裴明昭听到妹妹的答话，倒是略略放下不安的心。
  “哥哥你是不是与穆公子闹了些不快？不然为何我数次邀请他来府中做客，他都以铺中繁忙为由回绝了，可我瞧他还有闲暇陪柳小姐她们去垂钓！”
  想起此事，裴明月甚是郁结，气哼哼地拧起手中丝帕。
  在她扮作大家闺秀的数日里，穆公子虽然对自己仍是笑脸相迎，彬彬有礼。可是她总觉得...穆公子无懈可击的笑脸上却隐有一股疏离的意味。
  这种刻意的疏离感是自打穆公子与哥哥从东海归来便莫名生出来。
  裴明月突然想起自东海之行后，哥哥在府中从未再提过穆公子的名字，不由怀疑他们二人是否闹了矛盾。
  裴明昭剑眉微蹙，骨节分明的长指轻叩书桌上刚刚拆封的信笺。
  “陛下下旨，派五皇子和凤阳公主前往扬州褒奖对剿灭海寇有功的官员和豪绅。五皇子和公主已于半月前离京，想来还有三五日便该到扬州城了。”
  他顿了顿，又道：“我收到宫中线人传来的消息，怡贵妃会在新岁进封为皇贵妃。”
  听闻此言，裴明月脸上的郁结立刻消失了，取而代之的是少见的严肃。
  五皇子的母妃正是怡贵妃。
  如今大梁的皇储之位悬而未决，朝中大臣暗中分作两派。一是以拥护正统为由支持皇后膝下不足五岁的九皇子，另一派则是看好怡贵妃所出的三皇子。
  三皇子和五皇子都是怡贵妃所出，只不过三皇子性格稳重，为人谦虚，礼贤下士。而五皇子的性情则是散漫了一些。
  提及二位储君人选，就不得不说两位皇子背后的势力。
  大梁皇后出身于王家，王家乃是京城世家大族，曾出过三相三后。当年梁帝能在数十年前激烈的五子夺嫡中胜出，可以说全亏了当时王家人的鼎力支持。
  因此梁帝即位后，也不忘王家人的恩情，将当年还是兵部尚书的岳丈提为朝中宰相。
  王家势力在京城如日中天，可惜皇后在位的前几十年，只得一女，便是凤阳公主。不过在六年前，皇后喜得身孕，高龄诞下皇子。只是此次生产过后，皇后的身子亏损了大半，大不如前。
  而怡贵妃，则是在一次选秀上被梁帝一眼相中，梁帝觉得她美貌出众，惊为天人。从此隆恩不断。在皇后产子调理身子期间，更是得了协理六宫的大权。
  梁帝爱屋及乌，再加上怡贵妃的哥哥在朝中左右逢源，做起事来八面玲珑，短短十年间平步青云，已于去年任命知枢密院事，职位仅次于当朝宰相。
  “哥哥，你说陛下的意思，是想让你和凤阳公主多亲近亲近？还是让我同五皇子多走动走动？”
  裴明月放下手中茶盏，对即将造访扬州的两位凤子龙孙毫无欢喜之意。
  哥哥此仗胜得漂亮，还趁机扳倒了鹏靖元。自此彻彻底底成了扬州城的新主人，陛下此刻派凤阳公主和五皇子前来，不过就是为了笼络住风头正盛的哥哥。
  对于梁帝来言，用联姻来笼络臣子之间的关系最为牢固。毕竟当今圣上都是靠着妻家势力问鼎皇位。
  “圣意难揣，等了五皇子来到扬州，你且收收心，不要总往聆心阁跑，免得给穆清池惹上麻烦。”
  裴明昭神色淡淡，他垂眸看向手中明黄色的折子，这是梁帝批下此次封赏的名单，名单上有一个名字让他恨得咬牙切齿，同时又念得心痒难耐。
  穆清池啊穆清池，本王说不再相见，你倒是拿着鸡毛当令箭，履行得一丝不苟！
  第45章 🔒凤阳公主
  收到镇南王府的书信, 穆清灵有些惊讶。
  待她展信一观，顿觉头大！
  信中提到：梁帝下旨，特意派五皇子和凤阳公主下扬州，代梁帝为剿灭海寇做出贡献的官员论功封赏。因此镇南王决定五日后在府中举办一场宴会, 为远道而来的五皇子和凤阳公主接风洗尘, 同时对扬州官员论功行赏。
  由于镇南王在此前的奏折中提到扬州豪绅穆家忠君爱国, 慷慨解囊主动安置入城流民。梁帝观后龙颜大悦，便大笔一挥, 亲手写下“高风亮节”四字赏赐给穆家人。
  既然是梁帝亲笔封赏，穆家人定然会到场, 感恩戴德地接下陛下赏赐的墨宝。
  若是不去, 往轻了说是懈怠皇恩，往重说便是蔑视皇权，这可是要株连九族的死罪啊！
