完美主母被评论区教做人（穿书） 第20节
第38章 v章
三十八
李庭兰的字是照着叶氏的字临的,一笔簪花小楷似模似样，看得李显壬连连点头，“你这字还不错,只是想把字写好,光靠临帖苦练是不行的，还要会看帖读帖，让自己的眼光和见识先上去。”
李庭兰写字，最初是用来打发闺中漫长无聊的时光，也是为了让自己平心静气,并没有想过要达到什么水准，听见李显壬指点自己，忙用心倾听。
李显壬看着乖巧听话的孙女,忍不住问道，“庭兰你有没有想过以后的打算？”
他不认为李庭兰是个没有成算的孩子,若真的心里没有想法，必不会联系家里想办法从许家出来。
李庭兰浅浅一笑，李显壬一直没有问过她为什么从许家出来,她也没有主动提，“其实在许家过什么样的日子，孙女并没有什么可抱怨的，手心手背尚有厚薄之分,何况就如祖父所说，我是长姐,理当多照顾弟妹一些。”
“只是,”李庭兰垂眸片刻,“我不能由着他们左右我的婚事，而且是以那种下作的方式。”
李庭兰平静的像在说别人的事,“许大人打什么主意孙女心里很清楚，不过是想先毁了我的名声，再由母亲出面劝我点头嫁给那登徒子。”最重要的是，这种方法可以让叶氏彻底厌弃她。
李庭兰抬眸望向李显壬，“您对我一直心有歉疚，若是我执意要嫁，您自不会拼命阻挠的，不然只会让我与您反目成仇，那样就正中许以尚下怀了。”上一世便是这样，叶氏说楚哲云是她自己的挑的，李显壬只将她的嫁妆如数交付与她，再没有多说什么。
李显壬缓缓的在红木圈椅上坐下，孙女说的没错，若是外头已经传出了她和姓楚的孙子的谣言，而孙女又点头应下婚事，他便是再难过，也会遂了孙女的“心意”，只希望有自己在一天，楚家人不敢轻慢了孙女。
李庭兰将楚许两家的关系，和江老太太为什么一定要自己嫁到楚家的缘故和李显壬备细说了，“以前的种种我都能忍，但他们都想毁我终身了，我若再忍下去，就是自寻死路了。”
“荒唐，”李显壬一掌击在红木扶手上，“我的孙女也是一个破落户敢肖想的？”
李庭兰唇边的讽意更盛，“许家当年还不如楚家呢，不也照样谋到了叶氏女吗？”
李显壬意味深长的看向李庭兰，没有忽略她那个“谋”字，“庭兰，你知道什么？”
李庭兰缓缓的在青瓷水盂里涮着刚才用过的笔，叶许两人的“相遇相知”，评论区也是扒烂了的，“这不是明摆着的嘛，也只有我母亲看不透，毕竟许以尚这些年确实对她很好，只不过这些好，都是有价儿的罢了。”就像现在，她这个女儿，便是叶氏要付出的代价。
李显壬冷哼一声，“我一生阅人无数，却在你父亲的婚事上头走了眼，只看见了叶家的名声和叶绍两夫妻的为人。”却没想到他是个不会教孩子的。
些许生活上的薄待李显壬可以忍，可以劝孙女想开些，甚至教养上的疏忽，李显壬也可以念在叶氏没有功劳也有苦劳的份上宽囿一二，但是敢把主意打在自己孙女的终身大事上头，甚至还是为了许家一个为妾的大姑子，这个简直是在挑战李显壬的底线，“你只管放心，这口气祖父必然会为你出的。”
他看向李庭兰的目光里满是怜惜和愧疚，“祖父也会为你寻一位良人。”
李庭兰对什么良人没有多少兴趣，确切的说，她对嫁人完全没有兴趣，不说在楚家鞠躬尽瘁的二十年，就单看叶氏和许以尚所谓的美满婚姻，李庭兰觉得其中充满了算计和欺瞒，“祖父刚才还说要多留孙女儿几年呢。”
李庭兰知道她不能直接说自己不嫁，那样只会被李显壬以为是在“害羞”，便用了“拖”字诀，反正她们祖孙来日方长，时间久了，相信祖父会明白她的心愿。
“嗯，好好好，祖父依你，”虽然许多人家在女儿十三四岁上便开始为其相看人家，但洛阳城里疼爱女儿，把女儿留到十八岁的也不是没有，李显壬也不觉得自己的孙女会愁嫁，何况他的孙女婿，他得好好挑、亲自挑，然后仔细的看上几年才行，“咱们不急，等你及笄之后再说。”
有了李显壬的保证李庭兰彻底放心了，“我听二婶儿说祖父这阵子挺忙的，可是外头有什么事吗？”
她赧然道，“我成天呆在家里，外头的事一概不知，有时候觉得自己跟个傻子一样。”
李显壬可不允许自己的孙女什么也不懂，他颔首道，“桂西那边有位土司杀了知府，带着族人逃进了山里，”见李庭兰面上并无惧意，而是一脸好奇，李显壬失笑道，“那地方离咱们洛阳十万八千里呢，等朝廷收到了消息，黄花菜也凉了，现在先要做的就是再派个知府过去，安定了地方。”
话到这里，李显壬捻须而笑，若是许以尚知道自己要去桂西，只怕什么鬼心眼儿都不敢有了。
看着李显壬脸上的笑容，再想到他突然提的桂西，李庭兰觉得自己好像听懂了祖父在说什么，她抿嘴一笑，如果被派到千里之外，许家人脸上的更肯定会很精彩。
……
见过了谦恭客气的董嬷嬷，王夫人心里舒服极了，暗道李家果然是李家，做事自有大家风度，她叫过身边的婆子，“你往姑太太那里去一趟，就说明天让她和我一起往李府去，唉，到底是两母女，有什么误会是解不开的？”
婆子应声去了，王夫人又叫了自己的小女儿过来叶茉过来，“明天你和我一起去，”女儿和李庭兰关系极好，由她帮着在其中缓颊再好不过。
