从背影看，那是个很高的女人，黑色长发像是散在女人背后的泼墨，她身边漂浮加有冰块的木桶，里边插着一瓶快喝完的香槟。从背后看，她似乎并没有穿泳衣，光滑的肩膀显露出珍珠一样的色泽，粘稠黑发丝丝缕缕贴合她的脊背，听见游泳的动静，女人一下回过头。青长夜愣了愣，他第一次看见这种类型的长相。
  她的脸很美，娇艳欲滴。芙蓉一样的美人面、却隐隐透着挥之不去的冷厉，她的眼睛非常深、也长。阴郁感从凹陷眼窝间溢出后萦绕了整个眉眼，鼻梁和眉骨衔接的弧度格外完美，她的唇线是平的，这样不笑时看起来便显得格外不好接近。她上半身什么也没穿，光裸胸膛一览无遗，深陷的人鱼线伴随她的动作凹出魅惑弧度，不可否认，这个女人非常、非常美。美得像是栖息在水里的妖物。
  这位小姐的胸……有点平。不过除却平胸之外，她身上的每个地方都堪称无缺。
  “抱歉，小姐，”青长夜侧过头：“我先前没看见你在这儿。我马上走。”
  女人没有反应，只是淡淡瞥了他一眼，青长夜索性就在这边上了岸，他双手撑着岸沿从泳池起来，弯腰时饱满的臀肉将泳裤撑起两弯圆线。留在泳池的人看着黑发黑眼的青年渐渐走远，目光从他的双足一路上移、掠过那双一看就非常会缠人的长腿，最终停在屁股。
  “娜塔莎，女巫的样貌特征是什么？”青长夜坐在酒店的花园餐厅，他在等餐，耳机那端的同伴吵吵闹闹：“男神！大美人！超级超级好看！”
  “发色瞳色？”
  “眼睛不记得了，不过他是黑头发。和你的颜色一样。”
  “长吗？”
  “短发。头发的颜色和长度很容易改变，比起这个，我觉得他的声音很有特点，就像是——”
  “嗨。”
  有人坐在了他的对面，青长夜当机立断挂掉耳机，他看着面前头发略微潮湿的大美人，她的眼睛宛如灯光下的蓝丝绒。被单方面切断了通讯的娜塔莎一怔，随即道：“就是这个声音……”
  “你好。”青长夜见她坐下，友好地笑了笑：“要吃些什么吗？”
  “不用。”
  她手里拿着血红色茴香酒，不知是不是所有跟巫术关联的人都有这个习惯，嘉莉也喜欢喝这种酒。青长夜已经大概确定了面前人的身份，既然对方暂时没有指责他认错了性别，青长夜也乐意装一个被美人儿迷倒的愣头青：“下午……呃，非常抱歉，”他小心翼翼观察着对方的神情：“我实在没料到那里有人，等意识到时已经晚了。不管怎么样我都实在鲁莽，有任何能为你做的吗？”
  “如果你给我看一遍你的，我们就扯平了。”
  “小姐说笑了。”
  面前人的声音确实非常特殊，偏低，却不能明显听出男女，女巫的声音里带着不容忽视的沙哑，听起来就似谁在弹拨古琴的弦。
  “安雅。”
  “青长夜。”
  他们交换了名字。女巫握住他的手，分开时安雅的唇边带出笑意：“你还有七天可活。”
  他知道有些巫术的施咒条件是双方必须知晓彼此姓名，或许再加上肢体接触，无论怎样，刚才大脑短时间的刺痛表明他确实中了女巫的诅咒。侍应生在这时走了上来，他将盖住餐盘的食物罩移开，安雅轻轻点了点餐桌。原本应放置食物的骨瓷盘中只有着四根血淋淋的手指：“奥萝拉为了让我找你费了不少功夫，五年来她第一次愿意跟我联络居然是为了一个男人，她可是我的妹妹。”
  “你把奥萝拉的手指切下来了吗，小姐？”
  “她自愿的，”安雅平平的唇角上翘，他的笑和巫术一样有魔力：“再叫我小姐，我就把你的舌头割下来塞进喉咙里。”
  “先生？”青长夜无辜地眨了眨眼：“有什么方法能让我在七天后活下来吗。”
  “没有，”安雅微笑：“如果我心情好或许会放你一马，但我很少有心情好的时候。”
  女巫说完便起身离开，青长夜留在原地看着他的背影，实际上，对方从头到尾并没有穿过女人的装束，让他先前产生误解的原因是安雅的长发和那张过于好看的脸，他示意吓坏了的侍应生带着那只装了手指的餐盘离开，青长夜重新下了一次单，吃过晚饭后他回了房间。
  两天后，娜塔莎给他送来了通行证。很少有人能抗拒梵蒂冈的魅力，即使不是信徒，作为游客参观整个联邦的宗教中心也非常有趣，何况教堂和大广场都修建得分外迷人，巴洛克式的古建筑极尽奢华之气，不少游客眼花缭乱地在各个景点停留，青长夜同样饶有兴致地四处游览。自从联邦限制了每日客流人数参观便成了真正的享受。A给他的通行证对应的身份是一位联邦商人，A说这位商人与教廷中一位红衣主教有约，后者会在上午9左右同他见面，因他们事先并不知晓彼此的长相，就算青长夜替上去也没关系。到时间时，青长夜去往教廷内，一名年轻的红衣主教等候在约定地点，双方确认身份后，红衣主教带青长夜进到了游人不被允许入内的教廷深处，见他十分感兴趣地观察穹顶壁画，主教轻声道：“约翰逊先生，抱歉我不能在第一时间接见您，来自各个星球的主教们先前在礼拜室商议下一任教皇人选。”
