侯苒闭了闭眼，终于从长久的沉思中回过神，心头的激荡勉强被压了下来，顾不上看一眼景王妃恳切又焦急的眼神，微微抬起目光道：“娘……”
  这一声轻而又轻，但她立马意识到不妥，深吸了口气，才接上前话：“娘娘怎么了？是不是苒苒捏得疼了？”
  “不是，苒苒很乖，来坐下歇歇吧。”
  小姑娘端着小心翼翼的模样，叫人不忍心冷落她，贤妃无声叹气，将心中那些纷乱的愁绪全数收回原处藏好，如同从前的无数次一般，然后轻摇了摇头，把小姑娘放在她肩上的手拉下来，让她来榻边坐。
  “是该歇会儿了，不然跪得腿发麻。”见气氛缓和，景王妃松了口气，又开始扯话题聊起来了，“以前我让瑜儿给她父王捶捶肩，这丫头可不愿意了，谁是跪着太累……”
  侯苒心头有事，只佯装细听，伸手去取那桌沿的茶杯要喝水，贤妃见她够不着，便倾身将茶杯端了过来，不料小姑娘没接稳，茶杯往身上“哗啦”一洒，好端端的衣裳顿时湿漉漉一片，唯独空掉的被子还被她抱在怀里，生怕它摔破在地。
  “天，这么不小心……可有烫着了？”
  贤妃忙将她的杯子拿开，语气难得紧张，景王妃母女也一同看过来，所幸茶水本就放凉了，侯苒摇头说无事，只不过，这衣裳湿成这样怕是不换不行了，贤妃唤了宫女来带她去后殿更衣，小姑娘却攥着她的手没放，不肯自己走。
  ……也是，小姑娘才来过两回，对陌生的地方自然多几分胆怯，贤妃便从善如流陪着她去了，伺候的活儿是宫女在做，她就在旁看着，待小姑娘脱到最下面的中衣时，某一块红红的什么忽然晃眼而过。
  “等等。”贤妃皱了眉，想着小姑娘不会是藏了伤口吧，站起身。
  宫女们不明所以地停下手，看自家主子快步走了过来，拈着刚解开衣带的中衣襟边，往外微微掀开——
  一块淡褐红的缺月形胎记，静静地出现在小姑娘的腰间。
  形状也好，位置也好……竟都与记忆中无一分一毫的差别。
  “你……”贤妃紧紧盯着那块胎记，向来淡然的神色已溃不成军，满脸掩不住的震惊，甚至有些话不成声了，“你是……”
  “娘娘？”侯苒一看贤妃的表情便明白心中猜测是真的，好不容易压下的情绪再次翻腾而起，铺天盖地袭来，险些淹没了她的理智。
  但她到底是早有心理准备，维持住表面的平静，低声提醒道：“娘娘，苒苒的衣裳湿了，要换的……”
  虽不晓得当年因何事将她送出宫，但若连景王妃都不知情的话，想必也并非能为外人道的理由，此处还有几个宫女在，谁知有多少是真的忠心向主？
  “……好，好。”经她一提醒，贤妃显然也意识到不妥了，松开手退开两步，让宫女上前继续给小姑娘更衣。
  只是那目光，却牢牢定在侯苒的身上，无法挪开。
  怎么会……
  她的佟儿，三年前死在了蔺城再回不来的孩子，三年来日日夜夜思念的心肝儿，居然还活着，好好地站在她的面前，叫她几乎辨不清是真的抑或是梦境。
  “娘娘，娘娘？”
  一众宫女见自家主子突然哭了，简直要吓坏，统统跪倒在地，贤妃才察觉自己流了满脸的泪，暗叹失态，命她们都起来，掏出手帕印干眼泪，兀自别开了脸。
  再看下去，怕是要止不住泪了。
  第32章
  足足等了小半时辰, 景王妃才见自家妹妹牵着小姑娘从后殿里出来，仔细一瞧还发现她眼角微微泛红，不禁迎上前紧张道：“三妹, 你……你又哭了？不是说好的, 那些伤心事不提了吗？”
