第25节
  当年生了明宗的已去世的陈嫔才是这一脉的血亲长辈,姜氏是宗法上的嫡母长辈。当然,宗法高于血亲。从前便是陈嫔还在时,上阳长公主也常带着儿子来蓬莱宫尽孝。
  姜氏让韩赤蛟免礼,问了他几句近况,得知他最近都在读书上进,含笑称赞。
  长公主笑道:“可不敢当曾外祖母如此之夸,我就怕他得意,回去又松懈了,还得您老人家管教才好。上次就是听了您老人家的话,回去了才收心用功读书。”
  姜氏道:“蛟儿,你若真的听曾外祖母的话,曾外祖母便和国子监祭酒说一声,收你做个弟子,有他亲自教导,你学业必能长进。”
  韩赤蛟何来心思读书,今日不过是被自己母亲揪着耳朵给扯来的,一听,心里发慌,忙道:“我家中的书还没读完,且等我先读完,曾外祖母再为我拜师可好?”
  长公主怕儿子再丢丑,忙打发他一边等着,自己上前,将带过来的一只匣子呈上去,道是前两日得的两支百年老参,今日特意送来,略表孝心。
  韩赤蛟方才进来的路上,就瞥见了石亭里的那一拨人,眼睛尖,一眼发现了菩珠,这才知道她今日也来蓬莱宫了,心里直叫运气好,趁着母亲和姜氏说话,悄悄地退了出来,一出来,拔腿就往石亭奔去,到了近前正要现身,看见怀卫,又踌躇了下,停下脚步,藏身在水边的一簇枝叶后,偷偷看着亭子里的人。
  菩家的小淑女青衣绯带,额点朱钿,发簪牡丹,和前日的模样很不一样,另有一种盛妆之美,只见她从亭子里下来,坐在了水边的一张石凳上,近旁水光潋滟,衬得她愈发肤光明洁,整个人光曜灼灼,韩赤蛟一时看得目不转睛,舍不得把眼睛挪开片刻。
  前世李承煜立太子妃一事,菩珠后来才慢慢知道,这个身为太子姑母的上阳长公主曾在暗中插过手。所以方才见她来了,便留意起了那边的动静,坐到亭子边上的下风口,侧耳倾听水阁那边的说话声。一开始,话声模模糊糊,仿佛都是些闲聊,片刻之后,长公主忽然拔高的声音飘了过来。
  “……我听说他夫妇竟打主意,想把侄女再嫁给煜儿!他家侄女要是合适也就罢了,也不看看长得什么样子,更是毫无品行可言!我听说,皇后前两日还把人接进了宫,让太子也去,安排见面。皇祖母,您说说,这叫什么事?煜儿前头立的是他上官邕的女儿没错,只也没这个道理,太子妃就一定要再从他上官家出,您说对不对?上官邕这是想干什么,当这是他们上官家的天下吗?”
  果然,长公主今日来蓬莱宫,说的事是和李承煜的婚事有关。
  菩珠随即听见姜氏的声音也隐隐传来,问道:“上官邕的侄女若是不好,你觉着谁家合适?”
  长公主顿了一顿,道:“这本也不是我的事,我不过是疼爱煜儿,出于关心,这才挂心多嘴了两句。若说合适的人选,我觉着姚家的女儿不错。”
  长公主李丽华和李承煜的母亲上官皇后两人不和,这已经不是什么秘密了,人尽皆知。她推荐的姚家女儿名叫姚含贞,前世菩珠被立为太子妃后,姚含贞不久之后,也入了东宫做了侧妃。
  姜氏沉默了片刻,道:“煜儿的婚事,你还是去问问积善宫的意思吧。”
  积善宫是陈太后的居所,位于长安宫中。
  长公主道:“母后身体一向不好,何况长者在,她向来对您十分敬重,您说什么便是什么。”
  姜氏道:“我老了,整日在这里只知道昏睡,如今外头人家里的事不大清楚。若你母后也没话,煜儿的婚事,还是皇帝自己定吧。”
  水阁里静默了下来,过了一会儿,菩珠听到长公主又开口了,只是这一回说的不再是李承煜,竟变成了李玄度。
  菩珠听到这个名字,心微微一跳,更是屏住呼吸,凝神捕捉那边飘来的说话声。
  “……四弟这几日应快回了吧?先前我收到驸马家书,对四弟是赞誉有加。不过说真的,不是我为驸马开脱,这回天水那边出的乱子实在太大,比河西更甚。驸马指挥人马,本来眼看就要捉住逆王了,谁知逆王狡诈,叫他借地势竟逃脱了。四弟去了后,和驸马一道合力,这才将人给捉住,乱子也就平了。这回回来,我必会叫驸马上书请罪,无能险些坏了大事,辜负了皇弟对他的信任。不过,四弟此次功劳极大,一定要好好封赏!”
