裙下乱臣 第18节
  “你喜欢!”
  氅衣刚滑下肩头,沈照渡强硬地将按住她掀衣的手:“萧翎的贵妃不能穿红色,但沈霓可以。”
  沈霓,不就是沈贵妃吗?
  她抬头,沈照渡坚毅的脸庞离得很近,甚至能看清他如墨的瞳仁,而瞳仁里只倒映着她一个人。
  “你是老成国公的孙女,是指挥使千金,更是我此生唯一认准的侯夫人,哪个身份撑不起这红色了?”他捧起沈霓的脸,让她认清自己的尊贵,给予她最坚实的后盾,“我不知道你在后宫受了多少不应承受的委屈,但从此刻起,只要有我在,就绝不允许世人要求你退让一步。”
  日光突然黯淡,沈霓眼前一花,有水滴滴在她的手背上,微启的樱唇顷刻就被温柔衔住。
  他没有急于攻城略地,含着她的唇瓣朴拙而生涩地吸吮着,敬奉着。
  沈霓没有反抗,睁开的眼睛似合未合,摇摇欲坠。
  忽然,舌尖尝到一丝酸甜,沈霓猛然惊醒,慌乱地推开沈照渡,羞得口不择言:“你、你刚才背着我偷吃什么了?”
  沈照渡抿了抿嘴唇,上面除了沈霓的口脂甜腻,还有一丝熟悉的酸涩果香。
  “哦。”他把手伸进衣襟,摸出一个果子塞进沈霓嘴里,“山上有覆盆子,我摘了些给你尝尝。”
  酸涩的汁液在唇齿间爆开,沈霓本想吐出来,酸味回甘后眼睛一亮:“好吃!”
  看着她嗷嗷待哺的稚趣模样,沈照渡又摸出一颗放她嘴里:“不要再用无耻的宫规束缚自己。你不是沈贵妃,你只是你自己。”
  覆盘子停在舌尖,被她抵在上颚。
  她身体虽已走出皇宫,可心还被困在那巍峨深宫,还被那规条绑得不能动弹。
  现在沈照渡却告诉她,你身上早无枷锁,可以尽情释放一切情绪。
  她咬破果子,再次让酸涩充斥满口腔:“还有吗?”
  不过是山野间的小果,也不知道怎么得她的心。
  沈照渡不满她毫无反应,举高手中的覆盘子:“我说的话你听见了吗?”
  沈霓踮起脚伸手够了几下,没够着,干脆原地跳起拽他的手腕。
  对着她沈照渡怎么敢用力,只能就着她的手把果子喂进她口中。
  “嘶——”
  指尖被猝不及防地咬出钻心的痛,沈照渡忙要缩手,沈霓已经快一步松开了他。
  “沈贵妃不会咬人,但沈霓会。”
  沈照渡低头看指上深刻的齿痕,粉粉的,在他各种老旧疤痕之上格外打眼。
  沈霓也看到了,想学白蹄骍跑到树后躲起来。
  好像是太狠了些。
  然而沈照渡毫不在意,又伸进衣襟里掏出一把果子:“伸手,双手。”
  沈霓不敢忤逆,怯怯摊开手掌并拢,带着体温的红色小果纷纷落在她手心。
  果子皮软,有些已经被压破了,沈霓低头咬起一颗,再抬头时沈照渡已经走到溪边,一手提起被冲到水中央的小鹿,走回柴火堆边。
  他身上带着火折子,三两下就把火堆生起来,用匕首一刀一刀把鹿腿割下来。
  山中的天气就像小孩的脸,刚才还晴空万里,现在乌云密布刮起呼呼大风。
  沈霓紧了紧身上的氅衣,正要靠近火堆取取暖,刚走到沈照渡背后,却发现他垂下的衣摆不断滴着水。
  “沈照渡。”
  在看火的他头也没回,只轻嗯了一声。
  “你把衣服脱下来,我帮你烘干吧。”
  转动木棍的手顿了顿,他一脸戏谑地回头:“哦?娘娘这是愧疚了?”
  沈霓脸上一赤,反驳道:“不是说我不是贵妃吗?还叫什么娘娘!”
  被驳斥的沈照渡也不恼,起身将外袍脱下,反问:“不叫你娘娘要叫你什么?”