  贤妃摇头，示意自己无碍, 那双被泪水浸润过的眸子，竟泛起了久违的笑意, 仿佛先前的愁绪都一扫而空了, 只剩下淡淡的安定与平和。
  她所求的不多, 但得到却太难了，如今能有幸如愿以偿，此生便已无憾。
  “无事就好, 你可千万莫要再说那些傻话了。”景王妃对妹妹说过的话心有余悸，生怕她哪日跑到皇上面前求请出家，操心道，“有事尽管跟我说, 切莫藏着掖着自个儿难受，有二姐在，什么事都不怕的, 好吗？”
  “嗯，我知道。往后……”贤妃顿了顿，目光似乎在旁边小姑娘身上匆匆略过，随即抿唇浅笑, 保证道，“往后也不会再说了。”
  侯苒佯装不察，只是扬起脸看着她，笑容天真：“咦，娘娘笑啦？太好了。”
  “嗯……是啊。”贤妃欲言又止，很快将视线移到景王妃那儿，如往常般道，“时辰不早了，姐姐也带着她们先回去吧。”
  “好。”景王妃不疑有他地应了，她来就想多陪陪三妹，但每回稍晚都会被下逐客令，景王妃是明白人，也知道三妹为了安自己的心强颜欢笑，应付得累，于是不强留了，“那我们便回去了，多保重身子，过几日我再来看你。”
  贤妃点点头，松开了小姑娘的手，侯苒几步回到荣安郡主身边，同贤妃行礼告辞，离开绮霞宫前忍不住回了头，恰巧对上殿门内那道温柔凝望的目光。
  ……还真有几分游子远走的感觉。
  侯苒说不清心底是什么滋味儿，有些复杂，活了许多年不曾拥有的东西，此刻却忽然握在了手中，既不适应，也如梦般不真实。
  贤妃娘娘并没有对她说出真相，一来时机不对，二来她年纪尚小，贸然告知对她未必有利，况且当年之事非三言两语能够说清的，贤妃独自隐忍多年，没必要再拉个孩子来一同受罪……尤其这还是她的亲生女儿。
  那小半个时辰里，贤妃屏退宫人，拉着她的手问了许多事情，比如她进侯家之前所住何地，名字是谁取的，这些年在侯家过得好不好……恨不能将这三年来她不晓得的事问个遍，但其他的话，半个字也没多说。
  侯苒心里有底，听贤妃娘娘说的这些，便足以证实她的猜测了。她理解贤妃有苦衷，也能想到她为何不能说，故而沉住气，将贤妃问的事情一件件讲给她听。
  怕贤妃会伤心，侯苒专拣好事告诉她，可贤妃仍是屡屡湿了眼眶，看向她的眼神里满是愧疚和自责，饶是与她只见了两面，感情不深的侯苒，也怕再看下去会失态暴露出自己知道真相的事实。最后她不得不装作无意提醒了一句，说景王妃和郡主殿下还在外面，不好晾着她们干等，贤妃才终于收住话头，抹干净脸带着她出去。
  之后那么急着让她们回去，想必贤妃也需要一些时间，慢慢平复心情吧。
  侯苒回过神，朝那殿门内目送她们离去的贤妃挥了挥小手，转头看向前方，抿起的嘴角悄然上扬。
  ……她也有娘亲了。
  真好。
  ******
  待回到国公府已经不早了，在主院与侯家两老用过晚饭，侯苒便回自己的屋里准备沐浴歇息。
  侯誉风不在府里，听侯老夫人说是到京郊大营去了，大概今晚也会宿在那边，但具体做什么没告诉她。
  不过侯苒也没兴趣知道，这短短一日之内知道的事情太多了，还都是些无法为外人所道的，她现在只想好好歇一觉，将脑子里的纷扰思绪先压下来，待闲暇时再仔细捋捋。
  翌日，照旧睡到自然醒才起身，侯誉风果然没回府过夜，早上自然也不来找她了，用午膳时侯老夫人倒是说起了此事，约莫皇上觉着侯誉风回京也有一段时日了，虽不必上朝，但总闲赋在家也不像话，便将命他到京郊大营去当监兵，领着众将士上场操练。
