海日古像是不欲跟晨阳争吵，他转过身，背对晨阳。
  晨阳退后几步，要去追萧驰野的马。
  海日古面朝平野，就在此刻用边沙话说：“你当狗的样子很虔诚。”
  他说完回过头，冲晨阳笑了笑，仿佛无事发生。
  晨阳蹬上了马鞍，也冲海日古笑了笑，在掉转马头时，同样用边沙话回答：“杂种艳羡的眼神也很虔诚。”
  操！
  海日古被晨阳接近悍蛇部口音的边沙话吓了一跳，他到这里前，中博没有人听得懂他的边沙话。
  “我没什么出彩的地方，就是学边沙话挺快。你在格达勒学的是嘹鹰部口音，其实不太好听。”晨阳礼貌地说，“再吠一句我就砸烂你的头。”
  海日古措手不及，听话地点点头，注视着晨阳策马离去，扬了他一脸灰尘。
  ***
  萧驰野回到边郡，没在帐内找到戚竹音，他绕了一圈，到另一个帐子里看见了大帅。戚竹音才醒，听着动静，歪身出来冲萧驰野打了声口哨。
  萧驰野扶着狼戾刀，进也不是，退也不是。
  戚竹音唇间的胭脂涂了一半，她两个小拇指的指腹上都沾着这点红，但不是自己在涂，而是俯身交给了花香漪。花香漪抬着身，仔细地替大帅把唇上的胭脂涂匀。
  “……这个颜色真好看，”花香漪的声音柔婉，“配大帅正好，夜里不显眼。”她把最后那点涂好，侧头笑着问萧驰野，“好不好看？”
  萧驰野抱臂，看了半晌，难得迟疑，说：“……还行。”
  戚竹音不是没上过妆，她常服在家，或是朝服赴宴的时候都会点妆，但是任凭萧驰野眼力超群，也没看出来这胭脂跟大帅平时涂的有什么不一样。
  “你就不懂了。”花香漪用纤指拨开自己膝头放着的帕子，里边包着个镂空嵌珠的小镜子，她拿起来，举给戚竹音看。
  戚竹音就着帕子把手擦了，在镜子里只能看见自己的唇部和下巴，她笑起来，说：“好看啊。”
  萧驰野等了片刻，戚竹音就放下帘子出来了。
  “大夫人是来给我算账的。”戚竹音说道。
  萧驰野朝着空旷的夜咳了一声，说：“哦……”
  萧驰野侧眸，看着戚竹音。大帅年轻，但也不年轻了，起码对于女子来说，她早就过了适婚的年龄。萧既明和陆广白跟她关系好，却没询问过她婚配的事情，因为大家都知道，戚竹音嫁不了。
  “三小姐心算了得，我在阒都时就有所耳闻，你府上账目繁琐，有她相助如虎添翼。”
  “太后倒了，她在启东不比从前，薛延清查完遄城就是荻城，花家岌岌可危，不让她待在我身边，我怕家里的姨娘胡闹。”戚竹音身上还带着点脂粉味，她没沿着这个解释继续，而是调侃道，“况且我这么喜欢女孩儿。”
  萧驰野站定，两个人已经登上了城墙。
  “你的蝎子回来了。”戚竹音说道。
  萧驰野指着东南方，说：“有熊部愿意给你让开道路，他们想退到锁天关东部草野，回到原来的地方去。”
  戚竹音抬起的脸映在火光里，花香漪说得不错，这种颜色的胭脂不显眼，被夜色沾染了，就像是戚竹音原本的颜色。她神情玩味，说：“达兰台傻啦。”
  放弃青鼠部的地盘回到已经被黄沙埋没的雪风东侧，这是傻子才会做的事情。
  “他不傻，”萧驰野说，“他给你让开道路，想要你绕到格达勒，等你到了格达勒，他就是卡住你退路的手，那个时候对你提什么要求都可以。”
  “那达兰台还是个傻子，因为这么浅显易懂的战术你和我都能看出来。”戚竹音指尖敲打着臂侧，她眺望着夜色深处，“你跟陆广白混久了，学的都是他的‘土气’，站在地上就想掘地三尺，恨不得把方圆数千里的地形都记在心里，却忽略了部族本身。”
  戚竹音绕开萧驰野，她撑着墙垛，轻巧地翻了上去，踩住豁口，弯腰检查着墙头机弩。
  “达兰台给我让开道路，我猜他不会回阻。有熊部没有那么多战士，达兰台只能选择集中兵力，否则他抵挡不了任何一方的攻击。”
  萧驰野想了须臾，说：“你是说达兰台要集中兵力攻打其他地方？”
  “我离开边郡，这里的四万守备军要走一半，没有了陆广白，就没有能跟他们打来回的将领，此时不攻更待何时？”戚竹音说道。
  “那也不划算啊姐姐，”萧驰野说，“既然达兰台兵力不够，那他打掉了边郡，你就会很快回程，他还要受到后方苍郡守备军的袭击，根本守不住边郡。他费尽周折到这里，不会像哈森一样只是为了粮食。”
  戚竹音直起身，侧头时被风吹乱了头发。她不像陆广白那样继续推演，而是说：“那我们试试好了。”
  ***