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  姜明晏在院中静静地站了一会儿，然后，他垂下眼帘，进到一旁的屋子里换了身干净衣裳，将自己身上沾染的灰尘擦去。
  他走进厨房，端出专门为姜岁晏准备的那一小碗肉泥。
  “岁岁，吃饭饭了。”他放软声音去哄小床上软乎乎的那一小团：“宁灵果已经没有了，我们今天先吃肉肉好不好？”
  小家伙把自己埋进了被褥中，此刻听到兄长的声音，探出小脑袋：“啊呀……”
  他犹犹豫豫着，圆溜溜的眼眸似乎都黯淡些许，像只无精打采耳朵扁扁的猫崽子。
  姜明晏知道岁岁喜爱各种果子，对果泥。
  可如今条件所限，只得先暂时委屈岁岁了。
  他摸摸床上幼崽那一头乱蓬蓬的软毛，承诺道：“一会儿天更亮些，我就去给岁岁买宁灵果，岁岁暂且先忍一忍。”
  昨日他忙得昏头转向，只记得按时按着小家伙睡觉，等小家伙睡着了，他去收拾院子里乱糟糟的一团时，才注意到宁灵果已经用完了。
  夜色已深，他只得把这件事先记下。
  小胖崽肚皮瘪瘪，哪怕心里还有些不大情愿，但眨巴眨巴圆眼睛，依旧跟等待投喂的小鸟似的，‘啊~’的张开了小嘴。
  姜明晏心尖软软，舀起一小勺肉泥送进圆圆小嘴里。
  “啊呜~”小胖崽一口咬下，将勺子上的肉泥全部含进嘴巴。
  “呀……”他动了两下嘴巴，然后咽下，小脸蔫巴下来。
  姜明晏不明所以，小胖崽却不再张口，任由装满肉泥的小勺在嘴边徘徊。
  姜明晏感受到小胖崽的坚决，沉思一瞬，将目光看向小碗里的肉泥。
  他尝了一口小勺里原本为小胖崽准备的肉泥，怔愣住。
  ……太咸了。
  姜明晏垂眸，看到睁着黑亮圆眼睛乖乖望着他的小胖崽。
  小胖崽虽然被塞了一勺咸到发苦的肉泥，却丝毫不恼，见哥哥望过来，没有再拿着勺子让他吃，就咧开小嘴露出甜软的笑容。
  姜明晏心中却难以抑制地漫起沮丧和对自己的厌弃之情。
  他强撑着没有露出难堪的神色：“是哥哥没有注意，厨房里还有一些灵兽奶，岁岁早上先喝灵兽奶好不好？”
  小胖崽不明所以，但一听不用吃咸咸的肉肉了，顿时眉开眼笑，忙不迭点头：“呀！呀！”
  姜明晏端着小碗走出屋子，一步一步走进厨房，把碗里的肉泥倒掉，新取出个干净小碗，最后打开盛着灵兽奶的特制玉壶。
  玉壶里漾着一层浅浅的乳白色，将小碗填满后，剩下的灵兽奶愈浅，与大片漆黑的壶壁泾渭分明。
  姜明晏定定地看了一眼，凌厉凤眸中堆叠的疲倦愈加明显，心底难掩挫败。
  他是怎么了？
  宁灵果没有了，他直到昨日夜间才发现。
  灵兽奶只有薄薄一层了，他却还没有弄清楚要去哪里才能买来灵兽奶。
  将肉泥喂给岁岁前，他为什么就不记得自己先尝上一口呢？
  情绪愈演愈烈，喉咙中有什么东西梗咽着，胸腔里翻涌着难以言喻的失望。
  “岁岁还在等我。”许久，姜明晏喃喃出声。
  他端着小碗回返。
  屋门半掩着，他轻轻推开，可是还没迈进屋子，看清屋内情形那一瞬间，姜明晏心脏骤停。
  半尺长的小蛇通体纯青，一条乌黑细线从前颚横贯全身，一直蜿蜒到尾尖。
  是竹青乌线蛇。
  姜明晏曾在灵兽全鉴上看到过竹青乌线蛇的名字。
  竹青乌线蛇有剧毒，哪怕是练气九层的修者在它的毒牙下也讨不了好，更何况岁岁一个未曾修炼过的婴童？
  此时，竹青乌线蛇就离小床不过几步之遥，蜷曲着身体，头部略微抬起，毒牙微露。
  更让姜明晏呼吸急促的是，小床上的小胖崽不知何时扶着小床栏杆站了起来，他看着地面上的竹青乌线蛇，圆眼睛里盛满了好奇，像一只跃跃欲试的猫崽，似乎下一刻就要伸出爪子去拨弄一二。
  “岁岁——”姜明晏发出急促的音节。
  耳边似乎能听到心脏在胸腔里怦怦的跳动声，血液奔腾轰鸣，他的目光牢牢钉在竹青乌线蛇细长的蛇身之上。
  一击。
  只有一次机会。
  姜明晏命令自己冷静。
  岁岁的性命此时掌握在他手中，他不能慌。
  很快，竹青乌线蛇动了，它像利箭一般射向小床上的孩童。
