第14节
  要说娘子是有等闲之事要吩咐她,定支使绯衣一人前来,如此便足够了,让霍西洲这么跑一趟,只怕是因着,霍西洲对自己有救命之恩,只要他开口,自己没得拒绝一定相帮。这定然不会是什么简易办成的好差事。
  但转了个念头,自己欠了霍西洲天大的人情,但凡霍西洲开口,他自当无有不往。遂抬起臂膀在霍西洲的肩膀上重重一压,声音沉着:“霍兄弟,你就是要我这条老命,我也舍得赔你,娘子找我,我这就过去!”
  他往前迈步走了几步,霍西洲没有阻拦,陈瑛便猜到,虽然娘子当时险些骟了霍西洲,但霍西洲对娘子却始终一心一意唯命是从。说实在话,这娘子很有几分任性跋扈,要搁以前,陈瑛以明哲保身为上,绝不会去招惹燕攸宁。但既是霍兄弟来请,他就算是豁出命了,也须得应许。
  陈瑛冒着雨至葛兰苑,一进门,先脱了外边的雨具,等裤脚以下的水滴干了方敢迈入正堂。
  雨帘甚密,娘子正支着窗子在底下侍弄一盆开得灿烂的娇滴滴的牡丹,牡丹花色洁白,似冰若银,只唯独花萼晕一层淡淡鹅黄,如月飐波,更凸显出清贵皎艳之色,与娘子虽着素衣然不掩绝色的风姿正是相得益彰。
  花衬人美,人比花娇。
  若不是知道霍兄弟有那痴念头,陈瑛说不准也会多看上娘子几眼,毕竟他也只是个爱慕美色的正常男人。但因想着霍兄弟如此执迷于娘子,却险些因爱慕娘子获罪而受到奇耻大辱,便一点别样的心肠都不敢有,甚至把脸垂着不去看燕攸宁。
  他叉着手谦逊地唤“娘子”。
  适逢燕攸宁转眸过来,见是陈瑛来了,她下意识就看向他身后,霍西洲没有随陈瑛回来,好奇地问了一声他去哪了,陈瑛道自己走时回头看见霍兄弟接替了自己正搓麻绳,燕攸宁听了便把秀气的两弯叶眉蹙了起来。
  燕攸宁没追究这个,放下手中的牡丹花盆,起身盥洗双手,等擦干净手,便取出了一纸信,交到了陈瑛手中。陈瑛诧异接过,将信纸展开,不看倒也罢了,越看越是心惊肉跳,耳中听到娘子在旁慢悠悠地道:“事情对你不难,不说有霍西洲的这层关系,我是娘子,你是下人,我说的,你必须全都得替我办妥。”
  陈瑛确实过于惊异,几乎脱口就要说出“你与霍兄弟有哪层关系”,好在按捺住了,但他真是越来越不明白,娘子前几天还义愤填膺,这两日与霍西洲却好得过分,似乎对他颇为倚重,甚至将他从马场调到了葛兰苑看家护院。
  这看门的差事比起饲马饮马、处理马粪那些脏活自是体面轻松不少的。
  陈瑛被这一长条的吩咐整得是脑袋发蒙,但他又细细看了一遍,陡然灵光乍现,明白了:这娘子是庶出,不得国公所喜,是以养在马场。但她毕竟也算是贵女,既有这个出身,长此以往待在这地方总是不甘心,因此要设计从马场脱身回去。
  娘子有这个想法,他们谁也不能置喙什么,就怕是对霍西洲用了又抛,回头等她脱离了苦海,日后自有高门勋贵来匹配之,霍兄弟还不得日日留守这马场望眼欲穿,自卑自轻自贱下去。