“兰表妹早该回去了，娘你怎么还想着要将人接回去？”叶茉仰着娇嫩的小脸，手里转着环佩上新打的络子，大大的鹿眼里都写着不满，“娘您这是为虎作伥！。”
王夫人抬手就是一记暴栗，“怎么跟娘说话呢？天下无不是的父母，难不成你想看着你姑母辛苦养大的女儿就这么生分了？”
“姑母先要真将兰表妹当女儿，再说生不生分吧？咱们也不提那姓楚的怎么敢闯到许家内宅的，就看许福娘对兰表妹的态度，娘您还看不出来许家平时是怎么对兰表妹的？若是姑母肯护着兰表妹，他们又怎么敢？”叶茉天真但她不傻也不瞎，何况她身边还有个聪慧细心的王菊心。
王夫人哪里不明白这点儿道理，虽然对叶氏有许多不满，但那终究是自己的小姑，同为人母，不免就为她多想一些，“你表妹身份是尴尬了些，但她这么说走就走了，你姑母岂不成了恶人？你们小姐妹之间说话方便，你替母亲好好劝劝她，咱们也不求她重新回去，但三不五时的过去小住几日总是要的，不然外头人知道该议论了。”
叶茉无奈的点点头，叶家和王家都是最重名声的人家，上一次叶家风评被害，还是姑母再嫁的时候，叶茉虽然没有亲身经历，但也听身边的嬷嬷嘀咕过，还说因为出了姑母的事，姐姐叶芬原本一门极好的亲事都受了影响，堂堂叶氏一族的嫡长女，最后只能嫁给了王家表哥。
也不是说王家表哥不好，但叶芬是照着宗妇的标准培养的，而王家表哥虽然也很出色，却是二房所出还是次子，到底叫人意难平。
叶茉嘟着嘴，“娘您别管他们，许姑丈也是个贪心不足的，因着养了兰表妹，他们得了多少好处去？这还不足意，竟还想算计兰表妹的婚事。万一兰表妹回去了，再被他们设计，咱们岂不是害了表妹？”
王夫人却不这么认为，许以尚还算个聪明人，“你也别把人想的太坏了，这次的事你姑母并不知情，而且她也不会同意将你表妹嫁到楚家去的。”她叹了口气，“便是为了你，娘也得将这件事顺利解决了，不然那边闹出什么不好的话来，你可怎么办？”
王家虽然是山东大族，族里也多有人出仕，她的叔叔如今还是安徽布政使，只可惜王家人多在地方上，在朝中任职的并不多。而叶家，如今官位最高的叶昆倒是在朝中，却在工部侍郎的位置上一坐十几年，六部几次人事调动，都没有轮到他的头上过。
好在晋王这次挑的是继妃，这继妃的人选在家世方面就不像上次那样净往高里挑了，自己的女儿就有极大的可能了，若是李显壬肯帮上一帮，“你表妹的祖父是次辅，那何氏别看出身不强，却不怎么走了什么大运，听说很得宫里太后娘娘的喜欢，”王夫人推了推女儿，“不是娘偏心，可咱们做女人的，背靠家族享尽荣华安逸，自然也要为家里的父兄尽一份自己的心力。父兄前程好了，咱们在婆家腰杆子也更硬一些。”
让女儿嫁给晋王那样风流成性的男人，王夫人心里也是有些不忍的，但叶家已经沉寂十几年了，若再不出个得力的人，以后在江南可大世家里想说话就难了，“晋王是多情了些，可男人不都是如此么？不说你父亲，就是你哥哥们，后院里少人了？”
叶茉咬着嘴唇，“娘，为什么不是秦王？”
叶茉心中浮现出那个素衣男子，自从在上香的路上见过他一次之后，他那冷峻如覆着冰雪的容颜就仿佛刻在了她的脑海里，“他是嫡长子，父亲更应该支持他啊！”
若不是年前秦王突然回京，大家都快忘了还有这么王爷在呢，且他自幼便不在宫中，又不得帝心，偏还顶着个中宫嫡子的身份，只怕将来晋王登基，他连个高墙圈禁都未必落得着，谁家会把女儿往那个火坑里推？
“秦王身体一直不好，听说根本没有成婚的意思，”大道理王夫人已经说烦了，她只能另换一个角度，“他比晋王殿下还年长一岁了，可至今宫里都没有为他选妃的旨意，难不成让你爹跑到皇上那里说要把自家女儿嫁给秦王？”
“可晋王都又再次选妃了，宫里不可能不对秦王有个说法的。”想到晋王的那些新闻，叶茉心里就打怵，“您觉得就我这样，能压得住晋王府里那么一群妖魔鬼怪吗？倒不如嫁给秦王，我会劝他不和晋王殿下相争的，这样咱家也算是在晋王那里立了一功。”
叶茉又不是因为秦王的身份才喜欢上他的，别说陪着他当个闲散王爷，便是和他一起当个平头百姓，叶茉也甘之如饴。
以这种方式“立功”？王夫人宁愿不要这样的“功劳”，但劝阻的话她已经说了太多，只能头疼的摆摆手，敷衍道，“好啦好啦，不管是哪位王爷，这都得看宫里头的意思，你先和庭兰打好关系，免得将来秦王真的要议亲了，想求李家帮忙也不好开口。”
以王家的家规，女儿家是无权过问自己的婚事的，提前告诉女儿，已经是王夫人对叶茉的格外疼爱了，反正只要哄着女儿在外头好好表现及可，至于嫁给谁，自有他们做父母的做主。难不成将来亲事定了，做儿女的还能不从？
“可现在李庭兰回到了李家，凭李家的家世，人又漂亮，没准儿晋王就看上庭兰了呢，我还是算了，等将来朝廷要为秦王选妃的时候再说，”叶茉抠着手指，她是真心喜欢李庭兰，同情她的身世，并不曾想过要利用她。
王夫人嗔了女儿一眼，“你想什么呢，晋王殿下二十了，庭兰可还未及笄呢！”