  初来乍到一时也难以服众，自然得费些时间、精力去磨合和适应，于是接下来的好一阵子，侯苒都不曾见侯誉风在府里出现过，也没听说他在军营里过得如何如何。不过近来她也经常进宫去探望贤妃娘娘，一待便是小半日，说不定这人是回来过的，只没打上照面罢了。
  晃眼间又过了半月有余，夏至前后，实在热得叫人受不了，连坐着马车也觉不出半分凉快，车帘外扑面而来的全是闷热的风，还是景王妃使人搁了个冰盆在车内，才勉强好些。
  “哎，真不该早上去的，回来恰赶上正午时候，简直热得要了命。”景王妃最是怕热，边让旁边摇扇子的丫鬟再快些，边抱怨道，“偏生那太子还……啧，真是惹人恼的。”
  毕竟是太子殿下，她不好说太过，荣安郡主附和了两句，侯苒则只是埋头喝茶。
  今日从绮霞宫出来时，日头还未有这般大，不料在宫道上偶遇了太子殿下，说是有些话想与小姑娘说，晚些再派车送她回府。景王妃知他意思，但放心不下，便和女儿到宫门处等着，一直拖到午时三刻才见人出来。
  景王妃因自家妹妹的关系，对精于心计的殷皇后向来无甚好感，自然也不喜欢她教出来的儿子，便把这会儿受的罪都归咎到他身上，多说了两句。
  “苒苒，太子殿下与你说什么要紧事了？”荣安郡主有些好奇。
  “唔……”也并非要紧事，只是寒暄和叙旧，再旁敲侧击问一下侯誉风近来的状况，以及婉转地叮嘱她在侯誉风面前多说他几句好话……想了想，侯苒还是含糊道，“没有，只问了宫里好不好玩，说下次他可以带苒苒去逛御花园。”
  “御花园？那让我也一起……”
  “你不许去。”景王妃管不了侯家的小姑娘，自家女儿总得管着的，“少瞎掺和，闲着无事便去练女红，瞧你那刺绣像什么样，日后嫁人净给咱王府丢人……”
  这一句便叫荣安郡主没了声儿，两日前谢家二公子上景王府提亲的事早已传遍京城，侯苒自然也听闻了，据说景王妃对未来女婿颇为满意，但只答应先立下婚约，待女儿明年及笄后，两人再正式成婚。
  水到渠成之事，侯苒对此并无讶异，但想到往后景王妃教训女儿的理由又多了一条，不禁同情起郡主殿下了。
  其实她的女红也拿不出手的，前世在幼年跟着老猎户生活，后来到医馆当学徒，除了简单的缝补外，其他一概不通，更别提绣工如何了。这辈子应是有机会学的，但学得好坏尚且未知，万一她手拙学不好，待出嫁前会不会也被贤妃这般念叨呢？
  侯苒托着腮设身处地想了一下，总觉得以贤妃娘娘清冷淡然的性子，实在难以想象她不厌其烦数落自己的模样，顶多是搂着自己说她多舍不得，盼着女儿在夫家能过得好之类的吧……
  走神片刻，靖国公府已经近在眼前了，侯苒下了马车与景王妃母女道别，一转身却撞见了正巧从军营回来的侯誉风，刚让小厮领着他的马下去，顶着烈日朝她缓缓走来。
  许久未见，这人似乎更高了些，大热天操练热出了一身汗，鬓角沾着晶莹水珠，黑色的外袍被他搭在一边肩上，里面的中衣也是随便披上的，左衣角掖在裤腰里，右边松松散散垂在腰间，敞开的衣襟露出精壮结实的腹肌，被汗水湿透的衣料也紧紧粘在他的上身，勾勒出流畅有力的手臂线条，简直比不穿来得更诱人……
  咳，不对，她在想什么？
  以前帮他治伤又不是没看过，虽然那时头一回看见她也忍不住惊叹真是好身材，毕竟行医多年所见过的，没一个比得上他这样……好看得让人面红耳赤的……额，不说从前，此时的侯苒也微微脸红了，心口跳得飞快，也不知在害羞个什么劲儿。