  因此当下陈瑛心生些许不满之意,有些不大想为娘子跑腿,只是面上仍然囫囵点头,没说半个不是。
  燕攸宁见他不是想要痛快答应的模样,猜到陈瑛既然肯为霍西洲找贺退思去求情,心中定然是有些愤愤不平的,她转过身,将那张纸从陈瑛手里抽回,也一并投入火钵子里烧了,又道:“如果听我的话,无论是你,还是霍西洲,我绝不薄待任何一人。事情成了,对你只有好处。我保证。”
  陈瑛再度把脑袋点了下,“是。小人这就去办。”
  等陈瑛转头消失在葛兰苑的门外,雨势仿佛大了一些,如泼,如倒,春雨声声如愁,万物俱为砧,敲出泠泠清韵。
  暮风袭来,燕攸宁打了个寒噤,肺管里的痒意又被唤醒了,她迅速掩上门窗,转面朝向里,咳得眼泪直流。
  燕攸宁彻底病倒了。
  这一切都是她自己作的。
  她用冷水给自己抹了遍身子,这具弱不禁风的身体就承受不住了,现今感染了风寒,人病恹恹的没精神,还总咳嗽。今日又在窗子底下吹了会风,愈发昏昏沉沉,眼前天旋地转,几乎目不能视物了,陈瑛走后,燕攸宁便熬不住,躺回了闺房。
  霍西洲从马场回来时听说娘子病了,精神不济,没敢近前打扰,便在外头候着。
  冷雨下,檐角如有薄烟缠绕,廊庑下悬挂着青色铃铛,叮叮咚咚,霍西洲浑身湿透了,但丝毫不觉得冷,立成了一块风雨中岿然不能摧的礁石。只听见青铃晃动两声,绯衣便端一盆热水出来,须臾后,换了水又再度进去,不到一个时辰便换了三次水了。
  燕攸宁发烧了,人迷迷瞪瞪的,半睁着眼看着绯衣走来走去,不知怎的,心头只觉有股火在拱。这个时辰了……她歪过脸颊,问正弯腰拧着热毛巾的绯衣:“霍西洲回来没有?”
  “屋外站着呢。”
  绯衣拧干毛巾,动作轻柔地搭在燕攸宁的额头上。
  燕攸宁正病得厉害,脸色苍白,像浸了一层银霜。“你让他进来。我找他。”
  绯衣“嗯”一声,依言出去了,燕攸宁在榻上仰躺着,气息微弱,仿佛魂游天外,等了片刻,听到耳畔传来一道迟滞的脚步声。
  熟悉而沉毅,像是皮靴踩在地面发出的那种橐橐的响动。
  她的脑子混混沌沌的,耳中嗡鸣,恍然想起十年前在重华殿洞房花烛之夜听到的那阵熟悉的跫声,燕攸宁蓦然心跳变快了许多,她立刻扭面朝外,一只手艰难却仓促地扯开帷幔一角,只见帘后露出一道笔直挺阔的人影来,轩昂而卑微,霍西洲正停在她的帐幔外,神色持凝,一瞬不瞬地打量着自己。
  “霍西洲……”
  他抬起头,看向她,目光澄明,还很单纯。
  她心头袭来的那种揪紧之感缓慢地下去了,燕攸宁勉力支起眼睑,笑盈盈看向他:“别哭丧着脸嘛,笑一个来看看?”
  说完她立刻为自己调戏单纯少年这件事遭了报应,咳了个天昏地暗。
  霍西洲神色受惊,唯恐她吹了冷风,立刻要为她掖被角,但提起被褥一角方才想起自己马奴的身份,遒劲的手指顿时被抽走了力气,他的手停在半空之中不能动了。
  这画面让人赏心悦目,燕攸宁的妙目莹莹,眼波流眄:“想摸我脸?”
