安娜便懒洋洋一声笑，入内转过两重丝质帷帐和屏风，才在上首的软榻上坐下。
  埃莉诺举目四顾，除了此前见过的那个美少年琴师和两名侍女外，室中再无旁人。
  安娜褪下披风，比原来更显丰腴的身姿确凿应证了她怀有身孕。她也比之前更为疏懒，也不管埃莉诺在场，枕着个靠枕斜躺下来，打了个哈欠：“都退下吧。”
  埃莉诺向乔治点点头，他便与那乐师一起退到外间。
  “他就是你的情人？”安娜兴味盎然。
  埃莉诺微微笑着没答话。
  “不瞒你说，这位来自内海另一头的异国骑士上次在云宫还惹得不少淑女芳心暗许，甚至打听到我这里来了，”安娜随手拿起把羽毛扇掩唇笑，“但他将我那些女伴的示好全不放在眼里。”
  埃莉诺依旧态度暧昧：“是吗？”
  “他没向你提过？”
  “我不过问这些。”
  “有趣，”安娜状似无意地追问，“你与他并无婚约？”
  埃莉诺神情奥妙地看她：“没有。”
  “之后有机会你可以去安吉洛宅邸看看，大哥虽然常年在外，我弟弟倒是个只会逗人开心的单身汉。”
  这话中的暗示意味太浓，埃莉诺几乎失笑。没有什么比婚姻更好的盟约筹码。艾萨克早就在为下一步铺路。
  “有机会我一定到府上造访。”
  安娜得到了满意的答案，眯缝着眼沉默片刻，突兀地问：“安东尼斯一直是现在这样？”
  埃莉诺很慎重：“我不清楚陛下在您面前是什么模样。”
  皇后噗嗤笑了：“你说得好像他有不止一面似的，”顿了顿，她又笑，“不过也没错。这顶后冠带了那么多年，我还是看不透他。”
  同样地，埃莉诺摸不准安娜对安东尼斯的态度。初次见面时，她似乎表露出了妻子对丈夫应有的独占欲，对埃莉诺不善。但安东尼斯又声称皇后恨不得生啖他血肉。
  “旧皇不止一次说陛下心思深重。”埃莉诺小心翼翼地以旧皇为挡箭牌，对自己的观感绝口不提。
  安娜笑笑地看她，意有所指地来了一句：“这点你和他很像。”
  埃莉诺不置可否。
  皇后叹气的样子很美：“在入云宫前，我是家里唯一的女孩，几乎没受过委屈。”
  “有艾萨克大人在，也没人敢令您不快。”
  对埃莉诺的场面话，安娜照单全收：“嗯，皇帝例外。”
  时而娇憨时而与其父一样狡黠，埃莉诺愈加谨慎，打探孩子来历的心思顿时消了。她转而问；“米哈尔大人是什么来历？我在首都时不曾见过他。”
  一提到总管，安娜顿时来了劲头，微微坐直：“他啊，总神神秘秘的，皇帝只相信他。我见了他那张脸就恶心。父亲查过他的来头，似乎本来只是个小村神官的儿子，因贫穷入宫。旧皇最后几年，他被调到皇储宫中，却也默默无闻的，不知怎么在皇帝登基后突然爬到了今天这位置。”
  “神官的子息？”
  “你不知道？如今帝国不少神官早放弃了不婚的誓约，薇儿丹蒂的使者嘛，娶妻生子也名正言顺，和八国的老古板不同。说起来，那位塞维尔大人还留在首都？”
  埃莉诺抿唇：“是。”
  “我很想再见见他，上次传他讲解了一次经文，果然名不虚传。但最近他总称病。”
  “塞维尔大人为德菲的事太过操劳，近来我见他面色的确不好。”埃莉诺讶异于自己的平静，面不改色地说下去，“他似乎暂时不打算回阿雷西亚。”
  “您与他相熟？”