  “傻站着不热？”侯誉风已经来到她面前了，见小姑娘热得脸都泛着红，不由得伸手提了她一把，边上台阶边道，“自己走。”
  “哦……哦。”
  侯苒赶紧将自己的魂儿扯回来，别开视线不敢再看他，只顾着埋头走路，所幸侯誉风粗枝大叶的，也没在意这点儿细节，进了门便大步往自己屋走，打算换身衣服再去用午饭。
  第33章
  “……你跟来做什么？”
  侯苒一僵, 才发现眼前横亘的一道门槛，自己竟不知何时跟着侯誉风走到了他的屋里，顿时尴尬不已, 勉强抬起头来看, 却见屋里那人已经无所顾忌地将身上的中衣扯下来，随手丢在旁边, 光着仿佛晒不黑的上身背对她。
  “……”
  “你先去主院，莫等我了。”侯誉风头也不回地说, 良久未听见身后有脚步声传来, 疑惑转首, 才知小姑娘在他开口前便跑出去了。
  ……兴许是太饿了，急着用饭？可今晨她才进宫看了贤妃娘娘，依她那嘴馋劲儿, 应是吃了不少点心，怎会饿成这样？
  他挑了挑眉，想不明白也不在意了，孩子正长身子, 吃得多是好事，草草收拾妥当便大步往主院去，赶在侯家两老来之前落座桌前。
  侯家有规矩, 比长辈来得晚的小辈要么别来，来了也不许用饭，就站一旁看着其他人吃，以惩其目无尊长之过。侯誉风年幼时没少被老爷子教训, 后来稍大些索性就不来了，像他这般吃惯行军饭的人，从不定时定候，果腹便可，在哪吃、吃什么不是吃呢，懒得特地去挨顿骂。
  等侯家两老来了，一桌人起筷用饭，饭后侯老夫人带着小孙女儿去歇午觉，侯老爷子则与大孙子去书房谈些事情，各有各走，但不知是否错觉，侯誉风总觉得小姑娘的眼神躲闪，仿佛不好意思看自己似的，临走前不由得回头多看了两眼。
  “臭小子，你走这么慢等什么，老爷子我还没瘸呢。”
  侯老爷子一天好声气说话便不舒服，侯誉风淡淡收回了视线，迈开步跟上前去，待二人到了书房，他反手掩上了房门，隔绝一切声响进出。
  “……所以，听皇上的意思，是让你明年开春便随军去漠北？”
  侯誉风：“是。”
  侯老爷子接着问：“领什么职？”
  “皇上未明说。”
  “不明说？那就是与先前一样，往后如何升迁全看你造化。”侯老爷子略一沉思，依他对宣帝的了解，不难猜到他的心思，“皇上有意让你立军功，将来名正言顺地承袭国公位，能服众心。”
  “嗯。”侯誉风自然明白。
  “多历练也好，只是此去与前三年可不同了，季山留京，没有相熟的主将提携，一切都靠你自己打拼，上战场也不会有人保你，轻则受伤，重则丧命。”
  侯老爷子顿了顿，苍老的双眼微眯着审视他，正色道：“怎么，你的意思呢？去不去？”
  侯誉风的回答只有一个字：“去。”
  “呵，”侯老爷子倒是笑了，目光里带着几分赞赏，“这么爽快？不再想想吗？”
  当年皇上追封侯百川为靖国公便指明了世袭罔替，即便侯誉风没有军功，也并不妨碍他继承国公位，毕竟这京中靠父辈传下来的爵位与家财过日子的勋贵子弟多了去了，再有一个他算不上丢脸。
  只是侯誉风却依旧坚定：“不必了。”
  当年前途未卜仍决定要去，如今已死过一回，更没有必要犹豫。
  侯家从不出贪生怕死之辈，上天让他重活一世，他断不能眼睁睁看着大虞再被宵小毁于一旦，即便最终的结果未必能如愿以偿，但至少他倾尽全力尝试过，将来成败生死，皆无怨悔。