  她把盖着热毛巾的发烫的脸朝他的手掌挪近了几寸,唇角飞扬:“摸吧。”
  第21章 你这呆子
  霍西洲觉得自己像是面对宝山而不敢入之人,面前是碰一碰便会碎去的稀世珍宝,既不属于他,也不该他肖想。可她身上却仿佛散发着一种迷人的幻光,令他难以自持,最终,霍西洲还是缓慢地伸出手去,没敢用掌心去碰,只是以手背,试探了一下娘子脸上的温度。
  触手滚烫。
  他受了炮烙之刑似的抽开了手背,嗓音坚定而低哑地告诉她:“娘子,你在发烧,必须请大夫。”
  燕攸宁发现自己很喜欢听霍西洲“必须”这两个字。她笑了下:“让陈瑛去请了,可能下雨,堵在路上了。”
  霍西洲点了下头,他还不知道娘子有事找陈瑛吩咐,究竟是吩咐了何事,但如果只是进城请大夫的话,“我的脚力会比陈瑛快。”
  燕攸宁摇摇头:“你没人脉,又笨嘴拙舌,这些事你做不来。”
  虽然是实话,霍西洲的心还是被什么击中了一下,连眼帘下的睫羽都轻轻一滞。
  他确实无用。
  原来他竟是如此无用,连为娘子求医的事,他都有可能会办不好。霍西洲脸色黯然,不敢再出声。
  燕攸宁烧得面前跟迷雾三尺似的,哪能窥破如此细微的神色变化,她仰目望着帐顶,慢慢悠悠地道:“其实,我是故意得病的。”
  霍西洲怔了一下,他看向因为脸色过于苍白而显出一种令人怜惜的脆弱的娘子,只听她叹了口气道:“我要回国公府去了。”
  娘子是国公府的嫡出娘子,她有着这样的身世,自然该回府去,她想拿回自己的东西,是应该的。霍西洲想。他没资格过问什么。
  毕竟他只是个一文不名的马奴。
  燕攸宁道:“我回去以后,怕是有好长的时间见不到你,也不能时时地过来这边了。”
  她的口吻,真是怎耐寂寞恹恹,十足幽怨,只是隔了半晌没听到这锯嘴葫芦回一个字,自己便先按捺不住了,她朝着霍西洲扭过头来,晚风顺着窗棂间的缝隙爬了进来,吹得人眼前的迷雾登时散了似的,她凝睛看清了霍西洲的表情。
  他正在紧蹙眉头,眉峰几挤成了川字,垂下的眼帘弯成了一笔墨迹,唇亦紧紧抿着。
  方才他用冰凉的粘着雨丝的手背与她的脸颊亲密相碰,那种温度现在似乎还残留在她脸上。正当她烧得五内俱热灵台也很不清醒的时分,她迫切地想要他用那双冰冷的手掌把自己的脸蛋捂住,好渡点儿冷气给她。
  “霍西洲,再过不久,我就要及笄了。”她说着,终于感觉到面前男人搭在床边上的一只手,手背上绷出了一条青筋,燕攸宁便趁热打铁地接着说下去,“依照大周的婚律,女子及笄之后,父母当安排婚事,备办三书之礼。”
  霍西洲抓紧了她被褥的一角,那套锦缎被子皱巴巴的现出了大朵褶痕,可怜得几乎就快被那双要命的魔爪扯破了。
  燕攸宁再问他:“你可想我与他人议亲?”
  霍西洲仓促地打开眼睛,看向病榻上的燕攸宁。
  这时候的娘子,太过于精致脆弱,像是一只倦怠至极的蝴蝶,轻轻敛了翅羽,藏匿起了自己的美丽,可过于清艳的外表,令她这样的病态并没有减去风姿,反而更令人有想要去呵护的冲动。
  霍西洲明白自己一定是哪根筋搭得不对,出了大纰漏,竟然敢当着娘子脱口一句:“不想。”
  然后,他就在混乱、后悔,与错愕之间,蓦然发现娘子居然并没有生气,反而那双如淬了桃花色的眼眸舒展了开来,像是揉尽了点点笑意,接着,她的玲珑玉骨从被褥底下伸了出来,在他的额头上轻轻敲了一记:“你这呆子!”
  她收回手,把自己重新捂好,只剩一双明眸还露在外边,好笑地看着失措的男人:“怎么着,不想别人与我议亲,你想自己来?”
  霍西洲藏在袖中的双手,因这状似无心的一句话已经收紧成拳。隐忍到了极致,他的身体似乎在颤抖,眼眸弥漫出血红之色。
  他的变化让燕攸宁惊异至极,正要问他是不是出了什么事,绯衣转眼又抱了一盆热水在屋外叩门:“娘子。”
  燕攸宁只好暂时压下,令绯衣进来。
  绯衣抱着一盆热水,莲步迈入寝房内,正要往里探看,霍西洲见她过来了,自己便主动地退让开,恍若无事发生。
  折腾了这么久,燕攸宁身上早就疲软,已经没了力气,加上天色已经很晚了,不便再令男人留着,她支起精神轻声地道:“霍西洲,你先回去吧。”
  霍西洲点了点头,回头念念难舍地望了一眼娘子,转身便朝外出去了。
  ……
  碧雨微泷,夜幕低垂。
  有人疾行穿过雨帘,步到夏国公的书房外,燕愁在房檐下来回踱步,见陈瑛去而复返,坚持要见国公,他也很是为难:“国公心里装着朝堂的事,恐无暇为二娘子分神。”
  陈瑛也是面露难色:“夜里前来求见,固非陈瑛所愿,如不是十万火急,小人岂敢冒这个风险这时节来打搅国公。”
  燕愁横剑阻拦住陈瑛不住往里张望探寻的身体,“二娘子究竟是如何了?”
