第33节
  “宋姐姐?!”撞到她怀中的人抬头,看到她又惊又喜,飞快缩到她身后,“姐姐救命。”
  宋星遥还没机会开口,正堂内已又走来几人,当前那位身材高挑袅娜,五官有些异域的浓丽风情,生得极美,只是眉目间有些苛刻厉色,看着不是好相与之人,不消说,正是寒苏。
  寒苏看到宋星遥身着下品女官服制,停下脚步,冷然道:“你是何人?”
  “寒教习,这位是殿下新招的小耳馆女官宋六娘。”何姑姑忙上前一步道。
  “我道是谁,原来是那个靠逢迎拍马进府的宋六。”寒苏闻言冷冷一笑,并没将她放在眼中,“不过是个给猫铲屎的小官,劝你识相点让开,把这小丫头交出来。”
  她一边说,一边又朝身后下属示意:“去,把人抓回来。”
  宋星遥不知这二人间有何过节,想先打个圆场,不想对方连说话的时间都没给她就已上来抓人,荔枝在她身后左闪右避避不过去,又觉连累了宋星遥,于是咬咬牙从她身后窜出,往门外冲去。
  寒苏的人与秋观园的人同时追去,可荔枝在街巷间混惯了,像条泥鳅似的滑溜,一时半会竟难抓着,一丛人在秋观园的庭院里追逐起来。宋星遥与何姑姑也一起追到庭院内,看着眼前乱相,宋星遥一时半会也拿不出应对办法,正心急着,不想却被战火波及,叫人混乱中狠狠撞了一下,往后踉跄而倒。
  她退了几步,后腰忽然被人扶住,后背亦靠到一个坚硬如石的怀中。
  “闹够没?”不怒而威的声音响起。
  沉冷的女音瞬间压场,所有人都在停下步伐。宋星遥飞快转头,看到身后站着身着玄黑罩甲的人,此人腰别长刀,猿背蜂腰身材颀长,长发高束,头戴羽冠,乍一看像个男人,长眉厉眸,面容秀英,左颊上却有道数寸长的细疤,凭添一股凌厉。
  “见过曹将军。”
  宋星遥听到身边的人齐齐躬身,包括那寒苏在内,她在脑中飞快一搜,想起个人来。
  长公主赵幼珍的养女曹清阳,乃是长公主从战场上救回的遗孤,自幼便随殿下南征北战,得她亲自教导,长大后掌公主府戍卫之责,领公主府精锐禁军数千,是公主最信任的人,一辈子未嫁,乃是大安朝为数极少的女将之一。
  思及此,她忙退开几步,亦向曹清阳行礼。曹清阳并不看她,只问发生何事。秋观园的管事上前,将前因后一说,曹清阳方望向寒苏:“寒娘子,殿下早已立下规矩,凡府中优伶皆不得从府内女侍中挑选,亦不可逼迫良家子,你若要挑伶人,该去烟巷采买。”
  权贵往来,优伶必不可少,公主府亦不例外,只不过赵幼珍早有规矩,进府为伶以色艺侍人者,需得对方自愿,否则绝不可强迫,同理,府中那些小郎君亦如是。
  寒苏闻言面色微变,改口道:“那我挑个女侍回去总可以吧。”
  “寒教习,据我所知,贵处人手已经满员,不得自行增添,若是您人手不足需要,必需先向内务处报备申请。您可有内务处的名额许可?”何姑姑上前慢悠悠道。
  寒苏目光扫过在场众人,望上曹清阳时,却又一弱,只道:“也罢,这人我不要了。”说着往秋观园外走去,行了两步又回头道,“只不知,我不要的人,谁敢收!”
  语毕,她迈步离去,再未回头。
  这话,她望着宋星遥说的,言中威胁之意在场每个人都听得出来,宋星遥面无异色,只问何姑姑:“如果这些侍女没人挑走,会如何?”
  “三轮挑选都无主的,会被遣送出府,发派到公主名下各个产业为婢。”何姑姑回道。
  长公主名下产业很多,田地庄园别院铺子——不过从这里被遣出的人,一般不会被派到好地方,多是送去远郊的村子,一辈子就当个粗使的丫鬟。
  宋星遥看着荔枝一瘸一拐走过来,脸上青青紫紫都是刚才弄伤的,她斟酌了片刻,朝何姑姑道:“小耳园所缺人手,可以挑她吗?”
