“哎呀，你们这些姑娘大清早地喊什么呢？又吵架了？”一个中年妇人从门外走了进来，忍不住一边走一边念叨着。
  这话说得孙淑萍脸皮一红，不由有些微微的尴尬和羞赧，自觉地将声音放小了起来，“婶子，我们没吵架，是王敏醒来的时候发现床上有东西，一下子被吓到了。”
  李翠兰一听，不由满心疑惑，“看到什么了，吓成这样？”
  可这事偏偏孙淑萍也说不清楚，只好拉着她进屋道：“你来看。”
  屋里，王敏一脸嫌恶惊乱的紧紧缩在一侧炕边上，衣衫不整，被褥都乱糟糟地成了一团。而另一头的唐棠，已经穿戴好了衣服，叠好了自己的那床破被子，正准备穿鞋下炕。
  一见李翠兰进来，唐棠扬起笑容迎了上来。“李婶子，您起得可真早，吃早饭了吗？”
  她明朗温暖的笑容，让人看了忍不住心情大好。
  立时，李翠兰停下了脚步，也笑着和她打招呼道：“灶上正做着呢，听见你们这屋里闹出了动静，我过来看看。”
  李翠兰家就和她们这座小院挨着，隔了一条小过道，十分之近。自然，她就受了老队长的委托，平日里有事没事地照顾这些下乡劳动的城市姑娘。不管怎么样，最起码不能让她们在村里出了事。
  因此，大清早一听这个院里尖声嚎了几嗓子，李翠兰急急忙忙地扔下了锅铲，飞快地跑了过来，瞧个究竟。
  “怎么了，到底出什么事了？”
  李翠兰的疑惑刚问出口，王敏就急急地将一旁散落的床单扯了一角，递给她看。“就是这个！一早睁眼，我就看到这么些东西出现在我的眼前。”
  李翠兰上前几步，认真地打量了一眼，忍不住张口笑了起来，“哎唷，这些是老鼠屎，不碍事！”
  她伸手抖了抖床单，将那几粒黑色的东西抖落到地上，重新塞到了王敏的手里。“瞧，弄掉了就好了。农村里这些东西可常见了，你们都是头一回瞧见吧？怨不得这么大惊小怪！”
  “……”
  屋里，沉默地静了几秒。
  王敏忍不住率先又嚎了起来，“啊啊啊——！老鼠屎？炕上怎么会有这些东西？！”她一把厌恶地将手里的床单给扔了出去，深蓝色的细棉床单立时就飘落在了地上，染上了一层的土。
  然而，王敏惊恐地爬下了炕，拿起墙角的锄头将炕上所有的被褥都挑了起来，“在哪？老鼠在哪！”
  她心惊胆战、怒气冲天地将炕翻了一个乱，就连唐棠刚刚叠好的被子也被杂七杂八地弄乱了，锄头上的泥土渣纷纷扬扬地抖落在了上面。
  唐棠沉静地立在门边看她发疯，没有和她计较。只是她万万没想到，田鼠小弟阿飞，竟然到此一游，还留下了一点印迹。
  李翠兰看不下去这个混乱的场面，情不自禁地出手拦住了她，“哎，别担心，老鼠都精着呢，肯定早跑走了。”
  她夺下了王敏手里的锄头，放到了一旁，细心嘱咐道：“你们以后啊，别在屋里放吃的，老鼠闻不着香味自然不会再来了。”
  她的话说得王敏一愣，忍不住回想起自己丢失的那盒子罐头，当初可不就藏在了被褥里。这样一想，她不由恨得牙痒痒，罐头没吃上倒罢了，竟然还招来了“梁上君子”！
  眼见这件事弄清楚了，李翠兰又惦念起自家灶上熬的一锅野菜粥，急忙说道：“那没事我就先回去了。”
  她的身影一边向外走去，一边突然又停下了脚步，转身碰到唐棠正跟在后面送她出门，不由露出了笑容同她道：“对了，今天是十五，山上的猎户有下来卖猎物的，就在村东头，你们可以去看看。”
  唐棠听了心里一惊，面上还是不动声色地问道：“猎户？”
  “对。”李翠兰解释道，“村里有几户住在深山，平日里打猎为生，只有每个农历月的十五这天才下山来出售猎物，谁家要想打个牙祭的话，可他们换粮也行，给钱也行。”
  唐棠对于这种生活方式，有些疑惑，“大队不管吗？他们不用下地劳动挣工分？”
  李翠兰笑道：“他们是少数民族，世世代代以狩猎为生，改不了。”
  听到李翠兰的这通话之后，这一整天唐棠都小心翼翼地绕着村东头走，就算是去地里上工，也沿着小路走过去，生怕碰上昨晚的那人，再生出什么事端来。
  偏偏这一日，她既没有看到小奶猫的身影，也没有见到老狗，自然没法打听昨夜之后的事，不知道它们那边的情形怎么样。
  “嘿，你在这！”
  唐棠顶着大日头汗如雨下，挥锄翻地，突然看到一只麻雀扇着翅膀远远地飞来。
