第3248章
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  18小时前
  虽说海汉军不让丁掌柜和伙计进厨房帮忙,甚至连后院的水井也不让他们碰了,但作为客栈主人,总归不能就这么闲着,他们还是花了半天时间,把客栈里里外外又打扫了一遍,将两间上房的被褥枕套全都换了新的。
  而在此期间,海汉军的部队也在陆陆续续地通过洑东镇,继续向北行进。
  客栈里又来了不少人,这些人将客栈大堂里的几张饭桌拼在了一起,然后从箱子里取出一大摞图纸,摊到桌上开始拼接,不多时便构成了一幅面积巨大的地图。
  另有几人爬上客栈屋顶,在上面架起了一个形似树枝的铁架子,从上边引了一条筷子粗的黑线到屋内,连在一台丁掌柜不认识的装置上。
  最让丁掌柜看不懂的是,聚在大堂里那张大地图旁边的一大群军人,看样子应该都是军官,竟然有不少并非汉人,其中甚至不乏有金发碧眼的西洋番人。
  他本以为这些人就是早先来客栈那位军官口中所说的“大人物”,但实际情况好像并非如此。这些人在客栈进进出出,看起来十分忙碌,真正的大人物显然不会是这样的作派。
  直到傍晚时分,大堂里这些军官似乎得到了某种指令,全都去到客栈大门外列队等候,丁掌柜料定这次应该是正主到了,便也跟着到大门外去看热闹。
  数十名武装骑兵护送的一辆黑色马车缓缓停在客栈门口,车门打开后,下来了一名头发花白,身材壮硕的男子。
  丁掌柜虽然不知海汉的军制,但看这架势,也能猜到来者必定是海汉军中的高级将领了。
  果然那些站在门口那些军官齐刷刷地抬起手臂,向来者敬了一个军礼。
  而来者也举手还礼,一边环视众人一边淡淡地说道:“各位辛苦了!”
  待这些海汉军官回到客栈里,丁掌柜才心有余悸地对伙计说道:“你刚才被那位将军的眼光扫到没?感觉就像一把刀子从脸上刮过去,真是吓人啊!”
  伙计连连点头道:“我这会儿后背都还在发凉……掌柜的,这可能就是杀气吧?”
  丁掌柜咕哝道:“那得杀了多少人,才有这么厉害的杀气!”
  在一众军官簇拥下步入客栈的海汉将领,当然就是此战的发起者石迪文了。不过他身上所散发出的骇人气息并不完全是杀气,也有一部分是身为上位者多年积累下来的威严。
  在杭州、湖州集结的海汉军将从陆路攻向南京,而石迪文就亲自指挥这一路兵马,将相对较为轻松的水路进攻交给了颜楚杰负责。
  在进攻路线上,石迪文的选择是经常州府攻入南京城所在的顺天府,这样可以充分利用江南水系的便利航运,将后勤物资通过运河和太湖直接运抵宜兴。
  在这个计划中,宜兴县就将成为海汉作战物资的重要转运地,必须要在开战之初就拿下。
  有关宜兴地理位置的重要性,只要大明那边的将领不是草包,当然也会意识到这一点,说不得早就调兵集结到这边了。
  石迪文不敢大意,按照正规作战流程,派出前锋营探路,亲率大军逐步向宜兴县推进。他知道自己只要稳扎稳打,就算对方能在宜兴县内屯兵十万,也一样挡不住海汉军的正面攻势。
  而距离宜兴县城不到四十里,又正好位于太湖湖畔的洑东镇,既可指挥前方作战,又可调配后方人员物资,运筹帷幄之中,作为此战的前线指挥部就再合适不过了。
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  18小时前
  前锋营早于大部队半天时间抵达洑东镇,虽说出乎意料地在这里撞上了小股明军,但夺下洑东镇控制权的战斗倒是没什么波折,毫不费力就将明军逐出了小镇,顺手征用了丁掌柜的客栈作为指挥部的临时驻地。
  这客栈位置正在小镇中心,地方宽敞进出方便,吃喝拉撒睡的配套生活设施齐全,而且恰好近日也没有客人入住,用来部署指挥部真是再合适不过的场地。
  而先前抵达客栈的各路人马,则分别是陆五师师部、外军军事观察团,以及师部直属的通信排、卫生排、炊事班等等,很快就将客栈改造成了战时的指挥部。
  这边七七八八的事情弄完,刚刚开始运转起来,石迪文就抵达了洑东镇,时间衔接恰到好处。
  石迪文落座之后,先听取了前锋营的战况汇报。
  前锋营在洑东镇抓获了数名明军俘虏,据其供述,宜兴县城已经集结了数千兵马,并且还有明军部队从外地源源不断地赶去当地。
  但对于更详细的军情,这些俘虏的级别太低,却说不出个一二三了。
  石迪文道:“这些明军到洑东镇,是准备来阻击我们,还是只为了侦察军情?”
  有军官应道:“大帅,据他们供述,其实……只是为了来劫掠财物!”
  “哦?”石迪文听得眉毛一挑:“那本地百姓怎么说?”
  说到本地百姓,在场就有现成的问询对象。
  丁掌柜和伙计莫名其妙便被带到了石迪文面前,两人先前被石迪文眼光扫到就觉得心惊胆战,此时更是不敢抬头去看他,很自觉地就一齐跪倒在地。
  “起来回话吧!我们海汉不兴给官府下跪,要跪也只跪父母长辈。”
  听到石迪文的话,跪在地上的两人对视一眼,这才战战兢兢地慢慢站起身来。
  石迪文道:“我问你们什么,你们照实回答就行。”
  丁掌柜连忙应道:“小人一定实话实说,不敢有半点虚言!”
  事情其实很简单,战俘的口供与丁掌柜的供述相对照,很快就得出了答案。被前锋营赶跑的明军,的确只是想趁着开战之前的间歇,跑出来发一笔战争财。
  只是他们时间没拿捏好,动作迟了那么些许,结果就在洑东镇撞上了海汉军的前锋营。
  这些明军事前根本没做过迎战的准备,所以在洑东镇一触即溃向北逃窜,但这反而看起来像是明军的诱敌之举,因而前锋营也没敢过于冒进。
  1627崛起南海