  何姑姑眉头微蹙,似不太满意她这个选择,但到底没说什么,只道:“可以,但娘子要考虑清楚。”
  这节骨眼上要走荔枝,相当于惹下寒苏,这对初入公主府立身未稳的宋星遥是件麻烦事。
  “我想得很清楚。”宋星遥需要一个自己人,荔枝的能力,她了解。
  何姑姑便不再多劝,倒是曹清阳开了口:“此人在公主府内喧哗厮闹,又以下犯下,按律当罚。”
  虽然镇慑住寒苏,曹清阳也没放过荔枝。
  宋星遥看了眼荔枝,荔枝已将刚才这番话听到心中,飞快跪到地上,自己认罚:“只要能留在府内,我愿意受罚!”
  曹清阳却只看宋星遥。
  话已至此,宋星遥已是荔枝的上锋,她需得拿出态度,当下向曹清阳行礼颌首:“既是公主府的规矩,自要按府内规矩处置,我没有异议。”
  曹清阳道:“按律究办,杖责十五。”
  宋星遥点点头,没有求情,只是望着荔枝道了句:“处置过后,还劳烦将她送去小耳园。”
  语毕,她又进了正堂,去挑剩下的人手。
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  是夜,长公主斜倚锦座,半闭着眼听何姑姑禀事。
  何姑姑只将白天发生的一一上禀,闻及在秋观园内发生的事,长公主忽发笑声。
  “何姿,你觉得六娘如何?”
  何姿是何姑姑闺名,她闻言只道:“禀殿下,属下觉得六娘子有几分识人眼光,虽说年纪尚小,行事待人倒还沉稳老练,不像是这个年纪的小娘子。”这些,从她一眼看出朝雪的问题就可以知道,何姑姑是有些欣赏她的,然而她话锋又一转,“不过秋观园内的事,她鲁莽了,为了一个侍女惹到寒娘子,不值。”
  长公主摩挲着腕间戴的一只血玉镯漫不经心开口:“没什么值不值得,想做大事的人,胆要够肥。本宫给她出个小难题,她给自己惹个□□烦,倒也有趣。有本事能解决,就是雄韬伟略,没本事解决,那就是鲁莽冲动,这些看的都是结果而已,本宫当年不也如此过来的。”
  “殿下教诲的是。”何姑姑垂手聆听。
  旁边却传来一声男人朗笑:“不过是个小丫头片子,姑姑如此上心?我倒也有些兴趣了。”
  长公主侧眸望去,只见赵睿安站在多宝格下,一边把玩着格上螭龙双耳炉,一边冲自己笑得没个正形,她斜横一眼,懒道:“睿儿,别打她主意。”
  “哦?为何?我堂堂东平王世子,世子妃的人选可还空着。”
  “她背后有人护得紧,你就别凑这热闹了,给我老实点,莫坏我好事。”
  赵睿安“嗤”了声,自己心中琢磨着,不再开口。
  第46章 立威
  小耳园的名额上限是十五人, 缺的是饲猫女侍, 因不知会送来几只新猫,除了荔枝外,宋星遥另又挑了两个女侍, 这才回了小耳园。
  入夜时分,秋观园的管事将宋星遥挑中的人都送了过来。荔枝因为挨了罚,是被两个仆『妇』架着一瘸一拐过来, 虽说满身狼狈,然她进园时仍旧嘻皮笑脸, 左顾右盼好奇得不行, 全然不像个挨罚受伤的人。
  “宋姐姐!”瞧见站在廊下的宋星遥, 荔枝撤回右手冲她直挥。
  “这孩子!”燕檀看得摇头, 正想下去扶荔枝, 却被宋星遥拦住。
  宋星遥向送人过来的管事道过谢,只问荔枝:“能站吗?”