可自己也不过比李庭兰大一岁，为什么要嫁给一个已经有一院子女人的老鳏夫？
“那不还有宁寿郡主，还有胡蕊华，承恩公府，隆恩伯府不都有的是适龄的姑娘，”叶茉尤不甘心道，想成为晋王继妃的女人很多，但不包括她，“江贵妃不还说想要鲁国公府的姑娘做儿媳吗？”
“你这个孩子，”既然存了让女儿一争之心，王夫人怎么会不打听这些？“宁寿郡主那个脾气，而且她还是静安长公主的女儿，”就冲静安长公主是郭太后养大的这一条，她就不可能被江贵妃看中，“至于胡姑娘，”听闻江贵妃很喜欢她，再想想她的家世，王夫人只能暗暗给自己打气，“晋王是个喜欢好颜色的，胡家姑娘确实样样出挑，但就是相貌上略有不足。”
至于另两位，郭家怎么会把女儿嫁给晋王？江家不拖晋王的后腿就不错了，让他家的女儿做王妃，江贵妃就第一个不答应。还有什么鲁国公府，江贵妃瞧中人家女儿，人家可没瞧中她儿子，真以为大晋都围着她一个贵妃转呢。
……
许家的马车到了叶家，叶氏母女并未下车，在叶府大门处等了王夫人的马车出来，许福娘看着率先走到前头的那辆翠帷华盖车，撇了撇嘴，“娘，咱家也置办一辆那样的马车呗。”
她家这车黑漆平头车跟在叶家的马车后头，就好像叶家人的跟班儿一样，再想到叶茉平时那幅高高在上的样子，“为什么表姐也要过去？”她拉了拉叶氏的衣袖，“我不想去了，我要回家。”叶茉肯定要帮着李庭兰挤兑自己。
“你想让你爹罚你？”叶氏没好气的瞪了女儿一眼，“到了李家好好再跟你姐姐道个歉，道理娘都和你讲透了，这次不论怎么样，咱们都得让你姐姐跟咱们回去。”
叶氏现在很难对那个没良心的李庭兰生出什么母女情了，没有感情自不会伤心失望，那头低一低也没什么了，为了自己的一对儿女，她这个亲娘有什么不能做的？
许福娘扁扁嘴，叶府设宴，父亲需要江家看到他们一家人幸福和睦，需要李庭兰这个大女儿出来见客，所以她便是心里再委屈，也只能咽下委屈当什么也没有发生。
“可舅母为什么非要带表姐过去？看我笑话么？娘我不是跟你说过，这个茉表姐一向看不起我，”许福娘不敢再在叶氏面前说李庭兰的坏话，又把话题扯回到叶茉身上。
“有你表姐在，你姐姐便是有火也不好对你发了，”叶氏抚了抚女儿的头发，“福娘你听话，爹娘都是在为你打算的。”她不信李庭兰在外人跟前连脸都不要了。
王家的马车一到李府，便有个中年婆子迎了过来，引着几辆马车进了侧门，待到二门处，何太太早已带着李庭兰和李庭萱候在那里了。
王夫人扶着丫鬟的手从小轿上下来，笑道，“我就喜欢你们府里这些树，走到哪里都是一片苍翠，又舒服又畅意。”
何太太抿嘴笑道，“可不是么，我听老太爷说，什么花花草草都不如树好，我们后头的园子里，还有一片桃林一片柿子林，那真是有花又有果，我瞧着倒比种什么梅花海棠的强些。”
叶氏下意识扯了扯嘴角，桃花轻浮，柿子哪有花可赏，她嫁进李家之后，曾提议将那片林子给砍了改种一些珍品梅花，等到冬天，李府的梅林必然会成为城中一处盛景，她也可以办一办赏梅宴。至于桃子柿子这些，完全可以种在乡下庄子里，想吃让庄子里送了来不就行了？
可李澍却说那两片林子是他祖母叫人种下的，做晚辈的不能擅动，如果她喜欢梅花，他可以叫人到最近的庄子里种上一片，将来他们到庄子里小住，就可以痛快的赏梅了。
想到李澍，叶氏的原本就不怎么好的心情更是蒙了层灰，那个男人主意正的很，从来都不知道让着她。她的目光落在何氏身边的李庭兰身上，这个女儿是她十月怀胎亲手养大的，却连性子都像极了那个人。
跟在叶氏身边的许福娘完全顾不上叶氏的心思了，她已经被眼前的一切惊呆了，她以为叶府已经够大够气派了，没想到李家犹甚，不说这一路来的景致，就是满院各处的仆妇，怎么那么多啊？而且竟然还鸦雀不闻，看上去规矩居然比叶府里的还要好。
叶茉最见不得许福娘这种没见识的样子，轻笑一声，“表妹赶紧上轿吧，莫要叫人久等了。”
说完她冲李庭兰灿然一笑，拉了她的手道，“没想到咱们这么快又见面啦，你回家就好啦，以后你到我那儿住几天，我来你这儿住几天，咱们就不用分开了！”
李庭兰示意小丫鬟为叶茉挑起轿帘，笑道，“表姐把我心里的话都说尽了，要不这样，今儿表姐就别走了，咱们再把菊心姐姐和菀表姐也接过来，大家一起热闹一下。”
许福娘在轿子里已经冷了脸，她狠狠冲李庭兰方向啐了一口，骂了句猖狂，才将心里的火给压了下来。
……
诸人在何太太的芳华院坐定，王夫人还在心里感慨着何太太的好福气，和妹妹的无福。
看遍京城，像何氏这样年纪轻轻就做了当家主母的，真没有几个，尤其是何氏头上还没有婆母，整个阁老府的内宅都是她说了算，而自己那个没脑子的小姑子，都三十几岁的人了，还在为婆家一家周旋辛劳。
一巡茶过，王夫人招手将李庭兰叫到自己身边，“昨儿过来你不肯见我们，舅母还以为你又病着呢，今儿一见，是我白担心了。”
李庭兰才不怵王夫人的敲打呢，她灿然一笑，“这不我才回来么，行李什么的都没收拾好呢，实在是不便见客，便请二婶代我致歉。”她不想见就是不想见，不需要任何人为她顶缸。
