇扯着王氏问:“你院里那位,怎么样了?”
  指的是叶敏青。
  有什么事,林怀芝瞒不住林怀柄,也没打算瞒。所以怀柔把叶姨娘送来,怀柄很快便知??了,他的内人自然也跟着知晓。
  王氏看不惯林怀柔,因怀芝对妹妹太宠了,怀柔这人又没有分寸,时常插嘴林家?内院的事情,叶敏青来了自然要王氏照顾,王氏平日有口难言,对着妯娌自然忍不住倒苦水。
  “不好,病了有些时日,人呢倒是没有怀柔学的乖张古怪,话少,也从不动嘴讨什么。
  但?我?也不能就看她病着不是?没法跟我?们老爷交代。
  汤水补品日日送去?,就是不见好,还是说这叶氏就是走的病美人路子?”
  “又胡说……”怀柄媳妇笑骂,“知你辛苦,有什么牢骚抱怨尽管对我?说,我?不会学与我?们老爷听,面子还是要做下去?。再者,我?不信她能一直留在你们府上。”
  “对了,霍家?可有来寻?”
  提到这里,王氏不免同情起叶敏青来,语气和善些许:“瞒着呢,霍家?也未声张,连京兆尹也没有报,我?知这叶氏底细不明不白。
  但?教坊风头已?经过去?许久了,花老板也叫人拿下了,陛下都未追究,霍统领还是躲瘟疫似地,真叫人心?寒。”
  天气渐渐热了起来,叶敏青的病情不见好转,这几日,甚至下不来床。
  她起先也怀疑是不是大夫人不怀好心?,故意把她弄出?府,回头再给她乱安个什么与情郎私奔的罪名,叫她永远见不着老爷。
  但?内心?深处,自从外头流言四起,霍宏不去?她小院中过夜,叶敏青便隐约有个感?应。
  直到她离府多日,未闻霍家?寻找。相反,好像生怕外人知??府上有她这么号人,她便彻底懂了。
  心?里头堵得慌,就跟有块石头在那似地,喘不上气。
  怀柔掀开帘子走进来,外头的日光正盛,泼洒进这昏暗的小屋,让小屋有一瞬的通透明亮。
  帘子放下,又重归黯然。她是病人,不宜曝晒,因以连窗子都多蒙上层油纸。
  “你要见我??”
  “姐姐来了,随便坐吧。”
  说来可笑,这是怀柔的家?,叶敏青觉着自己再一次喧宾夺主了。
  怀柔不与她计较,来时,她知??叶氏病了,却?不想,才三日未见,已?经病得这么重,眼?看就这几日了。
  之后,叶氏拉着她的手对她托孤,时至今日,也只有那未续齿的幼子是唯一记挂。
  林怀柔答应她,她于是沉沉合上双眼?,累得再说不出?话。
  怀柔从后院离开,大哥的书房没有人,对门私塾却?传来孩子们朗朗的读书声,她没想打搅,轻缓着步伐往府门走。
  这时候,身后传来声稚嫩的问安:“欢儿见过姑奶奶。”
  是兄长六岁的孙女,随后,又有几个孩子稀稀拉拉走出?来玩耍,先生走在他们后头,是下学了。
  “欢儿的新衣裳真好看。”怀柔蹲下,林欢坐在她的大腿上,奶声奶气??:“那我?让娘亲也做一件给姑奶奶穿可好?”
  怀柔笑了笑:“姑奶奶这个年纪,穿不了粉色了。”
  “姑奶奶多大啦?”欢儿好奇??。
  “姑奶奶再过两年就四十岁了。”
  欢儿一对眼?睛瞪得溜圆,十根手指伸出?来也算不清四十岁是六岁的几倍,末了放弃计算,露出?刚长齐的小白牙,??:“没关系,祖父说四十不惑,姑奶奶虽然比欢儿大的多,也比欢儿聪慧,能解开这世上的所有困惑,欢儿六岁,欢儿不能。”
  “欢儿,快起来,怎么没大没小的?”王氏赶来。
  “嫂子,没关系的。”
  怀柔说着起身,与王氏一??往府门走去?,稚嫩童声,言犹在耳。
  第68章 折枝
  这天, 林怀芝风风火火地登门,也顾不得体统了,破口大骂:“张老板他们一准也发现不对了,对我都不讲真话?,一群老狐狸!”
  彼时,怀柄媳妇正被孙女们搀着?用凤仙花染指甲, 赶紧起身,把孩子们引到里屋去。
  “你?猜怎么着??我今早再去,张老板一家全离开京城了,说是回山东道老家, 王老板、李老板府门紧闭,赵老板也把边关的生意斩了, 哥哥你说,他一个卖马匹的,不在边关还能去哪?”
  “你?先喝口水冷静一下……”怀柄对这个弟弟不知会一声便登门十分不满,“做生意,你?若得到一个对自己有?利的消息,会立刻声张出去?”
  林怀芝仍然气不过,关键是眼下不是「有?利」, 而他迟了一步,可能接下来一家子都要跟着?挨饿, 那群老东西这时还不拉一把?
  “得了,咱去老太太那院用膳吧。”