  荔枝一边道:“可以。”一边撤回双手。宋星遥点点头,送走秋观园的人, 并没因荔枝是自己的旧交而让她先行回屋休养, 只让她站在廊下,又叫燕檀去请朝雪朝兰朝华三人。不多时,小耳园的女侍们便都集中到廊下, 宋星遥见人到齐, 朝众人微微一笑,这才开口。
  “各位娘子,我是宋家六娘宋星遥, 承蒙殿下厚爱,入公主府暂管小耳园诸务。小耳园虽只是豢猫之所,但既是殿下交托之地,便是你我忠心之事,还望众位姐妹能上下一心,齐力协理好小耳园。我知诸位之中,有在府内数年资历极深的姐姐,亦有初入公主府的新人,连我都是刚到公主府,自今日起便都是小耳园同僚,一荣俱荣一损俱损,大家切记于心,有荣同享,有损同罚,若有功自当有赏,若有过便逃不过罚。”
  廊下灯火照出宋星遥虽带笑却稍显疏冷的神情,叫她整个人都透着与平日亲和不同的威严来。
  十六岁的宋星遥,二十五岁的灵魂,再也不会傻到相信与人以心换心了,与莺香姐妹相交的人已经死了。
  既是主从,既是上峰下属,就没必要求什么姐妹情深,她不是来和她们做朋友当姐妹的。
  说完这通并不算长的话,宋星遥朝燕檀点头示意,燕檀便替她介绍起新来的三个女侍,除了荔枝外,还有叫轻渠与双芙的两个小娘子,轻渠十三岁,双芙十一岁。
  “荔枝身上有伤,先休养三日。绘珍馆的狸奴还未送来,轻渠与双芙又是刚入小耳园新人,对饲猫并无经验,在新的狸奴送来前,她二人先跟着朝雪与朝云学习,荔枝伤好后跟着朝华。朝雪朝云朝华,你三人务必让她们尽快掌握饲猫要则。”
  宋星遥再度开口,待分派完毕,便见朝云朝华同时望了朝雪一眼,面『露』两分愠『色』,朝雪却面无表情站着,看不出情绪。
  “十五日后会对荔枝、轻渠与双芙进行核验,成绩优良者,师傅徒弟同赏,成绩不合格者,同罚。我会让燕檀登记造册,往后赏罚均记入每个人的名册之中,再换成点数,一月一累算,当月最高者我额外嘉奖。日后若是我调离小耳园需举荐新任管事,亦或提拔副手,增减月银,向其他园子推举人才,你们的个人名册便是升迁依据。”
  宋星遥这举措刚说完,那三人脸『色』又是一变,纷纷『露』出复杂神情。
  “朝雪朝云朝华三人已在小耳园很长时间,又要教管新人,苦劳功劳皆有,燕檀,你造册之时,先给她三人记上一笔功。”
  宋星遥此语方落,对面站的朝云立刻就悄悄扬起嘴角,不过她又怕身边两人瞧见,唇边的笑很快就落下。宋星遥悉数瞧进眼底,只作不知。
  简单的训话结束,宋星遥也不管她们服不服气,只令她们散去,自己则叫住荔枝。
  “燕檀,扶荔枝进来。”
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  六个女侍的寝间在西厢房,三人一间的通铺,并不和宋星遥住在一起。
  宋星遥带着燕檀单独住在东厢房中,厢房还算宽敞。荔枝被燕檀扶着趴在宋星遥的躺椅上,许是才刚憋久了,一进屋就开启叭叭模式:“宋姐姐,你太厉害了!刚刚在外头说话的时候,我气儿都不敢吭!姐姐,我以后是不是都跟着你了,实在太棒了!我……”
  话没说完,她的嘴就被燕檀塞来的糕点塞住。
  “你可消停点吧,吵得我脑仁疼。受了伤还这么不安分!”燕檀白了她一眼,转身要脱她裙子瞧伤口。
  “别别。”荔枝反而不好意思了,扯着裙子咬着糕点含糊道,“就挨了十五下板子,他们看我年纪小也没狠打,这点伤小意思,在秋观园的时候已经有医女上过『药』了,就不要污了姐姐们的眼。”
  燕檀一戳她脑门,嗔了句:“你啊……”
  荔枝傻笑起来。
  “荔枝,你为何会进公主府?”宋星遥却已翻出两丸『药』来,转身递给燕檀后才坐在荔枝身畔问道。
  “前段时间公主府招侍女,我的年纪刚好到了,想着总在街巷浪『荡』也不是办法,要谋条长久的生路才最好,所以就去报名了,没想到竟被挑上。”荔枝吃着糕点道。
  “那你与寒苏娘子……”
  “提起她就来气,三个月前我在东市替人跑腿时遇上过她一次,正逢她在仗势欺人,为难一个卖花的小娘子,我一时难忍,就耍弄了她,没想到她就记住了我,竟在公主府中认出我来,非要把我弄去她那里,这不明摆着要藉机报复我,何况我入府只是做女侍,可不想学歌习舞以『色』侍人!”荔枝恨恨咬了口糕点,活像把那糕点当成寒苏一般,嚼了两口又小心翼翼问她,“宋姐姐,你把我弄到小耳园是不是惹上寒苏了?”