王夫人被李庭兰的笑靥晃了眼，她知道自己这个外甥女生的不错，却没想到原来她这么的漂亮，再看她身上簇新的妆扮，心里也承认这样才是大家闺秀应有的样子，再看叶氏身边富丽堂皇的许福娘，只能无奈的扯着嘴角强笑道，“是嘛，哈，看来舅母是白担心了，可怜你母亲，因为你的事，这两天一直都在后悔，觉得对不住你。”
叶氏被李庭兰冷淡的样子气的肝疼，但这会儿形势比人强，她心里泛酸，“兰儿，娘这两天想了许多，以前娘是觉得你一天天大了，又是长姐，处处都要为下头的弟妹们做榜样，才对你要求的严了些，你也要体谅为娘的一片苦心才是！”
她横了还在一旁愣神儿的许福娘一眼，许福娘忙知机的站起身，冲李庭兰深深一礼，“姐，是我错了，我不该恃宠而骄，我真的不是故意的，”她走到李庭兰身边想去拉李庭兰的胳膊，嘴里如向叶氏撒娇那样嘟哝着，“你就原谅我这一次吧，我再不会了，你回来吧，我和琅哥儿都很想你。”
见许福娘伸手，李庭兰不着痕迹的伸手拂了一下鬓角，躲过了她的拉扯，“我已经回家了，过去的事就不必再提了，就如母亲所说，就算是不住在一起，你我还是姐妹，以后见面的机会还多着呢。”
若不是许以尚和叶氏无计可施，也不会祭出叶昆和王夫人，只是他们想的太美了，虽说娘亲舅大，但叶氏为母不慈的时候，叶昆这个舅舅可是装没看见的，“舅母，前天我走的时候，已经把话说的很清楚了，不说叶家是什么规矩，便是像王家那样的世家望族，也断不会任由自己族中的女孩儿一直住在外头的吧？”
王夫人被李庭兰说的一脸尴尬，王家哪有会再嫁之妇？如今已经早不是开国时了，太平日子过得久了，过去的老规矩也被这些望族重新立了起来，尤其是像王家这样的人家，族里可是好几位守寡的节妇呢！更不要说任由自家的女儿呆在外头了，除非有亲长陪着，王氏女连外宿都不许的。
何太太呷了口茶，笑道，“我家老太爷也是这个意思，叶太太这些年也辛苦了，我家老太爷还赞你把庭兰教养的好呢，还说今天你来了，叫我一定要替他谢谢你。”
她从身边的婆子手里拿过一张礼单，“这是我家太爷叫我为你准备的，感谢你这些年的辛苦。”
叶氏气的咬牙冷笑，小小一张礼单就把自己打发了？敢情她是给李家看孩子的老妈子？“何太太开什么玩笑呢，庭兰是我的亲生女儿……”
何太太根本不给她说话的机会，同样冷笑打断，“我们知道庭兰是你的亲生女儿，不然当年也不会让你把庭兰带走，只是庭兰不止是你的亲生女儿，还是我家大哥的亲生女儿，我家老太爷的亲孙女。”
她犀利的目光中满满都是嘲讽，“你养庭兰是天经地义的，但我们老太爷是再周全不过的人，就怕叫人误会了我们李家连自家的骨肉都养不起，特意叫城南那两间铺子每年向你交账，算做我们给庭兰的脂粉钱。”
她笑容里的不屑真的是毫不掩饰，“可就这都挡不住有心人的嘴，竟然出了亲妹子指着姐姐的鼻子骂，说她吃用了许家的东西！王夫人你说说，我们要是再不把庭兰给接回来，只怕御史都该上折子弹劾我家老太爷了，难道叫我家老太爷拿着账本子去朝堂上和那些嘴贱之人掰扯这些鸡毛蒜皮的事吗？”
城南的两间铺子其实最早的是时候是叶家的，当初被叶家老夫人拿出来贴补了可怜的曾外孙女，李显壬便顺水推舟叫那铺子的掌柜每年向叶氏报账，所有盈余都用来当作李庭兰的花用。那两间铺子虽然不大，但地段不错，卖的又是江南的丝绸和脂粉，每年最少都要交给叶氏两千两银子。
别人可能不明白，但王夫人当了多年的主母，那两间铺子之前也是由她替老婆婆代为打理的，怎么会不知道这里头的猫腻？这两千两银子，不但是李庭兰，就是叶氏母子三人都算上也是吃用不完的。
王夫人是大家主母，几千两银子是看不到眼里的，又怎么会让何太太给拿住了，“庭兰是你们李家人没错，但她也是敏妹的女儿，敏妹如果是个只为自己的人，当年也不会拼了命也要带庭兰走的，怎么到了何太太嘴里，好像她是为了几千两银子才接走女儿的了？”
她睨了一眼下首坐着的许氏夫妻，“你们回去算一算，把银子给李家送回来，难不成真叫人家说你们是靠给人养女儿挣银子不成？”
李庭兰翻年就要十五了，那银子叶氏收了十三年，足足两万六千两，让她骤然拿出来，她也着实肉疼。但王夫人发话了，她能怎么说？说自己不能白养这个女儿？
叶氏恨不得撕吃了张嘴银子闭嘴银子的何氏，“诚如大嫂所说，哪有养自己的孩子还要收银子的道理？不瞒大家，那银子我是收了，但我分文未动，想着等庭兰出嫁的时候，拿来给她压箱。”
何太太噗嗤一笑，“是这样啊，怪不得许小姐张嘴闭嘴说我们庭兰吃用了她们许家的，你们两夫妻这片苦心藏的可真够深了，不过我们李家人向来一口唾沫一根钉，送出去的银子就没有收回来的道理，”她伸手将李庭兰拉到自己身边，笑眯眯的让她在自己身边坐了，“当年的事在座的都是知道的，我们庭兰的压箱银老太爷一早就准备好了。”
