第7节
  挂着薛家旗帜的大船依旧不停留,毫无动静,派出去的人如泥牛入海,毫无回音。等到薛逊到了港口,弃船登车,袭击过薛家船只幕后黑手的产业开始受到攻击,他们才恍然大悟。薛逊不是认怂了,只是等着后续手段发力呢。若不是此次暴出来,他们都不知道自己产业中藏着奸细。
  无数想要趁火打劫的富豪商人、一方主政,无不跌足长叹:“不是说他把通政司交出去了吗?”从京中听了那么多薛逊谦卑得近乎懦弱的评价,怎么突然之间就成了老虎呢?
  薛逊出门耽搁了一个多月,再见薛王氏的时候,她的肚子已经明显高了起来。
  “阿素,怎么站在门口吹风?”薛逊在仆人一片问好声中走进二门,只见薛王氏披着一袭大红披风站在门口迎接他,连忙上前问候。
  “浩哥好不容易回来了,我岂能不迎?”薛王氏微笑道,她这些日子提心吊胆的,拜了不知多少菩萨神佛,可又不敢写信打搅他,连丫鬟都不知她心中所思。见她频繁拜佛,只以为是担忧腹中孩儿罢了。
  “答应过你平安归来,我又岂会食言?”薛逊笑着扶薛王氏进屋,又问在一旁伺候的竹青道:“太太这些日子可好?饮食如何?起居如何?可有人惹太太烦心?”
  竹青福身一礼道:“回老爷,太太好着呢,一日三餐用得香,还时不时要加餐,夜里睡得也好,奴婢们爱护太太还来不及,怎敢让太太烦心。”
  “加餐?问过大夫吗?大夫可说了胃口大是好是坏?”
  “浩哥~”薛王氏娇嗔道:“都是问过大夫的,你放心吧。”此时以瘦为美,一个女人吃得多,是一件让人难为情的事情。
  “好吧,好吧,阿素高兴就好。”薛逊举手做投降状。
  一路相伴进了主屋,薛王氏连声吩咐道:“卷碧伺候老爷梳洗,蔚蓝去传饭,湖绿去请大夫过来,老爷舟车劳顿,待梳洗过后诊脉开药,调理调理才好。”
  薛逊赞赏的看了薛王氏一眼,看来在他出门的日子,薛王氏也没有放松学习,进步明显,管家理事也有模有样了,竹青引导有方。
  薛逊跟着卷碧出门就打发了他,做个样子,洗漱沐浴他向来只用小厮伺候,薛王氏正在孕期,他不想给丫鬟们错误的暗示。若不是怕打击薛王氏管家的热情,他连个样子的不想做。
  洗漱完毕,用了一餐舒适家常菜,又让太医诊脉,薛王氏才放心。一放松下来,薛王氏就开始犯困,哈欠连连。
  “好太太,且去歇着吧,一屋子奴才下人伺候着呢。”薛逊轻声道,哄着薛王氏睡着,他才大步往客厅而去,刚刚下人来报,水产商人陆有为来访。
  第11章 薛逊列传
  水产商人陆有为与薛家也是世交,金陵作为太祖龙兴之地,带给家乡的好处不言而喻,因从这里起事,很多本土人都混了个从龙之功,陆家就是其中之一。水产商人这四个字代表的是陆家庞大的产业,高大上一点的观赏水产品、水产药物是他们家直供内务府、太医院,普通一点儿的渔业、海菜加工也是他们家独揽大头。就是不知这位大名鼎鼎的豪商,所为何来。
  “浩光!”陆有为一见薛逊走进来,立马站起来抱拳,欣慰道:“可算平安回来了。”
  “是啊。”薛逊点头,看陆有为紧张的上下打量他,不敢确定这是真担心,还是在演戏。
  “听说你把通政司交出去了?这可怎生是好!”陆有为跌足长叹道:“太子爷也太不地道了,薛家前前后后送了多少银子,连带我们这些金陵本土商人也供奉不少,怎么突然翻脸,这可是薛家的祖业啊!”