  沈霓没有回答,继续红着脸指挥:“把里衣也给我。”
  看见他不怀好意挑起的眉头,沈霓气急败坏解释:“你里衣也湿了。”
  这次沈照渡没再顺从,又蹲下继续挑火堆:“我身体热,用体温就能烘干了。”
  人不愿意,沈霓也不可能上手扒他衣服。
  她走到火堆的另一边蹲下,扬开衣服靠近炽烈跳跃的火光,偷偷望向对面的人。
  鹿皮上的毛被一点点烧焦,沈照渡用刀背把焦灰刮走。
  “沈照渡。”沈霓往前挪了一点,等对面的人抬头时又立刻低头看火焰,平直僵硬道,“伤疤是你的功勋和荣耀,不丑的。”
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  第22章 二十二
  火焰突然窜起,没回过神的沈照渡被烧了个结实,连指甲都被熏黑一角。
  千斤重的自尊心作祟,他从不自谦,虚张声势地做出一个无敌的姿态,生怕别人会拿他的弱点攻击他。
  半生的苦难并没有磨炼出云淡风轻的性子,他害怕听到旁人的指指点点,憎恨那些看低他,厌恶他的目光。
  不过幸好,他们没有真正接触过乞丐,没有真的看过他肮脏恶浊的童年。
  他的脏丑,从来不是因为疤痕。
  十岁前他并不在赵州行讨,而是在更南边的淇州。
  有手有脚的乞丐尚能街边行乞,但更多的是无法走动的老弱病残。
  有依靠的还能苟活于世,要是弱者落了单,只有被蚕食的可能。
  虎豹不相食,哀哉人食人。
  为了不被吃,沈照渡只能变强,变狠,变疯狂。
  他的养父是个瘸了一条腿的中年男人,虽然走不快,但胜在天生神力,加上他为了吃食能豁出命去,倒也没人敢欺负他们父子俩。
  直到有一天,他们住的坊里出现了无故变得癫丧的人。这些人先会不停抽出呕白沫,大悲大笑,最后到处抓人撕咬,仿佛被鬼上身。
  沈照渡也差点被这些人咬伤过。
  养父担心自己也会染上这种病,连夜带着他离开,结果刚到达淇州边界,他突然发起病来,抓着城门的官兵不停撕咬。
  另一边的官兵见状,一哄而上将他乱刀砍死,扔到城外的乱葬岗,沈照渡自此变成了无依无靠之人。
  他回到淇州,回到那个住了十年的坊,可那里已经周边的居民被烧成废墟。行走在灰烬中,还能扒拉出几副烧焦的人骨。
  外面的人说,这是乞丐的报应,每个乞丐就应该脏着来,脏着去。
  离开坊时,他被路过的人砸鸡蛋烂菜叶,还有人拾起烧毁的碎石扔他,说他脏,说他是丑八怪,应该一起被火烧死。
  逃窜出城后,他来到河边,洗掉身上头上的血污,换上偷来的旧衣,抱着膝盖看水里的自己,一句一句地告诫自己:“我不脏,我不丑。”
  哪怕血又流了一脸,手脚满是难看的冻疮。
  他不敢看沈霓,只高声反驳:“我什么时候说过我丑了?本侯位极人臣,年轻俊美。”
  沈霓抬头望去,发现这人比自己还心虚,嘴唇一弯,好心提醒:“再不翻面肉就要焦了。”
  沈照渡手忙脚乱转动手中的木棍,鹿肉差点掉进火里。
  这次,沈霓再没能憋住笑声,把衣襟里最后一颗覆盆子扔给他。
  “沈照渡,诚实点会活得更轻松。”
  小小的果子轻轻落在他怀里,带着春意和她的体温,潜入他唇舌之间,落在他柔软的心底。
  *
  祭日仪式在正午结束,沈照渡要赶在萧鸾回宫前带兵恭迎。
  下山时天降大雨,道路泥泞,两人耽搁了点时间,下马后沈霓只能自己回瑶光殿。
  行宫里本就不多的侍卫被叫到宫门前迎驾,沈霓走在宫道上,步伐从未有过的清盈。
  当妃子时,连走路的姿势和跨步都有要求,快一步是失仪,慢一步是懈怠,行差踏错都是大罪。
  “真是好久不见了,妹妹。”
  目光尽头,沈霓看到自己的影子与另一个人影重合,立刻畏缩着后退两步,低头下跪。
  “参、参见皇,不,太后娘娘……”
  乌云飘到了行宫之上,沈霓看见一只手伸到她面前。
  “姐妹相见,何须如此大礼,快起身吧。”
  她低低应了声是,站在沈婳旁边的宫女立刻上前将她扶起。
  被册封为太后的沈婳更是雍容华贵,一整套点翠头面,耳著金镶绿松石耳坠,一身艳红滚龙凤金边大袖衫,气势迫人。
  沈婳也在打量沈霓,看到她也披着见红色氅衣,眸子浮上一层轻蔑,柔声道:“你一个人在瑶光殿也是无趣,不如过来紫微殿陪我坐坐。”
  从来都是沈婳说了算,沈霓只敢听从,等沈婳转身离开后,她才起身跟上。
  紫微殿是皇帝的居所,沈婳能住进去,就代表萧鸾接受了她。
  沈霓不禁慨叹,这样的手段,就算没有成国公撑腰,后宫也无人斗得过沈婳。
  “我记得你从前最爱喝九曲红梅,最近湖州上贡了一批给陛下,你今天有口福了。”
  沈婳没有赐座,沈霓只能站着,颤颤巍巍地接过宫女递来的盖碗。
  盖碗没有杯托,她只能捏住杯口,但也能感觉到滚烫的温度咬噬着她娇嫩的指腹,似有一百根针轮流刺进她指骨里。
  “宫破那天,我发散颐华宫里所有的奴才去找你,可惜一无所获。”沈婳轻嗤,撇开盖碗中的浮沫,“本以为我们姐妹再无相见之日,哀家还要感谢沈都督把你救出去。”
  沈霓惶恐跪下:“娘娘冤枉。出宫的事都是陛下亲自安排的,还有圣旨为证,和沈照渡绝无关系。”
  “是么?”沈婳目光落在她颈后零星的印痕,“但你已经失身于他了不是吗?”
  沈霓猛地缩了缩脖子。