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李庭兰的字是照着叶氏的字临的,一笔簪花小楷似模似样，看得李显壬连连点头，“你这字还不错,只是想把字写好,光靠临帖苦练是不行的，还要会看帖读帖，让自己的眼光和见识先上去。”
李庭兰写字，最初是用来打发闺中漫长无聊的时光，也是为了让自己平心静气,并没有想过要达到什么水准，听见李显壬指点自己，忙用心倾听。
李显壬看着乖巧听话的孙女,忍不住问道，“庭兰你有没有想过以后的打算？”
他不认为李庭兰是个没有成算的孩子,若真的心里没有想法，必不会联系家里想办法从许家出来。
李庭兰浅浅一笑，李显壬一直没有问过她为什么从许家出来,她也没有主动提，“其实在许家过什么样的日子，孙女并没有什么可抱怨的，手心手背尚有厚薄之分,何况就如祖父所说，我是长姐,理当多照顾弟妹一些。”
“只是,”李庭兰垂眸片刻,“我不能由着他们左右我的婚事，而且是以那种下作的方式。”
李庭兰平静的像在说别人的事,“许大人打什么主意孙女心里很清楚，不过是想先毁了我的名声，再由母亲出面劝我点头嫁给那登徒子。”最重要的是，这种方法可以让叶氏彻底厌弃她。
李庭兰抬眸望向李显壬，“您对我一直心有歉疚，若是我执意要嫁，您自不会拼命阻挠的，不然只会让我与您反目成仇，那样就正中许以尚下怀了。”上一世便是这样，叶氏说楚哲云是她自己的挑的，李显壬只将她的嫁妆如数交付与她，再没有多说什么。
李显壬缓缓的在红木圈椅上坐下，孙女说的没错，若是外头已经传出了她和姓楚的孙子的谣言，而孙女又点头应下婚事，他便是再难过，也会遂了孙女的“心意”，只希望有自己在一天，楚家人不敢轻慢了孙女。
李庭兰将楚许两家的关系，和江老太太为什么一定要自己嫁到楚家的缘故和李显壬备细说了，“以前的种种我都能忍，但他们都想毁我终身了，我若再忍下去，就是自寻死路了。”
“荒唐，”李显壬一掌击在红木扶手上，“我的孙女也是一个破落户敢肖想的？”
李庭兰唇边的讽意更盛，“许家当年还不如楚家呢，不也照样谋到了叶氏女吗？”
李显壬意味深长的看向李庭兰，没有忽略她那个“谋”字，“庭兰，你知道什么？”
李庭兰缓缓的在青瓷水盂里涮着刚才用过的笔，叶许两人的“相遇相知”，评论区也是扒烂了的，“这不是明摆着的嘛，也只有我母亲看不透，毕竟许以尚这些年确实对她很好，只不过这些好，都是有价儿的罢了。”就像现在，她这个女儿，便是叶氏要付出的代价。
李显壬冷哼一声，“我一生阅人无数，却在你父亲的婚事上头走了眼，只看见了叶家的名声和叶绍两夫妻的为人。”却没想到他是个不会教孩子的。
些许生活上的薄待李显壬可以忍，可以劝孙女想开些，甚至教养上的疏忽，李显壬也可以念在叶氏没有功劳也有苦劳的份上宽囿一二，但是敢把主意打在自己孙女的终身大事上头，甚至还是为了许家一个为妾的大姑子，这个简直是在挑战李显壬的底线，“你只管放心，这口气祖父必然会为你出的。”
他看向李庭兰的目光里满是怜惜和愧疚，“祖父也会为你寻一位良人。”
李庭兰对什么良人没有多少兴趣，确切的说，她对嫁人完全没有兴趣，不说在楚家鞠躬尽瘁的二十年，就单看叶氏和许以尚所谓的美满婚姻，李庭兰觉得其中充满了算计和欺瞒，“祖父刚才还说要多留孙女儿几年呢。”
李庭兰知道她不能直接说自己不嫁，那样只会被李显壬以为是在“害羞”，便用了“拖”字诀，反正她们祖孙来日方长，时间久了，相信祖父会明白她的心愿。
“嗯，好好好，祖父依你，”虽然许多人家在女儿十三四岁上便开始为其相看人家，但洛阳城里疼爱女儿，把女儿留到十八岁的也不是没有，李显壬也不觉得自己的孙女会愁嫁，何况他的孙女婿，他得好好挑、亲自挑，然后仔细的看上几年才行，“咱们不急，等你及笄之后再说。”
有了李显壬的保证李庭兰彻底放心了，“我听二婶儿说祖父这阵子挺忙的，可是外头有什么事吗？”
她赧然道，“我成天呆在家里，外头的事一概不知，有时候觉得自己跟个傻子一样。”
李显壬可不允许自己的孙女什么也不懂，他颔首道，“桂西那边有位土司杀了知府，带着族人逃进了山里，”见李庭兰面上并无惧意，而是一脸好奇，李显壬失笑道，“那地方离咱们洛阳十万八千里呢，等朝廷收到了消息，黄花菜也凉了，现在先要做的就是再派个知府过去，安定了地方。”
话到这里，李显壬捻须而笑，若是许以尚知道自己要去桂西，只怕什么鬼心眼儿都不敢有了。
看着李显壬脸上的笑容，再想到他突然提的桂西，李庭兰觉得自己好像听懂了祖父在说什么，她抿嘴一笑，如果被派到千里之外，许家人脸上的更肯定会很精彩。
……
见过了谦恭客气的董嬷嬷，王夫人心里舒服极了，暗道李家果然是李家，做事自有大家风度，她叫过身边的婆子，“你往姑太太那里去一趟，就说明天让她和我一起往李府去，唉，到底是两母女，有什么误会是解不开的？”
婆子应声去了，王夫人又叫了自己的小女儿过来叶茉过来，“明天你和我一起去，”女儿和李庭兰关系极好，由她帮着在其中缓颊再好不过。
