大国小鲜(科举) 第8节
  一两!
  秦山听得心花怒放,飞快扭头去看秦放鹤,满脸放光。
  足足一两呢!
  秦放鹤冲他笑了下,却仍有担忧:
  若能顺利卖光自然好,但问题是多久卖完?
  要是等个十年八年的,黄花菜都凉透了。
  孙先生看了他一眼,笑呵呵道:“算来着实慢了些,又没个准数,你不妨帮忙向那两位先生问一嘴,若果然着急用钱,还有另一个法子。”
  秦放鹤对上他的视线,“……”
  不知是不是错觉,总觉得对方说“两位”这个字眼时,语气格外重些。
  秦山好奇道:“什么法子?”
  卖话本难不成还能卖出花儿来?
  孙先生道:“那两个话本子一口气卖与我们书肆,自此之后,各不相干,是赔是赚,皆在天命。只要完稿,便能直接拿走纹银五两整,存取、花费都使得,不必日日担惊受累。”
  他变戏法似的从怀里掏出一个白灿灿的绞丝锭子,放在天平上。
  托盘的另一端正是一个五两砝码,银锭放上去之后,天平两端便微微晃动起来,那闪亮的银色的光芒,就那么静悄悄地在三人眼前眨着眼,似雨后风池里上下浮动的荷叶,上来,下去,充满了无声无息的诱惑。
  空气瞬间安静下来。
  饶是曾经手过巨额贪污案的秦放鹤也不得不承认,有朝一日,他竟真的被这枚小小的银锭搅乱心神。
  五两,足足五千文,能做什么?
  太多了。
  过年涨价的鸡蛋才三文钱两个,新粮十三文一斤,一斤上好肥猪肉十五文,一斤嫩羊肉四十文,白花花的官盐一斤也不过五十五文……
  有了这五两银子,不光县试需要的二两保费立刻有着落,接下来的一年都衣食不愁。
  秦放鹤尚且如此,更别提秦山。
  这可怜孩子是真的被这笔巨款惊呆了,眼光都散了。
  五两!
  足足五两!
  亲哥哥秦海的“包吃包住外加月钱五百”就曾经在若干年前带来震撼,但却比不过现在的万一!
  这么,这么多钱!
  活到这么大,他还是第一次见成块的银子!
  秦山忽然口干舌,血涌上头,手和脸都跟着热燥起来。
  原来,原来读书人想要赚钱是这样容易的么?
  见秦放鹤久久不语,孙先生带些蛊惑地说:“怎么样,是要细水长流,还是一把拿走?”
  “多谢您体谅,”秦放鹤垂下眼睛,极其缓慢而悠长地吸了口气,再慢慢吐出来,“不过怎么算完本?是两位先生认为写完了就算呢,还是需得贵店看过后点头才算?若双方意见相左,又该听谁的?”
  话本卖出一本就可入账五文,这还只是前半部,多等几个月、几年,只要有耐心,最后收入绝对远超五两。
  但秦放鹤等不了。
  想要收益最大化就必须投入漫长的时间,这显然与他的初衷相违背,如果来不及呢?
  本是正经八百谈买卖,哪知孙先生脸上又浮现出刚才那种复杂的神色,盯着秦放鹤看了许久,忽幽幽道:“哥儿,你这两种字,都是家里长辈教的?”
  秦放鹤:“……”
  秦山:“!!”
  是,是我想的那个意思吗?
  严肃的氛围瞬间碎得渣都不剩,充满了令人窒息的尴尬。
  一看后者慌里慌张的样子,孙先生就知道自己猜对了,当下也是吃惊不浅。
  本该是不同人写的两部手稿,竟都习惯在结尾处多加一个点,当时他就有些疑惑,再细看时,果然见个别字看上去虽不同,但偶尔撇捺时,又微妙的相近。
  不过若两人师出同门,抑或长期修习同一本字帖,相近也无可厚非。
  但让孙先生肯定了自己的怀疑的,莫过于秦放鹤的一系列表现:
  他人再如何交代也不可能面面俱到,像方才自己忽然提议五两卖书的事,如果秦放鹤真的是帮忙跑腿,就该犹豫不决,先回去同长辈商议。
  但他没有!
  非但没有,甚至当场就开始跟自己讨价还价!
  什么人能对一件东西全权处决?