  A说他现在的身份是给梵蒂冈投资众多的土豪，梵蒂冈在许多星球拥有价值千万时间的房产，偶有资金周转不过来时便会向外界寻求融资。青长夜保持了一个信仰宗教的富商应有的风度：“没关系，信仰总是最优先的。可您刚才说下一任教皇？”
  “是的，先生。”红衣主教应声：“您有所不知，现任教皇年事已高，诸多事宜处理不便。教廷一致决议推选新一任教皇，现任教皇本人也非常赞同。”
  事实上，年事已高并不是完全正确的说法，这个世界的人们如果愿意能拥有数之不尽的寿命，但不同人所能承载的时间是不同的。如果将每个人比作时间的容器，能力越强大的人即能容纳越多时间、且他们可以自由选择将外貌维持在哪一年龄段，较为弱小的只能容纳小部分时间，对外貌和身体状态的操控权力也大不如前者。青长夜因能力特殊几乎可以无限容纳时间，但通常情况下一个人能容纳多少时间由他的自身的强弱决定，因此他们说教皇年事已高，倒不如说他变弱了、已不能将身体维持在巅峰状态。
  青长夜颔首：“原来如此。”
  “您这次前来，除了参观梵蒂冈——”骤然响起的联络仪令红衣主教停下说话，他抱歉地看了青长夜一眼接下通讯。梵蒂冈的神职人员只被允许用最简单的语音联络仪，否则这名红衣主教也不会这么轻轻松松被他骗过去。主教说着他听不懂的语言，并不是通用语，中途对方惊讶地快速瞟过青长夜，待挂电话后，红衣主教说：“约翰逊先生，您有兴趣见见教皇吗？千载难逢的机会，他已经快十年没私下见过外人了。”
  跟随红衣主教在大教廷内部穿行花了不少时间，青长夜通常情况下是记路的，在这里行走却像闯入了迷宫，他们从螺旋梯上到二层，进入绘满精致宗教壁画的走廊前，红衣主教微微欠身。
  “我就送您到这儿了。从这条路一直走，走到尽头的房间，教皇就在那儿等着您。”
  青长夜按主教所言一路前进，他暂时想不到对方为什么破天荒地接见他，索性便不去想。梵蒂冈的建筑风格以极致的奢靡华丽为主，各色浮雕宝石嵌于古门，青长夜拉开门把，看见里面一袭纯白教袍的身影。教皇在听见他的动静时回过头，若是除却他的地位和衣衫，这实际是个样貌普通的西方老人，身形也微微有些发福，见青长夜站在原地不动，教皇对他亲切地笑了笑。
  “到这儿来，我的孩子。”
  对方和蔼的神情与口吻的确格外有亲和力，青长夜按照他的指示迈步向前，他的余光瞟到了室内水晶拼成的法阵，鲜少有人知道这是什么，因那阵法结构十分漂亮，普通人可能以为这只是一件装饰物，如果不是几个月前遇见了嘉莉，青长夜同样不会知道这堆水晶实际是观测灵魂波动的阵法，他迟疑片刻，最终依旧走了过去。
  “果然是上好的媚骨。”教皇在他走近时一把握住青长夜的手，他并不意外对方从水晶阵中知晓他的体质，奇怪的是面前老人眼里不加掩饰的欲念：“我可没想到有生之年还能碰上这种好事……”
  听见他的喃喃，青长夜微笑道：“您说什么？”
  “你是神赐给我的礼物。”
  老人干枯的手指顺着他的手臂上滑，一路抚摸青长夜的脖颈，最终停留在润红的唇上。他的抚摸让青长夜皱了皱眉，虽然教皇并没有碰到不该碰的地方，这种抚摸却让人犹感遭遇了猥亵。他看见自己脚下结出暗光流转的巨大阵法，他不能动了。
  “没有人告诉我教皇陛下会巫术。”
  按理说梵蒂冈应明令禁止神职人员习得巫术，教皇身为梵蒂冈神权的象征，会使用这些手段无疑不符规矩。
  “这并不是什么大事，孩子，”教皇道：“人人都有自己的秘密。就像你。你这一身骨头长得着实完美，而且皮肉合得非常严实，一丝一毫媚气都没泄出来，若我没说错，你的下壶紧而充沛，前口窄小、后口大，这是媚骨生到极致的表现。你的骨头不仅天资好，而且发育得非常成熟。”
  “……”
  心情复杂。
  “和拥有媚骨的人交欢，能够扩大时间的容量。”白发苍苍的老人慈祥地凝视着他，青长夜这才意识到对方眼里灼烧的并不是情欲，而是对权势与生命的渴望。想必主教们在礼拜室商议下任教皇人选令老教皇深深心悸，越是久居权势的人，到了脱离王座之时越难从心底全身而退，况且教皇的离任仅仅是因他的能力大不如前：“我已经很久没产生过欲望了，即使面对你想要的也不是那些。但为了梵蒂冈、为了将这圣光照耀于你我，”他的手触碰到青长夜的衣襟：“我不得不这么做。”
  老教皇就像是一段枯木，在他的眼里，他大概相当于能令对方起死回生的魔药。青长夜也是第一次知道媚骨有扩大一个人时间容量的作用。他动了动唇。
  “您认识安雅·赛杜吗？陛下。”
  老教皇脸色一变：“诅咒之子……”
  “他就在您的身后。”