前路(上)
  光华果在四十九日之期醒来后得知自己生了场大病,靠得道高僧一救才脱险,为报救命之恩她也随铁涯道长前去修行。近日她便辞别父皇母后,宿于无极观内,与另外二名道徒,大师兄名为道坡,因被父母遗弃于一道观坡上,被铁涯道长所救,起名为道坡,擅骑射剑术。二师姐名为吾清,自幼便奉道,擅医理。
  铁涯道人当日见公主前来,与文昌帝君画像前叩首,铁涯道长说,“既已入我门下,已不是在俗人。今你跟随师姐名讳,赐你道号为吾真。去吧,你已拜过我,去拜过你师兄师姐吧。”
  师兄道坡长得周周正正一副正义凛然模样,师姐吾清温柔细心,而吾真天真活泼最是这世上无忧无虑之人。此后铁涯道人与徒弟叁人,出门一路向西,一路上互相照料,关系也更加亲密。“师傅去西边只为与西域密宗巴思八佛道辩论,第一次师傅输了。这次是为了第二次佛道大论。”路上道坡悄悄向吾真解释到。
  吾真得知后十分惊讶,悄悄问到,“还有此事?我以为师傅道法高深世上无人可及,怎还会输。”
  道坡沉吟了一下,不以为然道,“并不是辩论孰优孰劣,道教崇尚天然且务实,而佛教辩经是基本,所以这场辩论会输。但论起符箓作法,悬壶济世,师傅此次辩论绝不会输的。”
  说起符箓作法,吾真顿时起了好奇心,“师兄,你们一路上定有很多见识奇闻吧,你说给我听听。”
  师兄师妹二人一路上叽叽喳喳,吾清见他们越说越离谱,喊了声,“师兄,快到日中,刚经过榆树林,我看见有獾子,你去猎两只当午餐。真真也顺道采些蘑菇去。”
  吾真一身小道士打扮,头戴帷帽,提起青布直戳便跟着道坡往才刚经过的榆树林里,还没走出两步,便听到吾清在身后喊着,“真真,把你的帷帽戴好。”
  她听见朝着师姐吐了吐舌头乖乖戴好,小跑两步跟在道坡身后边走边说,“师兄,你能不能教我习箭啊。”
  道坡双手抱头在前洋洋得意道,“行啊,待师兄给你做一把软弓,你多跟着我打猎,日后慢慢也就会了。”
  傍晚薄暮间,师徒四人行至南安府,铁涯道人看了看天色说今晚就在这南安府找个寺庙道观歇下吧。
  四人方进城,城内街上空空荡荡冷冷清清,没几个行人,明明是暮春之际,却有深秋萧瑟之境。道坡不免开口道,“连年征战,这南安府本是大县都看不及几个行人。”
  吾真跟着师傅落后一步,左右瞅瞅说,“不对啊,如果是打仗导致人口减少,怎留下的都是男子。这一路我竟没有见到一个女子。”
  她本是无心之语,可说完了之后,众人也察觉不对。街上所遇这人见他们四人都露出了异样之色,眼神大胆有跃跃欲试前来攀谈之色,要不是看着师兄道坡一脸刚正之相,只怕就要上前来掀开这对姐妹的帷帽了。
  吾清年纪较长明白这些人的眼神并非善意,转身护好了吾真,与铁涯道长交换了一下眼色,她轻轻整理着她的帷帽,围得严严实实的,并对着吾真说,“也许是因为女子妇人都在深闺,不好抛头露面。”
  说着走至城郊,见一户人家升起袅袅之烟,道坡前去探望,见屋内只有两位老人,并没有年轻一辈。铁涯道长说明了来意,老伯也乐意欢迎他们。六个人围在早已被擦得油亮的桌台,乡间人家穷,只点一盏蜡烛。
  吾清吾真姐妹退下帷帽,透出女儿之姿,那老伯有些惊讶道,“这南安府许久未见女儿身了。”
  见吾清帮这老妇料理餐余,铁涯道人问,“南安府是人口大县,老伯为何出此言?”
