“空儿当然会照料好他们，可是……”元思空看了一眼元卯身后高耸的城墙，“爹，我可以做更多。”
  “行了，你先回去吧。”
  元思空却又进一步，属于少年的澄澈眼眸中，却闪烁着坚毅笃定地光辉：“爹，若今夜当真下雪，明日莽花尔当真中伏，便能证明空儿有用，你可否让空儿跟在你身边？”
  元卯被元思空发亮的眼眸震慑住了：“空儿，爹当然知道你是有用之人，只是打仗太惨烈，你还小，我不愿你卷入其中，你明白爹的苦心吗？”
  “空儿明白，但每一个广宁百姓，都早已卷入其中，城在人在，城破人亡。”元思空扑通一声跪在地上，“爹，将空儿带在身边吧，空儿定能助你一臂之力！”
  元卯轻叹一声，面上满是无奈。无论他多想将元思空隔绝于危险、残酷之外，元思空却一次次扑上来，他知道这个孩子的将来无可限量，既是蛟龙，便注定要纵驰雷云、翻搅风雨，他能阻到几时呢。
  罢了。
  元卯将元思空从地上拽了起来：“好吧，爹答应你。”
  元思空面露喜色：“多谢爹！”
  “谢从何来？你还当是什么好事？”元卯严肃地说道，“我与你约法三章。”
  “爹尽管讲。”
  “第一，绝对服从我令，不可自作主张；第二，不让你说话，不准说话；第三，照料好家人，才能来找我。”
  “是！空儿一定做到！”元思空的心脏砰砰砰狠跳了几下，他在家中也时刻惦念军情，根本寝食难安，无论有多危险，他都想待在元卯身边，共守广宁。
  “走吧，我这就让他们去设伏。”
  绊马钉又叫蒺藜，乃数根铁钉铸成，抛撒于地面，总有铁钉朝上，可刺穿马掌。据说此物乃武侯发明，当年武侯病逝五丈原，蜀军退兵，司马懿追击，长史杨仪“多布蒺藜阻道”，对付骑兵有奇效。
  趁夜，士卒们撒上绊马钉，元卯又命胡百城领兵五百，半夜埋伏在莽花尔撤退的路上。
  莽花尔一般清晨前来挑衅，介时雪下的不薄不厚刚刚好，薄则遮不住绊马钉，厚则敌恐生疑。
  一切就绪，就只等老天降雪。
  众人站在城头等雪，等到深夜，也不见天象有变。
  一个将士冻得直搓手：“元大人，这雪究竟啥时候能下啊。”
  “耐心等着。”元卯负手而立，面色严肃。
  元思空心里也有些焦急，若今夜不下雪，他失信于元卯，肯定会被赶回家的。
  又过了一会儿，元少胥也有些生疑了：“爹……元大人，你怎就认定今夜会有雪？”他看了一眼身边的元思空，突然想到了什么：“不会是空儿说的吧。”
  元卯依旧沉默不语。
  元少胥急道：“元大人，你真当他能看天象吗？如此戏言怎能作为布军的依凭啊。”
  元思空抿了抿唇，想反驳，但又想起元卯不让他随便说话，便也跟着沉默。
  元少胥还待说什么，元思空突见着眼前飘过一抹细小的柔白，他猛地抬头，但见九天洒银，他兴奋道：“下雪了，下雪了！”
  众人纷纷抬头，元卯终于松了口气：“好！”
  只有元少胥皱了皱眉，神色有变。
  元卯走下城楼，边吩咐道：“遣斥候去再勘一遍莽花尔撤退的地形。”
  “是！”
  “此事务必保密，明日值守将士也不可泄露。”
  “是！”
  就在这时，韩兆兴迎面走来，人尚在数丈之外，已经先声责问道：“元卯，可是你派胡百城出城？”
  元卯抱拳道：“回总兵大人，是末将令胡百城出城伏击莽花尔。”
  韩兆兴沉声道：“你我几日前才商议不可擅自出城，你施发命令，为何我不知道？”
  元卯不卑不亢地答道：“李大人离开广宁卫前，将守备军兵符交与末将，末将身为广宁守备，可以任意调派将士。”
  韩兆兴拔高了音量：“吾乃辽东总兵，奉天子之命镇守边关，辽东军任我调遣，你可是不把我韩某放在眼里？”