乔木栖精神奕奕的，顺口问到：“怎么弄到的？”
  问题可真问到点子上了。
  纪易打着马虎眼蒙混过关，光问什么时候才出发。
  他爱看热闹，可不愿意错过一场好戏。
  然几人足足等了大半个钟头，不见沈得川或花原任何一方有停手的意思。不放心队员们的乔木栖忍无可忍，终于叫停。
  那两人立马罢手，摆明不是认真打，仅仅过招拆招而已。亏他们几个人蒙在鼓里，老半天没敢打扰。
  乔木栖哭笑不得。
  好在没人受伤，他们直接转移回基地南面时，底下已经打成一团。
  恶浊的冷空气侵袭着皮肤，铺天盖地的黑暗之中，一场声势浩大的对战正在进行。
  一方机械卫士拥有先进的科技武器，但在数不胜数的异兽面前完全失去了数量优势。敌方不光有四五级异兽，甚至蒙混进一两只六级异兽——唯有中高阶巅峰异能者才敢挑战，机械卫士自然渐渐招架不住。
  纪易眼中闪烁着幸灾乐祸的光，“这进阶版机械卫士业务水平还是不行啊。”
  血肉飞溅，零件破碎，两种截然不同的尸骨眨眼间堆积成山。
  前来集合的队员一开始还兴致勃勃，尤其数小卷毛最积极活跃，时不时指点他们观察某只陌生异兽的攻击套路。
  不过随时间流逝，一切平息在死亡之中。
  初始战役持续整整一夜，机械卫士最终接受指令全部撤离。
  被控制的异能者重获自由，遗留下的安全基地残破不堪。
  钟宏第一次大规模行动彻底失败，事后若无其事的派遣人员前来修复基地，另外提供大量物资作为安抚。双方不约而同地维持表面和平，实际上皆明白协会与闲散异能者的梁子结得彻底。之所以没对立，是因为他们都在等。
  协会损失重大，正在修生养息，在等异能者主动挑事，赋予他们‘消灭计划’一个完美的、足以说服所有民众的理由。
  至于异能者们，当然在等高阶异能者表态。
  花原本家为协会背后的家族之一，却与沈得川走得近，是否会偏帮协会没个准信。
  驱尸者整个冬季躲藏在安全区内实在反常，不知是否与协会达成秘密协议。
  至关重要的沈得川尚未开口。
  于是没有异能者敢单枪匹马地挑战协会。
  不过近来私底下流传常有异能者白日溜回安全区对普通人动手，借此发泄怒气。不知真假。
  在凛冬结束前的一周白天，祝福者再度登门拜访，简单寒暄后直入主题。
  “协会已研发出第一批机械人，两天前转运至异都以外的A区边缘。机械人的研发耗时耗力，为数不多，但战斗力堪称是改进版机械卫士的十倍，预备明天装配上可对付异能者的狩猎/枪。”
  祝福者表情凝重，“如果有心阻止，今晚是最好的时机。”
  听闻消息的几人没有立刻给出反应，默契地保持沉默。
  毕竟钟宏出手有一必有二，早在他们情理之中。
  可祝福者一而再再而三的向他们求助算怎么回事？
  他们还没搞明白这女人究竟打什么主意。
  面对冷淡的回应，祝福者垂眸，不大在意地淡淡一笑，“我明白，与协会对抗并不只是你们的义务而已，不应该全部压在你们身上。”
  这也是原因之一。
  或许出乎所有人的意料，沈得川的确厌恶协会的指手画脚，却更排斥多管闲事。
  纪易他们曾以为至少他会执着于夺回基地，事实上并非如此。
  他压根不关心异能者的死活。要不是乔木栖另辟蹊径想出省时省力的好主意，恐怕这基地到现在还在钟宏手上。
  对于孤傲的沈得川而言，大多数异能者好像都是可有可无的蝼蚁，他们死活与他无关。
  他在乎的唯有乔木栖，在他心中，能够威胁到乔木栖的唯一事件则为Aris计划的真相。除此之外，任由多少机械卫士或机械人，他不放在眼里，自然没兴趣动手，为不必要的人出头。
  这一点哪怕是乔木栖也无法动摇。
  但万万没有料到祝福者下一句话便戳中软肋，“可以理解你们不想主动挑事的心情，不过现在钟宏的主要目标还是你们。”
  “怎么说？”
  纪易挑了挑眉。
  “第一，他想重启Aris计划。”
  祝福者着重看了看沈得川，“Aris计划的危害性和严重性并不需要我重申，对吗？现在重启Aris计划，无非是认识到靠所谓的科技无法打败你，必须依靠相生相灭的‘创生者’。不管是假的、表面上的创生者，还是真正的……他都不会放过。”
  Aris计划！
  又出现了！
  好似重新听到心脏砰砰跳声，乔木栖不禁放缓呼吸，再转念一想：祝福者怎么知道纪易是假的创生者？明明他们俩都没有使用过相关异能。
  正琢磨着，猝不及防沈得川已一手掐住了她脆弱的脖颈，脸上找不到丝毫的表情，“你还知道什么？”
  磅礴杀气刹那冒出，乔木栖皱了皱眉。
  唯有楚歌面色不改，冷眼旁观。
  “九月份，小丑入侵研究院，拿到很多资料，其中包括你最在意的……”
  祝福者不慌不忙，直直地看着他，停顿片刻引来五指收紧，微微颤着气回答：“我销毁了它，现在除了我和钟宏，还有下落不明的‘博士’，没有人知道内情。当年研究院被摧毁，几乎不留活口。我们谁也没想到你还带走了什么，自然没有考虑更多。但是请你想想，那是钟宏执行的第一项计划，他全程参与。如果他继续有机会进一步接触……他会猜到的。”