  “唧唧，我找了你好久啊！”麻雀落在田埂边上，正好处在树林的余荫里，舒服地长舒了一口气，忍不住抬鸟喙梳了梳自己的羽毛。
  “你找我做什么？”唐棠拄着锄头，擦了把汗，笑着问道。
  一大早，王敏就以浑身难受为由，跟老队长请了假，非得去河边好好洗个澡，顺便拉走了孙淑萍。所以，地里只剩了唐棠一个人在忙活，自然也就有机会凑趣同麻雀闲聊两句。
  “找你帮个忙。”麻雀叽叽喳喳地说道，“我的不少兄弟姐妹们都被猎户抓走了，正在村东头往外卖呢，你一定得帮忙把它们救出来！”
  唐棠一听，不禁脑仁发疼，直接拒绝道：“不去。”
  “咦，为什么？”麻雀急了，跳着脚向前蹦了两步，跑到她的面前，“我不白让你干活，我拿东西跟你换——”
  第6章 拆穿
  “对不起，我帮不了忙。”没等麻雀说出来报酬是什么，唐棠就断然拒绝了。
  麻雀灰啾啾地瞪大了圆滚滚的小眼睛，满脸都是不可置信，万万没想到友谊的小船说翻就翻。“你怎么可以这么冷酷无情无理取闹？”
  “它们还活着？”唐棠问道。按她所想，猎人每月才下山一次，怎么可能逮着一兜子活蹦乱跳的麻雀来卖，多半是已经死得透透的了。
  果不其然，只见麻雀四十五度角仰望天空，全身都弥漫着忧郁的气息，回道：“它们的灵魂已回归蓝天，但是我一定要夺回它们的肉体！”
  唐棠：“……”
  “我支持你，加油！”她拄着锄头，额上的汗水津津，眼里却是笑意冉冉，让麻雀见了，顿时悲愤地“啾”了一声，扑棱着翅膀飞走了。
  唐棠在它的身后喊道：“帮忙给毛毛和老沙带个话，我找它们有事。”
  “听不见听不见——”麻雀闷着头往前飞去，故意想要气她一回。
  唐棠却也不恼，笑着休息了一会儿，喝了点水，继续挥起锄头翻地。这块田地虽然已经被王敏和孙淑萍粗粗地翻了一遍，但是东掘一下西挖一下，整块土地都翻得千疮百孔，根本就没有翻到底。
  她虽然没有老农犁田的经验，但是前世在城里的时候，也在自家楼下的空地里种过一小块菜地，知道这样敷衍了事的翻田根本无济于事。所以，又重新下力气翻了一遍。这样费事是费事，但想到收获时不至于颗粒无收，唐棠就沉稳了下来。
  等她中午抗着锄头，向食堂走去的时候，田埂边的树荫里已经坐满了不少休憩的村民。他们三三两两坐在一起，家里人早早地提着篮子送来了饭菜，尽管只是黑面饼子和炒咸菜，但大口就着清水，还是吃得津津有味。
  唐棠一边笑着和几个眼熟的人打着招呼，一边向食堂走去。
  不同于这些分口粮挣工分的当地村民，像唐棠这样从城里下乡的青年，她们的口粮由上级直接拨到了林场。鉴于这些姑娘们以前没在农村住过，连生火做饭都不会，便将口粮统一交给了林场食堂代管，每日为她们提供一日三餐。虽然见不着油水和细粮，但最起码能定时定点地吃上一口热乎饭。
  她走进食堂时，里面只扎堆坐了几个男青年。他们大多年岁不大，都是为了一口吃食从家乡跑出来，爬上了林场招工的车，在林场另一头的伐林队里干着苦力活。
  唐棠打了饭菜坐下，刚掰开硬实的地瓜面饼子咬了一口，就见到一个高大颀长的身影跨步走了进来。
  她一愣，嘴里顿时就噎了一下，下意识地就低下了脑袋，将身子微微侧转了一个方向，面冲着墙根坐着，把自己的脸挡了起来。
  “建国叔，我来了，不知道能讨口热汤吗？”一个沉稳磁性的声音从唐棠身后经过，让她忍不住悄悄地屏住了呼吸。
  “嘿呦，客气什么，早就等着你了。”食堂的大厨笑骂了一句，从大锅里端出一小盆热腾腾的汤，放到了他的面前。盆里赫然是冒着热气的野菜汤，汤的表面洒满了葱花，清香扑鼻，一种特有的香气瞬间在空气中蔓延了开来，勾得人食欲大振。
  有那鼻子灵敏的，立刻就闻出了香味的源头。
  “哈，是猪油！”
  “还放了一小瓶盖酱油！”
  众人顿时就羡慕地投去了眼神，有的甚至酸溜溜地说道：“建国叔，您这就不厚道了，明目张胆地给自家人开小灶啊。”
  “嘿，你们这些兔崽子，哪顿是少你们吃了还是少你们喝了？”牛建国虎目一瞪，冲着唧唧歪歪的几人撒气道，“长林从来都没有空着手来白吃白喝过，他哪回不是拎着野鸡野兔过来的？要是你们也有这本事，保证你们天天吃香的喝辣的！”
  牛建国的这一通话，说得那几人脸上讪讪有些挂不住，当下就灰溜溜地起身走了。