  穆清灵放下信笺，脑中想起镇南王横眉冷目告诫自己不可再招惹他的画面, 不由打了个哆嗦。
  一位是远在天边的玉皇大帝，一位是近在眼, 跺跺脚便能让扬州大地抖上三抖的齐天大圣。穆清灵这只刚修炼成精的小妖, 自觉两边都得罪不得。
  她背起手在屋中踱步半响, 总算想到一个两全其美好主意！
  五日后, 卧病在榻快有半年的穆家小姐终于痊愈, 并现身于镇南王府。
  扬州的冬日还是有些寒意，得了镇南王授意, 王府管事将此次接风宴安排在后花园暖阁中。
  穆清灵半垂着头，由侍女引领进浮翠阁。
  她在入王府前, 便瞧见王府侧门停靠的马车都快排出苍龙大街, 猜想今日宴会上必定是宾客满座。
  于是穆清灵打算找个角落坐下来吃茶, 等五皇子和凤阳公主封赏时再出列领赏，没想到她刚刚迈进前堂，就听见明月县主高呼一声：“穆小姐！”
  堂内众人顺着明月县主的呼声，纷纷转头看向刚刚走进来的女子，顿觉眼前一亮。
  今个天寒地冻，女子还来得及脱下身上的妆缎白狐毛圈领大氅，尖细的下巴在蓬松毛领间若隐若现，嫩颊上隐隐透出的红晕是再名贵胭脂都调不出的绝色，真当是秀靥艳比花娇。
  女子黛眉下明媚的大眼在瞧见明月县主后微微一弯，宛如潭底映出的皎月，清澈且透亮。
  众人不禁交头接耳，感叹眼前的绝色女子莫非就是京城人人交口称赞，貌美如仙的凤阳公主。
  厅内也有几位夫人眼尖儿，看着女子略有眼熟的容貌，在略略发怔后不由想起来，这不是穆清池的孪生妹妹，穆清灵嘛！
  许久未见，传言中整日卧病在榻的穆家小姐居然生得这般娇艳。脸上毫无病态，肤若凝脂，朱唇榴齿，瞧起来气色好得很呢！
  穆清灵无视众人投来的好奇目光，落落大方对裴明月福了一礼。
  “许久不见，没想到县主还记得民女。”
  “当然记得，你我虽只有一面之缘，但我时常与你哥哥见面，今日瞧见你，倒不觉得生疏。”
  裴明月说完，突然觉得自己这话有些可笑，毕竟对于眼前的穆家小姐而言，俩人仅在半年前见过一次。
  穆清灵用团扇掩面轻笑：
  “哥哥时常在民女面前称赞明月县主直爽可爱，乃是女中丈夫。可惜哥哥从东海归来后一直盯着造船坊的生意，忙得身上起了疹子。郎中说虽不传染人，但仍千叮万嘱莫要让他招风，所以今日我才前来王府，代兄长领取皇恩。”
  裴明月也是昨日才收到穆清楚的书信，信中提到他身上起了风疹，就不来参加王府举办的宴会了。
  裴明月读完信后虽有些失落，但仍体谅穆公子因病无法出门，回信让他好好养病，日后得空再聚。
  不过她将此事在晚膳桌上顺嘴同哥哥提起时，哥哥脸上竟比她还要失落，紧接着又转为怒色。最后竟连饭都没吃，落下碗筷回书房了....
  得知穆公子今日不会前来，裴明月兴致寥寥，正有一搭没一搭同周围女眷闲聊着，却突然瞧见一张熟悉的脸庞。
  没想到穆清池的妹妹居然来了！
  听了穆清灵的话后，裴明月双眼一亮，欢喜道：“真的吗？你哥哥还同你说过我什么？”
  裴明月一面说着，一面将穆清灵拉到了自己那一桌。
  暖阁二楼，裴明昭负手而立，目不转睛望向楼下最引人注目的女子。
  穆小姐笑起来的时候，眼眸弯起的弧度与她哥哥极其相似，微微上钩的眼尾仿若一只狡黠的狐狸。
  若要说兄妹二人有何不同，便是穆小姐脸上的妆容有些浓重，本就极大的眼还画了高挑的凤梢，搭上新月柳眉，就算美人不笑时，深邃的眼眸也是楚楚动人，让人心动神驰。
  “啧，都说江南山水最养人，我瞧着那位正同县主谈笑的女子，好似从仙境琼池里孕育出来的美人。想来天上的巫女洛神，也不过如此！镇南王，你可知这位美人出自那位臣子府中？”
  裴明昭收回目光，神色平静，对身旁连连啧声的五皇子鲁恭王
  淡淡道：
  “穆小姐并非官家女子，穆家世代经商，是扬州第一豪绅。”
  “居然只是商贾出身，真是可惜了，不过...”