  “陆兄,慎言!”薛逊打断道,通政司从来不是薛家的祖业,“你这消息也够灵通的啊~”
  “唉,看我这没篱笆的嘴。”陆有为作势轻轻拍打自己的嘴巴,叹道:“咱们做生意,打的就是低买高卖的主意,消息不灵通怎么行,我还有更灵通的呢。听说你们家在南方的生意大幅度收缩了,这是为何?是不是有什么难言之隐,薛家一向是我们金陵商行的领头,只要你一句话,陆家再没有二话。”
  薛逊摇头失笑,陆有为还不是陆家家主呢,笑道:“你们家可由不得你做主。”算是变相承认薛家有意收缩市场了。
  “咱们相交多年,总不能眼睁睁看着不管,你放心,我手里掌着南北水路渠道、海上养殖场,还有贵重观赏水产。我刚得了一株大大的红珊瑚,你要是忧心,我就做主送你了。随便送一位贵人,能在陛下面前说上话,把通政司拿回来也好啊。”陆有为积极道:“你薛家家大业大的,就算失了通政司,也不必如此小心谨慎,在商场上,谁不卖薛家的面子?”
  “不着急,首先通政司本就不是薛家的,还给皇家是迟早的事,如今不过做了应该做的,不敢居功,更不敢怨望。其次,薛家本业就是商贾,但也是心怀陛下,忠君爱国,薛家到底经营多年,该避嫌的要避嫌,很多地方不能再插手,自然要退。与其到时候撕破脸难看,还不如趁着陛下留脸面,主动退出。”薛逊老老实实交待道,就是不接那走门路的话茬儿。
  “薛老弟高义!”陆有为竖起大拇指夸了又夸,再问:“下月就是三年一度的金陵商行总会了,如今薛老弟高风亮节,那空出来的肥肉还不让人抢疯了。薛家没有涉足水产,和我们家倒是无甚关碍,可其他人就不一定了,现在那些人就像蜜蜂闻见花蜜的一样。”
  薛逊微笑,看来这个陆有为和薛逊的关系的确很好,说话如此放松坦荡,即便话中多有陷阱,薛逊还是装作不知道,叹息一声道:“自然,薛陆两家守望相助,我回到金陵,陆兄是第一个来探望的,这份情谊浩光铭感五内。至于商会,陆兄忘了,小弟还在孝期呢!上京是圣命难为,如今归家,正该居家静思,为家父守孝,这届的商会小弟就不参加了。”
  “这可不成,薛老弟,你不是迂腐的人啊,商场上形势瞬息万变,好不容易有机会见面,怎能错失良机?”陆有为叹道,“听说此次商会,连北方蛮族、西南土人、藏人、海外茜香国、琉球国都有商人代表要来,已不是我金陵一省一府的事情,而是全天下商人的盛世,薛老弟岂可不来?”
  “哦?这么盛大?是哪位叔伯老爷组织的,我虽不能去,听一听达者大家的名字也好啊。”薛逊笑问。
  陆有为这才尴尬起来,薛老爷是金陵商会的会长,可这次办举国商会,可没有事先通知薛家。即便再迟钝,陆有为也觉出味儿来了,进门这么久,薛逊可从未有过什么惊喜热情的举动。倒是他先入为主,以为他们两家关系亲密,说话放肆些也是亲近的表现,而今看来,薛逊明显对他有防备啊。
  唉,就不该在他刚失通政司,对人最防备的时候过来!陆有为心中哀叹,总算找对了表情,不再一副热络模样,温言细语道:“此次商会乃是陈家、白家、袁家、吴家还有我们陆家发起的,当时你世叔新丧,你又进京了,其他几国的代表就在金陵等着,都是各自地盘上有头有脸的人物,时间不等人,我们不好怠慢太过,只能先答应下来,等你回来再拿主意。”
  薛老爷去世,自然就自动卸任会长职务,这些人恐怕是等着薛家失去通政司的消息才开始动手的吧,不然,没有薛家拍板,他们哪里敢如此动作。
  薛逊押了一口茶,不动声色道:“会长九年一选,如今正式重新推举的时候,正巧各国各族商人都在,有他们见证,也是我们金陵商行的一大盛事。陆兄放心,我虽身在孝期不能亲临现场,但也会遥望祝祷,投上薛家的一票。对了,薛家这一票还在吧?”