  姜氏声音低沉,听不大清楚她说了什么,但很快,长公主嘹亮的声音便又传了过来:“……四弟年纪也不小了,说真的,之前蹉跎,我是看在眼里,有心无力,想起来就难过,眼泪都不知道流了多少。幸好如今全都好了!这回趁着皇祖母您的大寿之喜,一定要给他安排一门好亲事。再蹉跎下去,实在不像话……”
  长公主正说着李玄度的婚事,忽然这时,一个宫人从外疾奔而入,径直朝着水阁跑去,神情激动,竟然不顾宫中规矩,一边跑,一边大声地喊:“秦王殿下回来了!秦王殿下回来了!”连着喊了两声,迎面看见陈老女官匆匆奔出来,噗通跪在地上,欢天喜地叩首:“禀陈阿姆!秦王殿下回来了,来看太皇太后了,人已经到了!”
  第26章
  京都西那座高大而雄伟的永乐门, 见证过李氏皇朝将军远征英雄凯旋的无上荣耀,也见证过公主出塞西风孤雁的秋雨潇潇。
  今日,六月初夏, 京都正当花木如茵之时, 这座城门之前, 又来了一队有些不同寻常的人马。
  领马在前的是位年轻男子,劲腰直背, 寻常的一身青衣, 全身唯一能够暗显他身份的, 便是腰上束的那条以犀玉为玦的腰带,非普通之人能用。
  他的后头跟着十几名身材孔武的骑马昂藏汉子, 一行人到了城门之下, 停了下来。
  最近天天有大队人马要入城。城门卫看了一眼, 正要过来例行盘问检查,忽然被身后的卫士令叫住。
  这个卫士令吃了那日不认得姜毅的亏, 知皇城水深, 最近必还有各种人物出没。虽说沈旸下令,说什么谁都一视同仁,但那就是放屁的话, 若真的遇到不能明里得罪的人物,最后吃亏的还是自己,所以这几日变得分外谨慎,怕自己不认得人, 特意将个老卒调来跟在身边。方才这一行人刚靠近,老卒便附耳告诉他那个年轻男子的身份, 道是今上的四弟秦王殿下,哪里还敢阻拦, 忙上前见礼,随后予以通行。
  李玄度叫叶霄带人先入驿馆落脚,自己第一时间去了蓬莱宫。
  阙妃早早去后,他几岁起便居于蓬莱宫,直到十四岁那年出宫另外开府。蓬莱宫里的宫卫,几乎全是老人,这些年就没怎么变过,他一张脸就是通行证,在宫门外一站,立刻被迎了进去。他得知太皇太后人在芳林苑的水阁里,直奔而入,通行无阻,快要到时,听见侧面远处水边的石亭里传来人语之声,一听便是怀卫的声音,正在嚷着通吃通吃,于是瞥了一眼。
  果然是怀卫,正和一个像是他侄女宁福的少女在亭子里下棋,但石亭旁不远外的一簇花木之后,却还躲着一个男子,背影壮硕,鬼鬼祟祟偷看什么似的,顺着那人看的方向再瞥一眼,李玄度的脚步微微一顿。
  水边坐了个青衣绯带发簪牡丹的少女,仿佛正在临水照影,顾影自怜。虽距离有点远,只惊鸿一瞥,这少女的穿着打扮也和从前截然不同,但李玄度还是一眼就认了出来。
  竟是菩家孙女。
  她如何现身蓬莱宫,不难猜测。
  李玄度人虽在外,但京都里的一些大事,已是了然于心。
  就在他前段匆忙赶回西海郡的时间里,菩猷之翻案正名,他的孙女也被召入京。
  既入了京,以她哄怀卫的手段,趁机到太皇太后面前露脸,再正常不过,不来反而奇怪了。
  只是这偷窥的男子会是何人。
  可以来蓬莱宫,应是皇室中人。
  李玄度从十六岁后到现在,在父皇驾崩的那一年,从禁闭了他整整两年的无忧宫匆匆回来,未几去皇陵守陵。
  三年后第二次回,没几天又远赴边郡。
  差不多八年的时间,他只回过两次京都,皆是匆匆而来,匆匆而去,小辈长大,认不出来也是正常。
  体型壮硕……
  李玄度忽然想了起来,有点像是他的外甥韩赤蛟。
  这到底是在做甚?
