“她的身份很尊贵很尊贵，德赛阁下说，有她在，莉迪亚小姐一定会没事。”她着重强调，安抚心神慌乱的嘉丁纳太太。
  “你不怕是他们安慰你的。”嘉丁纳太太没心情顾忌什么身份很尊贵很尊贵的贵族小姐，她只晓得，她丈夫的外甥女难得来伦敦一趟，却在她的眼皮子底下受了伤，到现在伤势不明，人也见不到。
  艾琳娜咬紧下唇，双眼噙着眼泪，不相信地摇着头，“我不信，以他们的身份没必要说谎。况且，吉格斯也在，如果他们是在欺骗我，吉格斯肯定会当场拆穿他们。”吉格斯是这世界上，最喜欢莉迪亚小姐的男人。
  拿艾琳娜的固执没办法，嘉丁纳太太又不能直接跑到那位德赛阁下面前直接逼问，人家都说了，莉迪亚是崴了脚，暂时留在他们那里休养，等脚好了，就会送她回来。左思右想许久，嘉丁纳太太都想不出好法子，决定暂时隐瞒这个消息，顺便请肖恩先生带一封信回班纳特家，告知莉迪亚因为崴了脚，所以必须得等脚好了才能返回。
  这样的谎言，连她自己的都不相信，但愿能瞒过怀孕的班纳特太太，避免她听到噩耗后情绪激动，导致流产。
  帮着艾琳娜收拾好莉迪亚带来的衣服，以及她购买的东西，嘉丁纳太太摇铃唤来女管家，让她叫个男仆进来，帮忙搬行李。走到会客厅，嘉丁纳太太深吸几口气，抑制住心底的愤怒和不满，和颜悦色地送德赛公爵出门，看着他和艾琳娜先后上马车，缓缓离开齐普赛街。
  “嘉丁纳太太，莉迪亚小姐这次或许能因祸得福，对班纳特家也会是个好消息。”肖恩先生突如其来地说：“留莉迪亚小姐养病那位贵族小姐的身份，非常非常特殊。”
  嘉丁纳太太阴沉着脸，撂下气话，转身回房子，“我不管那位贵族小姐身份有多尊贵，我只要莉迪亚好好的，健健康康的，活蹦乱跳的出现在我眼前。”
  她拿起纸笔，言辞恳切地向杰拉德太太表示下午不能赴约的歉意，理由是莉迪亚上午和朋友逛街的时候，不小心从楼梯上摔下来，崴了脚，摔了胳膊，所以她的朋友留她在家里养病。
  帮着艾琳娜圆谎，嘉丁纳太太也办法，总得让人相信，为什么莉迪亚没有亲自写信道歉！
  肖恩先生没想到嘉丁纳太太是这种反应，尴尬地摸摸鼻子，朝马车消失的方向，望了眼，转身上了阶梯，进入嘉丁纳家的房子。
  他这次来伦敦乘坐的是班纳特家的马车，吉格斯假如不能及时返回，他就必须去马车行重新雇佣一辆马车回去。
  杰拉德太太收到嘉丁纳太太的道歉函，马上拿起纸笔，写了封回信询问莉迪亚的病情，说等莉迪亚回到嘉丁纳家，她会亲自登门探望。嘉丁纳太太看了杰拉德太太的谅解信，不由叹口气，这谎撒得希望将来能圆得上！她再次拿起纸笔，又写了封感谢信送去杰拉德太太。
  她同时对艾琳娜的表现极度不满，感觉莉迪亚不该挑选一个年幼怯懦的孩子当贴身女仆。嘉丁纳太太想也不想，给班纳特太太写了封对艾琳娜诸多嫌弃的信件，建议辞退她，重新找一位合格的贴身女仆。
  德赛公爵直接带着怯弱的艾琳娜前往威尔士亲王在伦敦的府邸卡尔顿府，路上不时问些班纳特家不为外人所知的情况。艾琳娜声音颤抖地把自己所知道，能告诉外人的一股脑地倒出来，她脑子里谨记姐姐吉娜的叮嘱，谎言必须七分真三分假。德赛公爵没能看穿艾琳娜真实的谎言，不过，他从中捕捉到许多意料之外的讯息，对莉迪亚的了解愈发全面。
  晕晕沉沉中，莉迪亚被抬下马车，送进卡尔顿府女管家本杰明太太亲自收拾出来的房间。在几名女佣的帮助下，换了身干净的睡衣，沾了血迹的头发也被她们小心翼翼地清洗干净，并拿毛巾擦干。
  等她们弄好退出去，威尔士公主换了身家居服，领着琼斯医生进房间，看着他放下医药箱，取出一件件精巧的医疗工具，取下莉迪亚伤口处被鲜血染红大半的棉纱布，用镊子夹起酒精棉花，动作轻柔地为伤口消毒，以免感染。