  “哈哈哈……”陆有为尴尬笑道:“浩光真会开玩笑。”
  薛逊端着茶又喝了一口,陆有为不好装看不见主人家端茶送客,只得站起来,拱手道:“那我就不打搅老弟了,告辞。”
  “陆兄慢走。”薛逊送陆有为出了正厅大门,你推我让,礼数周全的送走了陆有为,到了如今这个地步,薛逊也愿意做个表面功夫。
  薛逊重新回到客厅,牛先生已经从后屏风里绕出来,坐在正厅等着了。
  “牛先生,您瞧?”薛家有两位先生最受重视,一位是马先生,早年的江洋大盗,黑道魁首,擅走黑路;一位是牛先生,进士出身,蒙冤遭灾,对朝廷体系十分熟悉,是个绝顶的幕僚师爷,薛老爷在时许多事情都要问策他们,薛逊接过薛家的担子,自然也是如此。
  “陆有为不可深交,陆家恐怕投了哪位贵人啊。”牛先生叹息。
  “听出来了,千方百计想为我引见贵人。”薛逊嘲讽道:“没有我们薛家参与,也敢称金陵商会,还扯了海外诸国做大旗,真是恨不得薛家倒再快些呢!”
  薛逊狠狠捶了桌子,原身和陆有为也是从小一起长大的交情,如今第一个来薛家落井下石,果然商人重利,没有什么比利益更重要的了。
  “主子不是早有预料吗,如今何以不平。”牛先生冷声道。
  薛逊渐渐冷静下来,是啊,自己也在以最大的恶意揣测别人,半斤八两而已。
  “那依先生所见,薛家当如何?那原计划行事吗?”薛逊问道。
  他们的原计划是让商人无序进入市场,此时并没有土地限购令,只要有钱,就能买到土地,到时候大量的土地兼并,是商人最意看到的,那么没了土地的剩余劳动力越多越好,收到商行麾下做工,甚至直接签了卖身契,再好不过的买卖。没有薛家和通政司镇着,资本的逐利性是砍头都吓不住的。
  而今,有他国商人参与进来,一不小心就有卖过的嫌疑,薛逊是想要回薛家的地位,可从未想过做卖国贼。
  “主子想如何做呢?古往今来,上数青史留名的商人,只推范蠡、吕不韦罢了,都是辅佐君王,奇货可居。主子想走这条路吗?”牛先生不回答薛逊的问题,反而问道。
  难道商人最大的价值就是在帝王将相的传奇中占据一席之地吗?薛家先祖做的就是这样的生意,太祖没有辜负他的投资,的确庇护了薛家百年三代。而今薛逊又再走祖先的老路,再投靠扶植以为皇子,再等他庇护百年,又把烂摊子留给后代?甚至有可能连百年都等不到,谁知道薛逊扶植的那个人会不会是白眼狼?这不是薛逊想要的。
  “难道就不能重现宋之商贾盛世?宋朝南渡之后,以四分之一的土地养活了全国的人口、军队,东京繁华千古流传,靠的全是商贸,难道就不能重现此景吗?”
  “重商轻农,才有宋朝为蛮族所趁,中原大地生灵涂炭,继而有太祖揭竿而起。”牛先生摇头失笑道:“都说东京人懒惰,骨头软,商人惯出来的。”按典籍记载,商业的繁盛、服务的兴起,让人养懒了骨头,才使得军队毫无战斗力,三十年乱世由此开启。
  “这和商人有什么关系?”薛逊愤忿不平道。
  牛先生抬手虚压道:“主子,咱们当前要务还是商会。”不要发散思维了。
  “他们想撇开薛家,那就让他们瞧瞧,没有薛家,他们玩儿不转!”薛逊恶狠狠道,刚放了狠话,然后软着口气问道:“先生觉得可行否?”
