“姑姑当真什么都不做？”萧玉娘有些急切，倘若萧太后什么都不做，她岂不是枉做小人？“姑姑，不若设法，将他们那些人拆散，叫他们溃不成军，只能兢兢业业地为姑姑办事。玉儿不才，也知道几个一直追随秦太傅的人，姑姑留着秦太傅不动，且将那几个调离长安。一来敲山震虎，二来也可彰显姑姑仁德。”
  “玉儿这话有理的很，只是那几个追随者，你可是从秦少卿那里听说的？”萧太后颇有些嘲讽地道，昔日萧玉娘敢瞧不上皇帝，她大度地放她出宫，果然叫她等到萧玉娘后悔的那一日了。
  萧玉娘一僵，随后从容道：“正是……还求姑姑把夏七娘赐给五郎，五郎对夏七娘痴情一片，便是见夏七娘砸了他的百年老酒，也不气恼，若是错失夏七娘，怕五郎会意志消沉。”
  萧太后笑道：“玉儿果然善解人意，待五郎去了岭南，来姑姑身边，替姑姑念折子可好？姑姑年纪大了些，眼睛不中用了。”
  萧玉娘大喜过望，忙道：“多谢姑姑青眼，玉儿日后定会全心全意辅佐姑姑。”
  “哎，你这性子，太像我了些。”竟叫她越发喜欢不起来，萧太后心叹她巴不得萧玉娘为与秦少卿在一起大闹一场，可终究萧玉娘与她年轻那会子一样，选的还是滔天的权势。
  萧玉娘从宫中回来，进到府中，未免甘从汝疑心，便又去探望了他，瞧见甘从汝太阳打西边出来一样正在悬腕写字，当下笑道：“怎有心思写字了？”
  甘从汝悬着的手腕不住地打颤，写下的字也哆哆嗦嗦，懊恼地将笔掷到笔洗中，“原想写几个字，叫芳菲把信之、念之还回来，偏不喝酒，这手哆嗦个不停。”
  “那就喝两杯呗。”
  “岂能，辜负了她的好意。”甘从汝左手握住右手手腕，又提了笔，艰难地在花签上写字，“不知太后召见表姐所谓何事？”
  “并不是姑姑召见，是我给你上求情的折子，姑姑叫我去，问你这几日里在家做些什么。”
  “姑姑……”甘从汝敏锐地捕捉到两个字。
  萧玉娘心一慌，暗恨自己竟然将对萧太后的亲昵称呼当着甘从汝的面喊出，半响，见甘从汝没说什么，这才回了自己院子去。
  甘从汝因那两个字，总有些心绪不宁，但因对萧玉娘的信赖，须臾便并未多想，写了信，又叫人送到骆家去。
  骆家里，夏刺史已经去户部、大理寺、刑部各处报了到，正与骆澄在骆家里为他设下的洗尘宴上说笑。
  下人将甘从汝的书信送来呈给了夏刺史，夏刺史拆开信略扫了眼，疑惑道：“家里竟然留着郡王府的太监？”
  “是，如今那两个，在芳菲那伺候着呢。芳菲的意思，是等妹夫来，决定要不要还字画，再决定要不要叫那两个太监回去。”骆澄道。
  夏刺史忙了一日，此时才闲下来，又将信看了一遍，回忆着自己见过的几幅字画，不禁为难起来，贪心地说，他想将字画留下；但那字画又太过贵重，收下的麻烦一准不小，犹豫再三道：“且先拖着。”
  若是有人提起此事诬赖他受贿，他便拿着送礼的人还不曾，算不得收说事；若等甘从汝的案子判下来了，还没人提起，那些个字画，他就勉为其难地收下一些，交出一些。
  骆澄一叶障目，看夏刺史老实木讷、傲骨铮铮，就当他两袖清风，是以纳罕他此时的决定。却不知夏刺史在官场浸淫多年，早知道在官道沉浮中，若太过廉洁，惹得同僚排斥生厌，也是一桩自毁前程的事。是以，夏刺史未免被同僚排斥，也偶尔收一些做人情的东西。
  这信，夏刺史看过了，便揉成一团叫小厮烧了，并不曾叫人跟夏芳菲说。
  梨雪院里，张信之、杨念之两个不是客也不是仆，闲在梨雪院里也无事可做，幸亏柔敷、稼兰、惠儿并雀舌四人很是能说会道，缠着他们二人说些长安城里头的事，如此张信之、杨念之便也不甚寂寞。
