三朝书 第59节
  “绣儿。”身侧的姑娘笑着打趣,“原来你的姐姐和郡主走得这么近?从前只知道世子妃和郡主交好,原来这二姑娘也是。”
  不提还好,一提就更来气了。郡主待她冷冷淡淡,起初还以为是她瞧不起自己庶出的身份,今日一见她竟对明霜这么好,心中登时不快。
  “哼,谁知道呢。背地里想必耍了不少花招吧。”她撅撅嘴,“我也不稀罕。”
  一干女孩子素来知晓她的脾气,并不接话,偷偷掩着嘴笑。
  郡王府的花园不比明府小,亭台楼阁,梅花盛开,美景如画。
  姑娘家走在后面,这王孙公子们自在前头赏花,不时品评一下,吟个诗,作个词,陶冶情操。
  乔清池和几位司直并排而行,其中一个悄悄往后瞥了一眼,低声朝旁边的人道:“你从前可曾见过明家二小姐?”
  “不曾,今日是头一回。”
  “我也是。”他摇头轻叹,“想不到竟是位绝色佳人,可惜了……”
  那人啧啧几声,附和道:“是啊,可惜了。”
  “不过,也并无不可。”另一人压低声音,“马上就到秋闱了,明大人是吏部尚书,有他在,这仕途必然一帆风顺。而今想同三小姐说亲的数不胜数,你我这等身份是不用想了,倒不如去讨二小姐欢心,不也一样么?”
  话刚说完,乔清池冷眼扫向他,目光里的寒意让他不由自主打了个颤,低低道:“你……看着我干什么,我又没说错。”
  他轻哼一声,并未言语,倒是旁人摇头叹道:“话是这么说,但我若是娶她,老母亲定是头一个不答应的。哎……升不升官,也就看个机遇罢了,犯不着让自己受这委屈。”
  “也是。”
  走了半日,总算是把园子逛到了头,府上便有下人前来传饭,花厅中摆了酒上了菜,正对着梅园,一抬头就能将园中景致尽收眼底。来的大都是文人,自然欣喜不已,更有甚者饮下三杯便提笔做成一首小词,众人围上来读过后,亦有称赞的,亦有不服气奋笔疾书的,场面极是热闹。
  酒过三巡,庆寿公主才款款而来。
  “哟,还有人抚琴呢?我可是搅了你们的雅兴?”
  在场之人忙纷纷起身行礼。
  “管这些虚礼作甚么。”庆寿公主就近略扶了扶一人,“你们尽管玩儿,我是跟不上你们这些年轻人了,在旁看看就是。”
  “长公主哪儿的话,您说我们年轻,您不是也年轻么?往我们中间一站,哪儿看得出年纪来呀。”不知哪家的女孩儿起了这个头,底下人连声应和。
  “长公主青春永驻,和郡主一块儿,不像母女倒像是姐妹了。”
  “是啊……”
  明霜偷眼打量她,庆寿公主虽已近四十,然而容光焕发,颜色不减当年,想必再往前倒退二十年,她必然是个极美之人。
  庆寿公主唇边蕴笑,不见得十分高兴,但心情应该是不错的。丫头们搬来椅子让她坐下,等她示意了,众人方陆续落座。
  “娘亲。”宜春郡主抱着她胳膊撒娇,“您怎么来了,您看您在这儿,大家都不敢玩了。”
  “我倒是来错了。”庆寿公主回头在她发髻上揉了揉,满眼宠溺,凑到耳畔轻声道,“这不是为了给你相个好夫婿么?”
  宜春郡主登时红了脸,窘迫地跺了两下脚,跑到明霜身后躲着去了。
  这场赏梅宴的目的,众人心知肚明,眼见长公主有这个意思,便愈发卖力的表现起来,吟诗作赋,琴棋书画,各显其能。
  不过大半天了,也看不出宜春郡主是作何打算的,她从头到尾似乎也没对谁多看一眼,和庆寿公主说完了话,就拉着几个小姐妹下棋。
  不知是不是有意针对明绣,竟连着同她下了三四局,明绣本就棋艺不精,输得毫无悬念。
  “哎呀,真是不凑巧,三小姐又输了。”宜春郡主,拈着子往棋盘上一落,笑吟吟的,“不用老让着妹妹呀。”
  明绣满腹怨气,又不好发作,只得强笑道:“郡主哪里的话,是我学艺不精,让郡主看笑话了。”
  “诶——”见她要走,宜春郡主一手摁住,“咱们说好的,输三局的人要去园子里摘一株梅花,你可不能耍赖哦。”
  什么时候说好的,她怎么不知道?!
  明绣咬着牙笑道:“这……这外面大冷天儿的,枝头上全是雪花,而且我力气小,万一折不断呢?”
  知道郡主戏弄她,忙有人帮腔:“三姑娘此言差矣,唐时张谓便有一句诗‘一树寒梅白玉条’这梅花儿就是要带点雪才好看啊。”
  “可是……”
  她刚想推辞,庆寿公主却缓缓点头:“不错,我也正想折一枝插在瓶里观赏,既然如此就有劳明小姐了。”
  长公主发了话,她要回绝也不能了,明绣委屈得要哭出来。这样一个英雄救美且能独处的好机会,自然不可轻易放过。那司直里便有一人上前道:“天寒地冻的,姑娘手指娇贵,不如让在下陪你去吧?”
  明绣有气没处发,扭头就瞪他:“不用了,公子还是继续作您的诗吧,这是我们姑娘家的事,不劳您费心。”她指着在边儿喝茶的明霜,“你随我去!”
  她手上一顿,半是无奈半是好笑,“我?我可没输棋啊。”
  明绣跺了跺脚:“你是我姐姐,你不陪我去,那谁还能陪我去?”
  杏遥为难地看着她:“三小姐,小姐腿不好,受不得寒……”
  “方才逛园子的时候怎么没见她说不好?这会儿要陪我出去了,就不好了?”明绣努努嘴,哼了一声,“我不管,你就得陪我去!”
  一时间,四周都静了下来。以明绣这性子,哪儿肯轻易善罢甘休的,多一事不如少一事,明霜也不好再推拒,叹了口气把茶碗放下,“好吧,我跟你走一趟便是了。”
  明绣抽了抽鼻子,嗯了声,把斗篷一披,径直往外走。
  “小姐,您把汤婆子抱着,多少暖和点。”杏遥把带子给她仔细系好,遮得严严实实的,“这毯子盖住脚,别冻着了。若是腿不舒服,您一定要早告诉我啊。”
  “知道了,走吧。”
  将出门时,不经意和窗边那人视线相撞,他神色间带了几分关切,明霜冲他莞尔笑笑,垂头将兜帽带上。