“兰表妹早该回去了，娘你怎么还想着要将人接回去？”叶茉仰着娇嫩的小脸，手里转着环佩上新打的络子，大大的鹿眼里都写着不满，“娘您这是为虎作伥！。”
王夫人抬手就是一记暴栗，“怎么跟娘说话呢？天下无不是的父母，难不成你想看着你姑母辛苦养大的女儿就这么生分了？”
“姑母先要真将兰表妹当女儿，再说生不生分吧？咱们也不提那姓楚的怎么敢闯到许家内宅的，就看许福娘对兰表妹的态度，娘您还看不出来许家平时是怎么对兰表妹的？若是姑母肯护着兰表妹，他们又怎么敢？”叶茉天真但她不傻也不瞎，何况她身边还有个聪慧细心的王菊心。
王夫人哪里不明白这点儿道理，虽然对叶氏有许多不满，但那终究是自己的小姑，同为人母，不免就为她多想一些，“你表妹身份是尴尬了些，但她这么说走就走了，你姑母岂不成了恶人？你们小姐妹之间说话方便，你替母亲好好劝劝她，咱们也不求她重新回去，但三不五时的过去小住几日总是要的，不然外头人知道该议论了。”
叶茉无奈的点点头，叶家和王家都是最重名声的人家，上一次叶家风评被害，还是姑母再嫁的时候，叶茉虽然没有亲身经历，但也听身边的嬷嬷嘀咕过，还说因为出了姑母的事，姐姐叶芬原本一门极好的亲事都受了影响，堂堂叶氏一族的嫡长女，最后只能嫁给了王家表哥。
也不是说王家表哥不好，但叶芬是照着宗妇的标准培养的，而王家表哥虽然也很出色，却是二房所出还是次子，到底叫人意难平。
叶茉嘟着嘴，“娘您别管他们，许姑丈也是个贪心不足的，因着养了兰表妹，他们得了多少好处去？这还不足意，竟还想算计兰表妹的婚事。万一兰表妹回去了，再被他们设计，咱们岂不是害了表妹？”
王夫人却不这么认为，许以尚还算个聪明人，“你也别把人想的太坏了，这次的事你姑母并不知情，而且她也不会同意将你表妹嫁到楚家去的。”她叹了口气，“便是为了你，娘也得将这件事顺利解决了，不然那边闹出什么不好的话来，你可怎么办？”
王家虽然是山东大族，族里也多有人出仕，她的叔叔如今还是安徽布政使，只可惜王家人多在地方上，在朝中任职的并不多。而叶家，如今官位最高的叶昆倒是在朝中，却在工部侍郎的位置上一坐十几年，六部几次人事调动，都没有轮到他的头上过。
好在晋王这次挑的是继妃，这继妃的人选在家世方面就不像上次那样净往高里挑了，自己的女儿就有极大的可能了，若是李显壬肯帮上一帮，“你表妹的祖父是次辅，那何氏别看出身不强，却不怎么走了什么大运，听说很得宫里太后娘娘的喜欢，”王夫人推了推女儿，“不是娘偏心，可咱们做女人的，背靠家族享尽荣华安逸，自然也要为家里的父兄尽一份自己的心力。父兄前程好了，咱们在婆家腰杆子也更硬一些。”
让女儿嫁给晋王那样风流成性的男人，王夫人心里也是有些不忍的，但叶家已经沉寂十几年了，若再不出个得力的人，以后在江南可大世家里想说话就难了，“晋王是多情了些，可男人不都是如此么？不说你父亲，就是你哥哥们，后院里少人了？”
叶茉咬着嘴唇，“娘，为什么不是秦王？”
叶茉心中浮现出那个素衣男子，自从在上香的路上见过他一次之后，他那冷峻如覆着冰雪的容颜就仿佛刻在了她的脑海里，“他是嫡长子，父亲更应该支持他啊！”
若不是年前秦王突然回京，大家都快忘了还有这么王爷在呢，且他自幼便不在宫中，又不得帝心，偏还顶着个中宫嫡子的身份，只怕将来晋王登基，他连个高墙圈禁都未必落得着，谁家会把女儿往那个火坑里推？
“秦王身体一直不好，听说根本没有成婚的意思，”大道理王夫人已经说烦了，她只能另换一个角度，“他比晋王殿下还年长一岁了，可至今宫里都没有为他选妃的旨意，难不成让你爹跑到皇上那里说要把自家女儿嫁给秦王？”
“可晋王都又再次选妃了，宫里不可能不对秦王有个说法的。”想到晋王的那些新闻，叶茉心里就打怵，“您觉得就我这样，能压得住晋王府里那么一群妖魔鬼怪吗？倒不如嫁给秦王，我会劝他不和晋王殿下相争的，这样咱家也算是在晋王那里立了一功。”
叶茉又不是因为秦王的身份才喜欢上他的，别说陪着他当个闲散王爷，便是和他一起当个平头百姓，叶茉也甘之如饴。
以这种方式“立功”？王夫人宁愿不要这样的“功劳”，但劝阻的话她已经说了太多，只能头疼的摆摆手，敷衍道，“好啦好啦，不管是哪位王爷，这都得看宫里头的意思，你先和庭兰打好关系，免得将来秦王真的要议亲了，想求李家帮忙也不好开口。”
以王家的家规，女儿家是无权过问自己的婚事的，提前告诉女儿，已经是王夫人对叶茉的格外疼爱了，反正只要哄着女儿在外头好好表现及可，至于嫁给谁，自有他们做父母的做主。难不成将来亲事定了，做儿女的还能不从？
“可现在李庭兰回到了李家，凭李家的家世，人又漂亮，没准儿晋王就看上庭兰了呢，我还是算了，等将来朝廷要为秦王选妃的时候再说，”叶茉抠着手指，她是真心喜欢李庭兰，同情她的身世，并不曾想过要利用她。
王夫人嗔了女儿一眼，“你想什么呢，晋王殿下二十了，庭兰可还未及笄呢！”
