五皇子和双胞胎弟弟惊疑不定，旁观许久，一脸为难，硬着头皮上前打圆场：
  “大哥息怒！”双胞胎皇子联手拉开长兄，七皇子赵泽武无奈提醒：“大哥，别吵了，这儿是乾明宫，仔细父皇生气。”
  个蠢货！
  还生气呢，父皇可能已经驾崩了！
  大皇子有苦难言，急得要冒火，使劲甩开两个弟弟，乌眼鸡似的，劈头斥骂：“你懂什么！”
  “哎你——”赵泽武正欲驳斥，却被胞兄肘击一记，遂勉强咽下脾气，硬邦邦道：“总之，谁也不能硬闯父皇寝宫，不就是让等会儿吗？那就等会儿呗。”
  “你到底有没有脑子？”大皇子歪头叉腰。
  另一头
  五皇子“唰啦”打开从不离身的折扇，为庆王扇风，避重就轻地宽慰：“三哥，消消气，当着外人的面，切莫冲动。”
  赵泽雍面色沉静，无言地轻拍兄弟肩膀。
  这时，久等无果的韩贵妃急冲冲赶到，率领许多宫女太监，她咬咬牙，站定扫视一圈：
  “母妃！”大皇子眼睛一亮。
  广平王牵着儿子，冷冷淡淡，草草打了个招呼，旋即别开脸。
  其余几位皇子按例，疏离客气道：“贵妃娘娘好。”
  “你们来得挺早啊。”韩贵妃定定神，绝口不提纷争，浅笑柔声地表示：“今日除夕，诸事繁忙，本宫急着给陛下送新制的祭祀礼服去，待会儿晨祭再见。”语毕，她仪态万千，抬脚就要登上台阶——
  “且慢。”
  赵泽雍横着手臂，不卑不亢，余光一扫，李德英会意地解释：“娘娘，陛下正在召见御书房大学士，吩咐谁也不许打搅，您不妨将龙袍交给老奴？待陛下空闲，老奴一定及时禀明。”
  自皇后薨逝，韩贵妃便居六宫之首，自视身份贵重，当众被挡驾，她登时羞恼，倍感颜面折辱，脸色一冷，柳眉倒竖，怒道：“经奉天监多番测算，定于巳时二刻开坛祭天，何等重要？你身为近侍，怎的如此糊涂？非但自己不上心，居然还阻拦本宫办事，简直岂有此理！”
  “娘娘息怒，老奴——”
  “让开！”韩贵妃尖声斥责，袖子一摔，气势汹汹便要硬闯。
  “站住！”赵泽雍一夫当关，毫不畏惧，掷地有声大喝：“此乃父皇寝宫，擅闯者等同于公然挑衅帝王尊威，严惩不贷！”
  “你让不让开？！”韩贵妃险些气个倒仰。
  “贵妃娘娘好威风。”赵泽雍一字一句道：“可本王只遵从圣旨。不让。”
  “你放肆！”韩贵妃浮想联翩，唯恐丈夫被庆王挟持或已驾崩，气急败坏，她失控地伸手一推，却根本推不动英武男子，反而自己朝后摔，狼狈“哎哟”一声，引得大皇子高呼：
  “住手——”
  五皇子当机立断，抢过话头，震惊大吼：“贵妃娘娘！您别动手打三哥，怎么能打人呢？三哥只是奉旨行事而已，何必为难他。”
  “五弟，你胡说八道什么？”大皇子霍然扭头，怒目瞪视。
  五皇子笑了笑，好声好气道：“诸位都冷静些，耐心等候父皇的召见。”
  “别闹了，今儿过年呢。”赵泽武探头插话，一口气收到数枚眼刀，他吸吸鼻子，抱着手臂，坚强昂首。
  “老七，少添乱。”大皇子不耐烦地喝止。
  “你究竟让不让？”韩贵妃气得直发抖。
  赵泽雍面无表情，自顾自吩咐：“李公公，把宫门关了，以免喧哗声打扰父皇议事。”
  李德英手心满是冷汗，黏糊糊，他深深吸了口气，躬身道：“是，老奴这就去办。”
  杀千刀的老阉竖！他竟然被庆王收买了。韩贵妃眼珠泛红，正当她准备再度硬闯时，宫门内影壁后忽然跑出两名太监，高声传令：
  “陛下有旨：传诸位觐见！”
  赵泽雍不由得松了口气，暗忖：看来，父皇的病情稳住了。
  “走！”韩贵妃狠狠一挥手，招呼儿子火速赶去面圣，广平王一行紧随其后。
  五皇子和双胞胎面面相觑，赵泽武小心翼翼打听：“三哥，父皇没事吧？”
  “进去看看就知道了。”赵泽雍抬手一引，兄弟四人并肩前行。
  不消片刻
  浩浩荡荡一群人被太监引领至佛堂。
  大皇子急不可耐，快步迈过门槛，涩声呼唤：“父皇？”
  广平王屏住呼吸，咬紧牙关，忍着没吭声，定睛望去：
  只见承天帝身穿宝蓝团龙便服，盘腿端坐蒲团，侧脸望去，他闭着眼睛，无声念念有词，略垂首，两手捻动佛珠。
  御书房的四名元老重臣则垂手旁立，毕恭毕敬。
  幸好，父皇并未驾崩！
  “儿臣参见父皇。”大皇子心头大石落地，撩袍下跪叩首：“值此辞旧迎新之日，儿臣给您请安了。”
  紧接着，并不宽敞的佛堂内跪倒一片人，齐齐叩首行礼。
  承天帝纹丝不动，沉声道：“平身。”
  “谢父皇。”广平王打量四名元老重臣，直觉不妙。
  “谢陛下。”悄悄换了官袍混进人堆的容佑棠低调垂首。
  “朕登基数十年，”承天帝睁眼，缓缓开口，嗓音老迈沧桑，肃穆说：“膝下有皇子九名。”