  答案只有一个,他自己的东西。
  思及此处,孙先生再看秦放鹤时,就跟看个妖怪似的。
  你他娘的才多大点儿啊,竟就开始写话本了?
  狗日的,还写得那样香艳!
  孙先生心中翻江倒海,秦放鹤也是波浪滔天。
  他想过自己会掉马,可万万没想到这么快!
  终究是头一回干这个,业务生疏。
  秦山看看这个,再看看那个,热出来满脑门子汗,也不确定是不是惹祸了。
  到了这份儿上,我是不是该扛起鹤哥儿就跑?
  百感交集的秦放鹤抬头,正对上孙先生那张同样百感交集的大脸。
  孙先生面上迅速涨红,鼻翼也跟着煽动起来,“……”
  他娘的,他娘的这小子一充做三,上回白骗了我那么些笔墨纸砚!
  秦放鹤诡异地读懂了他的幽怨,干咳一声替自己分辨,“早晚都得用。”
  摊牌了,不装了,“笑长生”是我,“川越客”也是我,当跑腿儿薅羊毛的,还是我。
  怎么滴吧。
  退货是不可能退的,这辈子都不可能。
  也不知过了多久,一声响亮的吞咽打破死寂。
  大眼瞪小眼的两人齐齐扭头,正对上要哭不哭的秦山。
  “还,还能卖钱吗?”他小心翼翼地问。
  谁写的重要吗?
  能卖银子不就完了?
  秦放鹤丢个他一个充满赞许的眼神,又看孙先生。
  大局为重啊,买卖人咋还这么计较呢?
  曹植五岁诵《左传》、《史记》,十岁写格律;王勃六岁能诗,九岁写《指瑕》十卷;骆宾王七岁《咏鹅》;甘罗十二为相……都是读书人,我九岁写个话本子不为过吧?
  孙先生:“……”
  一想到之前自己还好声好气说什么“两位先生”,他就恨不得甩自己几个耳刮子。
  丢人啊,多大年纪了,还差点给个小崽子骗了,真是……
  事到如今,他也不再将秦放鹤当成普通孩子看,寻了桌子,一边一个坐了,正儿八经论起买卖来。
  秦山一点儿不敢放松。
  他回忆着曾经街上看过的贵人出行的情景,努力仰起头,挺起并不宽厚的胸脯杵在秦放鹤身边,板起还带着婴儿肥的小脸儿,试图让自己看上去更有威慑力一点。
  孙先生抽空瞅了他一眼。
  再挺胸,你也就是个鹌鹑崽子,哼!
  你来我往之间就过去小半天,最后双方初步达成一致:应书肆要求,故事内容会比原计划稍长一点,相应的,稿酬也从原本的五两提高到七两。
  期间笔者所需笔墨纸砚皆由白家书肆提供,完本当日,一手交稿,一手拿钱,不拖分毫。
  商议已定,双方都松了口气,孙先生转头进去取契约文书,木着脸让秦放鹤签字。
  秦放鹤细细看过,提笔签名,同时在心里打定主意,日后再也不用这两种字体了!
  看着签好的文书,孙先生终于获得一点微妙的补偿感,然后就听那小王八蛋又问:“不知章县共有多少人口?”
  孙先生一怔,下意识说:“朝廷按户籍人口定上中下三县,分为万户、五千和两千。章县乃下县,想来在两千户以上,五千户以下。”
  每户以三到九人最常见,取中间值算作六人、三千五百户,也就是两万一千人左右。
  若照男女各半,一万多男性之中约莫三分之二是底层百姓,抛开识字率不提,单纯考虑经济条件,参与科举的概率也微乎其微。
  所以说,章县内部话本的消费上限差不多也就三千余人,而每年的二十个秀才名额,也出自此处。
  三千人,对二十。
  何止百里挑一。
  而案首只有一个。
  三千分之一的概率。
  见秦放鹤若有所思,孙先生没好气道:“不会又是你的主意吧?”
  秦放鹤礼貌微笑。
  你猜?
  一看他这副游刃有余少年老成的熊样儿,孙先生就气不打一处来,“难不成这也是你家里的长辈问的?”
  现在他对什么“我家里有个长辈”的说辞是半点不信了。
  秦放鹤短暂的沉默了下,然后轻飘飘道:“长辈么,以前确实有过。”
  以前有,那现在呢?