  李玄度心中忽然隐隐不悦,忍不住又看了一眼,忽见前方陈女官满脸喜色地从水阁里出来,便敛了心神,收回目光,快步走了过去。
  “四殿下!”
  老女官欣喜地唤了一声,眼泪便落了下来。
  她是阙人,聪敏有见识,多年前以女官身份随阙妃入宫,从小起照顾李玄度,李玄度对她也十分敬重。见她落泪,靠过去低声道:“阿姆,这些年你半分也未曾老!依然蓬莱宫中第一美,我皇祖母也胜不过你。”
  老女官噗嗤一下轻笑出来,拭着泪,嗔道:“都多大了,怎还是小时候的样,嘴甜得跟抹了蜜似的,就知道讨人喜欢!快进去吧,太皇太后面上不说,心里怕不知道有多想你了。”
  李玄度望了眼水阁的入口。
  午后微风习习,一片挡光用的青幔飘拂着,青幔之后,细细一缕香烟飘了出来,袅袅散开,安静得像是他小时候午困醒来的那个世界。
  他立刻大步登上那条木质的廊道,进到水阁里,走到坐在当中锦榻上的一个白发老妪面前,一把撩开袍角,双膝落地,人跪在了她的膝前。
  李玄度仰着他那张从小就惹人爱怜的俊脸,笑嘻嘻地道:“皇祖母,玉麟儿回来了,让皇祖母记挂了我这么多年,死罪!”
  姜氏低头,望着膝前这一张脸,半晌没有动,只是眼角慢慢地湿润了,忽然抬起手,扇了一下他的脑袋,低声叱道:“越大越不成样,张嘴说的这是什么话?”
  李玄度仿佛吃痛,嘴里“嘶”了一声,摸了摸头,复笑道:“皇祖母老当益壮。打的这一巴掌,堪比我小时爬长生殿顶溜下瓦来吃的教训还要疼。”
  他幼时顽皮,又得父皇宠爱,胆大包天,七八岁时爬上所居的长生殿殿顶,骑在正脊上看外头的风景,不理下面跪了一地求他下来的宫人,结果不小心从上头滑了下来,幸好一个名叫骆保的少年宫人奋勇冲上来接住了皇子,他是没事了,那个骆保倒是折了胳膊。过后明宗后怕,虽也责备幼子,但重罚却施在了那些“失职”宫人的身上,被姜氏知道了,亲自笞了他一顿,自此他才老实了些,不敢再去爬殿顶。
  多年前的幼时往事,忽从他自己嘴里这样说出来,姜氏也是忍俊不禁,端详这个从小养在自己身边的孙儿的样子。见他眉沾风尘,比自己印象中的模样清瘦了不少,忍不住有些伤感,抬手爱怜地抚摸他方才被自己打过的头,眼角又红了。
  李玄度这回没再卖乖,老老实实地跪着任姜氏抚自己的头,低声道:“孙儿一切都好,皇祖母放心。皇祖母这些年身体可好?”