  虽然不清楚酒精擦拭伤口会有多痛，但亲眼目睹莉迪亚小脸揪成一团，死死咬住放在嘴巴里的右手，威尔士公主突然间感觉自己的额头也开始疼了。她很想阻止琼斯医生继续拿酒精消毒伤口，可话到嘴边，她硬是咽下。
  伤口感染的严重后果，她承受不起。威尔士公主眼泪汪汪地注视着莉迪亚，耳朵里全是她反过来安慰的话语“就一点点疼，跟绣花针刺在手指头一样，一点点疼。”
  擦掉覆盖上伤口上的药粉和鲜血，琼斯医生仔细检查，没伤到骨头，就是额头划了一道大口子，有可能会留下无法愈合的伤疤。他把诊断一说，莉迪亚还没说什么，威尔士公主首先情绪激动地请求，一定要想法子消除伤疤。
  琼斯医生瞥了眼神色平静的莉迪亚，一脸为难地摇摇头，说他无能为力。
  威尔士公主大怒，骂他是庸医，连这么点小毛病都看不好，亏莉迪亚如此信任他。在生命危急的关头，都只想到他救命。
  琼斯医生低垂下头，不再说话，任凭威尔士公主发泄内心积蓄的愧疚和恐慌，默默准备用来缝合伤口的工具，羊肠线和三角弧形针，为莉迪亚缝合额头伤口。他不是外科医生，但早些年给他叔叔老琼斯医生当过几年学徒，练习过伤口的缝合术。
  莉迪亚忍着疼，等琼斯医生缝合好伤口，重新上药，包扎好，威尔士公主将负面情绪发泄得差不多了，才笑着说，正好她想换个有刘海的发型。
  威尔士公主撅起嘴巴，鼓起腮帮子，一瞬不瞬地盯着莉迪亚微笑的脸孔瞧了数十秒，恨恨道，，反正今后留下疤痕，必须用刘海掩饰的人是莉迪亚，她不管了！威尔士公主嘴上这么说，私底下仍然派了康拉德爵士四处寻找可以消除疤痕的方法。每找到一种，她就派本杰明太太送莉迪亚，坚称，莉迪亚那张脸，自打有了刘海，看着特别碍眼。
  无奈地看着本杰明太太活灵活现地为她表演威尔士公主说话的傲娇样子，莉迪亚只得收下所谓能消除疤痕的美容方子。抬手摸摸棉纱布下的伤口，她无声地叹口气，缝了三针，疤痕是肯定会留来了的，就算威尔士公主给她用最好最昂贵的药物制作祛疤膏，也不可能真正除去疤痕，最多是让疤痕的颜色变浅，变得不会一眼看出来。
  所以说，刘海是最好的天然遮挡物，莉迪亚随手拿起用来打发无聊时间的《威斯敏斯特第二条例》，仔细研究上面的条条款款。上面第一条，就是班纳特家目前遇到的尴尬，土地限嗣继承制。
  看到土地的所有人一旦欠下大笔的债务无法偿还，法院就可以判决他用名下土地清偿所欠的债务，莉迪亚脑子里忽然浮出班纳特先生曾经愤然的话语，真想借一笔债，把农场和房子都抵押掉，让柯林斯家空欢喜一场。
  然而，这种方式也就是想想，班纳特先生不可能真的实施，房子，他要住；农场一年两千英镑的收益，他要用来维持一家子的日常开支。他和班纳特太太差不多，早已习惯了花钱大手大脚的日子。
  这个方法不行，就只能想其他的。莉迪亚不会奢望英国的议会能修改土地限嗣继承制，只希望威尔士公主能从英王陛下那里拿到特赦令，将土地的真正所有权，交给班纳特家。
  ☆、第86章 琼斯医生的野心
  莉迪亚一醒过来,就拿纸笔写了四封信,让艾琳娜交给吉格斯送去嘉丁纳家,一封向嘉丁纳太太大略地说说事情发生的经过，请她不用担心；一封是向班纳特太太撒娇问好；一封是给新来的安德里亚夫人；最后一封,当然是对没能按时到杰拉德家赴约的歉意。
  威尔士公主气鼓鼓地坐在床边，瞪视莉迪亚不听劝告，执意写信回嘉丁纳家的愚蠢举动。她很想阻拦来着，可被莉迪亚泫然欲泣的蓝眼睛一看，立马丢盔卸甲,举双手投降。谁叫她觉得对不起莉迪亚,害得她毁容，从一小美女变成一大丑女了呢！