可自己也不过比李庭兰大一岁，为什么要嫁给一个已经有一院子女人的老鳏夫？
“那不还有宁寿郡主，还有胡蕊华，承恩公府，隆恩伯府不都有的是适龄的姑娘，”叶茉尤不甘心道，想成为晋王继妃的女人很多，但不包括她，“江贵妃不还说想要鲁国公府的姑娘做儿媳吗？”
“你这个孩子，”既然存了让女儿一争之心，王夫人怎么会不打听这些？“宁寿郡主那个脾气，而且她还是静安长公主的女儿，”就冲静安长公主是郭太后养大的这一条，她就不可能被江贵妃看中，“至于胡姑娘，”听闻江贵妃很喜欢她，再想想她的家世，王夫人只能暗暗给自己打气，“晋王是个喜欢好颜色的，胡家姑娘确实样样出挑，但就是相貌上略有不足。”
至于另两位，郭家怎么会把女儿嫁给晋王？江家不拖晋王的后腿就不错了，让他家的女儿做王妃，江贵妃就第一个不答应。还有什么鲁国公府，江贵妃瞧中人家女儿，人家可没瞧中她儿子，真以为大晋都围着她一个贵妃转呢。
……
许家的马车到了叶家，叶氏母女并未下车，在叶府大门处等了王夫人的马车出来，许福娘看着率先走到前头的那辆翠帷华盖车，撇了撇嘴，“娘，咱家也置办一辆那样的马车呗。”
她家这车黑漆平头车跟在叶家的马车后头，就好像叶家人的跟班儿一样，再想到叶茉平时那幅高高在上的样子，“为什么表姐也要过去？”她拉了拉叶氏的衣袖，“我不想去了，我要回家。”叶茉肯定要帮着李庭兰挤兑自己。
“你想让你爹罚你？”叶氏没好气的瞪了女儿一眼，“到了李家好好再跟你姐姐道个歉，道理娘都和你讲透了，这次不论怎么样，咱们都得让你姐姐跟咱们回去。”
叶氏现在很难对那个没良心的李庭兰生出什么母女情了，没有感情自不会伤心失望，那头低一低也没什么了，为了自己的一对儿女，她这个亲娘有什么不能做的？
许福娘扁扁嘴，叶府设宴，父亲需要江家看到他们一家人幸福和睦，需要李庭兰这个大女儿出来见客，所以她便是心里再委屈，也只能咽下委屈当什么也没有发生。
“可舅母为什么非要带表姐过去？看我笑话么？娘我不是跟你说过，这个茉表姐一向看不起我，”许福娘不敢再在叶氏面前说李庭兰的坏话，又把话题扯回到叶茉身上。
“有你表姐在，你姐姐便是有火也不好对你发了，”叶氏抚了抚女儿的头发，“福娘你听话，爹娘都是在为你打算的。”她不信李庭兰在外人跟前连脸都不要了。
王家的马车一到李府，便有个中年婆子迎了过来，引着几辆马车进了侧门，待到二门处，何太太早已带着李庭兰和李庭萱候在那里了。
王夫人扶着丫鬟的手从小轿上下来，笑道，“我就喜欢你们府里这些树，走到哪里都是一片苍翠，又舒服又畅意。”
何太太抿嘴笑道，“可不是么，我听老太爷说，什么花花草草都不如树好，我们后头的园子里，还有一片桃林一片柿子林，那真是有花又有果，我瞧着倒比种什么梅花海棠的强些。”
叶氏下意识扯了扯嘴角，桃花轻浮，柿子哪有花可赏，她嫁进李家之后，曾提议将那片林子给砍了改种一些珍品梅花，等到冬天，李府的梅林必然会成为城中一处盛景，她也可以办一办赏梅宴。至于桃子柿子这些，完全可以种在乡下庄子里，想吃让庄子里送了来不就行了？
可李澍却说那两片林子是他祖母叫人种下的，做晚辈的不能擅动，如果她喜欢梅花，他可以叫人到最近的庄子里种上一片，将来他们到庄子里小住，就可以痛快的赏梅了。
想到李澍，叶氏的原本就不怎么好的心情更是蒙了层灰，那个男人主意正的很，从来都不知道让着她。她的目光落在何氏身边的李庭兰身上，这个女儿是她十月怀胎亲手养大的，却连性子都像极了那个人。
跟在叶氏身边的许福娘完全顾不上叶氏的心思了，她已经被眼前的一切惊呆了，她以为叶府已经够大够气派了，没想到李家犹甚，不说这一路来的景致，就是满院各处的仆妇，怎么那么多啊？而且竟然还鸦雀不闻，看上去规矩居然比叶府里的还要好。
叶茉最见不得许福娘这种没见识的样子，轻笑一声，“表妹赶紧上轿吧，莫要叫人久等了。”
说完她冲李庭兰灿然一笑，拉了她的手道，“没想到咱们这么快又见面啦，你回家就好啦，以后你到我那儿住几天，我来你这儿住几天，咱们就不用分开了！”
李庭兰示意小丫鬟为叶茉挑起轿帘，笑道，“表姐把我心里的话都说尽了，要不这样，今儿表姐就别走了，咱们再把菊心姐姐和菀表姐也接过来，大家一起热闹一下。”
许福娘在轿子里已经冷了脸，她狠狠冲李庭兰方向啐了一口，骂了句猖狂，才将心里的火给压了下来。
……
诸人在何太太的芳华院坐定，王夫人还在心里感慨着何太太的好福气，和妹妹的无福。
看遍京城，像何氏这样年纪轻轻就做了当家主母的，真没有几个，尤其是何氏头上还没有婆母，整个阁老府的内宅都是她说了算，而自己那个没脑子的小姑子，都三十几岁的人了，还在为婆家一家周旋辛劳。
一巡茶过，王夫人招手将李庭兰叫到自己身边，“昨儿过来你不肯见我们，舅母还以为你又病着呢，今儿一见，是我白担心了。”
李庭兰才不怵王夫人的敲打呢，她灿然一笑，“这不我才回来么，行李什么的都没收拾好呢，实在是不便见客，便请二婶代我致歉。”她不想见就是不想见，不需要任何人为她顶缸。
