第2章 梅林小叙
  出城的马车行至城东十里外,最后在一片梅林前停了下来。
  红梅梅林花香四散,不久前的积雪覆在绽放的梅花上,鲜明的色彩对比为雪后初晴的的冰天雪地增添了几分勃勃生机。
  靖竹抬步走在梅林中,深一脚浅一脚地踩在雪地上,留意到前方行人踏过的痕迹微微一怔。
  红泥也看到了雪地上深深浅浅的脚印,笑着对靖竹道:“小姐,看来有人比咱们先到呢。”
  彼时适逢凉风袭来,鼻翼间暗香浮动。
  既然梅林里有人,靖竹一个闺阁女子自然不好直接进去,便先打发绿蚁进去探路。
  不多时绿蚁从梅林深处走出来,身后跟着一名神情冷肃的带刀侍卫。
  “沈大小姐。”那人站定在靖竹几步开外,对她施礼道:“太子殿下邀您入梅亭一叙。”
  靖竹没成想里面的人竟然是太子殿下,抿起嘴角答应一声,随着那人徐徐向里走去。
  淡蓝色的珠帘随风晃动,白雪也顺着清风飞舞,一名男子背对着亭口站立,身形清瘦又不失挺拔,抬头的瞬间,靖竹察觉面上落下些微水渍,她伸手拂了去,抬步迈上亭下石阶。
  许是听到脚步声,男子徐徐转过身来。
  他的相貌极尽俊秀文雅,无双的气度比起出众的外貌更加显眼,竟连这满园怒放的梅花也及不上他半分风华。
  靖竹上前,对着他躬身行礼:“太子殿下。”
  “不必多礼。”谢长华对她摆摆手,旋身几步坐在石凳上,看着她浅浅一笑:“我听说你府里近来不安生,你不在家好好守着那群虎豹豺狼,竟还有闲情逸致来这里赏梅?”
  “太子殿下神通广大,我府里的那点子事,没什么能瞒得过您的。”靖竹站在原地笑了笑,也不觉得尴尬——沈国公府嫡长女与主母不合的事情临州城中人尽皆知,素日里没少被人调侃挖苦,她早就习惯了。
  “过奖。”谢长华半点都不谦虚,“若是连这点本事都没有,我这太子的位置早该换人了。”
  他话落,亲自倒了杯茶水,然后推到她面前,“请。”
  “多谢。”靖竹指尖轻抚杯身,片刻后方继续之前的话题:“不过太子殿下说错了,我家里都是些弱智女流,后宅妇孺罢了,掀不起什么风浪的,更别提是什么虎豹豺狼。”
  “说起这个,我倒是想起先前的疑虑来,不知靖竹可否为我解惑?”
  靖竹稍稍颔首,“太子殿下请说,靖竹一定知无不言。”
  谢长华眉头微蹙,眼神里透出几分与鲜少显露出的困惑,他看着靖竹,一脸莫名地问道:“那陈氏果真是你生母?”
  靖竹无奈。
  原以为这位太子殿下气度凌云超凡脱俗,却不想也是个好奇心浓重的。
  “……陈氏的的确确是我生母。”
  谢长华“哦”了一声,鼻孔里发出一声冷嗤。
  京城里看过的腌臜事情不少,高门大府中嫡母对待庶出子女不善的例子更是数不胜数,可是他却从来没听闻有哪一个母亲,会将十月怀胎生下的亲生女儿视同仇敌一般。
  实在是闻所未闻。
  靖竹看着他的侧脸,忽然想起近些天京城里的传言,想了想便道:“前两天赵太傅家的千金到家中小坐,我听她提起,最近北境戍边将领一职似乎要有变动?”
  谢长华闻言应是,随后忍着笑说:“半月前你祖父沈国公上奏父皇,说他老人家三个儿子有两个死在战场,现如今国公府里老的老少的少,还有一大堆不成器指望族亲荫蔽的败家子,等他百年之后恐怕无人能撑起这一家子,便请求父皇将沈将军调回京城。”
  靖竹干咳一声,端起茶杯抿了一口,意图借机掩住红唇不断上扬的弧度。
  “祖父……他顽皮惯了的,还望陛下和太子殿下莫与他见怪。”