  但一道迅疾的黑影比它更快！
  “铮——”
  竹青乌线蛇被一柄乌黑长剑贯穿七寸，牢牢钉在了地上。
  姜明晏松了口气，这才发现自己满身冷汗，方才持剑的手不断颤抖，另一只手上端着的小碗已经被他不知不觉中捏碎，碎片划伤手掌，鲜血和灵兽奶混杂，滴答滴答落在地上。
  但他却顾不上这些细节，他大步走近小床，嗓音冷厉：“姜岁晏！你刚刚在做什么？你怎么什么都好奇！”
  被训斥的小幼崽望着兄长，他没有被兄长冷肃而严厉的质问吓到，反而将圆眼睛弯成小月牙，身体前倾靠在栏杆上，两只莲藕似的小胳膊从栏杆缝隙伸出，抱住了近在咫尺的兄长。
  ——不是求抱抱的姿势，而是给了姜明晏一个带着奶香气的拥抱。
  哥哥，不难过。
  小胖崽懵懵懂懂，可在此时，他却似乎什么都懂。
  姜明晏怔住。
  他低喃自语：“我在做什么？”
  岁岁什么都不懂，他不明白竹青乌线蛇很危险，他不懂那锋锐的毒牙可以在一瞬间要了他的命。
  他应该去教岁岁，去告诉岁岁什么可以做什么不可以做，而不是将自己的后怕与疲倦发泄在岁岁身上。
  姜岁晏将身前软绵绵的一团从小床中抱起来，低声道歉：“岁岁，抱歉，是哥哥的错，哥哥不该凶你。”
  “咯咯……”小胖崽睁着一双黑白分明的大眼睛望着姜明晏，磕磕绊绊地咿呀学语：“咯咯…不、不哭。”
  姜明晏眼眶一酸，薄唇抿出一条倔强的弧度，在眼泪滴落前，他将脸埋进怀中小胖崽软乎乎的颈窝中。
  泪意汹涌，这些日子将全部悲伤默默咽下，努力支撑起这个家的小少年无声呜咽着，泪水浸湿了小胖崽的衣裳。
  第6章
  良久，姜明晏抬起头。
  一场痛哭过后，他的情绪明显舒缓许多。
  自从得知了父母死亡的消息后，一直堆积在心底的巨石似乎也随着泪水流淌而无声消融。
  他贴贴怀中小幼崽脸上胖乎乎软糯糯的小肥膘，被那细腻柔软的触感蛊惑，忍不住轻轻咬了一口。
  嗯，是和记忆中一模一样的奶香味。
  姜明晏眸中渗出笑意。
  “啊呀？”小家伙歪歪脑袋，头毛随着动作摇晃，格外可爱。
  姜明晏力度很轻，连个牙印都没留下，因此小家伙只是发出个疑惑的小奶音，就将此事抛到脑后了。
  “啊……”他伸出爪爪指向被长剑贯穿，再无动静的竹青乌线蛇，黑圆圆的眼睛中满是期待。
  姜明晏叹气，温声和小家伙解释：“这个不能玩，岁岁以后看到它要躲得远远的，不然它就会咬岁岁的。”
  一想到这种可能，姜明晏便觉喉中发涩，嗓音也紧绷起来：“岁岁被咬了，可能就再也见不到哥哥了，哥哥会很难过的……”
  一听再也见不到自家兄长，小家伙立即抱紧了姜明晏脖子，小脑袋也不往那边看了，咿咿呀呀地拒绝：“不……咯咯、哥不…不…”
  姜明晏安抚地顺着小家伙小小的脊背抚了几下：“岁岁不怕，你看它现在是不是被渊肃钉住了？”
  “下次再见到它，岁岁就喊哥哥，不要靠近它好不好？哥哥会保护岁岁的。”
  小家伙连忙点头。
  姜明晏轻笑，贴贴小胖脸，然后将小家伙放到小床上。
  “岁岁的衣服湿了，哥哥去给岁岁拿干净的衣服换上。”
  “呀！”
  “说好。”
  “嗷~”
  姜明晏笑着重复：“好——”
  “嗷~”
  给仍然在那里‘嗷嗷嗷’的小胖崽换好小衣服，姜明晏走到竹青乌线蛇旁，确定竹青乌线蛇是真的死了后，才拔出乌黑长剑。
  他先是检查长剑一番，见长剑剑锋无损，松了口气。
  这柄长剑名为渊肃，是云昭明送给姜明晏的九岁生辰礼。
  渊肃剑通体乌黑，低调繁复的云纹萦绕剑柄，似沉默凝视的深渊，沉沉裹挟着锋芒冷意。
  姜明晏一见到这柄长剑便心生亲近之意，某些时候，他总觉得自己曾见过渊肃剑。
  那时，渊肃剑似乎并不是如今这幅模样，而是华美的、流光溢彩的，如阳光般明光灿灿……
  而渊肃剑也仿佛与他心意相通一般，哪怕他的灵根破碎修为跌落，一人一剑的默契也没有折损分毫。
  方才，姜明晏就是从兰秋楹镯中拿出渊肃剑，用一种他自己也没有料想到的果决冷静将竹青乌线蛇从七寸贯穿。
  等到了筑基期，他就可以将渊肃剑炼为本命灵器，收入丹田中了。