王夫人被李庭兰的笑靥晃了眼，她知道自己这个外甥女生的不错，却没想到原来她这么的漂亮，再看她身上簇新的妆扮，心里也承认这样才是大家闺秀应有的样子，再看叶氏身边富丽堂皇的许福娘，只能无奈的扯着嘴角强笑道，“是嘛，哈，看来舅母是白担心了，可怜你母亲，因为你的事，这两天一直都在后悔，觉得对不住你。”
叶氏被李庭兰冷淡的样子气的肝疼，但这会儿形势比人强，她心里泛酸，“兰儿，娘这两天想了许多，以前娘是觉得你一天天大了，又是长姐，处处都要为下头的弟妹们做榜样，才对你要求的严了些，你也要体谅为娘的一片苦心才是！”
她横了还在一旁愣神儿的许福娘一眼，许福娘忙知机的站起身，冲李庭兰深深一礼，“姐，是我错了，我不该恃宠而骄，我真的不是故意的，”她走到李庭兰身边想去拉李庭兰的胳膊，嘴里如向叶氏撒娇那样嘟哝着，“你就原谅我这一次吧，我再不会了，你回来吧，我和琅哥儿都很想你。”
见许福娘伸手，李庭兰不着痕迹的伸手拂了一下鬓角，躲过了她的拉扯，“我已经回家了，过去的事就不必再提了，就如母亲所说，就算是不住在一起，你我还是姐妹，以后见面的机会还多着呢。”
若不是许以尚和叶氏无计可施，也不会祭出叶昆和王夫人，只是他们想的太美了，虽说娘亲舅大，但叶氏为母不慈的时候，叶昆这个舅舅可是装没看见的，“舅母，前天我走的时候，已经把话说的很清楚了，不说叶家是什么规矩，便是像王家那样的世家望族，也断不会任由自己族中的女孩儿一直住在外头的吧？”
王夫人被李庭兰说的一脸尴尬，王家哪有会再嫁之妇？如今已经早不是开国时了，太平日子过得久了，过去的老规矩也被这些望族重新立了起来，尤其是像王家这样的人家，族里可是好几位守寡的节妇呢！更不要说任由自家的女儿呆在外头了，除非有亲长陪着，王氏女连外宿都不许的。
何太太呷了口茶，笑道，“我家老太爷也是这个意思，叶太太这些年也辛苦了，我家老太爷还赞你把庭兰教养的好呢，还说今天你来了，叫我一定要替他谢谢你。”
她从身边的婆子手里拿过一张礼单，“这是我家太爷叫我为你准备的，感谢你这些年的辛苦。”
叶氏气的咬牙冷笑，小小一张礼单就把自己打发了？敢情她是给李家看孩子的老妈子？“何太太开什么玩笑呢，庭兰是我的亲生女儿……”
何太太根本不给她说话的机会，同样冷笑打断，“我们知道庭兰是你的亲生女儿，不然当年也不会让你把庭兰带走，只是庭兰不止是你的亲生女儿，还是我家大哥的亲生女儿，我家老太爷的亲孙女。”
她犀利的目光中满满都是嘲讽，“你养庭兰是天经地义的，但我们老太爷是再周全不过的人，就怕叫人误会了我们李家连自家的骨肉都养不起，特意叫城南那两间铺子每年向你交账，算做我们给庭兰的脂粉钱。”
她笑容里的不屑真的是毫不掩饰，“可就这都挡不住有心人的嘴，竟然出了亲妹子指着姐姐的鼻子骂，说她吃用了许家的东西！王夫人你说说，我们要是再不把庭兰给接回来，只怕御史都该上折子弹劾我家老太爷了，难道叫我家老太爷拿着账本子去朝堂上和那些嘴贱之人掰扯这些鸡毛蒜皮的事吗？”
城南的两间铺子其实最早的是时候是叶家的，当初被叶家老夫人拿出来贴补了可怜的曾外孙女，李显壬便顺水推舟叫那铺子的掌柜每年向叶氏报账，所有盈余都用来当作李庭兰的花用。那两间铺子虽然不大，但地段不错，卖的又是江南的丝绸和脂粉，每年最少都要交给叶氏两千两银子。
别人可能不明白，但王夫人当了多年的主母，那两间铺子之前也是由她替老婆婆代为打理的，怎么会不知道这里头的猫腻？这两千两银子，不但是李庭兰，就是叶氏母子三人都算上也是吃用不完的。
王夫人是大家主母，几千两银子是看不到眼里的，又怎么会让何太太给拿住了，“庭兰是你们李家人没错，但她也是敏妹的女儿，敏妹如果是个只为自己的人，当年也不会拼了命也要带庭兰走的，怎么到了何太太嘴里，好像她是为了几千两银子才接走女儿的了？”
她睨了一眼下首坐着的许氏夫妻，“你们回去算一算，把银子给李家送回来，难不成真叫人家说你们是靠给人养女儿挣银子不成？”
李庭兰翻年就要十五了，那银子叶氏收了十三年，足足两万六千两，让她骤然拿出来，她也着实肉疼。但王夫人发话了，她能怎么说？说自己不能白养这个女儿？
叶氏恨不得撕吃了张嘴银子闭嘴银子的何氏，“诚如大嫂所说，哪有养自己的孩子还要收银子的道理？不瞒大家，那银子我是收了，但我分文未动，想着等庭兰出嫁的时候，拿来给她压箱。”
何太太噗嗤一笑，“是这样啊，怪不得许小姐张嘴闭嘴说我们庭兰吃用了她们许家的，你们两夫妻这片苦心藏的可真够深了，不过我们李家人向来一口唾沫一根钉，送出去的银子就没有收回来的道理，”她伸手将李庭兰拉到自己身边，笑眯眯的让她在自己身边坐了，“当年的事在座的都是知道的，我们庭兰的压箱银老太爷一早就准备好了。”
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