  其实陈瑛在来此以前,也没想到这一国公府的人居然如此无情,如今倒真有几分为娘子感到可怜,他甩了下因沾满了雨水变得沉重的长袖,叹口气:“能请的大夫都请了,都治不好娘子的咳疾,今日更是烧糊涂了,听绯衣那个可怜丫头说,娘子病中昏迷直说自己错了……”
  “娘子在那边马场,过得很是贫苦,遭了难的,两个侍女前不久还遣走了一个,就剩下绯衣丫头,一个人忙不过来也指望不上,小丫头来求我,哭得眼泪鼻涕一把的,唉,小人我实在是不忍心。”
  燕愁也没想到事情竟颇有些严重,疑惑地问:“娘子前不久尚与诸位郡主打马球,好端端的,怎会突然病倒?”
  陈瑛从怀中摸索出一张教雨水浸湿的文书,递给燕愁:“这是兴来堂的大夫开的诊断书,还请过目。”
  诊断书被燕愁取过,趁他读的间隙,陈瑛罔顾事实添油加醋地说道:“大夫诊断出,娘子早前曾落于寒水,伤了根本,这一次是病来如山倒,人已经烧糊涂了。马场那边条件简陋,没有钱,请不来好的大夫,那本不是娘子呆的地方。”
  堂堂国公府娘子,如今沦落得如此田地,实在可悲可叹,燕愁也不禁略有动容,但国公不发话,他依旧是不敢擅作主张。
  正在此时,燕昇的屋内传出道宛如洪钟的声音:“让他进来。”
  第22章 “你进来!”
  陈瑛心底打鼓,进入国公的内房,只见国公爷伟岸的身姿站成笔挺的一株青松,浑身上下充满了傲然贵气,不是他这种凡夫俗子所能比的,他心绪紊乱,叉手唤道“郎主”。
  燕昇回头看了他一眼,沉吟半晌,一侧漆黑的长眉朝他扬了下,露出几分疑惑之色:“阿胭病了?”
  娘子病了,这是事实,陈瑛毫无心理负担,回:“是,娘子烧得起不得床了。”
  大约国公也没能想到,好端端的二娘子,就在前不久还与人打马球争胜,一转眼却已病来如山倒,只见他沉吟了下,说道:“这边好的医者有许多,你稍晚一些便带着谢春红过去。”
  陈瑛急忙点头应下,说娘子病急,不能再多等了,他就先回去马场了,在陈瑛的一条腿将要迈出门槛时,燕昇却唤住了他:“等等。”
  他顿步,扭回头来,燕昇攒眉道:“你方才说,她在病中一直称自己错了?”
  陈瑛一愣,但脑中蓦然灵光闪现,回忆起了娘子给的那张纸上确乎有过关于此方面的交代,面见国公心里一时紧张竟给忘了,险些贻误了娘子交代办的事,他点头道:“是的,小人不知道娘子做错了什么,她好像对自己极是苛责懊悔。”
  燕昇听了沉默不语,手扶着嵌金云鹤形铜灯座,神色慢慢变得和缓,过了许久,他抬手道:“你去吧。”
  “哎。”算是完成娘子交代的第一个任务了,陈瑛一身轻松,不敢再耽搁,唯恐目光老辣的国公看出他身上的破绽,迈步朝府外冒雨离去。
  燕昇独自徘徊屋内,食指与中指相挼搓。隔了半晌,他再传:“燕愁。”
  燕愁入内。
  燕昇道:“将阿胭的诊断书给我。”