  一日日过去，先还急着回府的张心之、杨念之慢慢懈怠散漫下来，夏芳菲不放他们走，他们便留下给夏芳菲一群人说些甘家的陈年旧事——自然，扯上宫闱的事，他们没胆子提起。
  大理寺隔了两日便开堂审理案子，夏刺史日日早出晚归，骆澄身子骨不好，便叫骆得意、骆得仁兄弟日日随着夏刺史出门办事。
  三司会审外加灵王听审了一月有余，在流火七月，凉风徐徐吹来时，这桩惊动长安城的案子就判了下来。
  结果果然不出众人所料，康平公主无罪，韶荣驸马被判与康平公主和离，抄没家产用以修葺平衍项家陵寝，并流放渝关；梁内监收押，由大理寺继续审理他绑架朝廷命官之子一案；敏郡王收回紫金冠、金鱼袋，郡王封号，没收郡王府，贬为七品县丞，赴岭南就任。
  这案子不轻不重地结了案，随后夏刺史、甘从汝，还不曾把眼睛盯回字画上，就见朝堂上变动不断，数名官员或褒或贬，纷纷被调遣出京，明眼人都瞧着太后是不知为何，对秦太傅心存不满。
  夏刺史先觉自家押上性命送上的案子处置的太过仓促，后见朝堂上变动后，秦太傅那边便停下了暗中与他的来往，当即警惕起来，待随后在朝堂上收到赐婚的圣旨，不由地满腹抑郁起来，虽有与秦家暗中交换的庚帖，可在这风口浪尖上，他怎敢拿出来。
  夏刺史心知跟秦家定下的亲，算是彻底没了，收到圣旨谢恩后，耷拉着眼皮，将一干臣工幸灾乐祸或唇亡齿寒的神色看在眼中，紧攥着圣旨，心觉自己的乘龙快婿被换成了个风流纨绔，险些喷出一口血水来，木讷地出了宫，上了轿子，见宫外等着他的只有骆得仁一人，就问：“大郎呢？”
  “廖家四娘本就有伤，听大哥的话劝说她父亲替父亲说几句公道话，被她父亲训斥后，心中郁结，又病倒了。大哥心中有愧，去廖家门上等着听大夫如何说。”骆得仁道。
  夏刺史点了点头，虽看得出骆得意对夏芳菲的那点小心思，可骆得意心太善性子太和软，不是女婿的最佳人选……不，此时看来，骆得意也比圣旨上的那位好多了。
  “岳父？”
  一声呼唤，叫夏刺史回过神来，明媚的眼光射得他眼睛疼，只瞧着阳光下，有个身穿蓝灰袍子的儿郎慢慢向他走来。
  因在公堂上见过，夏刺史蠕动了两下嘴唇，眼角扫见宫门外的好事之人因一声岳父纷纷拿着眼睛看过来，勉强笑道：“原来是敏郡王。”
  “岳父，小婿已经不是郡王了。”甘从汝蹙着眉头，神情很是忧郁，“小婿才接到圣旨，小婿万万不舍叫芳菲随着小婿去岭南，但小婿此时不过是个七品芝麻官，想见太后一面也不成。岳父瞧瞧有没有什么法子，能叫太后收回圣旨？”
  岳父、小婿、芳菲……
  夏刺史只觉得甘从汝看似忧郁，实际上正在窃喜，不然这称呼怎会那般亲昵，抿了抿嘴问：“……眼下，你住在哪里？今儿个上朝，瞧着帘子后太后身边站着个女官，可是，你府上的侧妃？”
  “……是。郡王府被没收了，该散的都散了。甘家还有一处老宅，但老宅年久失修，满是霉气……”甘从汝不肯多提萧玉娘，甚至怕见到秦少卿，他总觉得，倘若那日听着萧玉娘对太后的称呼不对，便提醒秦少卿，秦家便不会受此重创。
  “搬来骆家住吧。”夏刺史略驼着背，用眼角细细再将甘从汝看了一遭，在心里摇摇头，他不喜欢这么妖娆的女婿，可不喜欢之余，又诧异，不过是换掉了彰显身份的紫袍，怎地这厮就比早先懂得礼数了？
  “哎。小婿的鞋袜衣裳，都已经送到骆家去了。小婿这就随着岳父去骆家。”甘从汝不觉有两分自得，心道夏刺史定是被夏芳菲坚定的心智感动，才会这么快地接纳他。
  夏刺史心里想的却是给游氏添麻烦。
  他虽觉跟女子计较太过小肚鸡肠，但眼瞅着夏芳菲从个……旁人眼中的懦弱，却是他眼中的娇矜，变成个“不拘小节”的女子，不免就想若不是吃了大苦头，谁家舍得好端端的娇弱女儿变成那么个油盐不进的样子，是以，虽说骆得计无意吃了梁内监的药后受了些苦，他心里依旧气不平。