  老伯叹道,“这都要从上任南安守备说起。听闻那守备是靠岳家发迹,吃了岳家的绝户,来此边下了一道令,南安嫁女除了索要嫁妆外,女方家需要不停地倒贴男方家。岳父家每个月要两次设宴邀请女婿,连女婿的衣服鞋子都要岳父家打理。”
  即便身下几位徒儿都是奉道之人,听闻此等不合常理处也惊讶。那老伯接着道,“连自己女儿生子,从产婆到孩子满月、周岁之礼,花销都是岳父家出。如果岳父家准备的不周到,妻子在家日子就不好过了。”
  吾真从小生在天启皇宫里,身娇玉贵,从未闻得女儿与男儿有何区别,她听到此也忍不住问,“难怪我今日进城没有看见一位姑娘,这样奇怪的法令下,谁还会愿意生女儿?”
  那老伯问此语,被戳中了心事,鼻尖一酸,“我当日便生得一女本来早就定了高乡绅人家,还没过门时,便被王秀才抢走,高乡绅不肯罢休向上级伸冤,反被王秀才反诬,小女在这拉扯之间受不了这屈辱便投井了。”
  说罢道坡愤然道,“连世家读书人都开始抢婚,你们这里还有王法吗?”
  见一旁老伯说得涕泗横流,铁涯道长摆摆手示意道坡言多必失。
  晚间吾清吾真师姐俩睡在一处,起先是吾清先闻到一阵异味像是迷烟,还没来得及叫醒身旁的吾真,便被迷烟呛住了,昏迷之前想到了老伯饭间一席话,心中念道,“糟了,该不会是抢婚?那真真”
  身下已无反应,还能听见身边暗中有人叽叽咕咕的耳语——
  “还有一个女的,要不要一起抬走。”
  “算了,先抢个头小的。今晚就送进洞房,也怕是跑不了。”
  吾清听着心头一痛,只愿师兄能无事救下被掳走的真真。
  吾真被颠醒时发现自己竟身在一顶软轿中,从小坐惯了轿撵今日被这抬轿人颠得头晕眼花不醒都不行,她扶了扶被颠歪了的小帽,心中寻思了一下,自己这该不是被抢亲了吧。
  她把头望轿壁上贴着,听见抬轿人互相说道,“这多亏了老张前来通报,又两个道姑子路过。我们家大少爷都四十岁了还未闻女色,今日一定得保他成婚。”
  吾真听着握紧了双拳心里暗骂道,这南安府可真是上面官员胡作非为,底下刁民胆大妄为,可谓是官民勾结无视国法,等自己若有一天回天启,定要禀告父皇处置这南安府太守。
  想到这又不仅想,还想着回天启,现在能不能顺利离开南安府都是个问题了,正思考如何脱身时,听见外面抬轿人嘀咕,“这前面是保俶山,常年闹鬼,可不能走这条路啊。”
  另一个抬轿人不耐道,“耽误了大公子的好事,你我可担待不起。咬着牙也得抄近路走这保俶山。”
  这句说完,周围却陷入了一阵死寂。甚至连脚步声都不见,接着便是一阵悉悉数数之声,吾真心中想着,该不会真是闹鬼?
  轿内突然没来由地吹起一阵凉风,吾真也忍不住打了个寒战,她忍不住伸手掀开轿帘,还没碰到,轿子便东倒西歪起来,轿外那抬轿人传来了哭爹喊娘的哭叫声,“别过来,别过来。”
  接着轿子被重重摔下,光华被跌出轿外,起身她揉了揉眼睛,黑夜中山林里布满了蓝色影子,而那四名抬轿人都被这蓝色的身影缠住了手脚,耳边都是口中哭爹喊娘地哭嚎声,“我错了,我真的错了。求你放过我吧。”
  而蓝色身影似乎并没有敌意,只是缠着他们,嘴中叽叽喳喳地念着什么。
  太吵了吾真捂住耳朵都能听得一清二楚,仿佛几万个无数个声音,由远及近,他们同时在唤,“爹爹。”
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