  莉迪亚封好信口，嘱咐艾琳娜几句，抬头笑眯眯注视威尔士公主满脸不高兴的脸孔，“你看，我不是都写好了，头一点都没感觉晕。”
  “反正到时喊疼了的人是你，又不是我。”威尔士公主不淑女地翻翻眼皮，一屁股坐到莉迪亚身旁，瞥见她放在小书桌上的《威斯敏斯特第二条例》，眉梢扬起，信誓旦旦地保证，“莉迪亚，你放心，我已经亲自找我爸爸说了你家的事。他答应把原本属于国王的土地所有权，特赦给你们家。这样，你们姐妹就不用担心，你爸爸过世后，会被一个外人赶出房子，收走农场了。”
  “莉迪亚，等我当上大不列颠的女王，我一定会命令议会彻底修改《威斯敏斯特条例》里关于继承法的条例。”她骄傲地仰起修长的脖颈，仿佛在这一刻，她就已经成了大不列颠至高无上的女王陛下。
  威尔士公主的自信不是没道理的，由于她父母恶劣的分居关系，她已经没必要担心会多出一个弟弟夺走差不多快属于她的王位。比起她精神不正常的祖父，荒诞不羁花钱如流水的父亲，大不列颠的贵族老爷们更把帝国振兴的希望，寄托在性格稍显软弱，但在其他方面没有缺陷的她身上。
  莉迪亚一听悬在心头最重要的大事解决了，脸上露出灿烂的笑容，“谢谢您了，殿下。”
  “只是，就算把土地和房子的所有权给你们家了，恐怕也不能由你继承。”威尔士公主不无遗憾地耸耸肩膀，“你是最小的女儿，我也不能强行剥夺属于长女的继承权或是你们五姐妹平均继承你父亲财产的权利。”
  “只要解决限嗣继承的问题，我就很满足了。”莉迪亚双手交叠，搁在小书桌上，乐观地畅想，“其他的，我自己想办法。或者，我可以和她们签订一个法律协议，今后花一笔钱买下她们各自继承的那部分财产。”
  “况且，我妈妈怀孕了，她肚子里的孩子也许会是个男孩。”
  “只能用这个办法了啦！”威尔士公主垂下肩膀，呐呐自语，“莉迪亚，看到你的处境，我才明白，我到底有多幸运。”
  “对了，需要我给你介绍好的律师吗？”
  她眼睛发亮，想尽可能在帮莉迪亚解决烦心事，“当着你父母的面，早点把协议签订好，免得你父亲过世后，你们姐妹几个为了争夺家产打官司。啊，莉迪亚，我没有说你姐妹坏话的意思。”突然意识到自己说的话似乎是在挑拨莉迪亚和她四个姐妹之间的感情，威尔士公主连忙辩解，“我的意思是说，你们姐妹现在的感情是好，但等你们各自结婚后，拥有了自己的家庭和孩子，在某些事情上的心态就会改变了。”
  “我明白，”莉迪亚低垂下眼睑，轻声感谢，“我知道您是为我着想。说实话，我的姐妹们如果结婚后，更多地为自己的小家考虑，我完全能理解。”
  “夏洛特，你也能明白的，对吗？”她抬起头，笑嘻嘻地瞅着威尔士公主，感慨万分，“我们女人，也就结婚前，能过一段无忧无虑的日子。不过，这也得看家境。倘若家境窘迫，就好像我一个朋友，她父亲是个爵士，可她仍然需要帮着家里的女佣干一些简单的家务活。”
  “爵士的女儿还需要干女佣的活？”威尔士公主不可思议地瞪大眼睛，这种事情在她看来简直荒唐，不可信。然而，想到她总是欠一屁股债务，最后为了还债不得不娶她妈妈的她爸爸，威尔士公主自以为了解了真相，“她爸爸是不是在外面养了很多女人，或者喜欢赌博什么的？”
  “不！”莉迪亚哑然失笑，“她爸爸是位和蔼可亲的绅士，她妈妈是个温柔体贴的太太。”
  威尔士公主不懂了，“那怎么需要她做女佣的活计。”
  “因为家里没有其他的收益，只能靠她爸爸以前在镇子上做生意赚的钱维持家里的日常开支。为了节省，身为长女的她，必须负担起一部分力所能及的家务和照顾弟妹的职责。”莉迪亚简单解释。