  在他看来，游氏的软肋，一是骆得计，二就是小气。倘若叫了甘从汝去骆家住，狗改不了吃、屎，甘从汝必定会惹事，就算不惹事，在吃用上他也必定会挑剔，怕只他一人的吃用，就够骆家一家半年的嚼头。
  游氏心疼银子，必然闹心，既然闹心，必然要教唆骆澄来劝说他令甘从汝搬出去；骆澄要面子，又指望他帮把手将官位讨回来，自然不肯。如此一来二去，游氏少不得要跟骆澄争执。他再稍加挑拨，只一招借刀杀人，就能叫游氏的日子不好过。
  甘从汝不知夏刺史的心思，紧跟着又问：“那三媒六聘该如何料理？宴请宾客呢？又该怎么办？”
  “……你只管过来，都交给骆家料理。”夏刺史心叹只能委屈骆澄了，事后他暗中为他的官位奔走一番，聊作补偿吧。
  “是，小婿都听岳父的。”甘从汝全然没往上门女婿一事上想，听夏刺史这么说，就觉夏刺史不仅仅是接纳他了，甚至是对他十分地中意，乃至十分喜爱，不然，夏刺史怎会没往聘礼上想？
  ☆、心思各异
  晴空万里无云。
  梨雪院里,杨念之、张信之正伺候着夏芳菲临摹字画,就见骆氏快步从外头赶来，红着眼眶对夏芳菲道：“我苦命的芳菲,太后下旨，叫你跟、甘县丞赶在八月里完婚。”
  骆氏身后，跟着幸灾乐祸的游氏、大病初愈的骆得计。
  夏芳菲呆住，握着笔杆子半天没醒过神来。
  “恭喜七娘、贺喜七娘，这才是真真正正的天赐良缘。”张信之、杨念之齐声道。
  夏芳菲呆过之后,再料不到自己下一步的举动。只见她将笔立在笔架上,把甘黎的字画收起来,才镇定地问：“父亲可回来了？”因与骆氏的隔阂,虽此时见骆氏满面关切,却也跟她亲近不起来。
  “老爷把甘五郎带回来了！老爷人还在路上，请父亲、母亲给甘五郎收拾屋子。”先夏刺史一步赶回府的骆得仁脸上满是汗水，因柳姨娘还在闭门思过，擦汗时，很有些幸灾乐祸地瞥了游氏一眼。
  游氏原本扶着骆得计的手一放，脸色大变道：“甘家又不是没有宅子，就算没了郡王府，他家里也还有上千间屋子呢。”
  “五郎说老宅陈旧，里头都是霉味。姑父听了，立时心疼地叫五郎回府来住。”骆得仁原当甘从汝不是郡王了，就有些小看他，此时听游氏说甘家老宅还有个上千间屋子，转念想瘦死的骆驼比马大，当下言语里与甘从汝亲近了不少。
  “老爷心疼他？”骆氏跌坐在夏芳菲对面的圈椅中，半天发狠地握住椅子把手，冷笑道：“太后赐婚那又怎样，老爷不是先跟一户人家定下亲事吗？芳菲，你既然认识那户人家，且告诉母亲那家是谁，叫母亲送信过去，便是太后，也不能给已经定过亲的女儿赐婚。”
  “母亲稍安勿躁。”夏芳菲心内波涛起伏，心知以夏刺史的性子，他喜欢的必定是秦少卿那一类的女婿，如今他“心疼”起甘从汝，就有不得不心疼“甘从汝”的理由，自家万万不可鲁莽，在阴错阳差下给夏刺史惹是生非。
  “母亲，父亲说五郎眼瞅着进门了，叫你快些去张罗。”骆得仁催促道。
  游氏气得微微打哆嗦，夏家一家三口住在骆家就罢了，亲里亲戚，总不好撵他们去住客栈，可夏家没完婚的女婿竟然也要住进来。
  “母亲，女儿陪着你去吧。”骆得计揽着游氏的手，原先听说夏芳菲一过门就是五品诰命，她心里还不服气，如今瞧着夏芳菲嫁了个被贬到岭南的落魄之人，她心气又畅快了些。
  “母亲也随着去吧。”夏芳菲对一直缅怀即将到手的乘龙快婿的骆氏道。
  骆氏嘴唇蠕动了两下，因不见夏芳菲扑到她怀中诉苦，亦或者求着她劝说夏刺史想方设法摆脱这亲事，不免有些失落起来，继而又怀疑甘从汝早先频频往骆家送东西，乃是因为与夏芳菲私底下，早有了些不清不楚。