  五皇子眉梢略挑，再次看向厅内举杯浅品佳酿的的美人。
  美人不胜酒力，几杯果酒下肚，已是微晕红潮一线，拂向桃腮红。这般娇艳的天香国色，若是能弄到床榻上几度春晓，也算是不枉此生了！
  商贾最喜追逐名利，倘若他放下身段主动追求，想来美人自当是受宠若惊，说不定还会对他自荐枕席....
  五皇子目光迷离，正对着楼下女子想入非非，却突然被镇南王人挺拔的身子挡住视线。
  “凤阳公主已准备妥当，还请鲁恭王和公主一同入席。”
  五皇子恋恋不舍收回贪婪的目光，脑中想起出宫前母妃反复叮嘱的话。
  “此行扬州，你定要讨得明月县主欢心，与镇南王一家亲上加亲，好为你三哥拉拢人脉，咱们与皇后相比，就是少了武将支持！”
  母妃向来偏爱三哥，就连他的婚事，都要被母妃算计其中，好为三哥登上龙位的锦道添砖加瓦。
  虽然裴明月的模样长得不俗，但他更喜欢如花似玉，软玉温香的女子。
  听到五皇子略有不满的抱怨，怡贵妃怒其不争拎起小儿子的耳朵，叫他务必在镇南王眼皮子下洁身自好，断不可招惹扬州城的花花草草，惹得他未来大舅哥不满。
  怡贵妃直言自己没有皇后的福气，生了位美貌倾城的女儿，还好九皇子年岁尚小，未到婚配的年纪。
  凤阳公主对镇南王的痴念在京城人尽皆知，皇后软磨硬泡，才让皇上点头准许凤阳公主随五皇子一同前往扬州。
  常言道，男追女，隔层山，女追男，隔层纱。
  若是镇南王挨不住凤阳公主穷追不舍，让皇后得了这位在扬州拥兵自重的驸马爷，岂不更叫王家如虎添翼。
  想到如此，五皇子回过神来，对神色清冷的镇南王哈哈一笑：
  “我这位皇姐，向来喜爱在服饰上捣鼓出新花样，以引领京中潮流为傲。日后王爷京城的府邸中，怕是要多修上几座院子，才能用来安置皇姐一年四季的衣裳和头面。”
  听到五皇子的话，裴明昭剑眉微蹙，淡淡道：“鲁恭王注意言辞，不可拿凤阳公主的清誉随便玩笑。”
  见镇南王脸上不悦的神色不似在做假，五皇子倒是松了口气。
  对他而言，此行扬州最好的结果莫过于自己既不用娶女中张飞明月县主，他的皇姐也勾不下月上谪仙镇南王。
  不过凤阳公主显然不是这般想的，宴席过半，凤阳公主才身披绚丽多彩的孔雀大氅姗姗而至。
  凤阳公主容貌出众，再加上梁帝和皇后对大公主宠爱有加，特在宫内开设一司，专门在大梁或海外搜集来罕见的绫罗绸缎，珍珠玛瑙等，再由能工巧匠一针一线绣制，裁剪出独一无二的华服供公主日常穿戴。
  所以方才五皇子让裴明昭多准备几处院落放置凤阳公主的服饰，并不是玩笑话，
  今日凤阳公主为了在宴席上大放异彩，博得镇南王另眼相看，特意从京城带来了刚刚好裁制好的孔雀大氅。
  这件大氅的是以孔雀绚丽多彩的羽毛捻入天蚕丝织成，后拖一袭曳地大氅。裙摆上刺绣更是精妙绝伦，锦缎的色泽与真正的孔雀羽毛别无二致。随着光照角度变换，闪动着流光溢彩。
  厅内众人果然被凤阳公主身上华丽至极的孔雀大氅恍得睁不开眼。
  待凤阳公主不经意脱掉大氅，露出曳地水袖百褶凤尾裙，高高堆砌的云鬓上插着凤凰展翅嵌宝金步摇，随着公主姿态优雅的小步，显露出皇家子女高不可攀的身份。
  凤阳公主很是满意众人惊艳的目光，她施施然朝着裴明月走去。
  “明月妹妹，王爷为何还未入宴？身为一府主人，竟还要偷闲！”
  凤阳公主没有瞧见镇南王的身影，想到王爷没有见到她方才光彩照人的一幕，心中不免失落。