  “全凭主子吩咐。”牛先生捋着胡子道:“就让老夫做一次幕后英雄,为炙手可热的万国商会再添一把火!”
  第12章 薛逊列传
  三年一度的金陵商行总会就要召开,难得又恰逢九年一度的商会行首推选,更是把商会推向高潮。薛家老爷子已经过世,薛家又眼看着不行了,商会是最逐利不过的,此时轰轰烈烈的场景,又何曾顾忌劳苦功劳尸骨未寒的薛老爷。
  此次商会来的人众多,早就说过这不是金陵一省一府的事情,众多小国、藩属、四邻的商人纷纷来参与盛会,不知是谁先叫出了“万国商会”的名号,虽名不副实,但上数百年也未曾有此商行大事,众人纷纷改口,交口称赞此次“万国商会”。
  金陵知府早就派了人维护秩序,连统领驻军的将军也借了一批人到街面上维护治安,更有乡绅族老三令五申的宣讲,务必把金陵打造成繁华之都、温柔之乡,给外来的土包子开开眼界,不堕金陵龙兴之地的脸面。
  此次商会来参与的人太多,有资格收到请帖的人都住在金陵最古老、最繁华、人气最旺的东大街,住在袁家免费提供的金陵最豪华的客栈中。
  此时到了东大街上,早已沸腾起来。有许多当地人不是来买东西、吃饭的,却是来看稀奇的。大街上有花衣银装赛天仙的苗族姑娘,有长头发细辫子、满身名贵皮草的藏家姑娘,还有海外琉球、茜香国人,穿着单薄,好似不怕冷一般,那色彩艳丽的衣裳,走在大街上就是一道风景线。
  一片热闹繁华之中,总有些不和谐的音调,一位茜香国人打扮的年轻男子在金铺和掌柜的吵起来了。
  茜香国年轻男子在家中估计也是娇惯的,进了金铺四处环视一眼,道;“就这么个小铺子,还敢挂什么百年老店的招牌,我身上一张一票就能买下整家店,中原人真是小家子气。”语气之嚣张,完全没有把这家百年老店放在眼里,而且对柜子上陈列的首饰指指点点,看着有人交易还想中途插手。
  金陵举行万国商会,这些在东大街上有铺子的商人也大多是与会人,为了国家颜面和家乡风度,懒得和个土包子吵,掌柜的只道:“先来先得,早就定好价了。”
  “那我就要这个了。”年轻人放过眼前这宗交易,随手指了放在旁边的一套金饰,摸出一张一票拍在柜台上。
  “这也是与客人预定的,先到先得,不能卖给客人。”掌柜的拉下一张脸,不想把自家店中得意之作给面前的人,虽然没有人预定但还是收起来不准备卖给他。
  “胡说,我们公子早就问过伙计,有客人预定的东西是要贴上红标签的,这盒子上没有,你分命是欺负我们外乡人。”茜香国男子带的随从叫破了。
  “就是,明明是我先来,早定价,你怎么反而想卖给其他人了呢?这就是你们金陵商人的信用,这种地方还有脸办什么万国商会!”茜香国男子怒道,手下按着盒子不让人拿走。
  “是你先见,可你也没有先报价啊,随手一张银票就算定价了,没有掌柜开了条子什么都不算!我这铺子里能让客人看见的东西多了去了,难道还样样等你先挑过不成?哪儿来那么大的脸,咱们中原和蛮夷之邦可不一样,首饰也有品级,像你这样的平民戴不得刚才的饰品。”掌柜一边说还一边以鄙夷的眼神安那位茜香国公子,抢走他手下的盒子递给身后的伙计。
  “你这是看不起我们茜香国,好大的胆子!”年轻男子也怒了,说自己不好也就罢了,在人家地盘上谦虚点就是了,可辱及自己的国家这就不行的,说话间就要动手,怒吼道:“马上赔罪道歉,居然敢说我们茜香国的不是,马上道歉!”