  宋星遥大致了解了她与寒苏的过节,心里有了底,便道:“这些事你别担心,我将你招来小耳园是因你为人机灵,又是个长安通,看中你能力才招的,不为私心,她若要怨恨便随她去吧,你做好自己的本分就行。”
  荔枝这才放心点点头,宋星遥便又道:“不过荔枝,我有几句话要叮嘱你,你且一一记在心上。你我确有私交不假,但如今既然进了公主府,私底下时你我姐妹相待无妨,但在外头,我是你们的上峰,你需得唤我宋娘子。再一则,你从前在坊巷间自由惯了,可公主府不同,你来这里有些时日,也学了规矩,便知这里不是可以任你撒野的地方,你那江湖脾气得收敛起来,否则来日犯错挨罚事小,我只怕有一天谁都保不住你。你是个机灵人,应该明白我的意思,另一重,在这公私分明,若是你犯了错,我可照罚不误。”
  荔枝到底还是有年幼,被这几句话说得一愣一愣,但好在她早熟,不说全然理解,至少也听懂了七八成,于是抬手要起誓,又被宋星遥按下:“不必起誓,你心中有数就好。还有一件事,我也要和你说清楚。”
  “姐……娘子请说。”她很快就改了称呼。
  “如今你跟着我,我是你的上峰,那你……便要听我的,以后我的行踪,你不许告诉你裴哥,还有,身在公主府不可私相授受,你不要再替他传递东西进来!”
  荔枝恍然大悟后立刻拍胸道:“放心,从现在起,我心里只有姐姐,没有哥哥。”
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  三月转眼入末,长安雨水连绵。
  地面汪着一潭潭水,林府女主人的怡风阁内下人们走得小心翼翼,生怕踩出丁点水音吵到县主,惹来无妄之灾。
  今日本是个高兴日子,林府的男主人,如今的神威军统领林朝胜难得回府与家人团聚,但县主却动了大怒。林朝胜不是一个人回来的,他将自己的侄儿,林家二房的嫡长子林乾带回家中,如今正摆宴前厅,叫了林宴同陪。
  “阿娘,你息息怒……”林晚知道母亲动怒,在屋里劝抚母亲。
  县主妆容头面齐整,一张脸却冒着寒气,端坐屋中不言不语,也不发作,只是紧紧攥着枚尖细的长簪,直将指尖划破,沁出血珠,直到听到林晚惊呼,她方将长簪掷在地上。
  外头有人传话进来,说是宴席已散,林朝胜与林宴已往怡风阁来了,县主这才起身,一脚踩上长簪,往门口迎去。
  大门敞开,林朝胜与林宴已经并肩走到园中,四十多岁的林朝胜并没县主保养得那么好,两鬓与眉眼间已染风霜,但棱角分明的脸庞依旧看得出年轻时的风采,再加上那一身经历岁月也未弯折的腰板,便与林宴这样的少年站在一起,气势也照旧压得住场面。看得出林朝胜心情很好,父子两人说说笑笑进了怡风园。
  看到站在门前的县主,林朝胜惬意的神情一收,换作客气:“县主。”
  县主行了个礼:“见过将军。”一边将林朝胜迎进屋中。
  林宴向县主请了安后,就与林晚退到一旁陪父母说话。林朝胜坐到座上,看着林晚和林宴,心情愈好,真诚向县主道:“阿晚出落得越发标致了,宴儿也文韬武略样样出众,都是县主的功劳。这些年我驻扎军营,常不在家中,阖家上下都是你内外照应,教导孩子,辛苦你了。”
  此番话倒是出自林朝胜真心,可县主并不领情,命人上过茶才冷冰冰开口:“将军言重了,这是我份内之事,况且林晚林宴都是我肚子里出来的,我不对他们上心,难道要把心思用在无关紧要的人身上?”