  姜氏点头,这时长公主上来,笑着劝道:“四弟也回了,我瞧着他比从前看着更精神了,皇祖母你的大寿圆满了!快莫伤心,应当高兴才是……”
  她嘴里说着,自己倒拿手帕按了按眼角,也不知是欣喜还是伤感,作拭泪状。
  姜氏很快从初见孙儿的情绪中平定了下来,放开了李玄度。李玄度这才从地上起来,朝长公主见礼,笑着叫了声皇阿姊。
  长公主放下帕子,正要说话,忽然听到外头传来一阵嘈杂声,有人高喊救命,听声音似乎是自己的儿子,一惊,奔到窗边看了出去。
  对面那座石亭之畔的水边有人掉了下去,正在水中使劲扑腾,水花四溅,呼救声声。
  长公主“呀”了一声,慌忙奔了出去,一边奔一边喊人。
  等她奔到水边,亭子里跑出来的宫女们已经七手八脚地把韩赤蛟拽上了岸。
  他坐在地上,跟只落汤鸡似的。
  长公主就只这一个儿子,平时溺爱,见状吓得不轻,扑了上去,问他人怎么样。
  韩赤蛟还有点惊魂未定,呼哧呼哧地喘着气。
  方才他躲在树枝后看菩家孙女的美态,看得入了神,连身后的动静也没觉察。当时菩珠已听到宫人喊着李玄度来了的话,有点紧张,想赶紧回到石亭里去,就起了身。
  韩赤蛟见她要走了,忍不住现身凑了上去,不料身后还有个怀卫,一头冲了过来,质问他想干什么。
  韩赤蛟当时满眼满心都是菩家淑女,没提防怀卫突然冲了过来,吓了一跳,后退几步,想寻个借口解释一下,没想到一脚踩空,就跟菩珠之前一样,整个人掉进了水里,这才有了方才的这一场乱。
  姜氏和李玄度也已赶到。
  姜氏担心,急忙命人去唤太医。
  “你怎么回事?好端端怎么掉下水了?”长公主一边替儿子擦脸上的水,一边问。
  “我就问了一句我大外甥,他想干什么,他就自己跳了下去!”
  怀卫立刻跳了出来嚷道,满脸惑色。
  韩赤蛟看着菩家小淑女,嘴巴张了张。
  他要是辩解,说自己是被怀卫吓的,怀卫说不定就要说他勾引菩家小淑女。
  万一母亲因此不喜小淑女,自己往后还怎么娶她?
  念头在心里转得飞快,韩赤蛟干脆承认了,点头道:“天气太热了,我就想下水,忘了不会游水。”
  长公主又生气又心疼。
  周围十几个宫女围着看,还有一个自己之前没见过的穿着礼衣的美貌少女,看礼衣的花色品级是亭主,立刻便想到了最近京都命妇口中时常提及的菩家孙女,想必就是她了,更觉丢脸,扶着儿子站起来,先去换衣。
  菩珠也是有点糊涂,刚才根本就没看见韩赤蛟是怎么掉下水的,当时就听怀卫喊了一声你想干什么,接着身后“噗通”一声,转头就见他人在水里了。
  虽然这个理由有点不合常理,但他自己都认了,应该就是那样的情况?
  李玄度也来了,就站在对面。
  她没想到今天到蓬莱宫,竟会碰到刚回京的他。不想引他注意,趁着韩赤蛟吸引了众人的注意力,不动声色地退到宫女们的身后,低头不动,等长公主扶起儿子走了,这才抬眼,却撞到了两道投向自己的目光。
  李玄度盯了眼藏在宫女后头的菩家孙女,搀着姜氏也回了。
  菩珠心微微一跳,望着前头那道离去的背影,心里忽然有点着恼,还有点委屈。
  之前说她勾引他侄儿李承煜,她痛快承认,确实那是事实。
  但这个他的外甥,她是根本就没半点儿兴趣,恨不得没碰见过才好。
  这个人前世害得怀卫出了意外,这辈子肯定也是个丧门星,遇见了就没好事。
  李玄度却那么看自己,这是什么意思?
  菩珠心中不快,更有一种莫名的不祥之感。
  她压下心中这令她感到不安的感觉,再留片刻,等太医赶来看过了韩赤蛟,说他无事,长公主带着儿子匆匆离去了,她便随怀卫回到姜氏面前,说不好再打扰,自己该出宫回去了。