  “你们蛮夷之邦做的还说不得了,老夫今天就实话告诉你,我铺子里的首饰就不卖给你!除了那些珍珠,那都是我们水师大败茜香国俘虏的战利品,你要,拿银子来赎!”掌柜的也不甘示弱道。
  两人针锋相对,一言不合就打了起来,刚刚是吵架,围观的人还能看热闹,这打起来的就不得了,外围的人赶紧去通知巡城的,店铺里的人也开始劝架。
  原来茜香国和我朝就屡有征战,现在都没有和解,边境海岸上还陈列着数万水师,可以说中原人对茜香国人都没什么好感。这家金铺的掌柜尤其是,他们家原是近海的渔民,家中亲人都死在茜香国人手中,辗转流浪才在金陵安家,今天遇到了一个态度不好的茜香国人,新仇旧恨,这不就打起来来了。
  店里伙计多,茜香国年轻男子也是有身份的人,带的随从也不少,两方为着自家人不被打,纷纷参战。站在外围围观的都是本土人,知道事关重大,但还是下意识片帮自己人,纷纷劝道:“别打了,有话好好说。”
  “就是,就是。”
  “再咱们金陵的地盘上,不要太嚣张哦!”
  “这些外国人不要脏了自己的手,快让开些,已经有人去通知巡逻队了。”
  “嘿,那个茜香国小子还动兵刃了,这是要出人命啊。”
  “小子放肆!”旁边围观的人一个凳子扔过去把亮出兵刃的人砸晕了。
  百年老店的凳子也是实在东西,实木老檀,重得吓人,一凳子过去,茜香国公子的随从立马到底,头上的血在地上蔓延。
  “杀人了!杀人了!”围观之人惊叫着散开。
  “公子,他们人多这是想把我们一网打尽啊!”茜香国的人也吓住了,可围着这么多人不拼命怎么办,纷纷选择下死手。
  一来二去,金铺的伙计也躺倒一个,大家也不能看着自己人吃亏啊,纷纷帮忙,可这人打架是控制不住轻重的,加上见了血,茜香国的人语言不精通,听不懂说太快的方言,以为这些人想要他们的命,反击更是凶狠。
  打斗之间茜香国公子怀中掉出一面令牌,那是茜香国水师的标志,掌柜的在家破人亡之时见过一次,再也忘不了,大吼一声:“他是茜香国水师的奸细!”反手抓着柜台上的剪刀就冲了过去,直接把人捅了。
  茜香国人纷纷围拢,护着自家公子后退。
  这时候巡逻队才姗姗来迟,呼喊着众人让出一条路来。
  小队长看地上躺着几个,心中大惊,出了人命就更不得了,连忙问道:“这是怎么回事儿?赶紧叫回春堂的大夫来啊!”
  围观的人才恍然大悟,赶紧跑去药铺叫人。
  围观的人七嘴八舌说了事情的经过,金铺掌柜赶紧补充道:“这人是茜香国水师的奸细,大人您看,那是他掉落的腰牌!”
  “胡说八道,这是我们威武将军的公子,公子身份贵重,其实你们这些贱民能损伤的。你们最好祈祷我们公子平安,不然我茜香大军必然踏平金陵!”半搂着腰腹被捅的公子靠在自己身上,那护卫放狠话道。
  巡逻队长也是头疼,死了就算了,居然还是有名有姓的,真是怕什么来什么。
  回春堂的大夫被人簇拥着小跑进来,分别给人看伤。那茜香国的护卫还挡着不让,巡逻队长劝道:“你家公子若是出事,你也跑不了,先让大夫治伤。你信不过大夫难道还行不过我吗?就算信不过我也该信这一身衣裳。”
  巡逻队长拍拍自己身上的制服,很怕这个有身份的人死在自己的辖区,把最好的大夫推到茜香国公子面前。
  那护卫好不容易点头,一眼不错的盯着大夫治伤。
  大夫们安静的治伤,场面一时沉静下来,人人都在脑子里转悠,这事儿可怎么办啊?
  薛家的书房里,金兽对薛逊禀告道:“金铺伙计有三人重伤,十二人轻伤,但都无性命之忧。茜香国田公子被伤了腰腹,据说恐不能人道,护卫死了两人。”